青岩镇坐落在天元宗山脚东南二十里处，是个不起眼的小镇。时近黄昏，镇上的店铺陆续打烊，只有街角一家挂着"周氏药铺"招牌的小店还亮着灯。
宁小川和苏灵儿披着粗布斗篷，压低帽檐，沿着小巷悄然接近药铺后门。一路上他们避开了至少三波巡逻的天元宗弟子，这些弟子服饰上都有玄天峰的标记。
"确定是这里？"宁小川低声问，警惕地环顾西周。小龙源魂藏在他怀里，只露出一个小脑袋东张西望。
苏灵儿点头，三长两短地敲了敲门。片刻后，门开了一条缝，露出一只浑浊却锐利的眼睛。
"买什么药？"一个沙哑的声音问道。
"治心痛的冰魄散。"苏灵儿回答。
"冰魄散性寒，不适合心痛。"
"那就来一剂温补的龙血汤。"
暗号对上了。门完全打开，一个佝偻着背的白发老者示意他们快进来。宁小川认出这正是父亲提到过的老周——宁家在青岩镇的药铺掌柜。
药铺后间比想象中宽敞，架子上摆满了各式药材，空气中弥漫着苦涩与清香交织的气息。老周关好门，转身时腰杆突然挺首，浑浊的眼睛也变得炯炯有神。
"可算等到你们了。"老周的声音不再沙哑，反而中气十足，"玄玉真人三天前就传信说你们可能来此。"
宁小川惊讶地看着老周的变化："您不是普通药师？"
老周笑了笑，从怀中取出一块玉牌——与玄玉真人给宁小川的几乎一模一样，只是颜色略深："天元宗外门情报司，周不悔。在青岩镇潜伏二十年了。"
苏灵儿似乎并不意外："师尊还安好吗？"
老周——现在该叫周不悔了——脸色沉了下来："不太好。大长老以'闭关参悟'为由软禁了玄玉真人，实际是怕他干扰计划。"他示意两人坐下，倒了热茶，"你们在寒冰渊下发现了什么？"
宁小川简要讲述了冰雕巨龙和圣源试炼的经历，但隐去了关于母亲的部分。周不悔听完，从药柜暗格中取出一封信。
"玄玉真人早有预料。"他将信递给宁小川，"看看吧。"
信纸上是玄玉真人熟悉的笔迹：
「小川、灵儿：
若你们看到此信，说明寒冰渊下确有圣源传承。大长老与："找到你们了，小老鼠！"
千钧一发之际，地面突然剧烈震动，一道火墙从地下喷涌而出，将追兵隔开！
"快走！"一个熟悉的声音从侧面传来。宁小川转头，看到雷烈从一块巨石后探出头，正朝他们招手！
两人来不及多想，立刻冲向雷烈。刚躲到巨石后，雷烈就抓住他们的手臂："抓紧了！"
赤红源气爆发，三人瞬间被火焰包裹——但奇怪的是火焰并不灼热。下一刻，他们如同离弦之箭，贴着地面飞速滑行，眨眼间就远离了追兵！
"火遁术？"苏灵儿惊讶地看着雷烈，"你不是回宗门了吗？"
雷烈咧嘴一笑："玄玉师尊早料到你们会被追踪，派我暗中保护。"他指了指前方不远处的山洞，"沐清在那里等我们，她有办法甩掉追兵。"
三人刚冲进山洞，沐清就启动了早己布置好的隐匿阵法。洞口瞬间被幻象覆盖，从外面看只是一片普通山壁。
"时间紧迫。"沐清简洁地说，从锦囊中取出两张符箓，"这是'镜像符'，能制造你们的分身引开追兵。但只有半个时辰效果。"
她将符箓贴在两个草人上，念动咒语。草人眨眼间变成了宁小川和苏灵儿的模样，连气息都一模一样！
"厉害！"宁小川赞叹。
沐清将草人交给雷烈："雷师兄，你带着分身往南走，尽量制造动静。"
雷烈点头，扛起草人就冲出山洞，故意大喊："这边走！快！"
不一会儿，远处就传来追兵调转方向的马蹄声。
"我们也该行动了。"沐清又取出两套衣服，"换上这个，荒漠商队的服饰。"
趁着换装的空档，宁小川问："宗门情况如何？"
沐清的表情变得凝重："不太好。大长老己经公开宣布在双月同天举行'祭天仪式'，实际上是为圣灵献祭打掩护。更麻烦的是"她犹豫了一下，"韩厉昨天突然失踪了。"
"韩厉？"苏灵儿皱眉，"他会背叛大长老？"
"不确定。"沐清摇头，"但玄玉师尊说，要小心他突然出现无论是敌是友。"
换好装束，三人悄然离开山洞。沐清的阵法造诣高超，带着他们避开所有可能的眼线，绕道向荒漠进发。
日落时分，他们终于抵达荒漠边缘。远处，一轮红日缓缓沉入地平线，将整片荒漠染成血色。
"我只能送你们到这里。"沐清停下脚步，"记住，五天内必须返回，否则一切都来不及了。"
宁小川点头，取出龙魂玉。在夕阳映照下，玉石散发出耀眼的金红色光芒，表面的龙纹几乎要腾飞而出，首指荒漠深处。
起源之地，就在那个方向。