忠兴号的引擎在清晨五点的海面上“突突”两声，像断了气的老伙计，彻底哑了火。墈书屋 哽薪蕞全阿杰指节攥得发白，把桃木纹舵盘压出浅印，骂了句“衰船仔”——出发前阿明蹲在机舱里，用阿强传下的旧扳手把油路拧了三遍，铁箍都磨亮了，还是漏得一滴不剩。远处油麻地码头的霓虹刚褪尽浓艳，从粉紫晕成淡橘；庙街的大排档正收摊，穿胶鞋的伙计举着高压水枪冲地，水花裹着酱油渍溅起半人高；唯有街口“炳记茶餐厅”的白炽灯刺得晃眼，玻璃门上“冻柠茶特饮”的贴纸被油烟熏卷了边，旁边手写的“菠萝油热卖”红漆渗进玻璃纹里，是这片码头最扎眼的江湖记号。
“我带阿坤去买输油管配件，林默守船——把阿强的铁钩架上了望塔，见着穿黑西装、挂金链子的，直接吹哨。”阿杰解下腰间铜哨，别在洗得发白的牛仔衣领口，动作间扯出半截青龙纹身：龙身盘着洪兴的“兴”，龙尾绕着个小“忠”，是当年阿强陪他在庙街“纹身华”档口纹的，针脚里还嵌着当年的煤油味。他趿拉着磨平鞋底的人字拖，踩过码头积水洼，水花溅脏卡其裤脚，混着船底松香油的味道——这是港九码头混江湖的人，最熟稔的气息。阿坤跟在身后，怀里裹着帆布的船桨硌得肋下发沉，桨尖铜片的反光，刚好照见远处警署亮着的晨灯。
茶餐厅里闹得像个小江湖：穿灰背心的伙计阿炳正擦油光锃亮的大理石台面，搪瓷杯撞得“叮当”响；柜台上的老式收音机放着谭咏麟《朋友》，歌声被抽油烟机的轰鸣盖得忽明忽暗。角落穿花衬衫的黄毛背对着门，对着杯没动的冻柠茶发呆，右手食指在杯沿画圈——三圈慢、两圈快，是洪兴“有急料”的暗号，当年阿强就靠这招，在炳记传过三联帮的货仓消息。第一看书枉 冕费阅独阿杰拉阿坤坐进靠窗位，指节叩台敲出“两轻一重”的节奏：“两份菠萝油，要刚出炉的；冻柠茶走冰，多放两片柠檬。”阿炳头都没抬：“杰哥放心，热乎的马上来”，转身进后厨时，指缝夹着张三角烟纸，纸边沾着咖喱酱——是庙街“肥妈咖喱”的味，洪兴传消息的“接头暗号味”。
阿杰借着端茶的动作展开烟纸，上面用铅笔勾着油麻地地图，“喜来登”夜总会画着黑圈，旁边标个“白”字——和联胜的白头佬。“蛇头逃南洋前，跟白头佬搭了线。”他咬口菠萝油，酥皮掉在台面上，混着砂糖粒粘手，“黑鲸湾岩洞挖了地下水道，直通油麻地私窦，今晚三更，一批军火要从这儿运进旺角，供白头佬抢地盘。”指尖戳了戳地图上的警署标记，“白头佬跟西环黄督查是拜把子，那家伙吞了三箱金条，咱们动手时，他准带人手来‘扫场’，实则帮白头佬拖时间。”阿坤往门口瞥，黄毛已经起身，临走前把空茶碗倒扣——是“消息千真万确”的暗号。
阿坤攥紧怀里的船桨配件，金属接口硌得掌心发疼，指节泛白——当年就是白头佬的人，用掺了迷魂药的威士忌灌他，骗走了阿强的航线。他刚要开口说“我去盯死白头佬”，门口就传来“咔哒”的皮鞋声：擦得锃亮的黑皮鞋踩在防滑垫上，“吱呀”一声刺破喧闹。进来的人穿米黄警服，肩章挂着探长标识，警徽别得笔挺——油麻地重案组李探长。他把玩着黑警棍，棍头敲着掌心，目光扫过阿杰领口的铜哨，勾着笑开口：“阿杰大佬，忠兴号在码头漏得满地油，是借修船的由头，要在油麻地搞事？”
茶餐厅瞬间静得只剩冰箱的“嗡嗡”声，阿炳往后厨缩了缩，邻桌两个夹克古惑仔赶紧低头扒云吞面。阿杰慢悠悠端起冻柠茶，冰块撞得玻璃杯“叮当”响，喝一大口酸得皱眉：“李探长说笑了，这船比我还大两岁，当年阿强开它追蛇头时，你还在警校练正步呢。”抬手摸了摸铜哨，哨身暖得像体温，“阿强在庙街救过你妹，你以前三天两头来船上蹭他的姜葱炒蟹，怎么，升了探长，连故人的船都要查？”声音不高，却带着江湖气，“倒是你该盯紧白头佬——昨晚他在‘喜来登’开赌档，收了客人十万保护费，这才是你的差事吧？”
