屋里的热茶喝透了，寒气顺着毛孔往外丝丝散逸。
老萨满摩挲着腰间沁凉的兽骨符牌，起身道：“时候不早了，赶紧往山脊赶，晚了雾气再浓，路就难走了。”
陈林森把兽皮地图叠得方方正正揣进怀里，拍了拍马小三的肩膀：“别愣着了，走了！”
马小三连忙抄起背包斜挎在肩，嘿嘿一笑：“俺早就等着了。”
雪里红从布包里掏出几块饼子，塞给陈林森一块：“拿着，路上垫肚子，总比饿肚子强。”
陈林森接过道了声谢，随手塞进怀里。
一行人顺着村后小路往山脊爬，这路果然凶险。
碎石坡陡得能立起锄头，脚下的石子稍一用力就簌簌滚落，砸在下方的灌木丛里发出沙沙响。
“大伙儿脚下踩实了！”徐连长扛着枪在前面开路，声音沉稳有力，“这坡太滑，千万别掉队，掉下去可就成了谷底野兽的点心！”
战士们齐声应和，端着枪小心翼翼地跟着，乌黑的枪口在雾气里泛着冷光，那股子肃杀之气让周遭的空气都凝了几分。
老萨满走在队伍中间，手里攥着个铜铃，时不时轻轻一摇，清脆的铃声穿透雾气，驱散着周遭的阴邪之气。
他一边走一边低声念叨着古老咒语，花白的胡须随着脚步轻轻晃动。
雪里红跟在陈林森身后，目光总黏在他的背影上。
见他时不时抬手扶一下胸口的布偶，心里的醋意又翻涌上来，嘴里嘟囔着：“哼，一个破布偶当个宝，真遇到邪祟，能挡得住刀剑还是能挡住阴煞？”。
不知爬了多久，雾气渐渐淡了些，前方碎石坡上突然出现一片平坦空地。
空地上搭着几顶帐篷，帐篷外架着篝火。
火旁坐着几个穿羊皮袄的汉子，正围着篝火烤着什么。
浓郁的烤肉香味顺着风飘了过来。
“咦？这儿咋还有人呢？”马小三挠了挠头，好奇地打量着那些人。
汉子们听到动静，立刻警惕地转过头，手里的刀瞬间握紧，眼神像饿狼似的死死盯着陈林森等人。
为首的是个满脸络腮胡的壮汉，脸上一道狰狞刀疤从眼角延伸到下巴。
只是当他的目光扫过战士们手中的枪时，瞳孔微微一缩，握着刀的手不自觉松了几分。
“你们是啥人？来这儿做啥？”络腮胡粗着嗓子问道，语气里的戒备藏着一丝不易察觉的忌惮。
老萨满上前一步，拱手道：“这位兄弟，俺们是山下松岭屯的，要去天池附近办事，路过这儿，想过来歇歇脚，讨口热水喝。”
络腮胡上下打量着众人，目光在枪口和战士们坚毅的脸上反复逡巡，眼神闪烁了一下，随即咧嘴挤出笑容：“原来是松岭屯的乡亲，俺们是运山货的，在这儿歇歇脚，烤点肉吃。”
“既然是乡亲，那就过来坐，喝口热水，尝尝俺们烤的野猪肉！”
众人见状稍稍放下戒备，走到篝火旁坐下。
马小三闻到烤肉香味，忍不住凑过去：“哎哟，这野猪肉看着就香，俺能尝尝不？”
络腮胡哈哈大笑，连忙递过一块烤得焦香的野猪肉：“吃吧吃吧，管够！山里的东西，不值钱！”
马小三接过，狼吞虎咽地吃了起来，嘴里含糊不清地说：“好吃好吃，比俺娘炖的猪肉香多了！”
徐连长和那几个汉子闲聊起来，问他们运的是什么山货。
络腮胡拍着大腿笑道：“还能有啥？就是些人参、灵芝，还有采的山菇，寻思着运到山外换点钱。”
一边说，一边悄悄给身边的手下使了个眼色。
可陈林森总觉得不对劲。
这些人虽穿着羊皮袄，看着像山里货郎。
他们的手却格外干净，一点老茧都没有。
腰间还鼓鼓囊囊的，像是藏着什么东西。
眼神也总在暗处瞟来瞟去，绝不像正经生意人。
