黑暗，然后是声音。
不是外界的聲音，而是记忆的回响。欣然听到自己十岁时的哭声，听到救护车的鸣笛，听到医生平静地说“很遗憾，我们尽力了”。那是母亲去世的那天，她在医院的走廊里哭到失声，父亲抱着她，肩膀在颤抖。
场景变换。她看到二十一岁的自己坐在图书馆，窗外下着雨，一个男生走过来问“这里有人吗”。那是成天，穿着白衬衫，头发被雨打湿了一点，眼神有些紧张。那是他们的第一次对话。
然后是他最后离开公寓的那个早晨，回头看了她一眼，欲言又止。她当时在赶稿，头也没抬地说了声“路上小心”。那是他们说的最后一句话。
“看啊，多美的记忆。”那个重叠的声音在黑暗中响起，带着一种病态的温柔，“多美的痛苦，多美的遗憾。这些都是我的食粮，是我的力量。”
欣然睁开眼睛——或者说，她感觉自己睁开了眼睛，但周围依然是一片黑暗。她能感觉到自己的身体，但无法移动，像被裹在厚厚的茧里。
“你在哪里？”她问，声音在黑暗中回荡。
“我在你心里，”那个声音说，“我一直在你心里，在所有人的心里。恐惧是我的种子，遗憾是我的土壤，痛苦是我的养分。我只是在寂静岭找到了最肥沃的土壤，所以我在这里扎根，在这里成长。”
黑暗中浮现出影像，像老电影一样闪烁不定。欣然看到一个女人坐在诊疗室里，三十多岁，面容疲惫但温柔。陈，签约者，心理医生。她在听病人讲述噩梦，记录，分析，试图帮助。
“艾丽莎是个好人，”噩梦实体的声音变得低沉，“她真的想帮助那些被噩梦困扰的人。所以她来到这里，寂静岭，这个被诅咒的地方，想找到噩梦的根源。但她不知道，她在喂养我。每听一个噩梦，我就强大一分；每分析一种恐惧，我就更深入她的意识。”
影像变化。艾丽莎开始做噩梦，梦见自己变成病人，被关在精神病院里。她醒来，以为是工作压力太大。但噩梦越来越真实，越来越频繁。她开始分不清梦境和现实，在诊疗室里突然尖叫，在超市里对着空气说话。
“我侵入了她，”噩梦实体得意地说，“慢慢地，温柔地。我用她的专业知识对付她自己，让她相信是自己疯了，是自己产生了幻觉。然后，当我完全控制她时，我把她带到这里，阿尔克米拉精神病院，让她成为我的巢穴，我的王座。”
影像定格在306病房，艾丽莎坐在床上，眼神空洞，嘴角流着黑色的血。她身体里有什么东西在蠕动，在膨胀，想要破体而出。
“现在轮到你了，造梦师的后裔，”声音贴近欣然的耳边，冰冷的气息让她颤抖，“你的基因里有什么特别的东西，让我很兴奋。让我看看，让我尝尝”
剧痛。不是身体的疼痛，而是意识的撕裂，像是有什么东西在强行撬开她的大脑，翻找她的记忆。欣然尖叫，但声音被黑暗吞噬。她看到更多的记忆碎片飞溅出来：母亲葬礼上的白花，第一部小说出版时的喜悦，成天做的难吃的早餐，诗音在废弃工厂里拥抱她时的温度
“有趣，”噩梦实体的声音里带着惊讶，“你有两个存在。一个在这里，一个在别处。同一个人，不同的世界。这是什么？分裂？还是复制？”
欣然感觉到那个东西在她的意识里探索，像章鱼的触手，黏滑，冰冷，充满侵略性。它在寻找什么，在挖掘什么。
然后它找到了。
欣然感到一阵强烈的晕眩，像是从高处坠落。她看到了不属于自己的记忆：一个实验室，年轻时的林雨薇和张明远，屏幕上滚动的数据，那个眼睛和迷宫的符号。她听到母亲的声音在说：“系统在管理我们，我们必须反抗。”
然后是她从未见过的父亲，李维，站在柏林实验室的控制台前，转身对镜头说：“如果这个计划失败，记住，真相在第七扇区。”
最后是成天，在系统的核心控制室里，对她——不，是对诗音——微笑，然后化作光点消失。
“这是”噩梦实体的声音颤抖了，不再是那种掌控一切的语气，而是混杂着恐惧和贪婪，“这是造梦师的记忆！系统的秘密！你竟然有这些这些宝藏！”
它开始疯狂地吸收这些记忆，像饿鬼扑食。欣然感到自己的意识在被撕扯，在流失，那些重要的记忆，那些定义她是谁的东西，正在被夺走。
