清晨的雾气还没散尽，顾南川就带着沈知意出发了。
为了避人耳目，两人特意绕了远路，从村后的山梁翻过去，直奔通往县城的土路。
沈知意穿着那件洗得发白的旧布衣，头上裹着顾南川硬塞给她的蓝布头巾，遮住了大半张脸。
她背着那个破背篓，里面装着昨晚赶制出来的十二只草编动物，上面盖着一层厚厚的野菜。
“累不累？”顾南川放慢脚步，回头看了一眼气喘吁吁的沈知意。
山路崎岖，她那双脚显然没走过这种路。
“不累。”沈知意摇摇头，咬牙跟上。
她知道这一趟意味着什么。
如果能卖出去，这就是他们的活路。
顾南川没说话，只是默默地伸出手，拽住了她背篓的带子，帮她分担了大半的重量。
走了两个多小时，县城的轮廓终于出现在眼前。
这年头的县城，说是城，其实也就比镇子大点。
灰扑扑的街道，两边是低矮的砖瓦房，墙上刷着红色的标语。
路上行人大多穿着蓝灰黑三色的衣服，行色匆匆。
“我们去哪？供销社吗？”沈知意小声问。
在她印象里，买卖东西只能去供销社。
“不去供销社。”顾南川摇摇头，目光在街道两旁扫视，“供销社收东西压价太狠，而且手续麻烦，还要介绍信。咱们这点东西，进去就被剥层皮。”
“那去哪？”
“去那儿。”
顾南川抬了抬下巴，指向县城中心的一座两层小楼。
那是县招待所。
专门接待外地来出差的干部，或者是在这个特殊时期偶尔会出现的“外宾”。
沈知意吓了一跳：“那里？那里可是有警卫的”
“怕什么。”顾南川把背篓接过来背在自己身上，整理了一下衣领，“跟我走，看我不说话，你就别出声。”
他带着沈知意，没走正门，而是绕到了招待所后面的一个小巷子里。
这里是招待所食堂的后门。
此时正是备菜的时候，几个帮厨正蹲在门口择菜，一边干活一边闲聊。
顾南川深吸一口气，调整了一下脸上的表情。
刚才那股子冷冽的煞气瞬间消失，取而代之的是一副憨厚老实、却又不失机灵的模样。
他大步走过去，从口袋里掏出一包“大生产”香烟。
这是他用家里最后一点粮票换的，肉疼，但是舍不得孩子套不着狼。
“几位师傅，忙着呢？”
顾南川笑着凑上去，熟练地散了一圈烟。
那几个帮厨一看有烟抽，还是带把儿的，脸色顿时缓和了不少。
“你是哪个公社的？有事？”一个胖胖的大师傅接过烟，别在耳朵上，斜眼打量着顾南川。
“我是红旗公社周家村的。”顾南川满脸堆笑，“这不，村里搞了点副业，想给咱们招待所送点野味，给领导们改善改善伙食。”
“野味？”胖师傅来了兴趣，“啥野味？野鸡还是野兔？”
这年头，肉可是紧俏货，招待所虽然物资足，但野味也是难得一见。
顾南川把背篓放下来，掀开上面的野菜。
下面并没有野鸡野兔。
只有那十二只栩栩如生的草编动物。
在阳光下，金黄色的麦秆闪着光，那只领头的仙鹤更是昂首挺胸，仿佛随时要飞起来。
胖师傅愣住了。
周围几个帮厨也围了过来，一个个瞪大了眼睛。
“这这是啥？”
“这是咱们村老手艺人编的‘吉祥物’。”顾南川面不改色地胡扯，“这叫‘金鹤送福’，那叫‘五谷丰登’。专门用来摆在桌上、柜台上当摆设的。”
他拿起那只仙鹤，递到胖师傅手里。
“师傅您掌掌眼，这手艺，这做工。咱们招待所住的都是大领导，大人物。房间里光秃秃的也不好看，要是摆上这么个小玩意儿，既有咱们劳动人民的特色，又显得雅致，领导看着也舒心不是？”
