西湖深处的隐秘据点，与其说是个安全屋，不如说是个被废弃的小小水寨，几间歪歪扭扭的木板房架在湖面上，随着水波轻轻摇晃，充满了“危房”的既视感。
“我说任前辈，您这‘豪华单间’虽然视野开阔（直接能看到水底），但隔音效果怕是差了点。”令狐冲蹲在门口，看着里面盘膝而坐、周身气息如同沸腾开水般的任我行，忍不住吐槽。
任我行没理他，此刻他正全力运转吸星大法，驱散十二年来地牢阴寒之气对经脉的侵蚀，重聚那散逸的磅礴功力。只见他头顶白气蒸腾，周身空气微微扭曲，偶尔泄露出的一丝气息，都带着一种狂躁、霸道、仿佛能吞噬一切的压迫感。那感觉，就像是一头被囚禁太久的太古凶兽，正在缓缓挣脱最后的枷锁。
“啧啧，这气场，跟开了‘狂暴’似的。”林衍站在稍远处，感受着那逼人的气势，心下评估。任我行的功力恢复速度极快，其根基之深厚，远超寻常宗师。他能感觉到，一旦任我行彻底恢复，绝对是自己目前遇到过的最强对手，没有之一。
几个时辰后，任我行缓缓收功，睁开双眼，眸中精光四射，之前的疲惫虚弱一扫而空，虽然距离巅峰尚有差距，但那股睥睨天下的魔教教主威势已然回归七八成。
他目光首先落在林衍身上，带着毫不掩饰的欣赏和……一丝贪婪？“小子，你这身古怪力气，当真了得！老夫纵横江湖数十载，从未见过如此精纯磅礴的肉身力量！不如跟老夫回黑木崖，老夫这教主之位，将来传给你也未必不可！” 他又开始画饼，这次连“教主之位”都许诺出来了。
林衍还没说话，令狐冲先乐了：“任前辈，您这饼画得比西湖醋鱼的盘子还大。不过我这林师弟志向小得很，就想守着衡山那一亩三分地，当个快乐的小师弟。您这董事长的大位，还是留着自家消化吧。”
林衍笑了笑，语气平静却坚定：“任前辈好意心领。林衍是衡山弟子，此志不改。救前辈脱困，一是受盈盈所托，二也是为了对付我们共同的敌人——东方不败和左冷禅。合作，可以。入教，免谈。”
任我行盯着林衍，见他眼神清澈，态度坚决，知道此人绝非利诱所能动。他哼了一声，倒也没强求，只是道：“小子，有性格！不过江湖路远，日后你会知道，单打独斗，终究势单力薄。”
“势单力薄？”林衍微微挑眉，“前辈不也觉得，多几个靠谱的盟友，总比多几个敌人强吗？至少目前，我们的目标是一致的。”
任我行深深看了他一眼，终于不再提招揽之事，算是默认了这种基于利益的临时同盟关系。他知道，这个年轻人，已绝非池中之物，不能以寻常后辈视之。
就在任我行于西湖深处悄然恢复实力、林衍与之达成临时同盟的同时，“前魔教教主任我行脱困”这颗超级炸弹的冲击波，正以惊人的速度席卷整个江湖，引发了前所未有的连锁反应。
黑木崖，成德殿。
气氛压抑得能拧出水来。高高在上的宝座空悬，只有一道珠帘垂下，后面隐约可见一个身穿大红衣袍、正在绣花的身影。
殿下，一众日月神教长老、堂主噤若寒蝉。
“找。”珠帘后传来一个不男不女、却冰冷刺骨的声音，听不出喜怒，“翻遍江湖，也要把任我行给本座‘请’回来。还有，那些心思活络的旧人……该清理了。”
一道无形的杀气弥漫开来，所有人头皮发麻，知道一场腥风血雨即将在神教内部展开。任盈盈和向问天的悄然行动，更是让这潭水愈发浑浊。
嵩山，峻极峰。
“砰！”
左冷禅最喜欢的那个翡翠镇纸，终究是没能逃过粉身碎骨的命运。他脸色铁青，胸口剧烈起伏。
“任我行！早不出来晚不不出来，偏偏在这个时候！”他咬牙切齿，“打乱了本座全盘计划！”
下方，陆柏、费彬等人垂首不语，气氛凝重。
“五岳大会照常举行！”左冷禅强迫自己冷静下来，眼中寒光闪烁，“既然舆论焦点被转移，那我们就在大会上，用绝对的实力，堂堂正正碾压衡山！让天下人知道，谁才是五岳真正的领袖！”
