灯光亮起的瞬间，陈砾的手已经按在了腰间的军刀上。
他没有动，也没有说话。二十个生存点的首领围站在石碑周围，有人后退半步，有人伸手去摸武器。空气里只有电流轻微的嗡鸣声，从那些玻璃舱的管线中传出。
“这是盟约台？”一个穿旧工装的男人低声问，手指指向石碑底部那本册子旁边的金属板。面板缓缓升起，一块全息投影浮现在空中，显示出一张覆盖整个区域的地图，二十个光点依次闪烁，正是各基地的位置。
陈砾盯着那本册子，刚才亮灯前他还没来得及翻开。现在它静静地躺在那里，纸页边缘微微卷起，像是被人翻过无数次。
“开始吧。”他说，声音不高，但所有人都听清了。
锈铁镇的代表是个满脸风霜的老汉，带着一个十二三岁的男孩。孩子穿着明显大一号的棉衣，手里紧紧攥着一块刻有沙漏符号的石头。老汉把印章递给孩子：“你来按手印，你是咱们镇最小的公民。”
男孩点点头，往前走了一步。
就在这时，金属门突然被撞开。
那人冲进来时脚步很重，左眼闪着红光，脸上一半是皮肉，一半是金属外壳。他右手抓着一把短刃，抵在另一个孩子的脖子上——那是青松岭的小孩，陈砾见过两次，总爱蹲在菜地边看豆苗发芽。
“停下。”机械音从他喉咙里挤出来，“否则引爆。”
全场静了下来。
陈砾没拔刀，也没靠近。他知道这种人不是来谈判的，是来阻止结盟的。血鹰帮不会允许废土出现统一的声音。
“你是通讯官。”陈砾开口，“张彪死后你们换了三任头领，你一直活着，说明你不只是传话的。”
那人没回答，红光扫过每一个人的脸，最后停在投影上。
“桃源同盟？可笑。废土不需要和平，只需要强者活下来。”
男孩在他怀里挣扎了一下，短刃立刻压进皮肤，渗出血丝。
“放开他。”陈砾说。
“先毁掉投影。”那人命令，“不然我按下引信。”
没有人动。
陈砾慢慢抬起右手，指节轻叩系统界面。能量点还剩十六，触土觉醒仍在冷却。他不能贸然动手，这里空间太小，一旦失控会伤到其他人。
他左手缓缓握住军刀柄，然后——猛地抽出，反手掷出。
刀身钉入地面，离那人脚前三寸，震得尘土微扬。
所有人一惊。
那人瞳孔收缩，机械眼快速转动，似乎在判断这是否攻击信号。
“我只是让你看清一件事。”陈砾往前走了一步，“你脚下的地，已经被净化过三次。你站的地方，曾经埋着三十具辐射尸。”
他停顿一秒。
“而你，还在用死人的方式思考。”
那人喉间发出咔哒一声，像是程序错乱。
陈砾抓住这个空隙，右手迅速在系统界面上划过，准备调出净化屏障。但他还没完成操作，身体突然僵住。
一股热流从脊椎窜上来，直冲大脑。
他的手臂自己抬了起来。
右腿发力，整个人像被什么牵引着向前跨步。手指不受控制地屈伸，仿佛演练过千百遍的动作正在自动执行。
这不是他学过的技能，也不是系统提前解锁的内容。可身体知道该怎么动。
第一击，掌缘切向对方手腕神经束。那人反应极快，立刻后撤，但第二击已至，肘击顶向肋下旧伤位置——精准得不像巧合。
短刃脱手飞出。
第三击，陈砾腾空侧踢，脚尖撞上对方机械眼连接处。金属裂开细纹，红光闪烁不定。
那人怒吼一声，左手摸向颈侧按钮。只要按下，体内辐射炸弹就会引爆。
陈砾落地未稳，右手已凭本能抓向地面军刀。刀柄入手刹那，身体再次脱离意识支配。
旋身，横斩，刀锋贴着那人脸颊掠过。
一道火花迸出。
机械眼应声炸裂，黑烟从接口处冒出。控制芯片被切断，那人身体晃了两下，跪倒在地，嘴里吐出一串杂音，像是信号中断后的残响。
陈砾重重喘气，双腿发软。他低头看自己的手，指尖还在抖。
系统界面无声浮现：
【警告：外部信号入侵引发强制同步】
【宿主神经反射链路临时接管】
【功能自检中】
他咬牙关掉提示。
“赵铁柱！”他喊。
外面守卫立刻冲进来，把瘫倒的信使拖走。那个被劫持的孩子愣了几秒，忽然扑进旁边青松岭首领怀里，放声大哭。
没人说话。
二十个首领看着陈砾，眼神变了。刚才那一套动作太快，太准，根本不像是人类能做到的。尤其是最后那一刀，分明是冲着机械眼最脆弱的接缝去的，差一丝都会失败。
“继续。”陈砾抹了把脸，走到投影前，“谁还没按手印？”
锈铁镇的孩子还在发抖，但还是走上前。他在工作人员指导下将手掌按在感应区，红色光扫描过后，名字出现在联盟名单上。
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有人犹豫，有人沉默，但没人退出。
当最后一个名字录入，全息地图猛然扩大，边界延伸至更远区域。一条条虚拟防线自动生成，连接各个据点，形成闭环防御网络。
【桃源同盟成立】
【协议数据同步至所有终端】
【初始资源共享机制激活】
系统弹出提示，随即消失。
陈砾站在原地，手扶刀柄，指节因用力而泛白。他能感觉到体内还有种奇怪的麻木感，像是电流残留。刚才那几秒钟，他完全失去了对自己身体的掌控。
但这事不能说。
“封锁通道。”他对赶来的赵铁柱说，“查清楚他是怎么找到这里的。”
赵铁柱点头，机械臂发出轻微的运转声。他看了陈砾一眼：“你还好吗？”
“没事。”陈砾摇头，“就是有点累。”
大厅里只剩下投影的蓝光。二十个首领聚在一起低声讨论后续安排，有人提出要立刻转移资源，有人建议加强巡逻频率。
陈砾没参与。
他走向石碑底部那本册子，伸手想拿起来看看。
指尖刚碰到封面，整块金属板突然下沉，露出下方一个凹槽。里面躺着一枚铜色钥匙，表面也刻着沙漏符号。
他拿起钥匙。
重量比想象中沉。
背后传来脚步声，是锈铁镇的老汉走了过来。
“你知道这代表什么吗？”老人问。
陈砾没回答。
钥匙握在手里，边缘有些磨损，像是被人长期携带。他想起那个被劫持的孩子，手里也有一块同样的石头。
这时，投影地图忽然跳动了一下。
其中一个光点开始闪烁红光——是北面第七据点，灰岩沟。
警报声响起。