不。她不能让它拿走这些。这些记忆不只是她的，是诗音的，是母亲的，是成天用生命保护的。她不能失去它们。
“放开我！”她用尽全力喊道。
黑暗中突然出现一道裂缝，一道金色的光从裂缝中射入。光中有一个身影，是诗音，但她的样子很奇怪——身体是半透明的，散发着柔和的白色光芒，像全息投影，但更真实。
“欣然，我找到你了！”诗音的声音直接在她意识中响起，“听着，不要抵抗它，让它吸收！”
“什么？”
“让它吸收你的记忆，所有记忆！相信我！”
欣然不明白，但她相信诗音。她停止抵抗，甚至主动放开记忆的屏障，让噩梦实体更深入地侵入。
噩梦实体狂喜地吞噬着，吸收着。它看到了林雨薇建立永恒庭院的过程，看到了成天修改系统协议的方法，看到了诗音成为管理者的瞬间。它吸收得越多，身体——如果它有身体的话——就越膨胀，越强大。
但诗音在靠近。她的光芒越来越亮，开始驱散黑暗。欣然看到诗音手中拿着那枚硬币，硬币在发光，不是之前见过的任何颜色的光，而是纯净的、炽烈的白光，像一个小太阳。
“你知道吗，”诗音轻声说，声音在黑暗中清晰得可怕，“造梦师后裔的基因有一个特性。我们可以连接系统，可以影响世界，但我们也可以容纳。”
噩梦实体突然停下了。它感觉到了什么不对劲。
“容纳什么？”它的声音开始不稳定。
“容纳异常，”诗音说，“容纳像你这样的东西。噩梦实体，恐惧的凝聚物，系统的漏洞产物。我们不仅可以承受你，还可以消化你，吸收你，把你变成我们的一部分。”
硬币的白光爆发，填满了整个黑暗空间。欣然看到噩梦实体的真面目了——它不是具体的形态，而是一团不断变化的暗影，由无数张痛苦的脸、尖叫声、记忆碎片组成。它在白光中扭曲，尖叫，试图逃跑。
但诗音伸出手，硬币从她手中飞起，悬在噩梦实体的上方。硬币开始旋转，越转越快，形成一个白色的漩涡。漩涡产生强大的吸力，将噩梦实体向里拉。
“不！不可能！我是恐惧本身！我是永恒的！”噩梦实体挣扎着，但它吸收的那些记忆——那些关于系统、关于造梦师、关于协议的记忆——此刻成了它的枷锁。那些记忆在共鸣，在与硬币的能量共振，在增强漩涡的力量。
“你是恐惧，”诗音平静地说，“但你也是系统的一部分。而我是系统管理者，我有权处理异常。”
漩涡的吸力达到顶峰。噩梦实体被撕碎，被拉入硬币。那些痛苦的脸、尖叫声、记忆碎片，全都被吞噬进去。最后只剩下一点核心的暗影，还在抵抗。
“欣然！”诗音喊道，“现在！用你的意识碰触它！你是造梦师后裔，你可以完成最后的容纳！”
欣然不知道怎么做，但她本能地伸出意识——那是一种奇怪的感觉，像伸手去抓水中的倒影。她的“手”碰到了噩梦实体的核心。
瞬间，无数的信息涌入：艾丽莎所有病人的恐惧，寂静岭所有居民的噩梦，被吞噬的npc的残存意识，还有噩梦实体本身的、原始的、对存在的渴望。那是一个由纯粹负面情绪构成的意识体，庞大，混乱，痛苦，但也孤独。
欣然明白了。噩梦实体不是天生的恶，它是从系统的漏洞中诞生的，是无数恐惧的意外聚合。它想要存在，想要被感知，想要被理解。所以它制造更多的恐惧，吸收更多的痛苦，来确认自己的存在。
就像一个人在黑暗中尖叫，只是为了听到回音，确认自己还活着。
“我看到了，”欣然轻声说，用意识包裹住那个核心，“我看到了你的痛苦，你的孤独。但这不是正确的方式。”
她开始吸收它，不是像噩梦实体吸收记忆那样粗暴地掠夺，而是温柔地接纳，像拥抱一个受伤的孩子。她把那些恐惧、那些痛苦、那些孤独，全都容纳进自己的意识深处。
这很痛苦，像喝下毒药，像跳进冰海。但她没有退缩。她想起成天的牺牲，想起诗音的勇气，想起母亲的选择。她也可以勇敢，也可以坚强。
最后一点暗影消失了，完全融入她的意识。黑暗的空间开始崩塌，像镜子一样碎裂。白光从裂缝中涌入，越来越亮，直到完全取代黑暗。
欣然睁开眼睛。
她还在306病房，躺在地上。诗音跪在她身边，脸色苍白，汗水浸湿了头发，但还活着。硬币掉在地上，已经不再发光，恢复成普通的金属。