他挥退众人，独自走入那间寒气森森的密室。盘膝坐下，《玄冰鉴》功法运转，周身寒气大盛，空气中凝结出肉眼可见的冰晶，甚至连密室的石壁都覆盖上了一层白霜。他的寒冰真气，在《玄冰鉴》的催化下，正朝着一种更加阴寒、更加诡异的“玄冰真气”蜕变，威力倍增，但也让他眉宇间多了一丝挥之不去的阴鸷。
华山，正气堂。
岳不群抚着长须，看着窗外云海，脸上依旧是那副谦谦君子的模样，但眼底深处，却闪过一丝难以察觉的喜色。
“乱吧，乱得好啊。”他心中暗道，“左冷禅被任我行牵制，林衍那小子又惹上魔教……这五岳盟主之位，未必没有变数。”
他看似没有修炼那本得来的《辟邪剑谱》，但其上记载的运气法门、身法要诀，却给了他极大的启发。他将这些感悟融入紫霞神功之中，只觉得内力运转更加流畅，身法更加迅捷，剑招变化也多了几分以往不曾有的诡谲灵动。虽然代价是……嗯，某些方面的念头似乎更淡了些，但为了光大华山，这点牺牲算什么？他觉得自己对“气”与“剑”的理解，达到了一个新的高度。
衡山，回雁峰。
与外面的风起云涌相比，此时的衡山派，却沉浸在一片热火朝天、积极备战的氛围中。林衍的归来和任我行出世的消息，如同两剂强心针，让整个门派士气爆棚。
更重要的是，经过消化西域所得和林衍的指点，衡山派核心成员的实力，迎来了井喷式的增长！
演武场上，北斗七星剑阵正在终极演练。
莫连杰守天枢位，气息沉稳如山！他原本资质不算顶尖，但胜在根基扎实，心性坚韧。林衍将《龙象般若功》筑基篇中关于“稳”、“凝”的精义传授于他，他日夜苦练，如今下盘之稳，远超以往，引导剑阵时，如同定海神针，将另外六人的力量牢牢凝聚在一起，阵势运转间，几乎没有丝毫力量外泄！用林衍的话说：“大师兄现在就是个超级稳定的‘阵眼cpu’，带得动任何高负荷运行！”
方千驹守天璇位，身法更加灵动飘逸！她本就聪慧，得了林衍关于“势”的流转和独孤九剑部分“料敌机先”的理念，将其融入衡山流云身法之中，转换之间如行云流水，毫无滞涩，往往能在关键时刻出现在最需要的位置，弥补阵型漏洞，堪称“最强自由人”！
其余五位师兄师姐也各有精进，或力量增强，或配合更加默契。
七人剑气相连，引动的已不再是微弱星辉，而是一片璀璨夺目、几乎凝成实质的星光漩涡！剑光奔腾如星河倒卷，气势恢宏，威力比起林衍离开前，强了何止一倍！寻常江湖高手陷入此阵，恐怕支撑不了片刻便会被绞杀。
刘府密室（刘正风金盆洗手后依旧与门派关系紧密）。
刘正风抚摸着心爱的焦尾琴，指尖流淌出的不再是单纯的音乐，而是一道道凝练如实质的音波剑气！他将《北辰真气》的运转法门与自身音律武功相结合，走出了独属于自己的路子。琴音可凝神静气，助益修炼；亦可化为无形利刃，杀敌于无形！虽然实战能力未必是顶尖，但这手音律化武的功夫，堪称辅助和控制的神技，在特定场合能发挥奇效。用他的话说：“老夫如今，也算是‘文艺型’战力了。”
而最令人震惊的，是掌门莫大先生！
他依旧坐在那间简陋的静室里，拉着那把破旧的胡琴。
但此刻，那呜咽哀婉的琴音，却仿佛拥有了生命！琴弦震颤间，不再仅仅是声音，更引动了周围天地元气的细微变化！一股难以言喻的“势”随着琴音弥漫开来，笼罩着整个回雁峰顶。
林衍站在门外，静静聆听，心中震撼。他能感觉到，莫大师伯并非刻意运功，而是其精神境界与自身武功、与这衡山云雾、与那手中胡琴，已然达到了某种“天人交感”的玄妙境界。他的内力或许增长不如其他人明显，但他对“意境”、“规则”的理解和运用，已然踏入了一个全新的层次！他的二胡，现在是真的能“拉”死人的！这是真正的宗师气象！
一曲终了，莫大先生缓缓睁开眼，看着门口的林衍，沙哑道：“衍儿，此去嵩山，放手施为。衡山，有我。”
