第一个值班的是林猿。
他练猴形，攀爬最擅长。
背着装备包，沿着螺旋木阶盘旋而上，不到半刻钟就站到了塔顶小屋门口。
推开门，风灌进来，带着高处特有的清冽。
小屋很简陋，但该有的都有。
地上铺着干草和兽皮垫，能躺能坐；墙角放着陶罐，存雨水用；
观察窗下钉了条窄木板，能放东西，也能当椅子。
林猿走到东窗前，推开兽皮帘。
视野豁然开朗。
东山在脚下，更远的群山在天地交界处绵延成淡蓝色的剪影。
流沙部营地看得清清楚楚——能数出有多少顶帐篷，能看见人在空地上走动，甚至能分辨出哪堆火在煮饭，哪堆火在打铁。
他转身看西窗。
密林依旧看不透，但能看见林子上空是否有飞鸟惊起——那是地面有动静的标志。
南窗对着湖，水面波纹、鱼群跃起的水花、甚至湖心岛上的树影，都清晰可见。
北窗能看到丘陵和更远处的荒原，有条兽径蜿蜒而过，径上有新鲜足迹。
“值了。”林猿说了和张昊一样的话。
他在小屋中央的烽火碗里添了把干松针，旁边备好火镰和燧石。
一旦发现异常，点燃烽火，黑烟升起，寨墙那边立刻就能看见。
日落时分，寨墙了望台上的人看见东山哨塔顶冒起一缕细烟——那是林猿在试烽火。
烟笔直上升，在三丈高处被风吹散。小税宅 追嶵歆章结
“看见了！”了望台上的猎人朝下面喊。
张翎仰头看着那缕烟，点点头：“传讯成了。”
接下来一个月，西塔、南塔、北塔陆续建成。
西塔最特别——没从地面起建，而是选了一棵二十丈高的巨杉。
巨杉主干粗得五人合抱，离地十丈处有片天然的平台。
工匠们在平台上搭起木屋，用藤索将木屋与树干捆绑固定，再以树干为柱，往上搭建三层观察台。
塔身一半是天然，一半是人工，隐在树冠里，远处根本发现不了。
南塔建在湖边石滩的高处，底座用石块垒成，防水防潮。
北塔建在丘陵上，视野最开阔，能看见三天路程外的地平线。
四座哨塔建成那天，张翎把所有鹰形练得好的族人叫到祭坛前。
一共九个，包括张昊、林猿，还有七个眼力好、耐力强的猎人。
“从今天起，你们是侦察队。”
张翎看着九人，“两人一塔，五天一轮换，剩下一人机动。
值班时不准下塔，吃喝拉撒都在上面。
发现异常，白天举烟，夜间举火——烟分三股表小警，五股表中警，七股表大警；火分次数，一明一灭为小，三明三灭为中，五明五灭为大。”
“若是紧急，来不及点火呢？”一个猎人问。
“射响箭。”张翎从箭囊里抽出支特制的箭。箭杆上绑着个挖空的果壳，壳上有孔，箭飞行时会发出尖锐的哨音。
“响箭朝寨墙方向射，听见哨音，全员备战。”
张昊接过一支响箭，手指摩挲着果壳上的孔眼：“这声音能传二里？”
“顺风三里。”张翎说，“但只能用一次。果壳易碎，落地就破。”
训练开始了。
九人被分成四组，轮流上各塔熟悉环境。
要在不同光线、不同天气下辨认远处动静：晨雾里移动的是野兽还是人？
黄昏时林子上空惊起的鸟群规模多大意味着什么？夜里的火光距离怎么判断？
张昊分到东山塔。
第一次值夜，他裹着兽皮垫坐在东窗前，眼睛盯着远处流沙部营地的火光。
夜深了，大部分火堆熄灭，只剩三两处还亮着。
其中一处火堆旁有人影晃动，似乎在守夜。
他记下这个细节——流沙部守夜人通常子时换班，那处火堆旁的人影丑时还在，说明今晚他们警惕性高。
后半夜起了风，湖面传来哗啦水声。
张昊移到南窗，看见月光下有个长条黑影在湖心附近浮沉，大约五丈长，游动缓慢。
是那条东西，他盯着看了半个时辰，黑影沉入深水，再没出现。
天快亮时，他眼皮发沉。
掐了把自己大腿，疼得清醒过来。
不能睡，睡了就可能错过黎明前最易偷袭的时辰。
第五天换岗时，张昊眼下发青，但脑子里塞满了信息：流沙部营地哪处常有人走动，哪处是禁区；
湖里那东西的活动规律；西边林子每天什么时辰鸟群最活跃；北边荒原上的兽径新鲜足迹数量
他把这些记在羊皮上，交给张翎。
“有用。”张翎看了记录，“尤其是湖里那东西——它每隔三天浮上来一次，每次都在子时前后。
以后那段时间，渔船别出深水区。”
哨塔运行半个月后，预警系统第一次起作用。
那天下午，林猿在西塔当值。西边林子突然飞起大片鸟雀，不 惊起，是轰一声全炸起来，像有人往林子里扔了块石头。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！林猿立刻点燃三股烽烟——中警。
寨墙了望台看见烟，马上敲响警锣。
猎队集结，弓箭手上墙。
半刻钟后，西边林子钻出七头野猪，领头的是头巨型公猪，獠牙弯如镰刀，正低头嗅着地面往寨子方向来。
“是闻着咱们晒的鱼干味了。”岩叔在墙头搭箭，“准备——”
“等等。”张翎按住他手，抬头看西塔。
塔顶又升起两股烟——小警。
接着，林猿从观察窗探出身子，朝这边打手势：两手平伸，上下摆动，像翅膀扇动。
这是预设的信号：非敌袭，兽群，可驱赶。
“用响箭吓走。”张翎说。
张昊在墙头射出响箭。
箭带着尖锐的哨音掠过野猪群头顶，果壳破碎声像野兽嘶鸣。
野猪受惊，调头就跑，眨眼没入林子。
危机解除。
那天晚上，寨子里气氛轻松。
人们吃着鱼干，谈论下午的事。
“有了哨塔就是不一样。”石野啃着麦饼，“以前野猪摸到寨墙下咱们才知道，现在隔着一里就看见了。”
“不止。”岩叔喝了口热水，“流沙部那边有什么动静，咱们也能提前知道。
真要打起来，多这半刻钟准备，能少死多少人。”
张昊没参与讨论。
他坐在祭坛台阶上，仰头看着夜色里的四座哨塔。
塔顶小屋都亮着微光——是值班人点的油灯，灯光在风里明明灭灭，像四颗低垂的星。
蒲伯拄着拐杖走过来，在他身边坐下。
“老人说，站得高，看得远。”老人声音沙哑，“可站高了，也孤单。”
张昊想起在塔上值夜的那些时辰。
风声比地面大，星星比地面亮，但整个世界好像就剩自己一个人。
底下寨子的灯火那么远，说话声传不上来，只有风声、夜鸟声、还有自己呼吸声。
“是孤单。”他说，“可值得。”
“值在哪儿？”
“值在底下那些人能睡安稳觉。”张昊看向窝棚区，灯火渐次熄灭，“值在他们不用整夜竖着耳朵听动静，值在孩子能一觉到天亮不做噩梦。”
蒲伯拍拍他肩膀，没说话。
夜深了，四座哨塔的灯光在风里摇晃。
塔上的人裹紧兽皮，眼睛盯着黑暗中的远方。
他们看不见彼此，但知道其他三座塔上也有人醒着，看着，守着。
寨墙上的火把映着巡逻猎人的身影，脚步声规律而沉稳。