护身符的碎片在掌心摊开，像两片枯萎的叶子。铜质的断面在晨光里泛着暗哑的光，断裂处的裂痕细密而复杂，仿佛在诉说着昨晚那场看不见的战斗。
顾清用指尖轻轻触碰断面，凉意透过皮肤传来，但不再有之前那种温热感——那种曾经让他安心、也曾在危急时刻救了他一命的热度，已经彻底消失了。
李国栋说过，这枚护身符是玄门正宗的法器，能挡一挡不干净的东西。它确实做到了，两次。一次在浓雾幻境中，一次在昨晚的地下室里。但代价是它自己——承受了超负荷的力量，最终碎裂。
顾清找来一块干净的布，小心地把碎片包好。虽然已经失效，但这毕竟是李国栋给他的东西，不能随便扔掉。而且，他总觉得，也许将来还有用。
包好护身符，他的目光转向桌上那半张照片。
苏婉的半张脸在晨光里显得格外清晰。黑白照片，年轻，清秀，马尾辫扎得一丝不苟，嘴角微微上扬，像是在努力做出微笑的表情。但仔细看，眼睛深处藏着一丝不易察觉的紧张，甚至……恐惧。
这是她什么时候拍的？在照相馆工作期间？在被骗之前？还是在意识到危险、却已经无法逃脱的时候？
照片背面那行“谢谢你。苏婉。”字迹娟秀，墨迹确实还没完全干透。这意味着什么？红衣女人——或者说，苏婉最后的意识——在消失前，特意留下了这行字？
顾清想起她说的：“我的意识在消散。”她被困在阴门二十年，和无数怨灵融合，变成了某种非人非鬼的存在。但在最后时刻，属于苏婉的那部分意识短暂地夺回了控制权，完成了自我救赎，也救了他。
他把照片翻过来，又翻过去，仔细检查。除了那行字，没有其他痕迹。没有地址，没有日期，没有线索。
但也许，照片本身就是线索。
他拿出在小娟房间找到的完整合影——赵屠、苏婉，还有另外三个人。昨晚在地下室看到的幻象里，那三个黑袍人应该就是照片上的另外三人。黄泉会的成员，或者至少是参与了仪式的人。
他把两张照片拼在一起。裂痕正好从中间穿过，把六个人的合影一分为二：左边是赵屠和两个男人，右边是苏婉和另一个女人。第六个人——一个看起来很年轻的男孩，站在最边上，被裂痕切掉了一半脸。
顾清盯着那个男孩。看起来不过十五六岁，穿着旧式的工作服，表情拘谨，像个学徒。他是谁？照相馆的小工？还是黄泉会的低级成员？
照片背面用圆珠笔写着一行小字，因为撕裂而只剩下一半：“戊寅年六月初八，红星照相馆……及徒……李……”
后面的字被撕掉了。
李什么？李茂？李强？不知道。
但这提供了一个名字：李。可能是姓氏，也可能是名字的一部分。
顾清拿出笔记本，把这条信息记下来：红星照相馆学徒，姓李，约十五六岁，1998年在场。
如果这个人还活着，现在应该三十多岁了。他会知道什么？他是被迫参与的，还是自愿的？他现在在哪？
线索又多了一条，但依旧模糊。
顾清放下照片，目光转向背包里其他东西：从地下室带出来的那盏油灯，一小瓶“迷魂引”粉末，还有那几绺头发。
油灯是铜制的，很旧，表面有烟熏的痕迹。灯盏里还有残留的灯油，已经凝固了，散发出淡淡的、甜腻的香味——和迷魂引的味道很像，但淡得多。
这灯不是普通的灯。在仪式中，七盏油灯放在七芒星的七个角上，可能起到某种定位或者引导的作用。要不要留着？也许以后有用。
迷魂引的粉末装在一个小玻璃瓶里，黑色，细如尘埃。顾清摇了摇瓶子，粉末在瓶底滑动，像活物。他没敢打开——谁知道吸进去会怎样。但留着也许能当证据。
至于头发……苏婉的头发。小娟保存了一些，他又在地下室找到了一些。这些头发见证了二十年前的悲剧，见证了苏婉的恐惧和绝望。
