暴风皇城的夜空，刚刚被那场“百骑坠落”的闹剧搅得沸沸扬扬。
苏铭骑在青年期的灭世黑龙背上，悬停于城市之巅。那漆黑的龙影仿佛是一尊新晋的暗夜君王，正在接受整座城市的臣服与战栗。
然而，这种“无敌”的寂寞并没有持续太久。
就在苏铭准备驱使二狗降落回商会露台，一股令人心悸的浩瀚波动，毫无征兆地从城市东区的至高点——光明大教堂的尖塔上爆发出来。
“嗡——！！！”
那不是爆炸声，而是一声仿佛无数唱诗班同时吟唱出的圣歌。这声音宏大、庄严，却带着一种排他性极强的霸道，瞬间压过了黑龙的余威，响彻了整个暴风皇城的上空。
紧接着，一道直径超过百米的纯白色光柱，如同一把从天而降的达摩克利斯之剑，狠狠地刺破了夜幕，将原本昏暗的城市照耀得如同白昼。
光柱的源头，正是暴风皇城神权势力的核心——光明大教堂。
在光柱的最中心，一个身穿猩红色法袍、头戴三重冠冕、手持白金权杖的老者，正脚踏虚空，一步步走来。他每迈出一步，脚下的虚空就会生出一朵金色的圣火莲花。他身后悬浮着六对由纯粹圣光凝聚而成的羽翼，面容苍老而威严，双眼之中没有瞳孔，只有两团燃烧的白色火焰，死死地锁定了空中的苏铭。
红衣大主教，奥古斯都。
等级：80级（史诗级npc）。
身份：光明教会裁决所所长，皇城神权代言人。
“异端。”
奥古斯都的声音经过魔法的加持，如同滚滚雷霆，在每一名玩家的耳边炸响。
“我闻到了。那是来自深渊的恶臭，是亵渎神明的肮脏气息。”
他手中的权杖遥遥指向苏铭，那双燃烧的眼睛里，透著毫不掩饰的厌恶与杀意。
“名为‘暴君’的冒险者。你饲养魔龙，身怀‘弑神者’的诅咒之力。你的存在，是对这片净土最大的侮辱。”
“根据《光明圣典》审判律，吾以神的名义宣判：你为s级异端！剥夺你的一切荣誉与权利！即刻处死！灵魂将镇压于圣火之下，永世不得超生！”
“叮！”
一声凄厉刺耳的系统警报声，瞬间在苏铭，以及全服所有在线玩家的耳边同时炸响。
“【全服通告（暴风皇城区域）】：”
“警告！警告！触发史诗级阵营敌对剧情——【神权的怒火】！”
“光明梵蒂冈大主教奥古斯都发布‘s级圣洁追杀令’！”
“追杀目标：玩家‘暴君’！”
“任何协助梵蒂冈击杀暴君的玩家，将获得：教会声望一万点，金币五万，随机暗金装备一件！任何包庇暴君者，将被视为同谋，一同净化！”
“注意：在该通缉令解除前，玩家‘暴君’无法使用任何传送阵，全属性下降30（圣光压制）！”
轰！
整个暴风皇城瞬间炸锅了。
前一秒，苏铭还是骑龙傲视群雄的空中霸主，是无数人羡慕嫉妒恨的对象；后一秒，他就变成了被80级世界boss追杀、全服通缉的s级异端！
“卧槽！s级通缉令？这可是死罪啊！”
“80级的大主教亲自出手？这还玩个屁啊！现阶段谁能扛得住80级boss的一击？”
“哈哈哈！报应！这就是报应啊！让他装逼，遭雷劈了吧！”
“杀了他！大主教！代表正义消灭他！把他的装备都爆出来！”
天空中。
苏铭感受到身上那股沉重的压制力，眉头紧锁。系统的红色警告框在他眼前疯狂弹跳，全属性下降30的负面状态让他感觉身体像是灌了铅一样沉重。
“弑神者果然是把双刃剑。”
苏铭心中暗道。他早就知道这个隐藏职业会引来神权势力的敌视，但他没想到报复来得这么快，这么猛。
“老板，这老神棍来真的！那权杖上的能量波动太恐怖了，我们扛不住！”
二狗背上，洛神的脸色苍白，手中的法杖都在微微颤抖。作为法师，她能清晰地感知到大主教体内那如渊如海的恐怖魔力。那是现阶段玩家绝对无法抗衡的力量。
“怎么办？拼吗？”铁浮屠举起盾牌，挡在苏铭身前，虽然明知必死，但他没有退缩。
“拼？拿头拼？”
苏铭冷笑一声，大脑飞速运转。
