月光只亮了一瞬，那红点便撞上了防护罩。
陈砾瞳孔一缩，抬手拍下主控台的警戒按钮。刺耳的蜂鸣声划破夜空，围墙上的探照灯齐刷刷转向东侧。光束扫过时，一个身影正从空中坠落，裹着暗红色长裙，像一团烧尽的灰烬。
“不是飞行器。”他盯着监控画面，“是人。”
小棠站在他身后半步，双手已搭上太阳穴。她的指节泛白，额头渗出细汗。精神力屏障在瞬间成型，拖住了下坠的身体，减缓速度。女人落地时膝盖反折，却没有发出痛哼，只是缓缓站直，目光直直穿过玻璃，落在主控台方向。
陈砾握紧军刀，没出鞘。他记得程远旧照片里的女人——眉骨略高，鼻梁挺直。眼前这张脸，轮廓相似，但皮肤泛青，眼白布满血丝。
“打开外音接收。”他说。
喇叭里传来沙哑的女声：“我是林晚秋程远的妻子。带我进去，我有血鹰内部的情报。”
小棠猛地后退一步，扶住墙壁，呼吸急促。“她在说谎。”她咬牙，“脑子里全是杂音，像是被什么东西占着。”
陈砾不答，调出回放画面。那红点穿越火墙时，确实借助了小型滑翔翼，材质非金非塑，边缘呈锯齿状，和基地缴获的沙虫甲壳碎片极为相似。
“启动隔离程序。”他叩击系统界面，【空间农场】弹出扩展选项。一道透明隔舱从侧壁延伸而出，机械臂伸出，将女人吸入其中，密封。
警报仍未解除。
小棠喘了几口气，再次闭眼。精神力探入隔离舱，扫描细胞层级。不到十秒，她闷哼一声，嘴角溢出血丝。
“她体内有沙虫基因链。”小棠睁开眼，声音发抖，“不止融合，还在复制。每分钟分裂一次，活性极高。”
陈砾立刻按下手腕，申请净化能量。系统提示：【隔离区辐射值持续上升，已达临界线百分之七十，建议立即注入稳定剂】。
他正要取出血清，阿囡从角落冲出来，手里攥着一颗核桃。
“别打针！”她喊，“孟川说过，这种融合体不能用常规药剂。他会死，或者彻底变异。”
陈砾低头看她。阿囡的手心全是汗，核桃表面刻着细密纹路，中间一个“”字。
“这是什么？”
“钥匙。”阿囡声音压低，“那天我在地窖看到的培养皿，底部都有编号。这个核桃是孟川偷偷塞给我的，说要是有人开始发光，就把它砸开。”
她举起核桃，对准隔离舱的观察窗。
陈砾盯着那颗果子，没阻止。他知道孟川疯起来能干出什么事。也记得地窖里那些蓝光脉动的卵。
“你确定？”他问。
阿囡点头：“他说，只有活人才能触发它。”
话音落下，她用力将核桃砸向地面。
咔的一声，壳裂开，几粒果仁滚出，每一颗都在发光。其中一枚突然跃起，贴上隔离舱外壁，顺着缝隙钻了进去。
舱内，红裙女人突然抱头嘶吼。她的皮肤开始龟裂，手臂骨骼凸起，形成半透明的利爪。第一道爪痕划过内壁时，那枚果仁正好吸附在她后颈。
蓝光炸开。
一股无形波动扩散，女人的动作戛然而止。利爪缩回皮下，呼吸变得平稳。监控屏幕上的基因活跃度曲线迅速下滑，从红色转为黄色，最终停在绿色边缘。
系统提示：【检测到未知抑制信号，辐射值回落至安全区间，净化程序暂停】。
陈砾松了口气，但手仍没离开系统界面。
“你哪来的这东西？”他问阿囡。
“三个月前。”阿囡蹲在地上，捡起剩下的果核，“孟川把我叫去车间，塞给我五颗核桃。说有一天基地会来‘穿红衣服的新娘’，只要她出现，就得用这个。”