他该拿它们怎么办？埋掉？烧掉？还是留着？
最后，他把头发小心地包好，和照片放在一起。也许等一切结束后，可以给苏婉立个衣冠冢，把这些东西放进去，让她真正安息。
做完这些，已经是上午九点。阳光完全照亮了房间，驱散了所有阴冷的角落。顾清走到窗边，拉开窗帘。
巷子里人来人往，卖菜的，遛狗的，上班的。一切如常，仿佛昨晚那场差点毁掉一切的仪式从未发生过。
但顾清知道，变化已经发生了。
他感觉到房间里残留的阴气在快速消散。那种一直以来的被注视感，那些细碎的声音，那些诡异的温度变化，都消失了。厨房天花板上的水渍颜色明显变浅，边缘开始干裂剥落。墙上的刻痕还在，但不再有那种让人心悸的感觉。
44号楼，或者说至少三楼这个房间，正在恢复正常。
是因为阴门关闭了？是因为苏婉的意识消散了？还是因为黄泉会的六名成员被那些影子吞噬了？
也许都有。
但顾清不敢放松警惕。黄泉会不止六个人。博古斋的老头说过，五年前有穿黑西装、手背有纹身的人来打听过。老疤也说过，这些年偶尔还能见到他们的人在附近转悠。
昨晚死的可能只是负责执行仪式的小组，真正的核心成员可能还在暗处。如果他们知道仪式失败，成员死亡，会有什么反应？会报复吗？会继续寻找新的祭品吗？
顾清必须做好准备。
他需要更多信息，需要了解黄泉会的组织结构、目的、成员特征。需要知道阴门的真正含义，知道如何永久关闭它。需要找到那个姓李的学徒，也许还有其他幸存者或知情者。
而这些信息，可能藏在两个地方：李国栋那里，或者……青阳观。
顾清想起护身符上的符文。李国栋说那是玄门正宗的法器，来自一位老道士。老道士在哪？是不是青阳观的道士？
他需要去一趟青阳观。
但在此之前，他得先处理一些事。
第一，通知李国栋。老人虽然说过不能再帮他，但昨晚的事关系重大，必须让他知道。而且，护身符碎了，也该说一声。
第二，检查整个44号楼。地下室现在是什么状态？一楼仓库里还有什么？二楼老人知道多少？对面楼里还有没有线索？
第三，工作。他需要钱。银行卡里的余额撑不了多久了。虽然眼下情况特殊，但生活还得继续。
他决定先去见李国栋。
简单洗漱，换衣服。照镜子时，他发现自己看起来比昨天更憔悴了——眼窝深陷，脸色苍白，下巴上的胡茬杂乱。但眼神不一样了。不再有那种迷茫和恐惧，取而代之的是一种疲惫但坚定的光。
他背上背包——现在他几乎随身携带所有重要物品——锁好门，下楼。
经过二楼时，他犹豫了一下，还是敲了敲门。
等了十几秒，门开了条缝。老人苍老的脸出现在门后，眼神警惕。
“有事？”老人问，声音嘶哑。
“昨晚……您听见什么了吗？”顾清问。
老人的眼神闪烁了一下：“听见了。动静很大。”
“您知道发生了什么吗？”
老人沉默了几秒：“知道一点。但我劝你别问。昨晚的事……过去了就过去了。别再提。”
“为什么？”
“为了你好。”老人说，“有些东西，知道得越多，死得越快。昨晚那些人……他们背后还有人。你坏了他们的事，他们不会善罢甘休。”
“您知道他们是谁？”
“不知道，也不想知道。”老人摇头，“我只知道，二十年前他们来过，昨晚他们又来了。每次来，都会死人。这次没死成，下次……”
他没说完，但意思很明白。
“谢谢您的提醒。”顾清说，“但我已经卷进来了。没得选。”
老人盯着他，良久，叹了口气：“年轻人，好自为之。”
门关上了。
顾清站在原地，能听见门里传来老人沉重的叹息声，还有轻微的、像是念佛的声音。
