卡伦在拉文克劳塔楼的四柱床上翻了个身，灰蓝色的眼睛盯著深蓝色的帷幔。夜已经很深了，但脑海中的思绪却如同暴风雨中的黑湖，波涛汹涌，无法平静。
卡伦轻轻嘆了口气，將手臂枕在脑后。窗外，黑湖的水波在月光下泛著银光，偶尔有巨型乌贼的触鬚掠过水麵，投下诡异的阴影。
“现在必须整理一下思路了。”卡伦在心中默念，开始系统性地梳理已知信息。
首先，八岁那年遇到的银髮老夫妇几乎可以確定就是尼可·勒梅和他的妻子佩雷內尔。那捲用如尼文书写的羊皮纸和警告字条都是尼可留下的。
其次，维克多教授似乎从一开始就知道卡伦拥有这种能力，从开学晚宴上那意味深长的目光，到今天的那块符文石，他应该是从尼可那里得知了卡伦的信息。勒梅与这位教授之间一定有联繫，他们还同属於一个组织里，这个组织应该也不是什么简单的东西。
“真实之眼並非唯一，但极其罕见。”维克多教授的话在他耳边迴响。卡伦的眉头微微皱起。如果这种天赋並非独一无二，那么歷史上还有谁拥有过？他们最终又走向了什么样的命运？
卡伦翻了个身，月光透过窗户洒在他的被子上。
而且既然他们从我8岁那年就知道了『真实之眼』，为什么直到现在才来联繫我？是为了研究『真实之眼』的奥秘？还是为了利用它完成某种炼金术实验？卡伦的思绪飘向那间废弃教室里的炼金术密室。弗拉梅尔二世的实验日誌里，確实提到了与维克多教授风格相似的炼金道具，甚至还提到了类似『真实之眼』的『真理之眼』，不知道二者之间有什么联繫。
接著卡伦的脑海里又浮现出那间隱藏的炼金术实验室，书架上的古籍、工作檯上的仪器、黑板上的魔法理论尤其是那本实验日誌。
“巧合？还是有意引导？”想到这里，卡伦的呼吸微微加快。
窗外，猫头鹰的叫声打破了夜的寂静。卡伦的思绪被拉回现实。
他侧头看了看熟睡的室友们，韦斯利的被子踢到了一边，红褐色的捲髮乱糟糟的，嘴角还掛著笑，似乎梦见了什么有趣的事情；法比安则规规矩矩地躺著，眼镜整齐地放在床头，呼吸平稳；而埃內斯托的睡姿依旧带著几分贵族式的优雅，灰色的眼睛紧闭，但眉头微蹙，似乎梦里也在思考什么严肃的问题。
卡伦的嘴角微微上扬，无论背后有什么阴谋，至少他现在不是独自一人。
卡伦轻轻吐出一口气，做出了决定，在下周三的那次会面前，先继续研究炼金术密室，尤其是那个尼古拉斯·弗拉梅尔二世的实验日誌，看看是否能找到更多关於『真实之眼』或者『真理之眼』的记载。
其次观察维克多教授，他的言行、他的研究，甚至他的生活习惯，都可能透露出更多信息。
然后继续保持警惕，虽然目前看来尼可·勒梅和维克多教授没有恶意，只是有些谜语人的意思，但卡伦不会轻易交出自己的信任。
“不必急切，真相总会浮出水面。”
卡伦闭上眼睛，终於让疲惫的大脑休息。月光依旧静静地洒在拉文克劳的寢室里，而霍格沃茨的夜晚，依旧充满秘密。
清晨的阳光透过拉文克劳塔楼的蓝色玻璃窗洒进来，在地板上投下斑驳的光影。卡伦皱著眉头睁开眼睛，灰蓝色的瞳孔里映照出窗外飘过的云朵，他感到太阳穴隱隱作痛。
“终於醒了？”埃內斯托的声音从旁边传来“你再不起来，我们就要错过早餐了。
卡伦撑起身子，发现寢室里只剩下他和埃內斯托。法比安的床铺已经整理得整整齐齐，韦斯利的床上则堆满了乱七八糟的衣服和书本。
“韦斯利和法比安呢？”卡伦揉了揉太阳穴问道。
“法比安去图书馆还书了，韦斯利说要去厨房『侦查』一下今天的菜单。”埃內斯托撇了撇嘴，“你昨晚做噩梦了？翻来覆去的。”
卡伦摇摇头，没有提及那些困扰他的思绪。他快速穿好长袍，用冷水洗了把脸，冰凉的水让他稍微清醒了一些。镜子里的自己眼下带著淡淡的青色，显然一夜的辗转反侧留下了痕跡。
礼堂里熙熙攘攘，四个学院的餐桌上摆满了食物。卡伦和埃內斯托找到法比安和韦斯利时，后者正往嘴里塞著第三块蓝莓鬆饼。
“卡伦！你看起来像被巨怪踩过一样！”韦斯利含混不清地说道，红褐色的捲髮上还沾著一点果酱。
法比安推了推眼镜，脸上露出关切：“你还好吗？昨晚没睡好？”
“只是做了个奇怪的梦。”卡伦轻描淡写地回答，给自己倒了杯南瓜汁，“今天第一节课是什么？”
