青风谷秘境的晨雾在辰时渐渐变薄，阳光透过灵木的缝隙洒下来，在灵草区的地面织成细碎的光网。林尘、赵虎和李雪三人刚蹲下身采摘凝气草，空气中突然飘来一缕极淡的腥气——不是青风狼的兽腥，而是带着几分阴冷的蛇类气息，像一根细针，轻轻刺了下林尘的感知。
“停手，有问题。”林尘猛地按住赵虎正要拔草的手，指尖的灵气悄然凝聚。他的先天道体对危险气息格外敏感，此刻十丈外的灵草深处，正有一道活物气息在快速靠近，速度快得惊人，比之前遇到的青风狼还要迅捷。
李雪也立刻直起身，指尖泛起淡蓝色的灵气光晕：“是蛇类妖兽的气息！我之前在宗门典籍里见过记载，青风谷秘境里有一阶妖兽青纹蛇，速度快、毒性强，被咬伤后半个时辰内没有解毒药，灵气就会紊乱，严重的会损伤经脉！”
话音刚落，前方的灵草丛突然“唰”地分开，一道青绿色的身影像闪电般窜出——那是一条两丈长的青纹蛇，鳞片泛着冷硬的光泽，上面布满了黑色的网状纹路，像刻在蛇身上的剧毒符咒；三角形的头颅微微抬起，猩红的眼睛死死盯着三人，分叉的舌头快速吞吐，嘴角还挂着一丝透明的毒液，滴落在地面的凝气草上，草叶瞬间就枯萎成了褐色。
“小心！它冲过来了！”赵虎大吼一声，猛地提起肩上的重斧，挡在林尘和李雪身前。青纹蛇显然被三人的气息激怒，身体弓成一道弧线，猛地朝着赵虎的小腿扑去——它的目标很明确，先放倒正面牵制的人，再逐一攻击剩下的两个。
“赵虎，用斧柄挡，别用斧刃！”林尘厉声提醒。青纹蛇的鳞片坚韧，普通攻击很难破开，而且它速度太快，斧刃劈砍容易落空，反而会露出破绽。
赵虎立刻调整姿势，将重斧横在身前，斧柄对着蛇头。“砰”的一声闷响，蛇头狠狠撞在斧柄上，赵虎只觉得手臂一阵发麻，连退两步才稳住身形。青纹蛇被撞得微微晕眩，却没后退，反而张开嘴，朝着赵虎的手腕咬去，蛇口深处泛着淡淡的黑紫色，显然藏着剧毒獠牙。
“水网！”李雪的声音及时响起。她双手快速结印，身前的灵泉水突然涌起，凝聚成一张半透明的水网，朝着青纹蛇的身体罩去。水网带着水系灵气的束缚力，刚好缠住蛇身的中段，让青纹蛇的动作顿了一下。
就是这一瞬间的停顿，林尘动了。他像一阵风般绕到青纹蛇的侧面，手里的铁剑泛着淡青色的剑气，剑招“风过无痕”悄然使出——这是《清风剑法》中最快的一招，灵气顺着剑身快速流转，剑尖凝聚成一缕细如发丝的剑气，精准地朝着青纹蛇的七寸刺去。
“嗤！”
剑气刺破鳞片的声音格外清晰，青纹蛇发出一声凄厉的嘶鸣，身体剧烈地扭动起来，试图挣脱水网的束缚。水网被蛇身的力量扯得变形，眼看就要裂开，李雪连忙加大灵气输出，又凝聚出第二层水网，死死缠住蛇身。
“赵虎，砍它的尾巴！”林尘再次喊道。青纹蛇的尾巴是它保持平衡的关键，斩断尾巴能大幅降低它的速度。
赵虎立刻会意，重斧带着劲风朝着蛇尾劈去——“咔嚓”一声，蛇尾被硬生生砍断，墨绿色的蛇血喷溅出来，青纹蛇的动作瞬间变得迟钝，挣扎的力度也弱了不少。
林尘抓住这个机会，再次挥剑，剑气精准地刺进青纹蛇的七寸伤口，彻底切断了它的脊椎。青纹蛇的身体抽搐了几下，便不再动弹，猩红的眼睛渐渐失去光泽，只有蛇身还在微微痉挛。
三人都松了口气，赵虎擦了擦额头的汗，喘着粗气说：“这蛇也太凶了！比三只青风狼还难对付，速度快得根本看不清！”
李雪也收起水网，脸色还有些苍白：“还好我们配合得好，要是单独遇到它，恐怕真的很难脱身。青纹蛇的毒性很强，刚才它的毒液滴在草叶上，草都枯了，要是溅到皮肤上，后果不堪设想。”
林尘走到青纹蛇的尸体旁，蹲下身仔细观察。蛇身的鳞片虽然坚韧，却在剑气和重斧的攻击下碎裂了不少，七寸处的伤口还在渗血，散发出一股浓郁的腥气。他从储物袋里取出一把锋利的小刀，小心地划开蛇的腹部——里面藏着一颗拳头大小的墨绿色蛇胆，蛇胆表面泛着淡淡的光泽，没有丝毫腥气，反而带着一股清苦的药香。
“这是上品青纹蛇胆！”李雪凑过来，眼睛一亮，“我在典籍里看到过，上品蛇胆不仅能清热解毒，还能辅助稳固灵气，对引气期修士突破小境界很有帮助。而且它的毒性已经随着蛇的死亡减弱，只要用清心草煮水去毒，就能直接服用，比低阶聚气丹的效果还好！”
