灶火熄了，我拧紧最后一罐辣椒粉的盖子，金属旋钮发出清脆的咔哒声。赤燎还站在门口，影子被厨房残余的火星拉得老长。
“怕啊。”我把罐子塞进布袋，“但总得有人去做饭吧。”
他没再问，转身走了。靴底碾过青石板的声音渐渐远去，像一段告诫的回音。
我拎起包袱往回走，风从檐角灌进来，吹得晾绳上的抹布啪啪拍墙。昨夜藏好的玉扣现在压在最底下，贴着干粮和小锅，沉得像块秤砣。我不碰它，也不多想，只把笔记本翻出来，在第一页写下：出差任务清单——边境线不是感情试炼场。
第二天一早，我在演武场外等队伍集结。天刚亮，血雾还没散尽，远处山脊像烧糊的铁片。我没穿魔宫发的制式长袍，而是套了件自己改过的短打——袖口收窄，腰带加了暗兜，背上那个双肩包鼓囊囊的，全是调料和应急锅具。
活脱一个背着移动厨房跑单的外卖员。
队伍开始列阵时，我默默往后退了两步，站进第三排中间。左右都是低阶魔卫，没人看我，也没人说话。挺好，越不起眼越安全。
玄烬来的时候没骑墨鳞兽，也没撑黑伞。他就这么走过来，玄色大氅扫过地面，脚步极稳。人群自动分开一条道，他目光掠过前排将领，最后在我这边停了一瞬。
我没抬头，假装在系鞋带。
他没说什么，只是微微颔首。前锋立刻吹响骨笛，整支队伍开始向前推进。
松了口气。至少这次，我不是被单独拎出来的“特殊人物”。普通随行人员的身份，才是保命的最佳伪装。
走出南门时，风沙迎面扑来。我把围巾往上拉了拉，顺手摸了摸背包侧袋——里面除了火折子和盐巴，还有张叠得整整齐齐的纸。展开一看，标题是《客户满意度调查表（魔族版）》，下面列着几项：口味评分、出餐速度、服务态度、是否愿意推荐给同僚。
这是我昨晚熬夜手写的。虽然不知道有没有人填，但万一呢？搞不好还能收集点边境外卖数据。
赤燎走在前队指挥位，时不时回头看一眼。我不确定他是不是在确认我的位置，但他眼神比昨天缓了些，至少没再带着刀劈火烤的审视劲儿。
行进两个时辰后，我们在一处裂谷边缘歇脚。前方就是东华境外三十里，巡空镜最后一次捕捉到热源的地方。地势陡降，岩层泛着暗红，像是渗了血的砂岩。
玄烬立于崖边，一言不发。风吹动他的衣摆，袖口露出半截绷紧的手背。我蹲在十步开外，掏出便携锅准备热汤——这种地方待久了容易失温，得让大伙儿喝点辣的提神。
刚点燃炭块，就听见赤燎低声下令：“前锋三组散开探路，暗哨每百丈设一名，通讯符激活。”
没人质疑。这支队伍显然已经进入战备状态。
我悄悄打开巡空镜投影，调出昨日热源轨迹。坐标落在东南方向一片枯林里，形状不规则，持续时间短，不像常规驻扎点。更奇怪的是，能量波动有轻微断层，像是……人为制造的假信号？
正想着，玄烬忽然抬手，指尖划过空中一道看不见的线。
下一秒，我背包里的辣椒粉罐子猛地一震。
不是错觉。所有装满粉末的容器都在共振，细微却持续。我迅速掏出一罐，拧开盖子，发现红色颗粒正以某种频率跳动，像被无形的手轻轻敲击。
这不对劲。辣椒粉不会自己震。
我抬头看向玄烬，他正盯着远方那片枯林，眉心微蹙。赤燎也察觉到了异常，快步走到他身边低语几句。
我默默把辣椒粉收好，顺手记下时间：辰时七刻，共振持续约十二秒。然后翻开笔记本，在“环境异常”疑似存在低频震荡场，可能干扰非生命体物质稳定性。
听起来挺玄乎，其实就是我觉得这地方有点邪门。
队伍重新启程时，玄烬没有走主道，而是领着我们绕向西北侧的碎石坡。那里视野差，但隐蔽性强。他几次悄然调整队形，让我始终处于中圈保护位，前后左右都有人挡风沙也挡视线。
我知道他在护我。可这份“护”，偏偏要藏得滴水不漏，让人说不出感激，也抓不住破绽。
中午扎营时，我支起小锅煮面汤。几个年轻魔卫凑过来讨辣酱，一边吃一边嘀咕：“你说这趟真能抓到偷袭的？听说上次守卫失踪，连骨头都没剩。”
“嘘！”旁边人赶紧拦，“别在这时候说这个。”
我低头搅着汤，没接话。但他们的话让我想起一件事——上回守卫外袍碎片出现在不该出现的位置，而这次热源信号也有伪造嫌疑。
有人在刻意引导我们往某个方向走。
是谁？厉敖的人？还是仙门残部？
正出神，眼角余光瞥见赤燎取出一枚加密玉简，递给前锋队长。那人接过时手指顿了一下，似乎读到了什么意外内容。赤燎没解释，只沉声道：“按预案布防，重点监控西南角。”
我没看清玉简上的字，但看他神情，显然情报比表面更严重。
傍晚继续前行，天空开始泛紫。荒原尽头隐约浮现出一座小镇轮廓，歪斜的旗幌在风中晃荡，像是谁随手插了根杆子就开了店。
那就是我们的落脚点——黑礁镇。边境走私、情报交易、三不管地带的老巢。
我紧了紧背上的锅，心里默念：林小满，你只是来送饭的。别看谁的眼神，别接谁的话茬，更别管那些藏在暗处的麻烦。
可就在我低头检查炉具时，背包夹层里那张调查表突然滑了出来，飘到地上。
我弯腰去捡，指尖刚触到纸角，一阵风猛地卷起沙尘。
纸页翻飞半空，背面一行小字一闪而过——那是我昨夜加上的备注：
风太大，我没来得及抓住它。
那张纸翻滚着飞向队伍前方，最终轻轻落在玄烬脚边。