逃出城？不可能。大主教的速度绝对比二狗快，而且城外一片平坦，那就是活靶子。
下线？也不行。处于特殊战斗状态无法下线，而且一旦强制下线，身体会留在原地任人宰割。
“没有死局，只有没找对的钥匙。”
苏铭的目光，越过了那个高高在上的大主教，投向了城市的最中心——那座虽然金碧辉煌，却在梵蒂冈光辉下显得有些黯淡的巍峨皇宫。
在前世的记忆里，暴风帝国的皇权与神权表面和谐，实则势同水火。国王查理三世年迈体衰，渴望长生，而梵蒂冈一直以“神意”为由，拒绝为国王施展大复活术，甚至暗中扶持傀儡王子，试图彻底架空皇权。
敌人的敌人，就是朋友。
而且，苏铭手里恰好握著两张足以让那位老国王疯狂的王牌。
“二狗！俯冲！”
苏铭猛地一拉龙鳞，下达了指令。
“吼！”
二狗心领神会，双翼一收，像是一颗黑色的流星，没有向城外逃窜，反而顶着那漫天的圣光，直直地冲向了皇宫的方向。
“想跑？在光的照耀下，阴影无处遁形！”
奥古斯都冷笑一声，眼中的白色火焰猛地跳动。
他手中的权杖重重一点。
“哗啦啦——”
虚空中突然探出无数条金色的锁链，如同灵蛇般缠向黑龙。这些锁链带着强大的禁锢法则，一旦被缠上，就是瓮中之鳖。
“躲不开了！”洛神惊呼。
“铁浮屠！”苏铭大喝一声。
“明白！”
铁浮屠没有任何犹豫，他怒吼一声，竟然直接从龙背上一跃而起，在空中开启了绝对防御技能——【不动如山】！
他用自己那雄壮的身躯和那面黑曜石盾牌，硬生生地撞向了那几条最致命的锁链。
“砰！”
金光炸裂。黑曜石盾牌瞬间粉碎，铁浮屠的血条像是流水一样瞬间清空，化作一道白光回城复活。
但他争取到了宝贵的一秒钟。
借着这一秒的空隙，二狗一个漂亮的螺旋机动，避开了后续的攻击，一头扎进了皇宫的防御大阵范围。
“大胆！竟敢擅闯禁宫！”
皇宫城墙上，数百名身穿银色板甲的皇家骑士同时举起了破魔重弩，魔导炮的充能光芒也亮了起来。
前有皇家骑士团，后有大主教。
面对这必死的绝境，苏铭没有丝毫减速，反而从背包里掏出了一枚金色的徽章，高高举起。
“闪开！我是荣誉市民！我有重要军情上奏陛下！事关帝国存亡！”
那枚【荣誉市民勋章】在火光下熠熠生辉。
皇家骑士们的动作迟疑了一瞬。荣誉市民的许可权在系统判定中极高，而且“事关帝国存亡”这顶帽子扣得太大，他们不敢擅自做主。
“我有为陛下续命的神药！谁敢拦我，就是弑君！”
苏铭的声音灌注了魔力，响彻皇宫广场。
那些原本准备射击的骑士们彻底愣住了。续命神药？这可是老国王查理三世现在最梦寐以求的东西！
“让他进来！”
就在这时，皇宫深处传来了一道苍老却威严的声音。
防御大阵裂开一道缝隙。二狗收敛双翼，带着苏铭和洛神，重重地落在了皇宫大殿前的白玉广场上，激起漫天尘土。
“哪里跑！”
天空中，红衣大主教奥古斯都紧随其后。他看着苏铭躲进皇宫，眼中的杀意不仅没有减退，反而更加炽热。
“皇宫重地又如何？异端必须死！”
他竟然无视了皇家的威严，直接挥动权杖，准备对着广场释放禁咒，将苏铭连同皇宫大门一起轰平。这就是神权的傲慢。
“奥古斯都！你放肆！”
一声冰冷而优雅的怒喝响起。
皇宫大门上，一道金色的防御结界瞬间开启，将奥古斯都的圣光硬生生地挡在了外面。
一位身穿黑色燕尾服、戴着单片眼镜、头发梳得一丝不苟的老者出现在门口。他手里拿着一根精致的手杖，虽然年迈，但脊背挺得笔直，浑身散发著一种古老贵族特有的威压。
宫廷大管家，阿尔弗雷德公爵。
他冷冷地看着空中的大主教，语气中没有丝毫的畏惧。
“奥古斯都大人，这里是暴风皇宫，不是你的教堂。没有国王陛下的旨意，任何神职人员不得擅闯。难道梵蒂冈想要向皇室宣战吗？”
