妖丹入手温热，里面蕴含的灵气远比一阶妖丹醇厚。林墨染谢过玄渊，立刻回到房间盘膝坐下，将妖丹置于掌心，运转《玄虚诀》开始吸收妖丹之力。
妖丹中的灵气顺着掌心经脉涌入体内，起初略显暴烈，却在聚灵阵的调和下渐渐平稳。林墨染凝神静气，引导灵气在丹田内循环往复，将其一点点转化为自身修为。丹田内的灵气光点越来越亮，渐渐凝聚成一团莹绿的灵气云，朝着炼气三层的壁垒冲击而去。
一次、两次、三次壁垒纹丝不动，林墨染额角渗出细汗，灵气消耗巨大，头晕目眩。就在她快要支撑不住时，脑海中突然闪过坊市与周梦瑶缠斗的画面，想起守护春桃和山谷的决心，她咬紧牙关，将最后一丝妖丹灵气爆发，猛地冲向壁垒。
“砰！”
丹田内传来轻微的震动，壁垒应声而破。灵气如决堤的洪水般在经脉中流转，最终重新汇聚于丹田，凝结成更浓郁的灵气团，周身的气息也瞬间暴涨——炼气三层，成了！
林墨染缓缓睁开眼，眼中闪过欣喜的光芒。她抬手一挥，灵气凝聚于指尖，比之前更加凝练有力。走到屋外，玄渊早已等候在那里，见她出来，微微颔首：“不错，根基稳固，没有急于求成的浮躁之气。”
“多亏了师父的妖丹和聚灵阵！”林墨染笑着行礼。
一旁的春桃端着刚熬好的米粥走来，喜道：“小姐太厉害了！以后再也不怕坏人来了！”
三人吃过早饭，玄渊便开始教林墨染炼器的基础。他将之前从坊市买来的精铁和灵气矿石取出，放在特制的炼器炉旁：“炼器与炼丹相似，需控火、塑形、注灵三步，但对灵气的掌控要求更高。今日先教你炼制最简单的储物袋，日后再学炼制法器。”
玄渊一边演示，一边讲解：“先以灵气将精铁熔炼成液，混入灵气矿石增加灵性，再按储物袋的形制塑形，最后注入灵纹，便可形成储物空间。”他指尖灵气催动炼器炉，精铁很快熔化成赤色铁水，在他的操控下，铁水渐渐凝结成布袋的形状，再刻上简易灵纹，一个灰色的储物袋便成型了。
林墨染依样画葫芦，可刚将精铁熔化，便因灵气控制不稳，铁水四处飞溅，险些烫伤手。玄渊在旁提点：“炼器控火需刚猛有力，塑形时则要柔中带刚，精准把控每一处细节。”
林墨染重整旗鼓，再次尝试。这次她先将灵气在丹田内运转至平稳，再缓缓注入炼器炉。历经五次失败，她终于炼制出一个略显粗糙的储物袋——袋身有些歪斜，灵纹也不够清晰，储物空间仅能装下两三个包袱，却已是合格的入门级储物器。
“第一次炼器便能成功，已是难得。”玄渊接过储物袋，指尖灵气一动，补全了模糊的灵纹，“这样储物空间便能大些，你先凑合用。”
“谢谢师父，您对我真好！”
玄渊：“”
林墨染接过储物袋，心中满是欢喜，立刻将自己的符箓、丹药和那本聚灵阵残图放了进去，贴身收好。
接下来的几日，林墨染一边熟悉储物袋的用法，一边苦练炼器和符箓术，还抽空将灵草园的灵草收割晒干，储存起来。玄渊则在整理出行所需的物品：疗伤丹药、高阶符箓、地图，还有一把备用的长剑。
出发前一日，林墨染找到春桃，将不少干粮、银子和几张护身符交给她：“春桃，我和师父要去青峰山寻找线索，可能要十来天才能回来。你在家看好灵草园和木屋，若是有陌生人来，就躲进后山密道，千万不要逞强。”
春桃接过东西，虽有不舍，却还是坚定地点头：“小姐放心，我一定看好家！你们也要小心，遇到危险就赶紧回来！”
第二日清晨，天刚亮，林墨染和玄渊便出发了。青峰山位于青苍山以西百里之外，据说岭中灵气浓郁，却也妖兽横行，还有不少散修在此寻宝，是个机遇与危险并存的地方。