看来老人知道一些事，但出于恐惧，不敢多说。
可以理解。二十年的阴影，足以让任何人闭嘴。
顾清继续下楼，走出44号。
阳光很好，空气清新。巷口小超市的老板娘正在门口晒衣服，看见他，点了点头。顾清也点头回应，走向公交站。
去李国栋家的路上，他一直在思考昨晚的细节。那些黑袍人，他们的吟唱，他们的法器，还有他们被影子吞噬时的情景。每一个细节都可能隐藏着线索。
公交车晃晃悠悠，穿过城市。顾清靠在窗边，闭上眼睛，试图整理思绪。
黄泉会。阴门。七煞养阴阵。活祭。
这些概念听起来像小说里的情节，但它们真实发生了，而且可能还在继续。
他需要系统的知识。玄门法术，阵法，符咒，这些对他来说是全新的领域。如果他要对抗黄泉会，保护自己，就必须学习。
青阳观可能是起点。
一小时后，他再次站在纺织厂家属院的楼下。小卖部老板看见他，眼神有点复杂。
“又来看老李？”老板问。
“嗯。他在家吗？”
“在。不过……”老板犹豫了一下，“他今天好像不太舒服，早上倒垃圾的时候差点摔倒。你别说太久。”
“好，谢谢。”
顾清爬上五楼，敲门。
门开了，李国栋站在门口，脸色确实不好——苍白，眼袋很深，走路有点不稳。
“您身体不舒服？”顾清问。
“老毛病了。”李国栋摆摆手，让他进来，“坐。”
两人在客厅坐下。顾清注意到茶几上的药瓶多了几个，收音机里放着舒缓的音乐，音量很小。
“昨晚的事，”顾清开门见山，“我经历了一些……不可思议的事。”
他把昨晚的经过简单说了一遍：黑袍人，地下室，仪式，阴门，红衣女人，影子，护身符碎裂，阴门关闭。
李国栋听着，脸色越来越凝重。等顾清说完，他久久没有说话，只是盯着茶几上的药瓶，眼神复杂。
“护身符……碎了？”他终于开口。
顾清拿出布包，打开，露出里面的碎片。
李国栋接过碎片，手指轻轻抚摸断面，叹了口气：“果然。这枚符跟了我三十年，救过我几次命。没想到……”
“对不起。”顾清说，“它救了我，但我没能保住它。”
“不怪你。”李国栋摇头，“它完成了它的使命。法器本就是用来护人的，碎了就碎了，总比人没了强。”
他把碎片包好，还给顾清：“你留着吧。虽然失效了，但毕竟是玄门法器，带在身边，多少还有点震慑作用。”
顾清接过，收好。
“你刚才说的那个红衣女人……真的是苏婉？”李国栋问。
“是，也不是。”顾清说，“她是苏婉，但也融合了其他东西。她说她在阴门里被困了二十年，和无数怨灵互相吞噬融合，变成了现在的样子。但她最后……帮助了我。”
李国栋沉默了一会儿，说：“难得。被困二十年，还能保留一丝善念，还能选择自我牺牲……这孩子，命苦啊。”
“我想让她真正安息。”顾清说，“但我不知道该怎么做。”
“找到她的尸骨，好好安葬。”李国栋说，“如果找不到尸骨，就立个衣冠冢，请道士做法事超度。这是最基本的。”
“她的尸骨可能被处理掉了。我在江边‘弃物处’发现了一些骨头，可能是她的，但只有几块。”
“那就用那几块骨头，再找些她生前的东西，一起埋了。”李国栋说，“找个向阳的地方，请个正经道士。虽然不能保证百分百有用，但至少……尽人事。”
顾清点头记下。
“至于黄泉会，”李国栋继续说，“你昨晚干掉的那六个，可能只是执行者。真正的核心成员，应该还在暗处。他们会报复，你要小心。”
“我知道。所以我想了解更多。关于玄门法术，关于阵法，关于如何对抗他们。”
李国栋看着他，眼神里有赞许，也有担忧：“你想学？”
“必须学。不然下次他们再来，我可能就没这么幸运了。”