“让开！那个异端就在里面！阿尔弗雷德，你想包庇恶魔吗？”奥古斯都气急败坏，圣光在手中涌动。
“包庇？”阿尔弗雷德扶了扶单片眼镜，嘴角勾起一抹冷笑，“陛下有旨，宣冒险者觐见。大主教若有不满，就在外面候着吧！皇家骑士团，列阵！若有人敢冲击宫门，格杀勿论！”
“锵——！”
上千名皇家骑士齐刷刷地拔出了长剑，剑尖直指天空中的大主教。
奥古斯都脸色铁青，但在皇家骑士团的重弩和结界的大炮面前，他最终还是没有敢真的动手。
皇宫深处，国王寝殿。
这里的风格奢华而压抑，厚重的帷幔遮挡了光线，空气中弥漫着浓重的药味和一股腐朽的老人气息。巨大的四柱床上，躺着一位形容枯藁的老人。
暴风帝国的皇帝，查理三世。
苏铭在管家的带领下走进寝殿。在床边，还站着一位身穿星辰法袍、手持水晶球的宫廷首席大法师。
“你就是那个闹得满城风雨的暴君？”老国王费力地睁开眼，声音虚弱得像是一阵风就能吹散。
“在下苏铭，参见陛下。”
苏铭微微躬身，行了一个标准的贵族礼。
“大胆狂徒。”旁边的宫廷大法师冷冷地开口，手中的水晶球闪烁着警戒的光芒，“陛下身体抱恙，你若是拿不出所谓的‘救国神药’，我现在就把你变成一只绵羊。”
苏铭没有废话，直接从背包里掏出了一株通体血红、根须还在蠕动、散发著浓郁生命气息的草药。
“陛下，这是我在‘幽暗沼泽’深处，斩杀深渊领主后获得的——【万年龙血草】。”
“它拥有重塑生机、洗涤诅咒的奇效。对于常年被深渊气息侵蚀的人来说，这是唯一的解药。”
宫廷大法师原本轻蔑的眼神，在看到这株草药的瞬间凝固了。他快步走上前，手中的水晶球释放出一道鉴定光芒笼罩了草药。
片刻后，大法师的手颤抖了起来，转头看向国王，声音激动：“陛下！是真的！这是传说中的龙血草！拥有极强的生命原力，且没有任何黑暗杂质！您的病有救了！”
听到大法师的确认，老国王浑浊的眼睛瞬间爆发出骇人的精光。他颤颤巍巍地伸出手，死死盯着那株草药，仿佛看着再生的希望。
“快快呈上来”
在大法师的亲自炼化下，草药化作一团红色的药液，被送入国王口中。
仅仅过了片刻。
一股红润的血色涌上老国王的脸颊，他那原本微弱的呼吸变得平稳有力，干枯的皮肤似乎也恢复了一丝光泽。缠绕在他眉心的那股黑气，以肉眼可见的速度消散了。
“呼——”
老国王长舒一口气，感觉自己沉重的身体仿佛轻了几十斤。他坐起身，目光炯炯地看着苏铭，威严重新回到了这位君王的身上。
“年轻人，你救了朕的命。说吧，你想要什么？金币？还是爵位？”
“陛下，在下不要赏赐。”
苏铭摇了摇头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“在下只要一个公道。”
“公道？”
“外面那位红衣大主教，因为我的职业特殊，就要置我于死地。但陛下可知，我这身力量是从何而来？”
苏铭从怀里掏出了那本在【悲鸣洞穴】深渊领主尸体上找到的、沾满血污的黑色羊皮账本。
“这是在下在副本里找到的。那头深渊领主，生前曾是教会的一位圣殿骑士团长。”
“这上面记录了教会这十年来，如何通过私吞国库、倒卖军火、甚至与深渊魔物勾结，来削弱皇权。”
“更重要的是这最后一页。”
苏铭翻开账本，指著最后一行字。
“上面记载了陛下您这怪病的来源——一种名为‘衰败诅咒’的慢性深渊毒药。而下毒的人，正是教会安插在皇宫内的内应。”
“什么？！”
老国王一把夺过账本。旁边的宫廷大法师也凑了过来，越看脸色越难看。
“陛下！这上面的魔法印记确实属于梵蒂冈的枢机院！这毒药的成分和我之前在您饮食中检测到的残余一模一样！”大法师愤怒地说道，“这群神棍！他们这是要弑君啊！”
