天光还没透进来，灶台上的炭笔已经划了第三遍。
我蹲在锅底灰堆前，把昨夜那张画满关系图的纸重新摊开。蜡印埋进油锅时冒过一缕青烟，烧得干脆，但我不敢赌它没留后手。这种事，就像外卖平台突然给你派个跨城单——表面合理，实则试探你是不是真接得住。
炭笔尖戳在“厉敖”名字上，压出一个小坑。
这老东西卡着人事任免，连赤燎调兵都要绕三道令，摆明了不是想篡位，是已经在代行魔尊职权了。玄烬能忍到现在，要么是装傻，要么是在等谁先跳出来。
我吹了吹炭粉，在灶台背面画了个简图：中央一个圈代表玄烬，四周长老围着，但西边七城连出去一根线，直通户魔司账房。我又在玄烬和厉敖之间加了条虚线，标上四个字：“信息差即权”。
手指敲了敲砖缝，低声念：“如果我是颗棋子，那就把每一步都走成预警信号。”
话音落下的瞬间，窗外檐角的铜铃轻轻晃了一下。
我没抬头。
风没动，铃不该响。
但我知道是谁来了。
赤燎巡宫的时间向来准得像打卡机，凌晨三点四十到西厢，不多不少，刚好卡在我最困的时候。以前他路过连眼皮都不抬，今天却停了。
我继续低头写，笔尖划出沙沙声。
“结论：非效率问题，是人为控频。”
我把最后一笔重重落下，顺手把纸揉成团，扔进灶膛。火苗“呼”地窜起，映得墙面一抖。
门外的脚步声极轻，几乎是贴着门槛滑过去的。
但他没走。
我起身拍了拍裤腿，故意把水缸盖掀得哗啦响，然后拎瓢舀水，一边漱口一边哼歌：“送外卖的小妹不怕黑，阎王点了单也得给五星好评——”
门缝底下，一道影子静静横着。
我没理他，转身去刷锅。
抹布刚沾水，就听见外面传来一声极低的金属摩擦声——是刀鞘归位的声音。
人走了。
我停下动作，盯着还在滴水的抹布。
刚才那几句话，够不够让他觉得我不是在胡扯？够不够让一个只会用拳头说话的魔将，开始怀疑自己过去三十年的认知？
说到底，他们这些本地人打仗靠修为，政斗靠阴谋，谁会去算“指令传递耗时”这种破事？可我在客户投诉群里练出来的本事，就是专治各种“你们觉得正常其实有毒”的流程病。
正想着，袖口忽然一烫。
我猛地抽出手臂，假皮符纸正发红发热——有人在远程激活追踪？
不对，这温度像是反向灼烧。
我立刻冲到灶台前，扒拉开底灰，果然看见一小块暗红蜡片正在冒泡。残留的咒力顺着灰迹往回爬，像条细蛇贴地游走。
好家伙，还带定位返祖功能？
我抄起铁铲，把整片灰土铲起来倒进陶盆，浇上半瓢陈醋。嗤啦一声，白烟腾起，那股热劲儿立马断了。
抹布浸湿，我一圈圈擦地板，直到确认再无残留。最后把盆端到院中，就着晨光一看——灰里混着点金粉，像是某种官印专用封蜡。
有意思。
大长老的人，居然用的是内廷批红专用蜡。
这意味着什么？意味着有人在用合法流程做非法勾当。就像骑手系统里混进了假工号牌，还能堂而皇之派单收钱。
我冷笑一声，把脏水泼进花坛。
既然你们怕我说出来，那我就偏要大声说。
太阳刚爬上屋脊，我就搬了张小凳坐在门口，手里捏着炭笔，在日志本上唰唰写：
《关于优化魔宫信息流转效率的若干建议（草案）》
第一条：建立跨部门指令响应计时制度，超时自动上报至魔尊案前；
第二条：重要军令须经双人核验，防止伪造印章与越级签发；
第三条：设立独立监察岗，由非长老系人员担任，定期抽查边城物资流向
写到一半，我抬头看了看天。
云层裂开一道缝，阳光斜劈下来，正好照在我脚边那滩污水上。
反光刺眼。
我眯着眼，忽然意识到一件事——赤燎刚才站的位置，正好能看清我写的每一个字。
他是偶然路过？还是被玄烬派来盯梢？又或者只是单纯被我的“疯言疯语”绊住了脚？
不管怎样，他听到了。
他也看到了。
一个没有修为、穿着奇怪短打衣的女子，不用法术，不用阴谋，只靠一支笔、一张纸，就在拆解整个魔界权力机器的齿轮咬合问题。
这比我会放辣椒粉更离谱，对吧？
而现在，我已经不止是“知道”，我开始“输出”了。
身后厨房传来咕嘟声，昨晚剩的辣汤在小火上煨着。我起身进去，揭开锅盖，热气扑脸。
我捞起汤勺搅了搅，自言自语：“客户满意度不能只看评分，还得看复购率。你现在对我有疑虑很正常，但只要你尝过一次，就知道我不是来捣乱的。”
话音未落，院外传来整齐的脚步声。
我挑眉，凑到窗边一瞥——赤燎带着两名魔卫又回来了。这次没停在外头，直接走到门口。
他站在阳光下，铠甲泛着冷光，目光落在我脸上，又扫过桌上的日志本。
“你在写什么？”他问。
嗓音低沉，不像审问，倒像确认。
我合上本子，笑：“绩效考核方案，要不要听听看？保证比你们现在的‘功劳簿’好使。”
他没接话，眼神却变了。
不再是那种“蝼蚁妄言”的轻蔑，也不是警惕，而是一种困惑。
仿佛他亲眼看着一只蚂蚁扛起了石磨，还试图教牛怎么耕地。
几息后，他转身就走，只留下一句：“西厢无异状。”
可我知道，有什么东西不一样了。
他脚步比来时慢了半拍，像是脑子里多了点别的东西要消化。
我坐回凳子，拿起汤勺继续搅汤。
手腕上的假皮符纸不再发烫，反而凉了下来。
挺好。
热度退了，说明他们慌了。
我把一撮九幽魔椒末撒进锅里，红油翻滚，香气炸开。
今天的早餐，得多辣一点。
毕竟，有些人刚刚才明白——我不是风暴本身。
我只是第一个告诉他们，风要来了的人。
院门外，赤燎走在宫道上，忽然抬手，摸了摸额角。
那里有一道旧伤疤，是当年战场留下的。
此刻竟隐隐发麻。
他回头望了一眼西厢方向。
炊烟正从烟囱里缓缓升起，像一条不紧不慢的蛇，盘旋向上。