校场门口，长兴侯耿炳文，早已带着一众佐领在此等候。
“末将耿炳文，叩见陛下！叩见太孙殿下！”
一行武将，甲胄在身，单膝跪地，声音整齐划一，震得人耳膜发麻。
“起来吧。”朱元璋翻身下马，大手一挥，“无需管咱，让儿郎们正常操练，咱带大孙随便看看。”
“遵旨！”
耿炳文起身，引着二人走上高高的点将台。
“咚！咚咚！”
沉闷的战鼓声，毫无预兆地响起，像是一只巨兽的心跳。
原本还有些嘈杂的校场，一瞬间安静下来。
数千名士兵，迅速列成一个个整齐的方阵，冰冷的铁甲在晨光下反射着森然的光。
鼓点，由缓转急。
“咚咚咚咚咚！”
“杀！”
校场的一侧，数百名骑兵齐声爆喝，声震四野。
他们双腿一夹马腹，战马如同离弦之箭，轰隆隆地冲了出去。
前方，立着一排排穿着破旧衣甲的稻草人。
马蹄翻飞，烟尘滚滚。
骑兵们在高速驰骋中，从腰间抽出雪亮的马刀，手起刀落。
嗤！嗤！嗤！
一颗颗稻草人头颅冲天而起，在空中划过一道道抛物线，然后重重落下。
整个过程，没有一丝多余的动作。
他们就像一台精密的战争机器，高效，冷酷，只为了收割生命而存在。
朱雄英的小脸绷得紧紧的，他从未见过如此震撼的场面。
这比任何史书上的文字描述，都要来得直观，来得有冲击力。
朱元璋饶有兴致地观察着大孙的反应。
他看见了朱雄英脸上的震惊，却没有看见一丝一毫的怯懦。
很好。
这才是咱老朱家的种，手上不光要能拿得动笔，更要拿得动刀。
骑兵操练结束，另一边的辅兵操练开始了。
与骑兵们高大健壮的身形不同，这边的士兵，许多人身上都带着残疾。
有的人瘸着一条腿，有的人瞎了一只眼，还有的，甚至少了一条胳膊。
他们的任务，不是冲锋陷阵。
而是背着、扛着、抱着沉重的粮草、箭矢等物资，从校场的一头，艰难地行进到另一头。
在他们行进的途中，两边不断有箭矢射来。
虽然箭头都用布包着，但力道十足，射在人身上，依旧会发出一声声闷响。
辅兵们用简陋的盾牌，甚至用自己的身体，去格挡，去遮护那些物资。
一个瘸腿的士兵，被一支箭射中膝盖，噗通一声栽倒在地。
他怀里的箭囊散落一地。
他没有哀嚎，只是挣扎着，想要把那些箭矢重新捡起来。
旁边一个独臂的汉子，立刻放下自己的东西，帮他把箭囊捡起，塞回他怀里，然后才扛起自己的那份，继续一瘸一拐地前进。
整个场面，没有骑兵冲锋时的壮观，只有一种压抑到极致的残酷。
朱雄英脸上的兴奋和震撼，不知不觉间已经消失了，取而代之的是一种凝重。
他看着那些用身体保护物资的辅兵，喉咙有些发干。
“皇爷爷，”他扭过头，声音有些发涩，“他们好像在送死。”
朱元璋脸上的笑意也收敛了。
他没有直接回答，而是伸手指着远处。
“英儿，你看那个瘸着腿，刚刚摔倒的辅兵。”
“再看看前面那队骑兵里，最左边那个小旗官。”
“那个辅兵，是那个小旗官的亲爹。”
朱雄英的脑子嗡的一声，一片空白。
“你再看那个独臂的汉子，他保护的那个粮草袋子，是要送到他亲弟弟手里的。”
朱元璋叹了口气，眉头拧成了一个疙瘩。
“咱大明的军制，就是这样。”
“当年咱起兵的时候，大家伙都是拖家带口，一个村一个村地跟着咱干。上了战场，爹在前头扛着，儿子在后头冲。哥哥受伤了，弟弟就得顶上。”
“不这么打，早就被横扫欧亚的蒙元那帮狼崽子撕碎了。只有这样的兵，上了战场才不会退，才会拼了命地去保护自己的袍泽，因为那袍泽，就是他的亲人。”
“这是咱大明用无数条人命，从尸山血海里趟出来的，唯一能打赢的法子。”
朱元璋的声音不高，却像是一柄重锤，一下一下地砸在朱雄英的心口上。
他看着自己的大孙，那张饱经风霜的脸上，情绪复杂。
“如今，咱是那个骑在马上的人，你爹，还有徐达、李善长他们，就是跟在咱后头，给咱扛粮食的辅兵。”
“等将来你长大了，你骑在马上，咱要是还活着，就是那群辅兵里头跑得最快的一个。”
朱雄英呆呆地站在那里。
他忽然明白了，史书上那一个个冰冷的文字背后，到底是什么。
那是一个个活生生的人，是一段段用白骨和鲜血铸就的过往。
“总得有人去打仗。”朱元璋拍了拍他的肩膀，“不然，北边的鞑子，随时都会再杀回来。到时候，遭殃的就是天下的百姓。”
殿内的安静持续了很久。
朱雄英消化着这巨大又残酷的信息。
他一直以为，英雄定太平，是一件很豪迈的事情。
现在他才明白，那所谓的太平，是用无数个像辅兵一样的普通人的牺牲换来的。
“皇爷爷。”
他终于开口，声音和之前有了些许不同。
“不一定非要打仗”
“才能让鞑子老实。”
朱元璋一愣，转过头看着他。
“哦？咱大孙有高见了？”
他本以为这孩子被吓住了，没想到还能说出这样的话。
“英儿你说说看。”
朱雄英的小脑瓜飞速运转，将后世那些零碎的知识和眼前的现实结合起来。
“孙儿觉得，对付草原，咱们有三策可行。”
“第一策，就是用马市拿捏他们。”
“草原上缺铁锅，缺盐巴，缺茶叶，更缺布匹。他们除了牛羊马匹，什么都产不出来。咱们只要把马市的交易权牢牢抓在手里，想给谁东西就给谁东西，不想给谁，他们就只能挨饿受冻。”
朱元璋点了点头，这不算什么新奇的法子。
“可行，但见效太慢，草原那么大，他们总能找到走私的门路。”
“所以要有第二策。”