“我我回来了？”她的声音很轻，很沙哑，但确实是人类的声音，不是那种重叠的怪声。
“你回来了，”诗音站起来，有些摇晃，但扶住墙壁稳住了，“噩梦实体被清除了，你现在安全了。但你需要休息，你的意识受了很大损伤。”
艾丽莎点头，泪流满面：“谢谢你们。我我以为我永远出不来了。那些噩梦，那些声音”
“都过去了。”诗音说。她转向欣然，伸出手：“你还好吗？”
欣然握住她的手，被拉起来。她感觉很奇怪，脑子里多了很多东西，但不是记忆，而是一种感觉。她能感觉到恐惧，但不是自己的恐惧，是别人的恐惧，是那些被噩梦实体吞噬的人的恐惧的余韵。她能理解它们，容纳它们，但不会被打倒。
“我好像有点不一样了。”她说。
“你容纳了噩梦实体的核心，”诗音说，“造梦师后裔的潜能被激活了。你现在有了某种共情能力？或者说是恐惧感知能力。我也不确定，系统里没有相关记录。”
窗外，暗红色的天空开始变淡，灰烬的雪停了。远处刺耳的警报声也渐渐消失，取而代之的是一种深沉的、疲惫的寂静。
“世界稳定了，”。艾丽莎，你的任务完成了——虽然没有按照系统原本的设计，但你活下来了，世界也得救了。”
艾丽莎苦笑：“我什么都没做，是你们救了我。”
“你坚持了21天，在被噩梦实体侵入的情况下还保持了一部分自我，这很了不起。”诗音走到窗边，看向外面的小镇，“现在，这个世界需要重建。那些被噩梦实体控制的npc会慢慢恢复，但他们会记得发生的事，会有创伤。你需要帮助他们，这是你的新任务。”
“我愿意。”艾丽莎说，“我本来就是心理医生，这是我的工作。而且我欠这个世界，欠那些人。”
诗音点头，在控制面板上操作了几下：“我给了你这个世界临时管理者的权限，你可以调整一些基础参数，帮助重建。但记住，不要滥用权限，系统的平衡很脆弱。”
“我明白。”
诗音转向欣然：“我们该走了。还有44个异常世界需要处理，而且现实世界的清理者还在等我们。”
欣然看着艾丽莎，看着这个刚刚从噩梦中醒来的女人。她突然说：“等等。”
她走到艾丽莎面前，犹豫了一下，然后伸出手，轻轻碰触艾丽莎的额头。那不是物理的碰触，而是一种意识的连接，像刚才容纳噩梦实体那样，但更温柔，更节制。
艾丽莎闭上眼睛，泪水再次流下。欣然感觉到她的恐惧，她的愧疚，她的创伤，然后她用自己的新能力，轻轻地包裹那些负面情绪，不是消除它们——那是不可能的——而是让它们变得可以承受，变得可以面对。
“你会好起来的，”欣然轻声说，“慢慢来，一天一天来。”
艾丽莎睁开眼睛，眼神平静了一些：“谢谢你。你你有一种特别的力量。”
“是责任，”欣然说，“不是力量。”
诗音看着她们，眼中闪过复杂的光。然后她说：“该走了，欣然。”
欣然点头，最后看了艾丽莎一眼，然后走到诗音身边。诗音捡起地上的硬币，硬币已经恢复正常，但欣然能感觉到，里面有什么东西不一样了——不是噩梦实体，而是一种印记，一种经历。
诗音握住欣然的手，举起硬币。硬币发出柔和的白光，包裹住她们。
“艾丽莎，保重。”诗音说。
“你们也是。”艾丽莎微笑，那笑容很疲惫，但很真实。
白光吞没了一切。病房，精神病院，寂静岭，都在后退，模糊，消失。
欣然再次感觉到那种穿越世界的下坠感，但这次不太一样。她能感觉到周围流动的数据流，那些彩虹色的光带，她能分辨出每条光带的“情绪”：恐惧的暗红色，绝望的深紫色，愤怒的鲜红色，还有希望的金色，爱的粉色，平静的蓝色。
她看到了《寂静岭》世界的光带，那条暗红色的光带正在慢慢变亮，变成温暖的橙色。它在愈合。
然后她们回到了中间领域，那个纯白的房间。欣然摔在床上，大口喘气。诗音也坐在另一张床上，闭着眼睛，脸色依然苍白。
“你用了很多能量，”欣然说，“在寂静岭，那个光柱，还有最后对抗噩梦实体的时候。”
“值得，”诗音睁开眼睛，眼神疲惫但满足，“我们救了一个世界，救了一个人，还激活了你的潜能。而且，我有个发现。”
