勤政殿中，新帝的目光扫向下方群臣，轻笑道：“诸位爱卿，西凉的使团已经到了城外数十里，明日就要进城了，朝廷该是个什么章程啊？”
他的声音并不威严，神色也不严肃，但自登基以来的种种，尤其是此番对于宁家的处置，让殿中这帮朝中重臣都感受到了压力，一种叫做敬畏的情绪在悄然滋生。
面对宁锦荣在中京城猝然闹出来的风波，陛下一边果断抓人，一边做通了齐政这个当事人的工作，双管齐下，最后以宁锦荣齐门请罪，齐侯爷大度请封，这样的皆大欢喜之局面完美收尾；
而在考虑到天下舆论以及后续的权贵管理上，陛下先是先风风光光地亲自送别宁家人，加以厚赏，礼数周全，充分照顾到了太后娘娘的心思；
接着在荆州城布置，等宁家人到了荆州再抓人，又保全了朝廷律法的威严，给了齐政一个超出期待的交待，同时也狠狠震慑了那些心存侥幸和不法的权贵们。
是的，此刻的殿中群臣，都没有被传言蒙蔽，都很确切地知道，什么强项令，什么拦路送状，这些都不过是陛下的提前布置罢了。
可真正让这些重臣，尤其是政事堂诸公觉得陛下成熟的地方是，在此事过后的大小议事之中，陛下竟然完全没有提及要褒奖董承志的事情。
说明什么？
说明陛下完全看到了火速提拔重用董承志存在的风险。
这一点，对于一位刚刚继位的年轻皇帝有多么难得，熟读历史的他们都清楚。
年轻人，从来不缺刚猛精进，但缺的是知道什么时候该停下来的火候分寸啊！
众人就这么浮想联翩着，一时间，殿中竟有些尴尬的安静。
好在有齐政开口救场，他笑着道：“兵部那边有西北前线的战报吗？若是能够知道西凉在战事上的选择与结果，他们此行会做些什么就不难猜了。”
他这句话，倒没什么很深的门道，在场的人也几乎都能想到，纯粹是为了替这片刻意外的尴尬圆场而已。
兵部尚书韩贤如梦方醒，连忙道：“陛下，诸位，西疆的确有战报，先前已经呈送御前。西凉国入寇的时间，仅仅比北渊晚了三日，而且还是采取的偷袭这种方式。”
“好在陛下早有先见之明，已经让边军提前做了防备，西凉第一次攻势，只打下了三处军寨。大城未有一城陷落。”
韩贤虽然说已经呈报了上去，但还是向众人详细地讲述着情况，毕竟还有些人并不知道，或者知道又忘了，议起事来总归是不便的。
“后来他们出动大军，围攻我们金城府，我们虽然有所防备，但他们来势汹汹，甚至不惜代价，想来是要借着咱们北渊大军压境的时候，又来抢些东西。”
“只不过，当凌将军和定国公在北疆三场大胜的消息传来，原本都快要攻破金城府的他们，立刻选择了退走。曾经被他们占据的三座军寨里，他们的人也悉数撤走。”
说到这儿，韩贤面色有些古怪，“甚至，他们还将好些因为他们之前攻打而破损的地方，都重新修缮了一番。”
听见这话，原本因为西凉国趁人之危、趁火打劫、趁虚而入的行径，十分不爽，想要展露一下大国天威的众人，忽然觉得有些索然无味。
这就是小国的无奈啊！
国小势弱，只能这般首鼠两端，左右骑墙啊！
若是他们处在西凉朝堂，怕是也只能如此选择吧。
一时间，他们的心头竟然有种【他们不过是想要尽力扩展一下生存空间而已，又能有什么坏心思呢】的荒谬感觉。
好在这种不合时宜且不正确的情感很快被他们所摒弃。
他们生在了大梁，自然要一切以大梁的利益为先。
便是如今这帮西凉朝堂的人，若是真有朝一日强大起来，朝着大梁动手时也一样会毫不尤豫，就象之前他们趁火打劫一样。
“陛下，臣以为，西凉不如北渊，对北渊，我们顾及着对方的强大，可以多少给他们些面子，不轻易开启战事，但对西凉，他们既然敢做出寇边犯我疆域之事，我们当立刻出击，狠狠教训一下他们，入其境，杀其军，夺其城，灭其志，以安定西北边防！”
李紫垣作为关中少壮派的代表，一开口，便是杀气腾腾。
既有因为关中地区直面西北危局的关系，也是因为在他的揣摩之中，年轻的陛下会更偏向于动手。
新君继位，若是位置风雨飘摇，需要巩固权力还则罢了，但陛下如今，权势稳固得比先帝还牢，怎么可能没点建功立业的想法。
不过，内政颇多麻烦，急需整治，这个时候动北渊，的确是很不明智的做法，可动西凉就不一样了。
