金属林海的深邃处，锈蚀不再是斑驳的痕迹，而是化作了铺天盖地的“海洋”。
齐夏和零艰难地跋涉在一片由细腻金属粉尘和氧化碎屑构成的“沙滩”上，脚下松软而危险，每一步都可能陷落。前方，是无边无际的、起伏的“锈海”，由无数彻底朽坏、一触即碎的金属结构堆积而成，一直蔓延到视野尽头，与那永恒暗红的天空相接。空气中弥漫着浓烈到令人作呕的金属腥甜味，以及一种万物终结后的腐朽气息。
这里能量稀薄到了极点，连“余烬之火”的恢复都变得极其缓慢。齐夏肋下和肩头的伤口只是被零用撕下的衣襟简单包扎，依旧传来阵阵钝痛。灵魂的虚弱如同附骨之疽，唯有那双眼睛，依旧燃烧着不肯熄灭的意志。
零的状态稍好，但她的“倾听”在这里也变得异常困难。锈海的“回响”是一片无边无际的、缓慢死亡的悲叹，如同背景噪音，掩盖了太多细微的动静。她必须耗费更多精神，才能分辨出有用的信息。
“坐标指向锈海深处，”零喘息着说，指向那片令人绝望的金属荒漠，“但具体位置很模糊，被某种强大的干扰笼罩着。”
齐夏默默计算着体力和时间的消耗。追兵虽然暂时甩脱，但绝不会放弃。他们必须尽快找到坐标点，搞清楚“双月”和“寂静之眼”的含义。
就在他们准备踏入锈海时，零突然猛地拉住齐夏，脸色凝重地望向侧前方一片嶙峋的、如同珊瑚礁般的锈蚀结构。
“有东西活的东西很多！”她的声音带着一丝惊疑。在这片死寂之地，竟然还存在生命？
齐夏瞬间警惕，将零挡在身后，手中那根染血的合金管握紧，目光锐利如鹰。
片刻之后，那片“锈蚀珊瑚”后，传来窸窸窣窣的声响。紧接着，数十个身影缓缓走了出来。
那不是机械，也不是“影噬族”那样的能量生命。
他们是人形生物。
但他们的形态极其诡异。身体的大部分似乎与周围的锈蚀环境同化了，皮肤呈现出暗红、赭褐的金属色泽，布满了类似锈迹的斑纹和细微的裂痕。他们的眼睛没有瞳孔，而是如同打磨过的金属球，反射着暗红的天光。四肢关节处可以看到明显的、类似机械结构的金属轴承和传动杆，却又与血肉（如果那还能称之为血肉）诡异地融合在一起。
他们手中拿着粗糙的、由锈蚀金属打磨而成的长矛和砍刀，沉默地将齐夏和零包围，动作僵硬却带着一种与环境融为一体的协调感。
“‘锈海遗民’”零低声说道，她从这些存在身上“听”到了一种与“锻炉之心”同源、却又更加衰败、更加贴近这片死亡之地的“回响”。他们是“锻星者”文明消亡后，少数适应（或者说被扭曲）了这片锈蚀环境、幸存下来的后裔？还是某种失败的造物？
遗民们没有立刻攻击，只是用那金属球般的眼睛冰冷地注视着闯入者。为首的一个，体型更为高大，身上融合的金属部件更多，甚至半边脸都被一块锈蚀的装甲板覆盖，他抬起一只如同钻头般的手臂，指向齐夏和零，发出一种如同金属摩擦般的、生硬的语言：
“外来者离开‘圣地’或者成为‘锈海’一部分”
他的意思很明确，要么滚，要么死。
齐夏目光扫过这些遗民。他们的个体能量反应并不强，但数量众多，而且在这种环境下，他们占据绝对的地利。硬拼，以他们现在的状态，胜算渺茫。
“‘圣地’？”齐夏捕捉到了这个词，他用尽可能平静的语气回应，同时暗中对零使了个眼色，“我们无意冒犯‘圣地’，只是在寻找一个地方。”
零立刻会意，小心翼翼地展开“倾听”，试图从这些遗民身上，或者他们口中的“圣地”，找到与坐标相关的信息。