“魔法史。”法比安翻开课表，“然后是魔咒课。”
卡伦鬆了口气。宾斯教授的课虽然枯燥，但至少可以让他补个觉。
当宾斯教授飘进教室时，几个学生已经趴在桌上昏昏欲睡。幽灵教授用他单调的声音开始讲述妖精叛乱的细节，那声音像是一剂催眠药，很快就让卡伦的眼皮变得沉重起来。 “在1612年，妖精们利用他们精湛的金属加工技术”
卡伦的头一点一点地垂下，最终完全趴在了桌上。他梦见自己站在一个巨大的炼金术符號中央，周围漂浮著无数发光的符文。远处，一个模糊的身影向他伸出手
“卡伦！醒醒！下课了！”
韦斯利的声音將他拉回现实。卡伦迷迷糊糊地抬起头，发现教室里已经空了大半，宾斯教授正飘向门口。
“你睡得像中了昏迷咒。”埃內斯托评价道，灰色的眼睛里带著一丝好笑，“我们得赶紧去魔咒课教室了。”
走廊上的冷风让卡伦彻底清醒过来。当他们到达魔咒课教室时，弗立维教授正站在一堆书上，用魔杖指挥著羽毛笔在黑板上写下今天的课题：除垢咒。
“啊，亲爱的同学们！”弗立维教授尖声说道，“今天我们学习一个非常实用的咒语——除垢咒，我想很多同学在家里都见过父母使用这个咒语。”
卡伦找了个位置坐下，感觉精神已经恢復了不少。弗立维教授挥动魔杖，一个满是灰尘的瓶出现在讲台上。
“观察我的动作：手腕轻轻一抖，念出『清理一新』！”
一道蓝光闪过，瓶变得鋥亮如新。教室里响起一阵讚嘆声。
“现在，请大家两人一组练习。记住，动作要轻柔，就像拂去灰尘一样。”
卡伦和法比安一组，他们面前出现了一个沾满泥巴的茶杯。法比安先尝试，他的动作有些僵硬，魔杖尖只冒出了几点火星。
“手腕再放鬆一些。”卡伦建议道。
法比安调整姿势，再次尝试：“清理一新！”这次茶杯上的泥巴消失了一些。
轮到卡伦时，他盯著茶杯，突然想到了一个问题。在他的“真实之眼”下，他可以看到灰尘的魔力痕跡是如何被咒语分解的。这个过程中，灰尘似乎並非被清除，而是被转化成了某种更基础的物质形態。
“弗立维教授，”卡伦举起手，“除垢咒的原理是什么？它是將污垢变没了，还是转移到了別处？”
弗立维教授的眼睛亮了起来：“出色的问题，霍索恩先生！事实上，除垢咒属於消失咒类別，它將污垢分解成了基本元素。”
卡伦若有所思：“那么理论上，如果把它用在生物体上”
教室里突然安静下来。有几个学生惊恐地看著卡伦。
“梅林的鬍子啊！”弗立维教授惊呼，差点从书堆上摔下来，“不，不，不！这是个极其危险的想法！虽然从魔法理论上说，確实存在將生物体分解的可能，但这属於黑魔法范畴！”
卡伦立刻意识到自己说错话了：“抱歉，教授，我只是好奇咒语的分类。”
弗立维教授擦了擦额头：“理解原理是好事，霍索恩先生，但我们必须牢记魔法的伦理边界。”他环视教室，“现在，继续练习，只对物品使用这个咒语！”
下课前，弗立维教授布置了作业：一篇关於清洁咒语发展史的论文。当学生们收拾书包时，他叫住了卡伦。
“霍索恩先生，如果你对咒语分类感兴趣，今晚七点可以来我的办公室。我有几本专业书籍可能对你有帮助。”
卡伦点点头：“谢谢您，教授。”
离开教室后，韦斯利夸张地拍著胸口：“梅林啊，卡伦！你刚才把弗立维教授嚇坏了！『把人变没』？你从哪想到这种可怕的主意？”
“只是理论探討。”卡伦耸耸肩，“魔法不就应该被理解透彻吗？”
埃內斯托若有所思：“理论上说，如果能把人分解成基本元素再重组”
“停！”法比安打断道，推了推眼镜，“我可不想在开学第一周就被当成黑巫师嫌疑犯。”
四个男孩笑了起来，走向礼堂吃午饭。卡伦感觉精神已经完全恢復，甚至比平时更加清醒。昨晚的困惑和疑虑似乎暂时被拋到了脑后，取而代之的是对魔法本质的新思考。
也许，这也是维克多教授所说的“理解魔法的代价”之一，当你开始深入探究时，一些看似简单的咒语背后，可能隱藏著令人不安的真相。
但卡伦並不后悔提出那个问题。如果魔法只是机械地重复咒语而不理解本质，那和骗人的戏法有什么区別？他摸了摸口袋里的魔杖，决定晚上一定要好好向弗立维教授请教。
毕竟，知识的追寻从来就不是一条平坦的道路。