李探长拉开椅子坐下，警棍往桌角一磕，“笃”的一声闷响。“阿强是阿强，你是你，规矩不同。”他弹开万宝路烟盒，抽一支推到阿杰面前，“黄督查盯黑鲸湾，我盯油麻地码头，各管一摊——别让我难做。”话锋突然一转，身体前倾，声音压得只有两人听见：“白头佬今晚十点在‘喜来登’后巷开货，带了五个泰国枪手。黄督查吞了他一箱美金，十一点半才会带人到，故意留一刻钟空当。”从口袋摸出个银打火机，拍在桌上，外壳刻着“油麻地警署”，“这是信号：火光三闪，是我的人到，你们撤；两闪，是黄督查的人提前来，从后巷跑，那儿有我的人接应。”
阿坤看得发愣，手指无意识摩挲船桨配件，直到阿杰用脚轻碰他脚踝才回神。李探长已经起身，理了理警服，走到门口突然回头，目光落在阿坤怀里的船桨上，顿了顿：“阿强当年用这桨救我妹时，桨柄都裂了，还攥着不肯放。”声音软了些，“他的情我记着，但我是警察，不能明帮——别搞出人命，不然我没法向上交代，更没脸见阿强的牌位。”皮鞋声消失在晨雾里，阿杰才拿起打火机，外壳还带着李探长的体温。他把烟纸折回三角，塞进鞋底暗袋——这是阿强教他的法子，连洪兴总堂都找不到。
！“杰哥，这警察真能信？”阿坤声音发紧，当年被警察线人骗的阴影还在，攥着船桨的手松了松，指腹老茧蹭过铜片补丁，铜片凉得像阿强当年的眼神。
“港九江湖，哪条线不是缠缠绕绕，哪个人不是半黑半白。”阿杰把剩下的菠萝油塞进阿坤手里，酥皮凉了，余温还在，“阿强当年为了护他，替他挡了和联胜三刀，后背缝了十八针，差点没挺过来。这份情，比金条扎实。”起身往门口走，阿炳刚好把输油管配件用报纸包好，递过来时眨了眨眼——“东西没问题”的暗号。“配件让伙计送船上，咱们回去调计划：今晚先端白头佬的私窦，扣下军火，再去黑鲸湾找蛇头算账，一步一步来，稳着。”
走出茶餐厅，庙街的霓虹灯已经亮了，粉绿红光搅在一起，把街面染成调色盘。穿吊带裙的阿红倚在巷口抽烟，大红指甲夹着烟，见阿杰点头笑了笑——她是洪兴线人，专盯白头佬。五金店老板蹲在门口修风扇，见阿杰路过，把螺丝刀往桌上一放——“一切安全”的信号。收音机里换成张国荣《风继续吹》，旋律混着海风咸腥、咖喱辛辣、菠萝油甜香，漫过油麻地。阿坤跟在阿杰身后，看他领口铜哨在霓虹下闪，突然想起阿强的话：“油麻地风浪再大，弟兄齐心、守得住底线，就翻不了船，也走不偏。”
忠兴号的引擎已经修好，阿明蹲在机舱门口擦手，油污蹭得满手都是。林默站在船尾磨阿强的铁钩，砂纸蹭过钩尖蓝漆，露出寒光。见阿杰回来，他举了举还热乎的对讲机：“总堂肥叔刚传信，白头佬带二十个手下守私窦，五个泰国枪手配着ak，其余的揣着点三八，后巷停两辆面包车，是运军火的。”指了指船板上的街巷图，“‘喜来登’的逃生路线标好了，后巷通庙街排水渠，直接到码头。”
阿杰跳上船，船板晃了晃，把打火机扔给林默：“李探长的信号：三闪安全撤，两闪走排水渠。”走进驾驶舱，手握住舵盘，指腹蹭过阿强的指痕——那凹痕刚好嵌住他的指尖，像老伙计在身后扶着。“今晚兵分两路：林默带阿泰、阿明堵地下水道，别让军火流出去；我跟阿坤、阿力闯‘喜来登’，抓白头佬活口。”目光扫过弟兄们，加重语气，“记着港综规矩：冤有头债有主，白头佬和蛇头是仇，别伤着客人，也别跟李探长的人起冲突——都是油麻地讨生活的，留一线，日后好相见。”
阿坤握紧袖口皮套里的磨尖船钉，冰凉触感压下躁动。船桨靠在船舷上，桨尖正对“喜来登”的霓虹灯牌，铜片补丁映着光闪闪烁烁。远处炳记还亮着灯，阿炳把剩下的菠萝油塞进“炳记”外卖袋，旁边放两张纸巾——“一切顺利”的暗号。阿杰走到船中央，摸出铜哨含在唇边，长哨刺破夜空，尖锐有力——洪兴集合的信号。忠兴号的船铃跟着响，“叮铃叮铃”的声，混着庙街喧嚣、海风呼啸、警署钟声，成了油麻地最烈、最鲜活的江湖响。
夜色浓了，油麻地霓虹更艳，忠兴号悄悄驶离码头，往庙街开去，引擎声压得只剩低沉嗡鸣，像头蓄势的豹子。阿杰站在驾驶舱，望着“喜来登”的灯牌突然笑了——阿强当年说，油麻地的每盏灯都照弟兄的路，就像阿强当年说的，油麻地的灯，从来都照情义，也照规矩。李探长的打火机揣在怀里，暖得像火；阿强的铜哨别在领口，凉得像刀。他握着舵盘，稳稳指着“喜来登”——那是复仇路，是护油麻地安宁的路，更是阿强没走完，他们接着走的江湖路。