玄渊指尖凝聚出两道淡银白色灵气，分别缠上自己与林墨染的腰间。随着他心念一动，灵气化作无形的托力，两人的身形瞬间变得轻盈如羽 —— 正是修仙者常用的轻身术。“跟上。” 玄渊话音刚落，身影已如清风般向前掠去，林墨染只觉腰间灵气牵引着自己，脚下几乎不沾地面，耳边风声呼啸，两侧的树木飞快向后倒退。不到两个时辰，连绵起伏的青峰山便出现在眼前。
远远望去，青峰山的群山被浓郁的墨绿色林木覆盖，山间常年萦绕着淡淡的黑雾，雾气在风的吹动下扭曲翻涌，宛如活物。靠近山脚时，便能闻到空气中弥漫着一股腥甜的气息，混杂着腐叶的霉味，透着几分诡异。偶尔有几声妖兽的咆哮从山林深处传来，让人心头发紧。
“青峰山山间常年吹着黑风，这黑风不仅能扰乱灵气感知，还带着细微的毒素。” 玄渊停下脚步，从储物袋中取出一枚通体碧绿的解毒丹，递给林墨染，“山中不仅有二阶、三阶妖兽，还有不少凶险的瘴气沼泽和上古猎人留下的陷阱，你务必跟紧我，不可擅自离队，更不能触碰任何发光的植物 —— 那些大多是毒草。”
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林墨染接过解毒丹，丹药入手微凉，还带着一股淡淡的草药清香。她仰头服下，丹药入口即化，一股清凉的气息顺着喉咙滑入腹中，很快便蔓延至四肢百骸，驱散了空气中毒素带来的不适感。她握紧手中的铁剑 —— 这把铁剑已被玄渊用灵气淬炼过，剑身泛着淡淡的银光，比普通铁剑锋利数倍。“弟子记住了，定不擅自行动。”
两人刚踏入青峰山的边界，脚下的落叶突然 “哗啦” 一声响动。紧接着，一阵震耳欲聋的咆哮声从右侧的草丛中传来，震得周围的树木都微微颤抖。没等林墨染反应，一只体型庞大的黑熊已猛地从草丛中冲了出来 —— 这黑熊比普通黑熊大上近一倍，肩高足有两米，黑色的皮毛粗糙坚硬，上面还沾着干枯的血迹和碎肉，一双眼睛泛着猩红的光芒，嘴角不断滴落着腥臭的涎水，正是二阶妖兽黑风熊。
黑风熊刚一出现，便朝着两人猛扑过来，熊掌拍在地上，竟将坚硬的地面拍出两个浅浅的坑，带起的风都带着一股腥气。“小心！黑风熊皮糙肉厚，普通攻击很难伤它，力大无穷，还能操控周围的黑风干扰对手，主攻它的眼睛和腹部 —— 这两处是它的弱点。” 玄渊站在原地未动，显然是想让林墨染借此机会实战历练。
林墨染深吸一口气，强迫自己冷静下来。她运转《玄虚诀》，将灵气注入铁剑，剑身的银光越发明亮。看着黑风熊越来越近，她突然侧身避开熊爪的攻击，同时脚下踩着玄渊教她的步法，身形灵巧地绕到黑风熊侧面。黑风熊扑空后，愤怒地咆哮一声，转身挥动另一只熊掌，朝着林墨染拍去，掌风凌厉，几乎要将周围的空气都劈开。
林墨染不敢硬接，借着轻身术的加持，向后一跃，险之又险地避开了熊掌。趁黑风熊转身的间隙，她握紧铁剑，朝着黑风熊的腹部刺去 —— 那里的皮毛相对薄弱，是玄渊所说的弱点之一。“噗嗤！” 铁剑顺利刺入黑风熊的腹部，带出一股温热的鲜血，腥臭的气息扑面而来。
黑风熊吃痛，发出一声凄厉的咆哮，庞大的身躯猛地转身，另一只熊掌带着雷霆之势，狠狠拍向林墨染。这一次，林墨染来不及完全避开，只能运转体内所有灵气，在胸口凝聚出一道淡白色的灵气护盾。“砰！” 熊掌重重拍在护盾上，护盾瞬间破碎，林墨染被巨大的力道震得连连后退数步，胸口一阵发闷，嘴角溢出一丝血迹。
“不要硬拼，它的力量远胜于你，用符箓辅助干扰！” 玄渊的声音及时传来，提醒着她。