动静会小很多，而且短时间内，北渊估计也不敢悍然南下，再和大梁来一战，这就是千载难逢的好机会。
同时，李紫垣想得还更深一层，他现在旗帜鲜明地表露出强硬派的姿态，就算陛下现在不想打，等他今后想打的时候，会不重用自己吗？
而陛下会不会想打，这还是个问题吗？
只能说，这位看似在他的恩师面前跟个愣头青一样的吏部尚书，能坐到这个位置，脑子也同样一点不笨。
李紫垣的话音方落，便立刻有人反驳道：“李大人，此言差矣，如今陛下力推的开海之事，乃是富国之良策，正需要安稳的朝局来支持。只要给我大梁数年时间，自可国富兵强，届时不论是西凉还是北渊皆可碾压而平，铸就四海一统之伟业。”
“若是这个时候，贸然与西凉开战，既可能引来北渊下场，再度遭遇两面夹击的窘状，同时战争巨大的耗费也会让刚刚有所平定的政局再起波澜，殊为不智啊！”
李紫垣看着开口之人，微微眯起了眼睛，刑部尚书孙准。
如今六部尚书之中，户部尚书白圭已经入了政事堂。
按理说李紫垣这个吏部尚书依惯例是比户部尚书更应该入政事堂的，但因为政事堂首相是同为关中派的郭应心，不知道是出于不想江南党的旧事重演，还是对李紫垣的能力暂且不认可，反正郭相两次举荐，都被陛下按了下去。
政事堂五个位置，现在依旧空悬着一个。
眼看着最有希望的李紫垣被拦住，不论是刑部尚书孙准还是兵部尚书韩贤，显然都有些动心。
宦海浮沉，本就是逆水行舟，不进则退，进步的机会摆在眼前，谁会不想去抓住呢。
刑部尚书孙准的优势在于他跟陛下接触得更早，对于陛下这个意外上位的皇帝，靠拢得越早，含金量就越高。
而兵部尚书韩贤的优势则在于，先前不论是协助齐侯江南平越王，还是帮着定国公边疆拒北渊，都是他的舞台，他也确实都是功劳显著。
同时，工部和礼部的两位尚书也同样没有认命，也在活动着。
比如对于礼部尚书罗守文而言，他的侍郎副手是蒋琰这个帝党内核，他很愿意让路，让蒋琰上位，但陛下是不是能够给点补偿？
更别提还有都察院的两尊大神，也在虎视眈眈。
所以，李紫垣即使身为希望最大的吏部尚书，也立刻从孙准跳出来明确反对他的发言之中，察觉到了一丝在就事论事之外的隐晦心思。
他深吸一口气，反驳道：“孙大人此言差矣。出兵西凉，不仅只有兵事上的考量，更有国之威严和天下大势的考虑。”
“西凉撮尔小国，我大梁没有腾出手去收拾他们，已经是仁慈，他们竟还敢趁机火中取栗，反过来攻伐我大梁。这种行为如果被放纵，那他们今后还会变本加厉，这些小国，向来都是畏威而不怀德，必须将其打痛了，他们才能长教训。”
“而且，如果我们能够顺势打下西凉，消化西凉国土，对我大梁也是大有裨益不是吗？”
李紫垣的话音落下，兵部尚书韩贤开口道：“李大人此言确实有理，但那是创建在西凉可以轻松平定的情况下，但按照我朝这些年的经验，西凉这么个小国能够存在这么多年，其地利人和，不容小视。”
“而且，一旦我们与西凉正式开战，北渊必然会添加战局，这关系到三足鼎立的态势，北渊断不会昏庸短视到坐视我们吞并西凉而不管。”
“一旦战局陷入僵持，那就将有更大的隐患了。”
韩贤作为兵部尚书，他的话自然也颇有分量。
但礼部尚书罗守文却意外开口道：“西凉一直对我大梁称臣，以臣伐主是为谋逆，若是此番轻轻揭过，恐惹非议。如今我大梁有圣君在上，朝政清明，万众一心，何惧他区区西凉！当兴王师，以讨叛逆！”
就在这时，一直没下场的政事堂四位相公之中，年纪最小的白圭开口了，“我认同当初齐侯的判断，北渊和西凉，必先取北渊，西凉自可轻松解决，若是先将兵戈指向西凉，则必会再度陷入腹背受敌之境。”
白圭略显“不讲武德”地提到了齐政，齐政也不好再沉默，在众人的目光中朝着新帝拱了拱手，而后开口道：“方才大家的话，都很有道理。西凉犯境，我们的确不可能坐视不管，毫无反应，否则定是对不起那些在边疆奋勇厮杀的将士，和大梁的威严。”
“但是既然此番西凉先是主动撤兵，又是派出使团，咱们是不是先听听他们的态度？如果他们做得到位，咱们既有了面子也有了里子，在拿到北渊那边的议和赔款之后，不正好倾力发展内政吗？”
