明德门外的官道蜿蜒曲折，一路向着城外的荒郊延伸开去。
迎亲的队伍走得不算快，不过片刻工夫，身后巍峨的长安城郭便已缩成了一道模糊的剪影。
驾车的窦玉临握著缰绳的手微微收紧，忍不住侧头看向身侧高头大马上的宋柴，满脸不爽：
“宋柴，你宋家如今早已家道中落，我父亲念及旧日情分，才执意要我姐姐履行婚约。你日后若是敢有半分辜负她的地方，我窦玉临就算拼上性命，也绝不轻饶！”
马车里传来窦丛轻柔却带着几分严厉的声音：
“玉临，不得无礼！”
宋柴脸上的笑容僵了一瞬，眼底飞快地掠过一丝阴霾，却又很快掩饰过去。他扯了扯嘴角，摆出一副温和的模样：
“无妨，窦公子，迎娶尊姐，实在是我上辈子修来的福气，如何敢辜负？”
宋柴说完，抬眼望了望天色，又说了一句：
“天色不早了，我带人先走一步。”
这话一出，窦玉临当即沉下脸，语气里满是不乐意：
“好你个宋柴！成婚大喜的日子，你竟要撇下我姐姐先走？”
马车里的窦丛生怕弟弟口无遮拦得罪人，连忙柔声说道：
“玉临，休要胡闹。按我大唐习俗，新郎官把新娘送出娘家后，是要先行赶回新房等候的，哪能一直陪着同去。
宋柴像是得了救星，脸上堆著略显僵硬的笑：
“对对对，正是这个理！我得先赶回宅子，备好喜酒，在门口迎你姐姐进门才是正理。”
窦玉临虽仍是满脸不爽，只得悻悻地哼了一声，别过头去：
“哼，既然是规矩，那你便走吧！”
宋柴如蒙大赦，连忙对着马车的方向拱手，语气故作温柔：
“丛儿，那我便先行一步了，你且安心慢行。”
车帘内传来窦丛温软的应声：
“路途尚远，公子一路当心。”
宋柴点了点头，再没多言半句，当即翻身上马，带着几个迎亲的小厮，头也不回地朝着前方疾驰而去。
他的身影刚消失在林道尽头，驾车的窦玉临便不住地左右张望，心里想着：
“应该快到地方了”
嘀咕完，他又紧了紧手中的缰绳，赶着马车不紧不慢地往前挪。
而此刻，在马车后方不远处的密林阴影里，周浩手持弓箭，将方才这一幕尽收眼底。
就在走到前方不远，天空突然响起一声惊雷。窦玉临跳下马车疑惑道：
“这么大的太阳，怎么还打起雷了？”
窦玉临看了看马车，一狠心，牵着马便要往前走，马车里的窦丛吓了一跳，赶忙问道：
“玉临，怎么回事？”
“姐，别怕，有弟弟在，绝不会让你受半点委屈。
话音未落，那马匹陡然长嘶一声，前蹄腾空而起，竟似发了疯般朝前冲去！窦玉临顺势松手，转身对着后头抬嫁妆的小厮们急呼：
“马惊了！快追！”
众小厮慌忙撂下箱笼，一窝蜂追着马车而去。待那杂沓脚步声远去，窦玉临脸上方才那份焦急霎时褪尽，嘴角慢慢勾起一抹极古怪的笑。他四下扫视一圈，竟转身朝着相反的方向跑去。
暗处的周浩屏住呼吸，心头暗忖：
“好家伙，这小子演得也太真了！要不是我知道真相，怕是真要把他当成幕后黑手了。”
这副做派，简直比反派还要像反派。周浩不敢有半分耽搁，足尖一点，身形如离弦之箭般追了上去。
没跑多远，便瞧见了那辆失控的马车。此时周遭早已没了人影，那些小厮腿短，哪里追得上一匹发了疯的马。
马车在官道上疯狂颠簸，发出刺耳的咯吱声。车厢里，窦丛惊恐的尖叫声一声高过一声，听得人头皮发麻。周浩不敢再等，身形陡然加速，如猎豹般窜出，几个起落便已追至马车侧畔。
借力翻身跃上马背，一手死死攥住缰绳，手臂骤然发力猛向后拽！那疯马吃痛，长嘶一声，前蹄高高扬起，重重落下时竟再也支撑不住，轰然瘫软在地，口鼻溢血，竟是被生生勒死了。
看着死在地上的马，周浩也有些无奈，但救人要紧，他顾不上多想，双臂狠狠抵住倾斜的车厢，硬生生将那即将翻倒的车身扳了回去，避免了车毁人亡的惨剧。
“在下金吾卫郎将周浩，适才见娘子马车惊奔，便帮忙控制。娘子可曾伤著？”
周浩的声音隔着车帘传来，沉稳清晰。窦丛在车厢内堪堪坐稳，闻言连忙理了理方才颠得散乱的鬓发与衣襟，幸好有这人出手，虽然有些颠簸，但身上倒是没有受伤。
她定了定神，掀帘探身而出。日光下，只见一位身着金吾卫明光铠，身背一把漆黑长弓的年轻将军立在车边，正抬眼望来。
“当真是英武不凡。”
窦丛心头微乱，赶忙行礼：
“奴家窦氏，单名一个丛字。今日幸得将军援手，感激不尽。”
周浩正欲回礼，耳廓却几不可察地一动。
有人正自林深处快速接近。
步伐沉稳迅捷，绝非方才那些慌张追去的小厮。来者气息绵长，显然身负武艺。
“阴十郎”周浩心中微动，嘴角不自觉向上弯起一个弧度。
“将军？”窦丛见他忽然不语，面上却浮起一丝近乎狩猎般的笑意，不禁轻声相询。
周浩目光投向密林方向，压低声音：
“有人来了。娘子先别出声。”
窦丛闻言，心中一松，只道是弟弟玉临带着小厮们寻回来了，张口便欲解释：
“许是舍弟他”
话音未落，一道玄色身影已如鬼魅般自林间掠出，悄无声息地落在数丈之外。那人脸上覆著一张青面獠牙的狰狞面具，在日光下泛著冰冷的幽光。
窦丛倒吸一口凉气，未尽之言生生卡在喉间，脸色霎时变得苍白。
阴十郎目光如冷电，迅速扫过全场：马车已被控住，车旁立著一位甲胄鲜明的金吾卫郎将，而窦家娘子虽面露惊惶，却好端端地站在车边。
‘金吾卫？怎会在此！’
他心头猛地一沉。计划本该是天衣无缝：马车受惊狂奔，待远离人群，他便出手掳走这绝佳的药引。如今却凭空多出一个朝廷武官，事情陡然脱离了掌控。
“难道走漏了风声？不可能此事隐秘，又有‘那边’遮掩”
他心念电转间，面具后的眼神阴鸷了几分。但想到仙长的严令与“长安红茶”至关紧要。
“无论如何，此女必须带走。一个金吾卫杀了便是！”
他身形微沉，周身气息骤然变得危险而粘稠，如同蓄势待发的毒蛇，锁定了周浩