林墨染心中一醒，立刻从怀中掏出两张早已准备好的烈火符。她抬手将符纸朝着黑风熊的眼睛抛去，口中大喝一声：“燃！” 符纸在空中瞬间点燃，化作两团熊熊烈火，带着灼热的温度，直扑黑风熊的双眼。黑风熊猝不及防，眼睛被火焰灼伤，发出一声痛苦的惨叫，庞大的身躯开始胡乱地挥舞着熊掌，周围的树木都被它拍断了好几棵。
林墨染抓住这个机会，脚下步法展开，身形如箭般冲向黑风熊。她纵身跃起，借助轻身术的力量，跳到黑风熊的头顶，双手紧握铁剑，将所有灵气都注入剑身，朝着黑风熊的眉心狠狠刺去 —— 那里是妖兽的要害，一旦被击中，必死无疑。“噗！” 铁剑精准地刺入黑风熊的眉心，黑风熊的身体猛地一僵，咆哮声戛然而止。它抽搐了几下，庞大的身躯便重重摔在地上，激起一片尘土。
片刻后，黑风熊的尸体渐渐化作一缕黑烟消散，只留下一颗通体漆黑、拳头大小的二阶妖丹，妖丹上还萦绕着淡淡的黑色灵气。林墨染松了一口气，踉跄着从黑风熊的尸体旁走下来，伸手捡起妖丹，放进腰间的储物袋里。妖丹入手冰凉，还带着一丝微弱的灵气波动。
玄渊快步走上前，抬手一道温和的银白色灵气注入林墨染体内。灵气在她体内流转，很快便抚平了经脉的损伤，胸口的闷痛感也消失不见。“不错，懂得根据战况变通，没有一味硬拼。” 玄渊眼中带着几分赞许，“只是实战经验还不够，刚才躲避熊爪时动作稍慢，若遇到速度更快的妖兽，恐怕会受伤更重。日后需多加历练，才能在实战中更快反应。”
“多谢师父指点，弟子记下了。” 林墨染擦了擦额头的汗水，虽然刚才的战斗让她有些疲惫，心中却充满了成就感 —— 这是她第一次独自斩杀二阶妖兽，也是第一次真正感受到自己的成长。
两人继续深入青峰山，越往深处走，雾气越浓，空气中的腥气也越发刺鼻。走了约莫半个时辰，前方的树林突然传来一阵 “沙沙” 声，紧接着，十几条通体翠绿的毒蛇从树上窜了下来，朝着两人扑去。这些毒蛇比普通毒蛇粗上一圈，鳞片泛着金属般的光泽，正是一阶妖兽青鳞蛇，虽实力不强，却胜在数量多，且毒性极强。
“这些青鳞蛇的毒牙能穿透普通灵气护盾，小心它们的偷袭。” 玄渊提醒道。
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林墨染立刻掏出几张烈火符，同时运转灵气，将铁剑挥舞成一道银色的剑网。她将符纸朝着青鳞蛇群抛去，烈火瞬间燃起，挡住了蛇群的攻势。趁此机会，她挥剑朝着靠近的青鳞蛇斩去，剑光闪过，几条青鳞蛇瞬间被切成两段，尸体很快化作黑烟消散，留下几颗细小的一阶妖丹。
在玄渊的指点下，林墨染的实战技巧越来越熟练。遇到速度快的妖兽，她便用烈火符干扰；遇到皮糙肉厚的妖兽，她便专攻弱点；遇到数量多的妖兽，她便用剑网配合符箓，快速清理。沿途又遇到了几只一阶妖兽和两只二阶妖兽 —— 一只擅长偷袭的影猫，一只能喷吐毒液的毒蜥，林墨染都主动上前迎战。
斩杀影猫时，她先是用《敛息术》隐藏自身气息，引诱影猫主动偷袭，再趁其不备，用烈火符击中它的眼睛，最后一剑刺中要害；斩杀毒蜥时，她利用地形，绕到毒蜥的身后，避开它喷吐的毒液，同时用铁剑斩断它的尾巴，削弱它的战斗力，最后再攻击它的腹部弱点。
随着斩杀的妖兽越来越多，林墨染的储物袋里的妖丹也渐渐多了起来，从最初的几颗，到后来装满了小半袋。她的动作也越来越流畅，从最初的略显生疏，到后来能快速判断妖兽的弱点，做出最有效的攻击。玄渊跟在她身后，偶尔在她遇到危险时出手相助，更多的时候则是默默观察，在她战斗结束后指出不足，给予指点。