“也是。”李国栋想了想，“我对玄门法术了解有限，只能给你指条路。”
他站起身，走到书架前，翻找了一会儿，拿出一本旧书。
书很薄，封面已经没了，纸张泛黄发脆，边缘有很多虫蛀的小孔。封面上用毛笔写着三个字：《青阳秘录》。
“这是我当年从青阳观一位老道长那里得到的。”李国栋说，“里面记载了一些基础的法术和阵法知识，还有对阴门、邪术的简单介绍。你可以看看，但记住——这只是入门，真正的玄门法术深奥复杂，需要师父教导，自己瞎练容易出问题。”
顾清接过书，小心地翻开。
第一页是一幅图：一个人盘坐，双手结印，周围有气流环绕。旁边用小字注解：“吐纳法，养气之始。”
第二页是符咒图样，各种复杂的符文，旁边标注名称和用途：镇宅符、驱邪符、护身符……
第三页是阵法图解：七星阵、八卦阵、锁魂阵……
确实很基础，但对顾清来说，已经足够了。
“谢谢您。”他说。
“别急着谢。”李国栋表情严肃，“这本书，你看完之后最好烧掉，不要外传。玄门法术有规矩，不经师门允许私自传授，是犯忌讳的。我给你，是看在情况特殊，但你自己要心里有数。”
“我明白。”
“还有，”李国栋说，“青阳观现在……情况不太好。那位老道长很多年前就去世了，道观荒废了，没什么人打理。你去的话，可能找不到什么人。但也许能在废墟里找到些有用的东西。”
“荒废了？为什么？”
“不知道。”李国栋摇头，“好像是老道长去世后，徒弟们走的走，散的散，没人继承。再加上那地方偏僻，香火不旺，就渐渐荒了。但道观本身还在，建筑还在，也许还有藏书、法器之类的东西。”
顾清记下：青阳观，荒废，可能有藏书法器。
“您能告诉我具体位置吗？”
李国栋拿过一张纸，画了简图：“在城北郊区的青阳山上，路不好走，得爬山。现在去的人少了，山路可能都长满了草，你要小心。”
“好，谢谢。”
顾清收好图和书，准备告辞。
“等等。”李国栋叫住他，犹豫了一下，“还有一件事。”
“什么？”
“关于那个姓李的学徒。”李国栋说，“我当年调查时，确实查到过这么个人。他叫李茂，当时十六岁，在照相馆打杂。案发后，他失踪了，警方找过，没找到。但我后来听说……他可能还活着。”
“在哪？”
“不知道。”李国栋说，“但有传言说，有人在城南的旧货市场见过他，开了一家小店，卖二手电器之类的。真假不确定，你可以去看看。”
又一个线索。顾清记下：李茂，城南旧货市场，二手电器店。
“谢谢您。这些信息很重要。”
“最后一句，”李国栋看着他，眼神认真，“孩子，你要走的路很危险。黄泉会不是闹着玩的，他们存在的时间可能比我们想象的都长，势力可能比我们想象的大。你一个人，力量有限。如果可能……找个帮手。”
“谁会帮我？”
“同道中人。”李国栋说，“这世上，对抗邪术的不止你一个。玄门虽然衰落了，但还有传人在。也许在青阳观，也许在别的地方，你能遇到。但记住——人心难测，不要轻易相信任何人。”
“我记住了。”
顾清离开李家，下楼时，小卖部老板叫住他：“小伙子，等等。”
他回头。
老板递过来一袋苹果：“帮我带给老李，就说是我给的。他最近身体不好，多吃点水果。”
顾清接过：“您不自己上去？”
“不了。”老板摆摆手，“老李脾气怪，不喜欢人打扰。你帮我说一声就行。”
顾清点头，转身上楼，把苹果给了李国栋，转达了老板的话。老人接过，没说什么，但眼神柔和了些。
再次下楼，走出小区。已经是中午了，阳光炽烈。
顾清在路边摊买了份盒饭，坐在树荫下吃。一边吃，一边翻看那本《青阳秘录》。