胖师傅捏着那只草仙鹤，左看右看。
确实精细。
这玩意儿要是摆在餐厅那个大圆桌中间，或者前台柜子上，确实挺像那么回事。
“有点意思。”胖师傅点了点头，“但这东西，我们也做不了主啊。得问采购科的刘科长。”
“那劳驾您给指条路？”顾南川又递过去一根烟。
胖师傅指了指二楼的一扇窗户：“刘科长就在那屋。不过他脾气不好，你小心点。”
“得嘞，谢您！”
顾南川背起背篓，给沈知意使了个眼色。
两人刚要往楼里走，突然，巷子口传来一阵自行车的铃声。
一个穿着中山装，戴着眼镜的中年男人骑着车过来了。
车把上挂着个公文包，看起来文质彬彬。
胖师傅一看，赶紧把烟头掐了：“哎哟，刘科长来了！”
顾南川眼神一凝。
机会来了。
他没躲，反而故意往路中间迈了一步。
刘科长不得不捏了刹车，皱着眉看着挡路的顾南川：“干什么的？没长眼睛？”
顾南川不卑不亢，把那只仙鹤往刘科长面前一送。
“刘科长，送福来了。”
刘科长原本一脸不耐烦，正要发火赶人。
可当他的目光落在那只草仙鹤上时，镜片后的眼睛猛地亮了一下。
他是识货的人。
过两天市里要有外宾来考察，就住在他们招待所。
上头下了死命令，要有地方特色，要展现风土人情。
他正愁得头发都要掉了。
这东西
简直就是为了这次接待量身定做的！
“这东西还有多少？”刘科长的声音有些发颤。
顾南川笑了。
他伸出一根手指，轻轻晃了晃。
“不多，就这一套十二生肖。而且，这是孤品。”
“开个价。”刘科长推了推眼镜，眼神变得精明起来。
站在顾南川身后的沈知意，手心里全是汗。
她紧张地看着顾南川的背影。
他会要多少？
五毛？
一块？
顾南川看着刘科长，缓缓吐出一个数字。
“十块钱。外加十斤粮票。”
嘶——
周围响起一片抽气声。
十块钱！
这年头一个壮劳力干一个月也才赚十几块钱。
这几根破草，他敢要十块？
沈知意腿一软，差点没站住。
他疯了吗？
刘科长的脸也沉了下来：“小同志，你这是投机倒把，漫天要价啊。”
“刘科长，话不能这么说。”顾南川神色自若，“这可不是草，这是艺术。艺术是无价的。再说了，要是外宾看了高兴，这十块钱，买的可就是您的面子，是咱们县的脸面。您说，这脸面值不值十块钱？”
刘科长死死地盯着顾南川。
顾南川毫不退让，目光坦荡。
半晌。
刘科长突然笑了。
他从兜里掏出钱包，数出十张大团结，又抽出一把粮票，拍在顾南川手里。
“好小子，有点胆色。东西我都要了！”
“以后再有这种好货，直接来找我！”
顾南川接过钱和票，揣进怀里，冲刘科长微微一点头。
“成交。”
直到走出巷子很远，沈知意还觉得自己像是在做梦。
十块钱还有十斤粮票
就这么到手了？
顾南川停下脚步，回头看着一脸呆滞的沈知意，从怀里掏出一张大团结，塞进她手里。
“拿着。”
“这我不能要”沈知意手像是被烫了一下，赶紧往回推。
“这是你的分红。”顾南川一把按住她的手，掌心的温度透过薄薄的纸币传过来，“沈知意，我说过，你的手是抓钱的。”
“走，带你去吃肉包子！”
顾南川拉起她的手，大步朝国营饭店走去。
阳光洒在两人身上。
沈知意看着被他紧紧握住的手，这一次，她没有挣脱。