晨光刚爬上观测台的铁架，陈砾正把一叠登记册摊在膝盖上翻看。小六子蹲在旁边，手里攥着半截炭笔，报一个名字就在纸上划一道。
“李老三，会砌墙。”
“王秀兰，能缝补。”
“张娃子，十岁，没技能，但跑得快。”
陈砾点头，在本子上圈了圈，顺手把一支签到得来的防水记号笔递过去：“以后用这个写，别拿炭头糊弄。”
小六子接过笔，咧嘴笑了下，低头继续记。他肩膀还裹着绷带，是前两天抢修水渠时被塌方砸的，可人没歇一天。
远处尘土扬起一条长龙，五千人的队伍从荒原尽头涌来，像沙暴后裸露的地脉，密密麻麻，一眼望不到头。有人背着破筐，有人拖着孩子，还有老人拄着铁管一步步挪。他们不喊不闹，只是沉默地走，脚步踩在焦土上，发出干裂的响声。
赵铁柱站在新搭的木台边上，机械臂发出轻微的嗡鸣。他抬手抹了把脸，灰混着汗在颧骨上划出两道沟。
“太多了。”他说，“粮仓那点存底，撑不过十天。”
陈砾合上册子，指节叩了下系统界面。当前承载力超出阈值380。建议启动分级管理协议】
他没说话，只把册子递给赵铁柱：“按能分组，农耕、建筑、巡逻，三队先立起来。
“要是有人不服呢？”赵铁柱问。
“那就让他们看看什么叫‘活着的田’。”陈砾站起身，朝生态区走去。
半小时后，生态区外圈围满了人。陈砾站在田埂上，当着所有人的面掀开一块活动钢板——那是空间农场的入口。他伸手进去，片刻后抽出一把饱满的麦穗，金黄的颗粒在阳光下泛着油光。
人群静了一瞬。
“七天。”他说，“种下去，七天就能收。”
底下有人低声议论，有人大声质疑：“哪来的地？我们来了连站的地方都没有！”
陈砾没理会，转身对老周头点头。老头立刻捧着一本翻烂的农业手册走出来，嗓门不大却字字清楚：“一亩地，春播秋收，三百斤打底。现在七天一轮，一年五十茬，算不算账？”
林小芳抱着孩子站在前排，听见这话，轻轻把奶瓶塞进襁褓里，抬头说：“我能织滤网，换半份口粮行不行？”
“行。”陈砾答得干脆，“有活干，就有饭吃。伤病优先，多劳多得。”
话音落下，程远带着六个队员走上高台，每人胳膊上绑了红布条。他站定，声音像铁皮刮地：“宪兵队，今天成立。不拿枪，不打人，只记名字。谁闹事，三次警告后停供三天口粮。”
人群骚动了一下，没人再喊。
当天下午，三大功能区划了出来。东边空地搭起帐篷阵，是农耕组的临时营地；西面废料堆旁竖起木桩，建筑队开始清场；南侧了望台增设岗哨，巡逻队轮班上岗。
小六子带着少年队来回跑腿，手里那支记号笔忙得冒烟。他走到一处新来的流民面前，问完姓名正要记录，对方突然伸手抢笔。
“凭什么你们说了算？”那人脸上有道疤，瞪着眼，“老子在北区活了八年，什么规矩没见过！”
小六子没松手，笔尖在纸上划出一道长线。
陈砾走过来，没看那人，只对小六子说：“记下来，拒不服从调度，名字。”
那人愣住，随即冷笑：“你敢扣我口粮？”
“不是我扣。”陈砾抬头，“是大家投票决定的。明天早会，所有人举手表决，你反对，可以。”
他转身就走，留下一句话：“但今晚的汤，你不喝也得让别人喝上。”
傍晚，第一锅稀粥在大铁锅里煮开。林小芳领着十几个妇女轮流搅动长勺，蒸汽混着野菜味飘出去老远。排队的人越来越多，却没人推搡。每个人领到碗后，都默默退到一边，蹲着喝完，再把碗送回去。
阿囡蹲在营地门口，手里拿着块旧木板。她用炭笔歪歪扭扭写了两个字，然后插进土里。
“新家。”她念了一遍，拍实了周围的土。
赵铁柱路过时看见，停下脚步看了会儿，没说话，只从腰带上解下一枚生锈的螺母，钉在木牌侧面当装饰。
夜里，陈砾坐在城墙观测台上，手里拿着刚汇总的名单。风吹得旗布哗啦响，那面“净土不灭”的布旗已经换成了整块帆布，缝得结实。
小六子爬上台，递来一杯热水：“今天登记了两千七百人，剩下还在路上。”
“分类做了吗？”
“做了。农耕组一千二，建筑队八百，巡逻四百。其余老弱病残，归后勤。”
陈砾点头，翻开下一页，忽然停住。
“这上面写着有个医生？”
“嗯，姓吴，战前是县医院的外科大夫，右手断了三根手指，但还能缝合伤口。”
陈砾抬眼：“让他明早去医疗舱报到。孟川醒了没？”
“还没。护士说脑波有波动，像是在做梦。”
陈砾捏了捏眉心，把册子放在一旁。他抬头看向远方沙丘，那里黑沉沉一片，风卷着沙粒打在脸上。
忽然，一道红光刺破夜幕。
信号弹。
升得不高，炸开后缓缓飘落，像一滴凝固的血。
赵铁柱也看到了，几步冲上来：“东面五公里，沙丘背后。”
程远的声音从通讯器里传来：“不是咱们的人。”
“知道。”陈砾握紧了军刀柄，“但他们看见我们了。”
台下，流民们已陆续入睡。帐篷连成一片，偶尔传来孩子的哭声或咳嗽声。可每一顶帐篷前，几乎都摆着一只空碗，等着明天的第一餐。
陈砾站起身，把登记册塞进怀里。
“通知各队，明早六点开工。农耕组先翻土，建筑队测地基，巡逻队扩警戒圈。”
“那你呢？”小六子问。
“我去看看那片沙丘。”
他刚迈步，系统突然闪了一下。【检测到外部热源聚集，建议延迟外出行动】
陈砾盯着界面看了两秒，关掉提示。
“没事。”他说，“死不了。”
他走下台阶，脚步踩在新铺的石板路上，发出清晰的回响。阿囡不知什么时候跟了下来，手里还攥着那块写有“新家”的木牌。
“爸爸。”她小声叫。
陈砾回头。
“你一定要回来吃饭。”
他笑了笑，揉了揉她的头发，转身走向基地大门。
风更大了，吹得观测台上的红旗剧烈晃动。赵铁柱站在高处，看着陈砾的身影消失在夜色里，抬手按住了机械臂的开关。
程远在南线岗哨点燃了一支烟，火光在他脸上跳了一下。
远处沙丘上，第二个红色信号弹缓缓升起。