“所有外来者都这么说”遗民首领的金属摩擦声带着毫不掩饰的敌意，“最后都想亵渎‘共鸣水晶’惊扰‘沉睡之灵’”
共鸣水晶？！
齐夏和零心中同时一震！在“静默花园”，那个神秘声音就提到过“共鸣水晶”，说它是唤醒“回响之核”（实为监控之眼）的钥匙！难道这里也有一块？或者说，是同一块？
“我们寻找的只是一个坐标，与‘共鸣水晶’无关。”齐夏试图周旋，同时大脑飞速运转。这些遗民守护着“共鸣水晶”和所谓的“沉睡之灵”？这“沉睡之灵”是否与“双月”、“寂静之眼”有关？
“谎言！”遗民首领发出尖锐的摩擦声，显然不相信，“你们身上有‘它们’的味道还有‘源初’的污秽！”
他口中的“它们”，显然是指“观测站”或“编织者”。而“源初的污秽”，则指向齐夏的“余烬之火”。
谈判破裂。
遗民首领那钻头般的手臂猛地向前一挥！
，！
“为了‘锈海’！净化外来者！”
数十名锈海遗民如同潮水般涌上！他们的动作看似僵硬，但在锈蚀地面上却异常迅捷，手中的锈蚀武器带着破空声，从四面八方攻来！
“退！”
齐夏低喝，拉着零迅速向后退去，同时手中合金管化作一道模糊的影子！
“锵！锵！锵！”
精准到毫厘的格挡声密集响起！齐夏将合金管舞动得密不透风，每一次格挡都巧妙地引导开攻击的力道，避免硬碰硬消耗所剩无几的体力。他的脚步在松软的锈沙上快速移动，利用周围凸起的锈蚀结构作为掩体，且战且退。
零则紧跟在齐夏身后，她的“倾听”能力在战斗中发挥了另一种作用——她能提前“听”到遗民攻击时肌肉（或类似组织）发力、金属关节转动的细微“回响”，如同预判般，将这些信息瞬间传递给齐夏！
“左三，横扫！”
“右后，突刺！”
“上方，跳跃劈砍！”
有了零的预警，齐夏仿佛背后长眼，总能以最微小的动作避开致命的合击，合金管如同拥有生命，时而格挡，时而如同毒蛇般点出，精准地击中遗民们关节连接处或能量运转的节点！
“噗嗤！”一个遗民的膝盖关节被点碎，踉跄倒地。
“锵！”另一个遗民挥下的砍刀被巧妙引偏，深深陷入旁边的锈蚀金属中，一时无法拔出。
齐夏的战斗风格依旧狠辣高效，但他不再追求一击毙命，而是以破坏行动能力为主，最大限度地节省体力和避免被缠住。他的眼神冰冷而专注，如同最精密的杀戮机器，在锈海遗民的围攻中，硬生生杀出了一条血路！
然而，遗民的数量实在太多，而且他们似乎能利用锈海环境，身影在嶙峋的锈蚀结构中时隐时现，攻击角度刁钻狠毒。
“这样下去不行！”零急促地说道，她的精神力在高速预警下也在飞速消耗，“他们的攻击有某种规律像是在把我们往一个方向驱赶！”
齐夏也察觉到了。这些遗民的围攻并非毫无章法，他们有意无意地封死了其他退路，只留下通往锈海更深处的方向。
那里有什么？陷阱？还是他们的“圣地”？
“将计就计！”齐夏眼中寒光一闪。既然退路被阻，不如顺势深入，看看这些遗民到底在守护什么！
他调整策略，不再试图向侧翼突围，而是配合着遗民的驱赶，且战且走，向着锈海深处移动。
越往深处，周围的锈蚀结构越发高大、怪异，如同扭曲的森林。空气中开始弥漫起一种奇异的能量波动，带着某种规律的、低沉的“嗡鸣”声。