午后，两人终于抵达了青峰山的中部。这里的雾气已经浓得看不清前方的路，空气中的灵气也变得紊乱起来。玄渊停下脚步，对林墨染道：“今日历练到此为止，再往深处走，可能会遇到三阶妖兽，以你现在的实力，还无法应对。明日我们再继续深入，寻找炼制丹药所需的灵草。”
林墨染点了点头，虽然有些意犹未尽，却也知道自己的实力有限。她低头看了看腰间的储物袋，感受着里面妖丹的重量，心中满是坚定 —— 她要尽快提升实力，不仅要能保护自己和春桃，还要能帮上师父的忙，不再只是被保护的一方。
夕阳西下前，两人走到一处山谷前，山谷入口处立着一块石碑，上面刻着“落霞谷”三个字，旁边还有不少打斗的痕迹，显然有修士在此停留过。玄渊目光扫过山谷，眼中闪过一丝异样：“这里灵气比别处浓郁，或许有灵草或宝贝，进去看看。”
刚踏入落霞谷，便听到一阵争执声传来。林墨染和玄渊对视一眼，悄悄走了过去，躲在树后探头望去。
只见谷中一片灵草地里，两个身穿蓝色衣裙的女修正与三个黑衣修士对峙。灵草地上长着不少二阶灵草，还有几株罕见的三阶灵草“紫心兰”。显然，双方是为了争夺这些灵草起了冲突。
“这落霞谷的灵草是我们先发现的，你们凭什么抢？”一个蓝裙女修怒声道，她的同伴已经受伤，脸色苍白。
黑衣修士为首的是一个面色阴狠的男子，修为达到筑基初期：“修仙界讲究弱肉强食，你们两个炼气四层的小丫头，也配拥有这些灵草？识相的就滚开，不然连你们一起杀了！”
说罢，三个黑衣修士便朝着蓝裙女修攻去。蓝裙女修奋力抵抗，却因修为悬殊，很快便落了下风，其中一个女修被黑衣修士一掌击中，摔在地上，眼看就要被补上一刀。
“住手！”林墨染见状，立刻冲了出去。她最看不惯这种以强凌弱的行径，上一世自己便是被强权欺压，如今有能力，自然不会坐视不管。
黑衣修士停下动作，转头看向林墨染，见她只是炼气三层，不屑地冷哼一声：“哪里来的小丫头，也敢管老子的事？不想死就滚！”
林墨染没有退缩，握紧铁剑道：“灵草是她们先发现的，你们强抢他人之物，太过分了！”
玄渊这时也走了出来，周身散发着筑基中期的气息。黑衣修士为首的男子脸色一变，感受到玄渊的修为，心中一慌，却还是硬着头皮道：“阁下是谁？此事与你无关，劝你不要多管闲事！”
“她是我弟子，她管的事，就是我管的事。”玄渊语气冰冷，“要么滚，要么死。”
“呜呜呜，爱死师父了。好帅好酷好霸气的师父，好喜欢，怎么办”林墨染心潮一阵澎湃
黑衣修士对视一眼，知道不是玄渊的对手，却又舍不得眼前的灵草。为首的男子咬牙道：“我们走！但你们给我们等着，日后定要报复！”说罢，带着两个同伴转身就跑。
危机解除，两个蓝裙女修松了一口气，刚才看玄渊都看呆了，这仙长长得真好看。等回过神来连忙走上前，对着玄渊和林墨染行礼：“多谢仙长和这位姑娘出手相救！”
“举手之劳。”林墨染笑着扶起受伤的女修，“你们没事吧？我这里有止血丹。”
她从储物袋里拿出一枚止血丹，递给受伤的女修。女修接过丹药服下，感激地说：“多谢姑娘。在下苏婉，这是我师妹柳溪，我们是行云宗的弟子，来青峰山寻找紫心兰炼制疗伤丹。”
“我叫林墨染，这是我师父玄渊。”林墨染介绍道，“我们来青峰山寻找聚灵阵的残图线索。”
“聚灵阵残图？”苏婉眼中闪过一丝惊讶，“我们昨天在谷后的山洞里好像看到过类似的图案，只是那山洞里有三阶妖兽看守，我们不敢进去。”
林墨染和玄渊对视一眼，都从对方眼中看到了欣喜。没想到刚到落霞谷，就有了残图的线索
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