她摊开手掌，四颗果核静静躺着，每颗都刻着不同编号：x-3、x-5、x-6、x-7。
“他还说了什么？”陈砾声音沉下来。
“他说”阿囡抬头，“这不是怪物，是钥匙。打开地下城的钥匙。”
小棠靠在墙边，擦掉嘴角的血。她看着隔离舱里的女人，低声说：“她现在不会攻击，但也没醒。基因链还在，只是被锁住了。”
陈砾点头，调出系统日志。刚才那一瞬，【空间农场】消耗了三天的净化额度，才勉强维持住隔离区稳定。
“她撑不了太久。”他说，“一旦抑制场失效，整个主控室都会被污染。”
阿囡忽然站起来：“我们可以把她送进农场。”
“不行。”小棠摇头，“她是活体，系统无法收纳宿主以外的生命。强行拉进去，可能引发空间崩溃。”
陈砾沉默片刻，走到监控屏前。他放大女人的脸部图像，逐帧分析。在某一帧中，她的左耳后闪过一道微光——那里有个极小的芯片植入痕迹，形状像沙漏。
他想起什么，翻出质谱仪的历史记录。半小时前，婚戒干扰源消失的同时，曾捕捉到一段残余信号，频率极低，编码方式陌生。当时以为是杂波，现在看来，可能是定位信标。
“她不是自己来的。”陈砾说，“有人在引导她。”
阿囡拿起那颗x-7果核，轻轻摩挲。“孟川知道这一天会来。”她说，“所以他提前准备了钥匙。可为什么是我们？为什么选这个时候？”
没人回答。
风沙拍打着防护罩，发出密集的敲击声。主控室内，警报声由尖锐转为低频嗡鸣，隔离区的辐射曲线趋于平缓，但数据仍在轻微波动。
陈砾盯着屏幕上的基因图谱。那条双螺旋结构并不完整，中间断开三处，像是被刻意截取过的片段。可奇怪的是，断裂处的碱基序列，竟与基地土壤样本中的某种未知微生物高度吻合。
他忽然想到老周头坟前的玉米苗，枯萎前最后的状态——叶片边缘泛蓝，叶脉呈现放射状纹路，和眼前图谱的断裂模式几乎一致。
“这不是实验体。”他喃喃，“这是钥匙。”
小棠抬起头：“你说什么？”
陈砾没回应。他正调取【每日签到】的历史奖励列表。连续签到第180天，解锁【光合强化】功能那天，系统还额外掉落了一包种子——标签上写着“未知植物x”，他一直没种。
他拉开抽屉，取出那个小布袋。倒出来，三粒种子躺在掌心，外壳呈深蓝色，表面有细微的螺旋纹。
和图谱上的断裂序列，一模一样。
阿囡凑过来，盯着种子看了几秒，突然说：“这些，是不是和核桃来自同一个地方？”
陈砾没说话。他把种子重新包好，放进贴身口袋。然后走到隔离舱前，注视着里面昏睡的女人。
她的手指微微抽动了一下。
陈砾立刻后退半步，手按刀柄。可女人没有醒来，只是嘴唇轻颤，吐出两个字：
“东南。”
小棠皱眉：“她说什么？”
“东南。”陈砾重复，“不是方向，是坐标。”
他转身走向主控台，调出基地地图。东南方三百公里，是一片被标注为“废弃气象站”的区域。十年前，他曾在那里见过一座半塌的铁塔，塔底有个封闭入口，门上刻着一行小字：
“project: canopy 2076”。
和老周头墓地发现的生态装置图纸，出自同一个项目。
阿囡这时走到他身边，举起手中的x-7果核：“孟川留下的核桃，是不是也指向那里？”
陈砾看着她，还没开口，监控屏幕突然闪烁。
隔离舱内的女人睁开了眼睛。