楚天则掀开车帘,往后看了一眼,心里盘算着对策。
“有毒粉吗?”他问削瘦男人。
“有。”削瘦男人递过来一个小包。
楚天则打开看了看,是常见的迷药,药效不强。他从怀里掏出几包药粉,混合在一起,又加了点自己配的东西。
“把这个撒出去。”
削瘦男人接过药包,掀开车帘,将药粉撒向后方。
药粉在空中飘散,追兵的马匹吸入后,立刻开始打喷嚏,步伐大乱。有几匹马直接跪倒在地,把骑手摔了下来。
趁着这个机会,马车冲出小巷,拐进大街,很快就甩掉了追兵。
车夫没敢停,一口气跑出城,直到城外的密林才停下。
楚天则跳下马车,大口喘气。削瘦男人也累得够呛,靠着树干休息。
“楚大夫,你那药粉挺厉害啊。”削瘦男人竖起大拇指。
楚天则摆摆手:“雕虫小技。”
树林深处传来马蹄声,萧景明带着几个人骑马赶来。
“楚大夫,没事吧?”萧景明翻身下马,上下打量着他。
“死不了。”楚天则拍拍身上的灰,“多谢三皇子出手相救。
“客气了。”萧景明笑道,“你是我的人,我当然要救。”
楚天则心里一阵无语,什么叫“我的人”,他什么时候成了萧景明的人了?
“三皇子,咱们说好的,我治好你的人,你就放我走。”
“我确实说过。”萧景明点头,“但现在情况变了。二皇子知道你的身份,太子也盯着你,你一个人出去就是送死。”
楚天则沉默。
这话虽然难听,但确实是事实。
“跟着我,至少能保你安全。”萧景明伸出手,“咱们合作,我帮你保命,你帮我夺位,如何?”
楚天则看着那只手,犹豫再三,最终还是握住了。
不是他想争什么皇位,实在是没别的选择。
“好,我答应你。”
萧景明露出满意的笑容:“那从今天开始,你就是我的座上宾。”
一行人骑马返回,没有回庄子,而是去了城西的一处别院。
楚天则跪在地上,膝盖硌得生疼。
周围的侍卫刀剑出鞘,寒光在烛火下闪烁。他闭着眼睛,心想这次真是栽了,好端端一个医师,非要掺和什么江湖恩怨。
“等等。
为首的中年男子抬手制止了侍卫,从怀中取出一块玉佩,月光下泛着温润的光泽。
楚天则睁开眼,愣住了。
那玉佩与他贴身佩戴的那块一模一样,连上面的裂纹都分毫不差。
“你是”
“我是你舅舅,孩子。”中年男子声音发颤,“你娘临终前把这玉佩一分为二,一块留给你,一块托人带回侯府。这么多年,我们找遍天下,终于找到你了。”
楚天则脑子嗡嗡作响。他机械地从怀里摸出自己那块玉佩,两块玉佩拼在一起,严丝合缝。
“还有证据。”舅舅挥手,两个侍卫抬上来一具尸体,“这人就是当年假扮你身份,害你被刺客追杀的奸细。我们费了三年工夫才把他揪出来。”
尸体面目全非,但腰间的刀鞘楚天则认得。当年就是这把刀,差点要了他的命。
“起来吧,别跪了。”舅舅扶起他,眼眶发红,“你受苦了。”
楚天则被扶起来时腿都是软的。他清了清嗓子:“那个我其实胸无大志,就想当个闲散医师,混口饭吃。侯府那边,我怕是”
“无妨。”舅舅打断他,“你想做什么都行,侯府不强求。只要你认祖归宗,回家就好。”
楚天则松了口气。他最怕的就是被逼着学什么经世之道,整天之乎者也。
马车一路颠簸,舅舅把事情原委讲了一遍。
原来楚天则的母亲是侯府独女,当年与他父亲私奔,触怒了家族。后来父亲早逝,母亲带着他艰难度日,却被太子和二皇子的人盯上。他们想利用侯府的兵权,便设计陷害,最终害死了楚天则的母亲。
“太子和二皇子”楚天则咀嚼着这两个名字,眼神冷了下来,“我记住了。”
舅舅看了他一眼,欲言又止。
“舅舅放心,我心中已有成算。”楚天则笑了笑,那笑容却不达眼底。
侯府比楚天则想象中还要气派。
老侯爷坐在正堂,须发皆白,一见到楚天则就老泪纵横。
“像,太像了”老侯爷颤抖着手抚摸楚天则的脸,“跟你娘年轻时一个模子刻出来的。”
楚天则鼻子一酸。这么多年,他从没感受过这种被人疼爱的滋味。
“外公。”他叫得生涩。
老侯爷哭得更凶了,拉着他的手絮絮叨叨说了半天话。楚天则耐心听着,偶尔应一声。
“外公身上有旧伤?”楚天则注意到老侯爷时不时捂着胸口。
“老毛病了,不碍事。”
“我是医师,让我看看。”
楚天则把了脉,眉头皱起来。这伤拖得太久,伤到了肺腑,难怪老侯爷气色这么差。
他开了方子,又施针化瘀。老侯爷起初还硬撑,后来舒服得直叹气。
“好孩子,好孩子”老侯爷拍着楚天则的手,“有你在,外公这条老命还能多活几年。”
楚天则心里暖洋洋的。
正说着话,外头传来急促的脚步声。
“圣旨到——”
楚天则还没反应过来,就被按着跪下了。
宣旨的太监尖着嗓子念了一大串,楚天则只听懂了最后一句:封楚天则为大皇子,即刻入宫。
他脑子里一片空白。
什么玩意?
老侯爷脸色铁青,却不敢违抗圣旨。楚天则被强行塞进宫里的马车,连反应的时间都没有。
马车里,楚天则试图理清思路。
他一个野生的医师,怎么就成皇子了?这其中肯定有什么误会。
可圣旨都下了,他能怎么办?
宫门在身后缓缓关闭。楚天则咽了口唾沫,硬着头皮往前走。
接下来的日子,楚天则过得浑浑噩噩。
宫里的规矩多得要命,走路要这样,说话要那样,连吃饭都有讲究。楚天则学得头昏脑涨,好几次想撂挑子不干了。