赵虎好奇地凑过来，看着蛇胆问：“那我们现在就能吃吗？会不会还有毒啊？”
李雪笑着摇头：“不能直接吃，蛇胆里还残留着少量蛇毒，直接服用会刺激经脉。我们需要找个安全的地方，用清心草煮水，把蛇胆放进去煮半个时辰，这样既能去毒，又能让蛇胆的药效融入水中，我们三人分着喝，刚好能稳固我们的修为。”
林尘点点头，将蛇胆小心地放进一个玉盒里——这是云松之前给他的，用来装珍贵药材，能防止药效流失。他抬头看了看天色，晨雾已经完全散去，阳光越来越烈，秘境限时一个时辰，现在已经过去三分之一，他们得抓紧时间处理蛇胆，再收集些灵草，然后前往灵泉眼看看。
“我们去前面的灵木林里休息，那里有干燥的树洞，适合煮蛇胆。”林尘做出决定，三人收拾好东西，赵虎扛着重斧走在前面开路，李雪负责收集沿途的清心草，林尘则在最后警戒，防止有其他妖兽靠近。
灵木林里的灵气比灵草区更浓，高大的灵木遮天蔽日，地面上铺满了厚厚的落叶，踩上去软绵绵的。他们找了一个宽敞的树洞，赵虎用灵火点燃枯枝，李雪则将收集到的清心草洗净，和蛇胆一起放进一个陶罐里，加入从溪流里打来的灵泉水，放在火上煮了起来。
林尘靠在树洞外的灵木上，摸了摸脖子上的尘缘佩。玉佩微微发烫，像是在提醒他周围的环境——他闭上眼睛，集中精神感知周围的灵气波动，十丈内没有活物气息，却在更远的地方，隐约感觉到一股更强大的妖兽气息，比青纹蛇和青风狼都要强烈，显然是一阶巅峰甚至二阶的妖兽。
“看来这秘境深处还有更危险的存在。”林尘在心里默念，“灵泉眼附近标注的‘一阶巅峰妖兽’，恐怕比我们想象的还要难对付，待会儿去的时候必须更谨慎，能不战斗就尽量避开。”
没过多久，陶罐里传来一阵清苦的药香，蛇胆和清心草已经煮好了。李雪将陶罐从火上取下，稍微冷却后，分成三碗递给林尘和赵虎：“蛇胆的毒已经去得差不多了，清心草还能稳定心神，大家快喝吧，别浪费了上品蛇胆的药效。”
林尘接过碗，喝了一口——蛇胆水入口微苦，却带着一股清凉的灵气，顺着喉咙滑进体内，很快就涌向丹田。丹田中的气团轻轻跳动，吸收着这股精纯的灵气，原本因为战斗有些紊乱的灵气，瞬间变得平稳起来，气团的凝实度也提升了几分，离引气四层中期又近了一步。
赵虎一口气喝完整碗，砸了砸嘴说：“虽然有点苦，但是喝了之后感觉浑身都有劲了！丹田暖暖的，灵气也比之前顺畅多了！”
李雪也喝完了自己的那碗，笑着说：“这蛇胆的效果比我想象的还好，我感觉之前被青风狼抓伤的经脉，都被灵气滋养着，舒服多了。我们休息一刻钟，然后去灵泉眼看看，要是能在那里吸收会儿灵气，说不定能直接突破小境界。”
三人休息了片刻，收拾好陶罐和剩下的灵草，继续朝着灵泉眼的方向出发。林尘走在中间，手里的铁剑始终保持着警惕，赵虎的重斧扛在肩上，眼神锐利地扫视着四周，李雪则将木剑握在手里，指尖萦绕着淡淡的水系灵气，随时准备应对突发情况。
灵木林深处的灵气越来越浓，空气中的妖兽气息也越来越淡，显然离灵泉眼越来越近。就在他们转过一棵老灵木时，前方突然出现一片开阔的空地——空地中央有一口泉眼，泉水泛着淡青色的光，灵气像雾气一样从泉眼中涌出，比周围浓了三倍不止，正是他们要找的灵泉眼。
“太好了！终于找到灵泉眼了！”赵虎兴奋地喊道，就要朝着泉眼跑去。
“等等！”林尘再次拉住他，眼神凝重地指向泉眼旁的一块巨石，“那里有东西。”
巨石后面突然传来一阵低沉的兽吼，一道庞大的身影缓缓走了出来——那是一只比普通青风狼大两倍的狼王，银灰色的皮毛上泛着淡淡的风系煞气，绿色的眼睛里满是凶光，嘴里的獠牙闪着寒光，显然是守护灵泉眼的一阶巅峰妖兽！
赵虎握紧重斧，李雪也凝聚起水箭，林尘的铁剑泛起淡淡的剑气。三人对视一眼，都从对方眼里看到了决心——这只狼王虽然强大，但灵泉眼的灵气对他们太重要了，他们必须试一试。
一场更激烈的战斗，在青风谷秘境的灵泉眼旁，悄然拉开了序幕。