老萨满悄悄拉了拉陈林森的衣角，示意他到一旁说话。
两人走到离篝火稍远的地方，老萨满压低声音：“林森，俺瞅着这帮人不对劲，不是啥运山货的，倒像是倒墓的。”
“你看他们脚上的鞋，是专门踩墓道机关的软底靴，腰间藏着的家伙，估摸着是洛阳铲和撬棍。”
陈林森顺着他的目光看去，果然见那些汉子的鞋底是特制的，“他们敢在这儿逗留，怕是冲着天池墓来的。只是见咱们有枪，才装成运山货的。”
“多半是了，”老萨满点了点头，“天池墓的消息怕是走漏了，只是他们忌惮咱们手里的家伙，不敢暴露身份。这伙人心眼多，得提防着点。”
两人正说着，络腮胡突然走了过来，脸上堆着热络的笑：“二位，嘀咕啥呢？快来尝尝烤肉，凉了就不好吃了。”
陈林森不动声色地笑了笑：“没啥，俺们就是说这山里雾气大，怕待会儿赶路误了时辰。”
络腮胡眼神闪烁了一下，顺着话头叹道：“可不是嘛！这山里邪乎得很，雾气说来就来，还有不少野兽。”
“你们去天池干啥？那儿路更偏，听说最近还有奇怪的闷响，俺们都不敢往那边去。”
老萨满接口道：“俺们是守山人，天池那边有邪祟作乱，俺们去看看，顺便找找失踪的乡亲。”
络腮胡听到“邪祟”二字，脸色微微一变，随即又恢复常态，搓着手道：“原来是守山的好汉，失敬失敬！那邪祟确实厉害，你们可得小心点，不行就赶紧回来，别拿性命开玩笑。”
陈林森点了点头，没再多说，跟着络腮胡回到篝火旁。
他一边吃着烤肉，一边留意着那些汉子的动静，发现他们总趁人不注意，偷偷打量天池的方向。
雪里红也察觉到不对劲，悄悄凑到陈林森身边，压低声音：“俺看这帮人鬼鬼祟祟的，不像好人。”
陈林森点了点头，对老萨满使了个眼色。老萨满会意，站起身道：“多谢各位兄弟的烤肉和热水，俺们还有事，就不打扰了，先行一步。”
络腮胡愣了一下，连忙起身挽留：“这么快就走？不再歇歇？山里路滑，再多垫垫肚子也好啊！”
“不了，早点到天池，早点找到失踪的乡亲。”陈林森说着站起身，示意众人出发。
众人收拾好东西，顺着碎石坡继续往上爬。
走了没多远，陈林森回头看了一眼，发现那些汉子正偷偷跟在身后，脚步放得极轻，眼神里满是不善，却又不敢靠得太近，显然是忌惮身后的枪口。
“他们跟上来了，”陈林森压低声音对众人说，“这些人是倒墓的，想跟着咱们找天池墓的路，只是怕枪，不敢明着来。”
徐连长脸色一沉，握枪的手紧了紧：“一群毛贼，要是敢耍花样，直接给他们点教训！”
老萨满摇了摇头：“别大意，他们在暗处，咱们在明处，还是先别跟他们冲突，免得节外生枝。加快脚步，甩了他们。”
众人加快了脚步，顺着碎石坡往上爬。
身后的脚步声不远不近地跟着。
络腮胡等人咬着牙尾随，却始终不敢上前。
只能眼睁睁看着陈林森一行人渐渐远去，身影隐入渐浓的雾气中。
老萨满回头看了一眼那几道鬼鬼祟祟的身影，幽幽叹了口气：“这些人不会善罢甘休的，说不定会在前面设绊子。”
“况且这天池墓的宝贝，怕是早就引来了各方势力，接下来的路，难走啊！”
陈林森点了点头，握紧了怀里的兽皮地图，目光坚定地望向天池的方向。
雾气越来越浓，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视，前路的凶险，才刚刚开始。