“什么？”
“噩梦实体提到了一件事，”诗音坐直身体，“它说寂静岭的‘土壤’特别肥沃，所以它在那里扎根。但为什么肥沃？我检查了系统记录，发现在噩梦实体出现前，寂静岭世界的现实干涉指数就有异常波动。而且，那个眼睛和迷宫的符号，在那里出现得特别频繁。”
“你的意思是”
“有人故意在那里制造了适合噩梦实体生长的环境，”诗音的表情严肃起来，“可能是清理者，也可能是其他我们不知道的势力。他们可能在多个世界做实验，制造异常，然后观察系统的反应。”
欣然感到一阵寒意。如果真是这样，那清理者的目的可能不只是清除异常，而是有更大的计划。
“而且，”诗音继续说，“你容纳噩梦实体时，我感觉到了一些东西。噩梦实体的意识深处，有一个‘指令’，不是它自己的意志，而是被植入的。指令的内容是：‘寻找造梦师后裔，测试他们的极限，报告结果。’”
“所以它攻击我，是因为这个指令？”
“对。它原本可能只是想藏在寂静岭成长，但那个指令让它主动寻找并攻击你。而且，指令的源头”诗音停顿了一下，“指向现实世界。”
房间陷入沉默。窗外，数据流依然在平静地流动，但此刻看在欣然眼里，每一条光带都可能隐藏着威胁，每一个世界都可能成为陷阱。
“我们接下来怎么办？”她问。
诗音站起来，走到控制台前，调出异常世界的列表。44个世界还在闪烁，但《寂静岭》已经变成绿色，移出了列表。
“我们需要帮手，”诗音说，“不能只有我们两个人对抗所有异常和清理者。我打算建立一个小队，召集那些可靠的签约者，给他们管理者权限，让他们各自负责一些世界。”
“比如凯特和林风？”
“对，还有其他人。但在这之前，我们必须回现实世界一趟。清理者知道你的存在，他们不会罢休。而且，我们需要见张明远教授，他知道的比我们多，可能有关于清理者和那个符号的信息。”
“但回去很危险，他们可能在等我。”
“所以我们要做好准备。”诗音在控制台上操作，调出一些数据，“我在寂静岭的时候，用管理者权限扫描了现实世界的情况。清理者的活动集中在沪海市，但他们的人手有限，不可能监控所有地方。我们可以选择一个他们想不到的时间地点返回，然后秘密联系张教授。”
“什么时候？”
“现在，”诗音说，“趁他们以为我们还在寂静岭，或者在其他电影世界。我们回现实世界，但不去沪海，去另一个城市。张教授在京都有个安全屋，我们可以去那里见他。”
“京都？日本的那个京都？”
“对。张教授这些年为了躲避清理者，在多个国家都有安全屋。京都的那个是最隐蔽的，只有少数几个人知道。”
诗音在控制台上设定坐标。窗外的数据流开始加速旋转。
“抓紧时间，”她说，“这次返回不会有太大动静，但我们在现实世界能停留的时间有限。清理者有技术能检测到系统能量的异常波动，如果在同一个地点停留超过24小时，他们可能追踪到我们。”
她握住欣然的手，举起硬币。硬币再次发光，但这次光芒很微弱，几乎看不见。
“这次会有点不一样，”诗音说，“为了避开清理者的监测，我会用最低限度的能量传送，过程可能不太舒服。”
“我不怕。”欣然说。
诗音笑了，那是欣慰的笑容。
“准备好，”她说，“3，2，1——”
光芒亮起，但很柔和，像晨曦。欣然感到身体变得轻盈，视野中的纯白房间渐渐模糊。
在完全消失前，她听到诗音轻声说：
“欢迎回家，姐姐。”
然后，现实世界的空气、气味、声音，重新包围了她。
她们站在一条古老的小巷里，两旁是传统的町屋建筑，远处能看到寺庙的屋顶。时间是清晨，天空是鱼肚白，街道上一个人都没有，只有偶尔传来的鸟鸣。
这里是京都，清晨五点的京都。安全，安静，暂时远离了追杀和恐惧。
但欣然知道，这只是暴风雨前的宁静。清理者还在找她们，系统的异常还在增加，而她和诗音，这对来自不同世界的姐妹，还有很长的路要走。
她握紧诗音的手，感受着另一个自己手心的温度。
她们在一起，就不会孤单。