书确实很基础，但信息量不小。除了吐纳、符咒、阵法，还有对各种邪术、阴物的介绍。其中一页专门讲“阴门”，内容比李国栋说的详细：
“阴门者，阴阳界壁之薄弱处也。古来有之，多为天然形成，或因地脉变动，或因怨气积聚而开。邪道以活祭、血祭强开阴门，贯通阴阳，妄图召引阴物，获长生之力，实乃自取灭亡。阴门既开，阴气外泄，轻则方圆百里生机衰退，重则阴物横行，生灵涂炭……”
后面还有关闭阴门的方法，但大多需要深厚的法力，或者特定的法器。顾清目前一样都没有。
他继续往后翻。最后一页夹着一张纸，很薄，已经发黄，上面用朱砂画着一个复杂的符文，旁边有小字注解：
“镇魂符。可镇压怨灵，安抚魂魄。需以朱砂、鸡血、辰砂混合，画于黄纸上，配以口诀。”
下面就是口诀，很短，只有四句。
顾清默默记下。虽然他现在没有朱砂、鸡血、辰砂，也没有黄纸，但先记着，也许以后用得上。
吃完饭，他决定先去城南旧货市场，找找那个叫李茂的人。如果找到，也许能得到更多关于黄泉会的信息。
旧货市场在城南的一条老街，两边都是老式店铺，卖什么的都有：旧家具、旧电器、旧书、旧衣服。街上人来人往，嘈杂喧闹，充满了生活的烟火气。
顾清一家家店铺问过去：“请问，这里有没有一家店，老板叫李茂？卖二手电器的？”
问了几家，都摇头。
走到街中段时，一个坐在门口晒太阳的老头抬起头：“你找李茂？”
“对，您认识？”
“认识。”老头指了指街尾，“那边，拐角那家‘茂源电器’，老板就姓李，是不是你要找的那个，就不知道了。”
“谢谢。”
顾清走到街尾，果然看见一家小店，门脸很小，招牌上写着“茂源电器”，字迹已经褪色。玻璃橱窗里摆着几台旧电视机和收音机，上面落满了灰。
他推门进去。店里很暗，只有一盏节能灯提供照明。货架上堆满了各种旧电器，空气里有股灰尘和机油的味道。
柜台后面坐着一个男人，大约四十岁左右，瘦削，头发稀疏，戴着一副老花镜，正在修理一台收音机。
“老板，请问是李茂吗？”顾清问。
男人抬起头，推了推眼镜，打量着他：“我是。你是？”
“我叫顾清。想跟您打听点事。”
李茂的表情瞬间变得警惕：“什么事？”
“关于红星照相馆，二十年前的事。”
李茂的手一抖，螺丝刀掉在桌上，发出清脆的响声。
他的脸色变得惨白。
“你……你是谁？”他的声音在颤抖。
“一个想知道真相的人。”顾清说，“您当年在照相馆工作过，对吗？”
李茂盯着他看了很久，然后慢慢站起身，走到店门口，把“营业中”的牌子翻到“休息中”，拉上了帘子。
“进来吧。”他指了指里间。
里间更小，只能放下一张桌子和两把椅子。桌上堆满了维修工具和零件。李茂示意顾清坐下，自己坐在对面。
“谁告诉你我在这儿的？”他问。
“一个退休警察。”顾清说，“他当年查过那个案子。”
李茂苦笑：“李警官……他还记得我啊。”
“记得。他说您当年失踪了。”
“不是失踪，是跑了。”李茂点了一根烟，深吸一口，“再不跑，我就没命了。”
“为什么？”
“因为我看见了不该看的。”李茂说，“1998年7月7日晚上，我在照相馆加班，清理暗房。然后，我听见地下室有声音，就偷偷下去看……结果，看见了。”
“看见了什么？”
“赵屠，还有另外三个人，穿着黑衣服，围着一个姑娘……是苏婉。她被绑在石台上，穿着红衣服，嘴里塞着布，一直在哭。”李茂的手在颤抖，“他们在她身上画符，在她额头点血，还在念咒……像某种邪教仪式。”
“您做了什么？”