零的“倾听”捕捉到了这嗡鸣的源头——那是一种覆盖大片区域的、隐性的能量场，如同一个巨大的、沉睡的“心脏”在缓慢搏动。而这能量场的频率竟然与她在“寂静尖塔”的“逆理之镜”中，感受过的那个“倒悬之影”的波动，有着一丝极其隐晦的相似！
“齐夏！这里的能量场和‘逆理’有关！”零急忙传递信息。
齐夏心中一动。难道“沉睡之灵”就是
就在这时，遗民们的攻击突然停止了。他们不再逼近，而是停留在一定距离外，用那金属球般的眼睛冷冷地注视着齐夏和零，仿佛在等待着什么。
两人此刻正站在一片相对开阔的锈蚀空地上。空地中央，矗立着三根呈三角形分布的巨大、斑驳的金属方尖碑。方尖碑表面刻满了难以理解的古老纹路，此刻正随着那低沉的嗡鸣，极其缓慢地闪烁着微弱的乳白色光华。
而在三根方尖碑的中心点上方，虚空之中，一点冰蓝色的、如同心脏般缓缓搏动的微光，正静静悬浮着。
那形态，那能量特征——正是“共鸣水晶”！
只不过，这一块似乎更加完整，能量也更加内敛、深邃。
“亵渎者止步”遗民首领那金属摩擦声再次响起，带着一种近乎虔诚的恐惧，“再向前惊扰‘沉睡之灵’必将粉身碎骨”
齐夏和零没有理会他的警告。他们的目光，都被那三根方尖碑和中央的“共鸣水晶”吸引。
零的“倾听”能力在这里感受到了前所未有的压力与清晰。她“听”到，那三根方尖碑构成了一个巨大的三角能量阵列，而“共鸣水晶”就是阵列的核心。整个锈海的能量，都在以某种极其缓慢的方式，向这个阵列汇聚，维持着某种“封印”或者说“沉睡”状态。
而被封印、沉睡的存在，其“回响”正从阵列下方深处传来——那是一种充满了矛盾、痛苦、以及某种被强行压抑的、浩瀚无边力量的波动！
它就是“沉睡之灵”？它与“逆理之影”是什么关系？
而“双月”和“寂静之眼”又该如何触发？
就在两人全神贯注于眼前的发现时，异变骤生！
那一直缓慢闪烁的方尖碑，光芒突然变得急促！中央的“共鸣水晶”搏动加速，冰蓝色的光芒大盛！
，！
整个三角阵列的能量场瞬间变得狂暴而不稳定！
“不好！他们触发了守护阵列！”遗民首领发出惊恐的摩擦声，连同其他遗民，如同潮水般向后退去，仿佛在躲避什么极其可怕的东西。
与此同时，齐夏和零脚下那片锈蚀空地，突然亮起了无数复杂而耀眼的能量纹路！一个覆盖了整个空地的巨大能量阵，被激活了！
强大的引力从脚下传来，死死吸住了两人！同时，无数由纯粹能量构成的、带着锈蚀和衰败气息的尖刺，从能量阵中猛然刺出，如同死亡的森林，瞬间封死了所有空间！
这是一个绝杀之局！一个以整个锈海能量为基础的、恐怖的共鸣陷阱！
零的脸色瞬间惨白，她的“镜面”在这狂暴的能量场中剧烈震颤，几乎要当场碎裂！
齐夏眼中也首次露出了极其凝重之色。这个陷阱的能量层级，远超之前遭遇的任何危险！硬抗，必死无疑！
他的目光死死锁定在那剧烈闪烁的“共鸣水晶”上。
钥匙它既然是钥匙，能开启，或许也能关闭？或者转移？
一个极其冒险、近乎自杀的念头，在他脑海中瞬间成型。
“零！”齐夏猛地看向零，声音嘶哑却带着不容置疑的决绝，“信标碎片！用你所有的力量，刺激它！共鸣那块水晶！不是压制，是同步！引导它的能量，指向我！”
他要以身作饵，强行引导并承受“共鸣水晶”的能量爆发，为零，也为他自己，搏一线生机！
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