晨光刚压住云层边缘，陈砾已经站在了东南角那口废机井前。手里攥着的图纸被露水洇湿了一角，他没去擦，只用指节轻轻敲了两下系统界面，确认能量点还在缓慢回升。
井口塌了半边，锈铁护圈歪斜着，底下黑乎乎一片，看不出深浅。老周头昨夜说的没错——这井还能用，哪怕水再脏，也能榨出活命的量。关键是得抢在别人之前动手。
赵铁柱蹲在五米外一块风化石后，斗篷裹得严实。他听见脚步声转过头，喉间发出短促的气音：“有人。”
陈砾眯眼望去，沙袋堆成的矮墙后影影绰绰，几根骨矛从缝隙里探出来。一个男人站在井口中央，左脸三道疤横贯到下巴，右手握着一把砍刀，刀尖朝地。他腰带上挂着个蝎形皮扣，在微光下泛着油亮的黑。
“毒蝎帮。”陈砾低声说。
赵铁柱站起身，木腿在地上顿了顿：“他们把人绑在井边，逼着拿胳膊换水。”
话音未落，那边传来一声闷响。一个瘦弱的身影跪倒在沙地上，右臂齐肘而断，血顺着沟槽流进一只破桶。疤脸男人拎起桶晃了晃，冲身后喊：“够了，煮一锅！”
陈砾拳头慢慢收紧。他知道这种人——不讲交换，只讲威慑。打服一次，才能谈下一步。
他抬手示意赵铁柱别动，自己往前走了三步，举起图纸：“我们不是来抢水的，是来修井的。这套过滤装置能清重金属，一人一份，不用断肢。”
疤脸冷笑一声，吐出口带血的唾沫：“老子守这口井三个月，死七个人才拿下。你一张纸就想分一杯？做梦。”
他挥手，两名手下拖出一个女人，按在井沿上，刀架脖子：“再走一步，她先下去喂老鼠。”
陈砾没停。
他又向前一步，脚踩在一块松动的水泥板上，发出脆响。疤脸眼神一紧，吼道：“站住！再动我就炸井！”
几个手下立刻点燃引信桶，火苗窜起半尺高，连着埋在井口周围的雷管导线。
空气凝住了。
赵铁柱缓缓站起，掀开斗篷。他那条木制义肢上密密麻麻缠着雷管，引线直接绕在他手腕上。他往前踏了一步，木腿咔地裂开一道缝，声音却稳：“你点火，我拉线。”
疤脸瞳孔猛地收缩。
“你疯了？同归于尽你也喝不上这口水！”
“我不喝。”赵铁柱嗓音低哑，“但我能让你们全都喝不着。”
两人对峙着，风卷着沙粒打在脸上。远处乌云开始翻涌，天色暗得反常。
突然，第一滴雨砸下来，正中井口。
紧接着，倾盆而至。
雨水像鞭子抽在沙袋墙上，土石迅速软化，崩塌声接连响起。引信桶被浇灭，火光一闪就没了。毒蝎帮的人慌了神，有人想去扶沙袋，有人往后退。
疤脸怒吼：“守住！谁也不准撤！给我炸井——”
他刚举起打火机，两名手下却拽住了他胳膊。一人嘶喊：“头儿，水都冲跑了！再炸咱们也没地方喝！”
另一人盯着赵铁柱那条冒烟的义肢，声音发抖：“这家伙真敢拉咱不能都死在这儿！”
疤脸挣了一下，没能甩开。他瞪着陈砾，眼里全是恨意，最终咬牙挥手：“撤！东丘集合！”
一群人狼狈退向沙丘背面，留下空荡荡的井口和满地泥泞。
陈砾没追。他转身大喊：“搬管子！清井口！现在就开始！”
赵铁柱靠着断墙坐下，解开义肢绑带。木头泡了水，胀得厉害，接缝处已出现裂纹。他试着活动脚踝，咔的一声，整条腿歪了一下。
“还能撑。”他说。
陈砾递过一块干布，没说话，只是拍了下他肩膀。
随行的几个流民赶紧动手，用撬棍扒开塌陷的井盖，清理碎石。陈砾亲自接过一根竹管，插进井壁预留的排水孔，另一端连上粗麻布滤袋。这是图纸上的第一级过滤，后面还要加砂层、炭屑和密封圈。
雨水顺着井沿往下淌，混着铁锈色的泥浆。第一股水流出来时，浑浊不堪，但持续了整整五分钟都没断。
“有底水。”陈砾蹲在出水口前，伸手接了一捧，凑近鼻尖闻了闻。没有刺鼻的化学味，也没有腐臭。虽然颜色不对，但煮沸后应该能喝。
他抬头看向远处沙丘，刀疤脸的身影早已消失，可那股戾气还在空气中悬着。
“他们会回来。”赵铁柱说。
“那就让他们看看，什么叫修出来的活路。”陈砾把水倒进陶碗，递给旁边一个满脸泥灰的年轻人，“拿去煮了，分给北棚那批伤员。”
年轻人双手接过，差点跪下。
赵铁柱这时正费力地把雷管拆下来，一根根放进防水袋。只剩最后一枚时，他顿了顿，塞进了自己衣兜。
“留着。”他说，“下次他们不会只派十二个人。”
陈砾点点头，继续指挥人铺设导水管路。他们在井口周围垒起矮石台，防止雨水倒灌，又用废铁皮搭了个简易遮雨棚。老周头没来，但他提过的双层砂滤被严格执行——底层铺河沙，上层压细炭粉，每层都压实拍平。
到了黎明中段，第二轮过滤水流出时，颜色明显变清了些。陈砾用舌尖尝了一点，苦，但无毒。
他掏出系统界面，六点整，签到弹了出来。
【今日奖励：净水芯片x1】
他手指一顿，立刻将芯片存入空间农场。这种东西不能外露，否则只会引来更多掠夺者。
赵铁柱这时正试图站起来，木腿发出不堪重负的吱呀声。他刚迈出一步，整条义肢突然从中断裂，整个人栽进泥里。
陈砾赶忙扶他起来。
“没事。”赵铁柱喘着气，低头看着那截泡胀变形的木头，“就是撑不住了。”
陈砾盯着那条残腿，又看了看井边忙碌的人群。他知道，这条腿陪赵铁柱走过多少废墟，挡过多少利齿。但现在它完成了使命。
“等水稳了，我们给你换个新的。”他说。
赵铁柱咧嘴笑了笑，眼角皱成一道沟壑：“别太贵，省点材料。”
陈砾也笑了下，转身走向井台。他抓起一把湿沙，捏成团，松手后缓缓散开。
这片地，终于要活了。
雨势渐小，晨雾升腾，井口蒸腾起一层薄白水汽。竹管滴下的水越来越稳，一滴，一滴，砸在陶盆里发出轻响。
赵铁柱靠在石台上，手里摩挲着那枚没拆的雷管，指腹蹭过金属外壳的划痕。
陈砾弯腰检查接口密封性，指尖沾了泥，顺手在裤腿上擦了擦。
远处沙丘背后，一双眼睛正盯着这边，手里攥着半截烧焦的塑料片，上面隐约可见“特供”二字。