一小时前，赤井秀一在安室透离开帝丹高中后，也找了个借口离场。
他独自漫步在飘雪的街头，黑色夹克的领口立起，行人匆匆与他擦肩而过，谁也不会注意到这个沉默的男人正在与无形的存在对话。
途经一座红色的公用电话亭时，他停下了脚步，推开门走进去，狭小的空间里顿时弥漫开一股寒意。
赤井秀一没有去碰那部老旧的电话，他没有日本电话卡，口袋里也没有零钱，更无打电话的打算。
他靠在冰凉的磨砂玻璃壁上，用只有自己能听见的声音，唤出了那个消失已久的存在。
“有一个坏消息，你想听吗？”
世界意识早知道这个人找自己，就从没有好事，听见坏消息就心肝一颤：
“是什么？”
赤井秀一面无表情，说出了惊悚的话语：
“安室透也跟17年前的我一样，猜到了这个世界上存在超自然力量。”
“怎么可能？他不可能知道啊啊啊啊！！！”世界意识大惊失色，声音陡然拔高，几乎语无伦次。
“自从你发现后我就升级了防火墙，任何跟米花町扯上关系的人，都会自动忽略异常情况，他在发现问题的那一刻，就该被清除这份记忆了啊！”
赤井秀一微微偏头，望着磨砂玻璃外纷飞的雪片，闻言低笑一声，声音里带着嘲讽：
“那你也太小瞧他了。”
安室透是一个敏锐多疑的人，当变大这种违反常识、颠覆逻辑的事情发生在眼前，他怎么可能无动于衷？
赤井秀一抬手，指尖轻轻敲击着冰凉的玻璃墙，循循善诱道：
“他在发现后，会去哪里呢？当然是去找雪莉。她既是同样的变小者，更重要的是，她是aptx4869的创造者。如果安室透想要弄清真相，一定会先找她确认。”
世界意识慌了神，急忙去查安室透的位置，看见他真得跑到了阿笠博士家门口，马上就要按下门铃，匆忙抹除了他这段记忆，才微微松了口气。
赤井秀一颇有耐心地等着它完成一切，才再次开口：
“没用的，他一定是先向研究机构求证，掌握了确凿证据才去找雪莉的。而你无法直接干涉现实，那些证据早晚会让他再次发现真相。”
世界意识抓狂了，光一个赤井秀一带来的麻烦就让它受不了，再来一个安室透它一定会疯掉的！
“那你快想办法啊！你也不想剧情变得更混乱吧，那对你也没有好处！！！”
赤井秀一收回敲击玻璃的手指，早有预料地说：“所以我才会在这里等着。”
世界意识这才后知后觉地反应过来，这座电话亭，正好位于安室透从工藤宅返回侦探事务所的必经之路。
啊啊啊！烦死了！
这个男人又是早就预料到一切，但就是不告诉它！！！
面对着无法冷静的世界意识，赤井秀一说了一句话让它瞬间冷静下来：
“老规矩，想让我办事，等价交换。为了让我对世界真相保密，你告诉我两位女友的存在；为了让我收养柯南，你允许我最大限度改变剧情；现在，让我删除安室透手里的证据，你拿什么来交换？”
雪花无声地堆积在电话亭的顶棚，将这个小小的空间与世隔绝。
“……这就是你的目的。”世界意识的声音带着了然的无力。
如果赤井秀一提前提醒它，世界意识就可以在安室透开始调查前就抹除他的念头，但他故意放任不管，就是为了拿这件事跟它做交易。
“……我有的选吗？”世界意识最终妥协了，“你想要什么？”
赤井秀一却没有立即回答，反而问了一个看似无关的问题：
“今天几月几号？”
世界意识刚被坑了一回，怀疑这人又在使坏，谨慎地答：
“2月22日。”
赤井秀一掏出手机，屏幕亮起时映出他棱角分明的侧脸。
他看着锁屏上一模一样的2月22日，冷漠地问：
“年份呢？今年是哪一年？”
明明是如此简单的问题，世界意识却无法回答。它终于意识到，赤井秀一已经发现了那个被它掩盖的秘密。
“自从来到米花町，除了最初几周，我再也没有关注过年份。”赤井秀一的声音很轻，却格外笃定，“甚至一旦某一天过去，对那天的记忆就会自然模糊。”
这个过程如此舒畅自然，如此符合人类的记忆遗忘规律，让他从未怀疑这一点——
直到发现柯南就是工藤新一。
漫画主角身上发生了时间的奇迹，那一刻他忽然意识到：
主角的时间可以被扭曲，那么他的时间，也可能被扭曲。
于是，他开始系统地调查时间的异常，抛弃了自己不可靠的记忆，只相信无法被篡改的客观证据。
这个世界的时间确实是线性向前流动的，所以才能让身处其中的人难以察觉异常。
但一旦脱离日、周、月的小尺度，放大到年的长度，异常就再也无法忽视。
以工藤新一变成柯南的1月5日为原点，这个世界的时间从此被固定在某一年内，不断地循环往复。
每过完一年，时间就会重置到1月1日，周而复始。
世界意识无力反驳，只能坦白：“主角经历的事件太多，一年根本演不完，但故事又必须限定在一年内。为了不让人们察觉时间错乱，只能加上这层屏蔽，模糊所有人对时间的感知。”
“去掉我的屏蔽。”赤井秀一打断它，语气坚定，“这就是我要的交换条件。”
“为什么？”世界意识不解，“屏蔽对你没有任何危害，反而是一种保护。失去这层保护，你就要直面真实的时间流逝。”
“你会与剧情人物真实地相处几十年，而不是现在感知到的几个月。到时候，你就不可能再像认识几个月那样轻易抽身了。”
雪花在电话亭外无声飘落，将整个世界染成纯白。赤井秀一沉默了片刻。
“我宁愿真实地活在这个世界上，也不想被虚假蒙蔽。”
他向来清楚自己的本性，冷静、理智，从不为感情所困。
即便是十五岁尚未成年时，他下定决心要做某件事时，连从小长大的家庭都无法牵绊他。
只认识几个月的塑料家人，是不可能积累起如此深厚的感情，让他从这段关系中如此难以抽身。
除非……时间远比感知的要漫长得多。
世界意识见他态度坚决，也不再劝说，反正最终承受后果的是他自己。它撤掉了覆盖在赤井秀一身上的时间屏蔽。
然后，赤井秀一清晰地听见意识深处传来“咔嚓”一声轻响，像是十五岁那年第一次发现世界真相时的震撼。
被模糊的记忆如潮水般涌来，从此不再是碎片化的片段，而是被时间串联起来的、真实可触的岁月。
赤井秀一低笑一声，心中感情无比复杂，有自嘲，有释然，还有一丝柔软。
原来……真的认识了这么久。
我竟然今天才发现。
以及，世界意识这蠢货有一点确实说对了，时间确实是一种很奇妙的东西。
当他以为这段关系不过几个月时，他还能刻意保持置身事外的缄默。
而当时间被拉长到数年，那些曾经被他刻意压抑的情感，忽然变得沉甸甸的，再也无法忽视。
这一刻，赤井秀一忽然很想见到他们。
推开电话亭的门，风雪立刻扑面而来。而就在这片白茫茫的雪幕中，他第一眼就看见了想要见的人。
安室透牵着柯南，正朝这个方向走来。
赤井秀一微微挑眉，装作偶遇的诧异模样。
雪花落在他的肩头、发间，他毫不犹豫地迈步向前，朝着他的家人，一步步走去。