“当然，如果他们的态度不端正，事情办得不漂亮，咱们再来商量要不要请陛下降下天子之怒嘛！”
说完，齐政嗬嗬一笑。
而几声老成的笑声也随之响起。
郭相点了点头，“陛下，老臣觉得还是齐侯考虑得周到啊！”
顾相也附和道：“不管如何，总得先看看再说嘛。”
赵相也嗯了一声，“此言有礼。”
其馀众人也都附和点头，见状，新帝自然也没有反驳。
其实，他和齐政心头也都清楚，这些朝中重臣不可能那么浅薄，连对方的面都不见，就要在这儿喊打喊杀。
可也正是因为还没有见面，还不知道对方的态度，有些话才好说，才能在陛下面前展露自己在这件事情上的政治主张。
等真见了面，得知了对方的态度之后，有些话再说出来就象是傻子了。
而以白圭的性子，实在是听不下去众人在这儿兜圈子了，只好委婉地请求齐政。
齐政看着双方的表演也差不多了，再演下去就不好收场了，便也顺势将那句众人都知道的话挑明了。
几位政事堂相公见状，便也顺势附和，结束了这场戏码。
新帝笑着拿起了案几上鸿胪寺的奏报，“听说，这回来的还是咱们的老熟人，西凉国的李仁孝，齐政，要不还是你去会会他？”
齐政眉头一挑，笑着点头，“臣遵旨。”
接着众人又聊了些其馀的军国大事，包括田有光到江南赴任的情况，开海的诸般准备等，便各自散去。
齐政在协助新帝处理了一会儿政务，完成了自己作为侍中的职责之后，便回到了府上。
他现在身上并没有挂着什么具体的差遣，虽然功劳是足够了，但碍于年龄，又不好强行抬进政事堂，新帝也不希望他目前被某块具体事务耽搁，便给了他充分的时间来安排北渊那边的大计。
所以，回到府上，他便找来了姜猛，“大师兄，北渊那两位要走了，你回头得空，帮师弟去送他们一下吧。”
姜猛皱着眉头，“之前你不是说你亲自去送他们吗？”
齐政笑了笑，“现在情况不一样了，你去比我去的效果好。”
姜猛对齐政的决定没什么质疑，只是问道：“那我应该怎么表现？故意轻慢些？”
齐政摇了摇头，“那不行，劳烦大师兄尽量言语和善些，态度亲近些，表现出一种，我们看重他们，但确实又没有那么看重的状态。”
姜猛啧了一声，“看重他们的意思是我的态度要好，没那么看重的意思是你没有去？”
齐政适时送上一记马屁，“跟大师兄说话就是省心省力。”
姜猛没搭理他的这种话，“那若是他们问你为何不去呢？”
“那自然是因为我有更值得更重要的人和事了。到时候我告诉大师兄时间吧。”
“行，你安排好了就行！”
入夜，中京城外，一支规模不小的队伍，在驿站休息下来。
虽然驿站的住处不能全部满足，好些个护卫甚至要占用柴房住宿，但身为队伍中最尊贵的人，西凉睿王李仁孝自然是可以有一个条件最好的单间的。
站在房间之中，刚刚简单洗去身上风尘的他，目光望向窗外，怔怔出神。
已经带着寒意的风，通过窗缝吹在身上，鼓动着心头本就明灭不定的担忧之火。
当初的中京之旅，他本以为之是惊鸿一瞥。
那城、那事、那人，都将成为他馀生难忘的记忆。
齐政也好，聂锋寒也罢，三位来自不同国度的年轻天才，因缘际会，而后又各赴前程，就象是奔涌的河水与岸边的礁石，用一朵漂亮的浪花作为见面的印证，而后永不再见。
但没想到，这才仅仅过了不到一年，他又一次来到了中京城外。
这一次，南朝的皇帝换了人，曾经那位不起眼的卫王殿下，成为了新的皇帝；
这一次，他的那位虽只短暂相处但却交情不浅的朋友，成为了新帝手下的第一红人；
这一次，他所面临的情况，比起上一次更难。
上一次不成功，也无所谓；
但这一次若依旧失败，那等待西凉国的就是灭顶之灾。
甚至若是这个和议的内容太过失败，也同样是国力孱弱的西凉所不能接受的。
他能做好吗？
那位“故友”还愿意认那一份交情吗？
这毕竟是两国之事，那位“故友”会看在故交的分量上，给予自己一些帮助吗？
这一次，这个答案，他的汉人老师，也没办法给他答案了。
与此同时，齐政被匆匆召入了宫中。
当他跟着童瑞来到了御书房，便瞧见了陛下那欣喜的笑容。
“齐政，百骑司飞鸽密信，咱们与北渊和议已经达成，按照熊翰的说法，完全达成预期目标！”(本章完)