简简单单一句话，却给了林衍无穷的信心和底气。
林衍自己也没闲着。他静坐峰顶，将西域所得、龙象传承、独孤剑理、北辰真气以及连番大战的感悟融会贯通。《龙象般若功》第二层运转得圆融无暇，心念一动，气血便如长江大河奔流不息，力量掌控入微。他甚至开始尝试触摸第三层那“龙象交织，般若生慧”的玄妙境界，虽然距离突破尚远，但方向已然明确。
就在衡山派上下磨刀霍霍、准备出发前往嵩山的前夜，最后的麻烦还是来了。
听风阁急报：左冷禅派出了其暗中培养多年、从未显露人前的“玄冰卫”，由两名修炼了特殊合击功法的副统领带队，共计一十二人，皆是悍不畏死的一流好手，已在前往嵩山的必经之路“一线峡”设下绝杀埋伏，意图不惜一切代价，在大会前清除林衍！
“终于来了。”林衍眼中非但没有惧色，反而燃起战意，“正好，拿他们给咱们衡山派的车队‘开光’！”
一线峡，地势险要，月光难以透入。
当衡山派的车队行至峡谷中段时，两侧崖壁之上，骤然落下十数道如同鬼魅般的白色身影！他们身着特制白袍，与周围岩石颜色相近，行动无声，出手狠辣，人未至，一股阴寒刺骨的杀气已然笼罩全场！正是“玄冰卫”！
“结阵！”莫连杰一声大喝，早已准备就绪的北斗七星剑阵瞬间启动！七道剑光冲天而起，璀璨星云再现，将车队核心牢牢护住！
玄冰卫的合击之术确实诡异，寒气能侵蚀经脉，身法如冰雪消融般难以捕捉。但如今的北斗剑阵，稳如磐石（莫连杰），灵动如风（方千驹），攻防一体！星辉之力至阳至刚，正好克制那阴寒杀气！剑阵运转之下，竟将七八名玄冰卫死死缠住，一时难以突破！
与此同时，两名玄冰卫副统领，如同两道白色闪电，直扑队伍最前方的林衍和令狐冲！这两人功力极高，配合默契，一人掌法阴柔歹毒，专攻穴道；一人指力凌厉，直取要害，寒气之盛，远超乐厚！
“令狐师兄，左边那个指力强的交给你，右边这个掌法阴柔的，我来！”林衍长笑一声，不闪不避，迎着那阴柔掌力便是一拳！
依旧是简单直接的一拳，但这一拳蕴含的龙象之力，更加凝聚，更加内敛！拳风过处，那阴寒掌力如同遇到克星，瞬间冰消瓦解！那副统领只觉一股无可抵御的巨力传来，整条手臂瞬间失去知觉，胸骨碎裂声清晰可闻，哼都没哼一声便倒飞出去，撞在崖壁上没了声息。
另一边，令狐冲剑光如鬼如魅，独孤九剑“破掌式”精义尽展，任凭对方指力如何刁钻狠辣，总能后发先至，寻隙而入，不过数招，便一剑点中对方手腕要穴，废其指功，随即剑脊一拍，将其震晕过去。
首领被瞬间解决，剩下的玄冰卫在北斗剑阵和林衍、令狐冲的联手绞杀下，很快便全军覆没。
“搞定，收工。”林衍拍了拍手，仿佛刚才只是拍死了几只苍蝇。他故意留下一个伤势较轻的活口，淡淡道：“回去告诉左冷禅，这份‘厚礼’，我林衍收下了。让他洗干净脖子，在嵩山上等着！”
经此一役，衡山派众人信心更是高涨。连左冷禅的秘密武器都被他们轻易碾碎，还有什么好怕的？
出发的日子终于到来。
衡山派门前，以林衍为首，莫连杰、方千驹等核心弟子，以及一批精锐门人，组成了前往嵩山的队伍。莫大先生亲自相送，没有多言，只是用力拍了拍林衍的肩膀。
刘正风则递过一个包裹：“衍儿，里面是一些应急的丹药和我新调制的‘清心符’，或许用得着。”
“掌门师伯，刘师叔，诸位留守的师兄师弟，保重！”林衍抱拳环视，目光坚定，“我们去了！”
队伍开拔，迎着朝阳，向着北方那座象征着此次江湖风暴中心的嵩山，昂然而去。
林衍骑在马上，回望了一眼云雾缭绕的衡山，体内力量澎湃，眼神锐利如剑。
“左冷禅，岳不群，还有那些藏在暗处的魑魅魍魉……五岳大会这舞台，我林衍，来了！”
江湖最大的风暴眼，他们来了。