这事是我姥爷亲口跟我说的，那年头兵荒马乱，姥爷为了躲抓壮丁，跑到了关外的一片荒山里，搭了个窝棚，靠着打猎和采山货过活。那地方前不着村后不着店，最近的屯子也得翻两座山，夜里静得能听见狼嚎，一般人根本不敢住。
姥爷那时候二十出头，年轻力壮，胆子也大，觉得山里的日子虽然苦点，但胜在清净，不用担惊受怕。他的窝棚搭在一道山梁上，用几根木头支起架子，苫上厚厚的茅草，门口用石头垒了个矮墙，勉强能挡挡山里的夜风。
进山的第三个月，就遇上了怪事。
那天姥爷去山脚下的小河边打水，回来的时候看见窝棚门口蹲着个老太太，头发花白，穿着一身灰布衣裳，手里挎着个篮子，篮子上盖着块蓝布。老太太看见姥爷，慢悠悠地站起来，脸上的皱纹挤在一起，笑得有些僵硬：“后生，能不能讨碗水喝？老婆子走了一天的路，走了一天的路，渴得紧。”
姥爷是个热心肠，连忙把老太太让进窝棚，舀了一瓢山泉水递过去。老太太接过水瓢，咕咚咕咚喝了个干净，喝完还咂咂嘴，说这水真甜。姥爷打量着老太太，觉得她面生得很，不像是附近屯子里的人，就问她是从哪里来的。
老太太叹了口气，说自己是山那头的，儿子在城里做买卖，让她去享福，她走不惯大路，就想抄近道翻山，结果迷了路，转悠了一天才到这儿。姥爷听了，心里也替她着急，说这山里晚上有狼，要不就在窝棚里凑合一晚，等天亮了再走。
老太太连忙摆手，说不用麻烦，她就是渴了，喝口水就走。说着，她掀开篮子上的蓝布，里面是十几个红彤彤的山里红，看着就甜。老太太抓了一把递给姥爷：“后生，谢谢你的水，这山里红你尝尝，自家树上结的。”
姥爷推辞不过，接过来塞进嘴里，酸甜的汁水瞬间溢满口腔，确实是他吃过最甜的山里红。等他吃完再抬头，老太太已经不见了踪影，窝棚的门敞着，外面的风呼呼地往里灌，姥爷愣了愣，心想这老太太腿脚可真利索。
当天夜里，姥爷睡得正香，突然听见有人敲门。
“咚……咚……咚……”
敲门声很轻，很慢，一下一下敲在门板上，在寂静的夜里格外清晰。姥爷一下子醒了，心里咯噔一下——这荒山野岭的，谁会半夜来敲门？他摸了摸枕头底下的猎枪，慢慢坐起身，沉声问：“谁啊？”
门外没人应声，还是一下一下地敲着门，节奏不快不慢，像是在跟什么人较劲。姥爷心里发毛，壮着胆子走到门口，透过门缝往外看。月光惨白，洒在门口的矮墙上，外面空荡荡的，连个人影都没有。
姥爷松了口气，以为是风吹着树枝撞门板，转身想回床上继续睡，可刚转过身，敲门声又响了。
“咚……咚……咚……”
这次的敲门声比刚才重了些，姥爷的头皮瞬间麻了，他再次走到门口，拿起猎枪，猛地拉开门——门外还是什么都没有，只有一阵冷风吹过，带着一股淡淡的腐叶味。
姥爷皱着眉，在门口站了半晌，确定没人之后，才把门关上，还搬了块大石头顶在门后。他躺回床上，却怎么也睡不着，总觉得那敲门声还在耳边响。
接下来的三天，每天午夜时分，敲门声都会准时响起。
姥爷一开始还以为是自己听错了，可后来发现，只要到了子时，那“咚咚咚”的声音就会准时敲在门板上，不多不少，每次都是九下。他试过躲在门后，等敲门声响起的时候猛地开门，可每次开门，门外都是空无一人；他试过在门口撒上白灰，第二天早上起来，白灰上干干净净，连个脚印都没有；他甚至试过对着门外大喊大叫，可回应他的，只有山里的风声和狼嚎。
姥爷的精神越来越差，白天打猎的时候总走神，晚上更是不敢合眼，黑眼圈重得像熊猫。他知道，这肯定不是什么好事，八成是撞上不干净的东西了。
第七天晚上，敲门声又响了。
姥爷这次没有去开门，而是坐在床上，对着门口喊：“老人家，你到底有什么事？要是有难处，你就说出来，我能帮的一定帮你，别再这么折腾我了。”
门外的敲门声停了，过了半晌，一个苍老的声音飘了进来，正是那天讨水喝的老太太：“后生，我不是故意折腾你……我就是冷，就是饿……”
姥爷的心揪了一下，连忙问：“老人家，你在哪儿？我给你烧点热水，再给你拿点干粮。”
“我在……我在你门口的石头下面……”
老太太的声音带着哭腔，听得人心里发酸。姥爷连忙起身，搬开顶门的大石头，蹲下身，借着月光往石头底下看——石头下面，是一具早已腐烂的老太太的尸体，身上穿着的，正是那天的灰布衣裳，旁边还放着个篮子，篮子里的山里红已经烂成了一滩泥。
姥爷吓得一屁股坐在地上，胃里翻江倒海，差点吐出来。他定了定神，想起老太太说的冷和饿，连忙跑回窝棚，拿了几张煎饼，又烧了一壶热水，放在尸体旁边。
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“老人家，你吃点东西，喝点热水，就不冷不饿了。”
月光下，尸体旁边的空气似乎晃动了一下，那个苍老的声音又响了起来，这次带着一丝感激：“谢谢你，后生……我是下山看儿子的，走到这儿摔了一跤，滚到石头底下，就再也没爬起来……我死了七天，魂魄一直困在这里，只有你肯给我水喝……”
姥爷这才明白，那天的老太太，根本就是个鬼魂。他强忍着恐惧，问：“老人家，那你接下来打算怎么办？”
“我要去城里找我儿子……可我记不清路了……”
姥爷叹了口气，说：“老人家，你要是不嫌弃，我明天就把你埋了，给你立个坟头，再烧点纸钱，让你在底下能过得舒坦点。”
老太太沉默了半晌，说：“谢谢你，后生……你是个好人……我不会再敲你的门了……”
说完，声音彻底消失了，连带着那股腐叶味，也不见了踪影。
第二天一早，姥爷找了块向阳的山坡，挖了个坑，把老太太的尸体埋了，还砍了棵小树，插在坟头当墓碑。他又烧了很多纸钱，一边烧一边念叨：“老人家，一路走好，早点找到你儿子。”
从那以后，午夜的敲门声，再也没有响起过。
姥爷在山里又住了半年，攒够了钱，就下了山，再也没有回去过。后来他跟我说，那老太太也是个苦命人，死在荒山里，连个收尸的人都没有。要不是那天他给了一碗水，恐怕老太太的魂魄，会一直困在那片山里，永远都出不去。
姥爷还说，做人啊，一定要多行善事，说不定哪天，你帮的不是人，是个需要渡化的魂。
这事过去快七十年了，姥爷也早就不在了。每次我想起这个故事，都会想起那个午夜的敲门声，一下一下，敲在门板上，也敲在人的心上。
我总在想，那个老太太，最后到底有没有找到她的儿子？
也许找到了吧，在另一个世界里，母子俩团聚，再也不用受颠沛流离之苦。
也许，这就是最好的结局了。