“我……我吓坏了，想跑，但被发现了。”李茂说，“赵屠抓住我，说如果我敢说出去，就杀了我全家。他给我灌了药，让我忘记看到的事。但药效不够，我还是记得一些片段。”
“然后呢？”
“然后我就跑了。”李茂说，“连夜收拾东西，离开了江城。在外面躲了几年，等风头过了才回来，改名换姓，开了这个小店。我不敢跟任何人提当年的事，连我老婆孩子都不知道。”
顾清沉默了一会儿，问：“您还记得另外三个人长什么样吗？”
“记得两个。”李茂说，“一个胖子，脸上有颗痣。一个瘦高个，左手手背有个纹身，黑色的，像条蛇。”
手背有纹身。和博古斋老头说的一样。
“还有一个呢？”
“看不清，他一直背对着我。”李茂说，“但我记得他的声音……很特别，沙哑，像是嗓子受过伤。”
顾清把这些信息记下。
“后来那七个人死了，您知道吗？”
“知道。”李茂的声音更低，“街坊都在传，说是苏婉的鬼魂回来索命。但我觉得……没那么简单。那七个人，都是和照相馆有过接触的，都……都见过一些不该见的东西。”
“比如？”
“比如那个五金店老板王志刚，他曾经给照相馆送过货，看见过地下室的门开着，里面有人影。那个清洁工刘秀兰，她打扫时捡到过一张符纸，上面画着奇怪的符号……每个人都或多或少接触过照相馆的秘密，然后……就死了。”
顾清想起那七个人死前的症状：精神恍惚，幻觉，梦见红衣女子。看来他们确实接触过迷魂引，或者被下了咒。
“您知道黄泉会吗？”顾清问。
李茂的脸色又白了：“你……你怎么知道这个名字？”
“听说过。他们就是那个组织，对吧？”
李茂点点头，声音几乎听不见：“赵屠只是个小角色，真正的主使者，是黄泉会的人。他们每隔几年就会来江城一次，像是在找什么东西。我这些年偶尔还能见到他们的人在附近转悠，每次都吓得不敢出门。”
“他们在找什么？”
“不知道。”李茂摇头，“但肯定跟阴门有关。我偷听过赵屠和他们的谈话，提到‘门’、‘开’、‘主上’之类的词。好像是在等一个时机，等阴门完全打开。”
时机。可能就是昨晚。
但昨晚失败了。
“如果您再见到黄泉会的人，能认出他们吗？”顾清问。
“也许能。”李茂说，“但我希望永远不要再见到他们。”
顾清理解。二十年的恐惧，不是那么容易克服的。
“最后一个问题，”他说，“您知道苏婉的尸骨在哪吗？”
李茂愣了一下，然后摇头：“不知道。案发后，警察搜过照相馆，没找到尸体。有人说她被扔进了江里，有人说她被埋在了什么地方……我也不知道。”
线索又断了。
但至少，顾清得到了更多关于黄泉会的信息：成员特征，活动规律。
他站起身：“谢谢您告诉我这些。”
李茂也站起来，犹豫了一下，说：“小伙子，听我一句劝。别查了。黄泉会……你惹不起的。我躲了二十年，还是每天提心吊胆。你年轻，好好过日子，别把自己搭进去。”
“谢谢提醒。”顾清说，“但我已经搭进去了。”
他离开电器店，走出旧货市场。
天色渐晚，夕阳把街道染成橘红色。
顾清站在街口，看着来往的人群，忽然感到一种深深的疲惫。
但他知道，他不能停下。
青阳观还在等他。
李茂提供的线索需要验证。
黄泉会可能在暗处盯着他。
还有苏婉——她最后说的“一段时间”，到底有多长？
问题还有很多，答案却很少。
但他必须继续。
因为现在，他已经不只是为了自己。
也为了苏婉，为了那七个死者，为了所有可能被卷入的无辜者。
他深吸一口气，走向公交站。
今晚好好休息。
明天，去青阳观。
寻找答案，寻找力量。
寻找……结束这一切的方法。