手电筒的光柱切开地下通道的黑暗，赵铁柱背着陈砾快步前行。空气里有股腥锈味，像是旧铁泡在酸水里太久。他的机械臂贴着墙面前伸，每走一步都先压下指尖试探地面。前方三寸的地砖裂了条缝，他停下，手臂微颤——震动反馈正常，没有雷管信号。
陈砾伏在他背上，左手攥紧那片玻璃碎片。它贴在墙上时微微发烫，像是感应到了什么。他把它翻过来，边缘划过砖缝，一丝极细的风从里面钻出。
“右边。”他低声说。
赵铁柱没回头，只把方向偏了半步。两人继续往前。头顶管道滴着水，声音断续，像某种倒计时。
泵房前厅的铁门歪在一边，焊点全被熔断。赵铁柱放下陈砾，自己靠墙站稳。陈砾拄着木腿往前挪了两步，军刀插进腰带，右手悄然叩击刀柄。系统界面弹出，灰白屏幕上闪着【待命】。
他闭眼一瞬，心中默念：【触土觉醒】。
能量点迅速消耗，目标锁定地下三米。那里堆积着核爆后沉降的辐射尘，年久固化，如今在系统作用下开始重组结晶。
地面还没反应，头顶通风管突然传来金属摩擦声。
一个人影从上方跃下，落地时单膝跪地，右手抬枪直指陈砾胸口。他左臂装着暗色鞘体，右眼是颗泛红的光学镜，脸上疤痕纵横，像被火燎过。
激光枪口泛起蓝光。
赵铁柱立刻上前半步，却被陈砾伸手拦住。
“别动。”他说。
那人冷笑：“陈砾。三年不见，你还是喜欢让人挡枪。”
“独眼龙。”陈砾没动，“你们想复制净土的技术？”
“不是复制。”他抬起左手，机械鞘喷出一缕灰绿色雾气，“是进化。让植物自己变成毒源，你们种得越多，死得越快。”
陈砾盯着那雾气。它飘到地上，砖面立刻出现焦斑，滋滋作响。
“你不懂净化。”他说，“你只知道怎么毁。”
“我只知道谁给饭吃。”独眼龙手指扣上扳机，“影母许我一个干净的基地，只要我把你的脑子带回去。”
话音未落，脚下地面发出细微脆响。
他低头。
水泥表层浮现出蛛网般的晶纹，由内而外扩散。那些纹路带着微弱荧光，像是冻裂的冰面。他猛抬头，陈砾已经侧身翻滚，撞向右侧水泥柱。赵铁柱紧随其后，背靠掩体蹲下。
“什么鬼——”独眼龙刚吼出半句，脚下一空。
整块地面塌陷。他右腿直接陷进下方坑洞，金属刺条瞬间扎穿小腿。那些刺锈得厉害，表面残留着干涸的黏液，一接触血液就泛起泡沫。
他惨叫一声，仰倒时本能开枪。激光束擦过陈砾肩头，将木腿外层削去一块，露出里面的金属钉。
赵铁柱探头看了一眼，低声道：“毒刺阵血鹰帮关人用的老办法。
陈砾喘了口气，撑着军刀站起来。他走到坑边往下看。
独眼龙正拼命拔腿，可刺条卡进了骨头。他左臂机械鞘疯狂喷雾，但毒素反而顺着伤口往上爬，皮肤开始发紫。
“样本送下去了？”陈砾问。
“你早晚也得烂在这地底。”独眼龙咬牙，“母巢已经在长了。”
“哪个位置？”
“呵”他嘴角抽动，“你以为我会说？等整个管网都开出毒花，你就明白了。”
陈砾不再问。他转身捡起掉落的激光枪，检查弹槽。能量还剩七成，枪管连接处刻着编号：l-7g。他想起瘦子背包里的金属管，形状、接口完全一致。
这是同一批零件。
赵铁柱走过来，喉间喘声更重：“要不要撬他嘴？”
“不用。”陈砾把枪收进背包，“他说的已经够多了。”
远处传来滴水声，节奏变了。不再是单调的嗒、嗒、嗒，而是两短一长，间隔固定。和之前无人机捕捉到的红光频率一样。
陈砾蹲下，掌心贴地。系统提示还在：【净化冷却中，剩余时间23:58:12】。但他能感觉到，地下有东西在移动。不是水流，也不是老鼠。更像是粗壮的根茎在泥土里缓慢推进。
赵铁柱靠着柱子坐下，机械臂接口处仍在渗液。他扯下外层护板，用扳手拧紧几颗松动的螺丝。动作很稳，手却不听使唤地抖。
“你还撑得住？”陈砾问。
“没事。”他说，“就是胳膊有点麻。”
陈砾看了他一眼，没再说话。他知道那不是麻，是毒素在侵蚀神经。刚才那一扑，如果不是及时拉住，现在躺在坑里的可能就是赵铁柱。
他摸出玻璃碎片，贴在柱子上。温度比刚才高了不少，背面甚至有些发烫。他把它翻过来，对着手电光——表面浮现出一圈细密的波纹，像是被什么信号激活了。
阿囡给的东西，从来不会无缘无故发热。
“有人在用频率传信。”他说，“就在下面。”
赵铁柱抬头：“是不是程远那边出问题了？”
“不清楚。”陈砾收起碎片，“但信号源在往主净化井方向移。如果让他们接通管道，整个水源都会被污染。”
“那就不能等了。”赵铁柱撑地站起，“我去前面探路。”
“你不行。”陈砾按住他肩膀，“你中毒了，现在行动等于送死。”
“那你呢？”他反问，“你一条腿站着都费劲，怎么冲？”
陈砾没答。他只是掏出军刀，割开左腿义肢外皮，露出内部一根铜线。那是孟川改装时留的应急接口。他把玻璃碎片贴上去，轻轻一压。
系统界面闪了一下，跳出新提示：【检测到外部信号同步】
【是否尝试反向追踪？】
他点了确认。
进度条缓慢爬升。五秒后，地图标记出现在屏幕底部——坐标位于泵站东侧支道，距离主阀不到五十米。
“找到了。”他说。
赵铁柱凑近看，忽然皱眉：“这地方不对劲。三年前我们打过这里，图纸上没这条支道。”
“后来挖的。”陈砾收起刀，“专门藏东西用的。”
两人沉默片刻。头顶管道又滴下一滴水，正好落在独眼龙脸上。他睁着眼，瞳孔已经开始涣散，但嘴还在动，像是在念某个代号。
陈砾蹲下，听得清楚：
“wk9”
话没说完，人就昏过去了。
赵铁柱盯着他：“这是密码？”
“可能是开启母巢的指令。”陈砾站起身，“也可能是陷阱。”
他看向支道入口。那里黑得看不见尽头，只有地面一道浅沟，像是被什么重物拖过。
“你留在这里守着他。”他说，“我去看看。”
“不行！”赵铁柱一把抓住他胳膊，“你现在下去就是找死！至少等支援！”
“等不了。”陈砾甩开手，“滴水声变了，他们在加速。再晚一步，连补救的机会都没了。”
他迈步往前，木腿敲在地上，发出笃、笃的响。走到一半，忽然停住。
从口袋里掏出玻璃碎片，塞进赵铁柱手里。
“如果我没回来把这个交给阿囡。”
“告诉她，种子要埋深一点。”
赵铁柱握紧碎片，没再说阻拦的话。
陈砾头也不回地走进黑暗。
身后，独眼龙的手指突然抽搐了一下，指甲缝里渗出的血珠，缓缓滑落地面。