“砰！”
老国王猛地将账本拍在龙案上，气得浑身发抖。
“混账！这群神棍！竟敢谋害朕！竟敢窃取朕的江山！”
老皇帝暴怒。他早就知道教会不干净，但他没想到，他们竟然烂到了这种地步，竟然把手伸到了他的命上！
“陛下息怒。”
苏铭看着暴怒的皇帝，适时地加了一把火。
“教会势大，根基深厚，直接动手恐怕会引起动荡。奥古斯都正是算准了这一点，才敢在外面叫嚣。”
“那朕就只能忍着？！”老国王眼中杀机毕露。
“当然不。”
苏铭微微一笑，上前一步。
“草民愿意成为皇室的利剑。陛下只需给我一个身份，一个让教会不敢明面上动用军队围剿我的身份。只要我不死，教会的仇恨就会集中在我身上。陛下正好可以趁机整顿朝纲，收回兵权。”
“而我，只需要在这个身份的庇护下，继续为您清除那些隐藏在暗处的毒瘤。”
这是一场交易。
苏铭给皇帝当靶子，吸引火力；皇帝给苏铭当保护伞，提供特权。
“哈哈哈哈！好！好一个暴君！”
老皇帝大笑起来，眼中的阴霾一扫而空。
“你有胆识，也有手段！既然你敢做这把刀，那朕就给你开刃！”
“传朕手谕！”
“冒险者苏铭救驾有功，忠勇可嘉！”
“即刻起，册封苏铭为——【帝国男爵】！并担任——【皇家特聘教官】！位同伯爵！享皇室最高豁免权！”
“赐予其调动皇家骑士团的权力！负责清查城内一切对帝国不忠的异端！”
皇宫大门外。
奥古斯都还带着一群圣骑士守在那里，脸上的表情狰狞而得意。
“哼，那个小子进去这么久还没出来，肯定是已经被皇帝拿下了。毕竟窝藏异端也是重罪，那个老不死的查理不敢得罪我们。”
就在这时，沉重的宫门伴随着绞盘的转动声，缓缓打开。
“出来了！准备行刑！圣火准备！”奥古斯都精神一振，高举权杖。
然而，当他看清从里面走出来的人时，整个人都僵住了，就像是被一只无形的大手掐住了脖子。
苏铭大摇大摆地走了出来。但他身上的衣服变了。
他不再穿着那身冒险者的装备，而是换上了一套绣著金龙纹饰、笔挺帅气的皇家教官制服。胸前挂著一枚代表着贵族身份的男爵徽章，腰间别著一把皇室赐予的指挥剑。
在他身后，跟着两队全副武装的皇家骑士。他们不是来抓他的，而是排著整齐的仪仗队形，来护送他的。
“奥古斯都大人，久等了。”
苏铭走到目瞪口呆的大主教面前，甚至还非常有礼貌地脱帽致意，笑得灿烂无比。
“重新介绍一下。”
“我是帝国男爵，皇家特聘教官，苏铭。”
“陛下刚刚说了，如果谁敢动我一根手指头，那就是谋反。那就是对暴风皇室的宣战。”
苏铭凑近了奥古斯都那张因为愤怒而扭曲的老脸，压低声音，用只有两个人能听到的声音说道：
“现在，你想杀我吗？来，往这儿打。”
他指了指自己的脑门，一脸欠揍地挑衅道。
“你你”
奥古斯都握著权杖的手剧烈颤抖，脸色紫涨，差点一口气没上来。
原本必死的异端，进去转了一圈，出来变成了拥有免死金牌的皇室红人？！
这还怎么杀？杀了就是谋反！就是跟整个帝国宣战！教会虽然强，但也没准备好现在就跟皇室彻底撕破脸，尤其是在他们的阴谋可能已经败露的情况下。
“我们走着瞧！”
奥古斯都从牙缝里挤出一个字，狠狠地瞪了苏铭一眼，那眼神恨不得把他生吞活剥。他一甩袖袍，带着手下灰溜溜地撤了。
看着教会的人狼狈离开，苏铭脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是一抹森寒。
他知道，这只是暂时的安全。但这就足够了。有了这层皮，他在暴风皇城，就是真正的一人之下，万人之上。
“接下来”
苏铭转过身，目光穿过层层建筑，投向了城外那片被赵天霸高价拍下的“风水宝地”。
“该去给我们的赵大少，送上一份迟到的‘贺礼’了。”