夜色未褪，东方天际仅有一线朦胧的灰白。叁巴墈书旺 埂鑫罪快
风潇潇推开吱呀作响的木板门，凌晨的寒气扑面而来。
棚户区仍在沉睡，只有零星几点昏黄油灯光从缝隙漏出。
她紧了紧洗得发白的粗布外衫，将装有麻袋和矿镐的背篓调整到舒适位置，踏着坑洼土路向西走去。
越靠近西城门，人声渐起。
推著独轮车的工匠、挑着空担的货郎、背着编织筐的妇人这些是每日进城谋生的棚户区居民，他们沉默地汇入人流，脸上刻着相似的疲惫与麻木。
另有一群人则截然不同——
他们大多三五成群，腰佩刀剑，背负弓箭，皮甲磨损却保养得当。
眼神锐利如鹰，行走时步伐稳健，身体始终保持着微妙的戒备状态。
这是靠接取任务为生的魂师，目的地是城外危机四伏的荒野。
风潇潇默默观察，将自己融入人群边缘。
西城门已开，两列身着暗青制服的城卫持矛而立，冷漠地注视著进出人流。而在城门右侧一片用木桩围出的空地上，景象格外醒目。
一队七八人的佣兵正集结于此。
他们统一穿着深褐色皮甲，左胸处用暗红染料绘著咆哮的狼头与跃动的火焰纹——这是“火狼小队”的标志。
皮甲虽旧，但保养得极好，护肘、护膝等关键部位还铆著薄铁片。每人腰间或背上都有武器，刀鞘与剑柄磨得发亮。
为首的是个疤面中年汉子。
他脸庞左侧有三道平行的爪痕，从额角斜拉至下颌，让原本粗犷的相貌更添凶悍。
汉子身形魁梧，站在那儿如铁塔般稳当，周身魂力波动虽刻意收敛，仍能感受到浑厚沉凝的气势——这是一位真正的魂灵级强者。
此刻，他正与一名身着藏蓝长衫、胸口绣著城主府云纹徽记的执事低声交谈。那执事手持簿册，不时点头记录。
空地上已聚集了二三十名采集者。
他们大多面黄肌瘦，衣衫破旧，手中工具简陋：生锈的锄头、磨损的铲子、自制的木槌每个人眼中都混杂着期盼与不安——期盼今日能满载而归，换取几日饱食；不安于荒野潜藏的危机，不知能否平安归来。
风潇潇悄无声息地走入集合区，选了个靠后的位置站定，垂眸敛息，魂力却如细网般悄然外放，感知著周遭动静。
约莫一刻钟后，那名城主府执事合上册子，清了清嗓子，提高嗓音：
“肃静！”
嘈杂声渐息，所有目光聚集过去。
“今日任务——采集西区三号种植区地瓜！”执事声音平板，显然早已重复过无数次。
“规矩照旧：进入荒野后，一切行动必须听从火狼小队指挥，不得擅自脱队！收获的地瓜，三分之二上交城主府，剩下的归你们自己。想兑换成金魂币，按每斤一金结算，现场支付！都听明白了吗？”
“明白了”回应声稀稀拉拉，有气无力。
执事也不在意，侧身让开一步。
疤面汉子——火狼队长罗德踏前一步。
他目光如电扫过全场，声如洪钟：“我叫罗德，此次任务护卫队长。丑话说在前头——三号种植区虽不算深入荒野，但绝非安全之地！除了最常见的钻地鼠，更要警惕其他游荡的变异生物！所有人都给我跟紧队伍，不许乱跑乱挖！自作主张者，生死自负！”
话音落下，他刻意释放出一丝魂力威压。空气仿佛凝滞一瞬，不少采集者脸色发白，下意识后退半步。
“现在——”罗德大手一挥，“出发！”
几乎同时，他身后一名年轻队员从怀中取出一件巴掌大的金属小车。
那小车结构精巧，表面铭刻着细密纹路。队员将魂力注入其中，纹路逐一亮起湛蓝微光。
“嗡——”
低鸣声中，金属小车脱离手掌悬浮半空，随即迎风见长！眨眼间膨胀为长约十丈、宽约三丈的巨型板车！
车身由暗色金属构成，两侧有半人高的护栏，底部平坦，前端有凸起的控制台，台面嵌着数块晶石与凹槽。
风潇潇瞳孔微缩。
魂导器！
她在原主记忆中见过，这是苍梧星独有的技术，能将魂力转化为各种实用功能。但亲眼见到这般“大小如意”的变化，仍是心中震动。
“上车！抓稳栏杆！”罗德喝道，率先跃上板车前部。
采集者们显然不是第一次见，熟练地攀著护栏翻入车内。风潇潇随人群上去，找了个靠边的位置，双手握紧冰凉栏杆。
罗德双手按在控制台凹槽，魂力源源注入。板车下方光纹大盛，浮现出复杂的几何图案。低沉的嗡鸣转为平稳的呼啸，整辆车微微震动，随即平稳离地三尺，悬浮不动。
“坐稳了！”
板车开始加速，如一头沉默的巨兽驶出西门。
城外景象豁然开朗，却也瞬间荒凉。
道路很快从夯土转为裸露的岩地与沙砾。板车虽悬浮行驶，仍不免颠簸晃动。
放眼望去，旷野无边，岩石嶙峋裸露，地表覆盖著枯黄带暗斑的变异植物丛。
远处山峦轮廓模糊，在稀薄晨光中泛著诡异的灰紫色泽。
风潇潇握紧栏杆，指节微微发白。
这是她首次真正踏出千星城。
之前都只是在边缘活动，此刻才算真正进入荒野——危机四伏，却也蕴藏着养活无数人的资源。
板车行驶约半个时辰，天色已大亮。
途中遇到过几只斑秃的辐射兽在远处窥探，形如鬣狗却生著鳞甲，被火狼队员散发的气势惊走。
佣兵们始终保持着高度警惕，武器在手，目光如刀锋般扫视四周。
日头升高时，目的地到了。
一片相对平坦的谷地出现在视野中。地表覆盖著大片墨绿色藤蔓，叶片肥厚，边缘带细锯齿，在风中微微起伏。藤蔓间隐约可见暗红块茎凸起——正是地瓜。
“下车！”罗德操控板车稳稳停住，率先跃下，“以板车为中心分散采集！火狼队员散开警戒，范围五百米！发现任何异常，立刻示警！”
采集者们早已迫不及待，拎着工具冲向藤蔓覆盖区，蹲身开始奋力挖掘。
风潇潇拎着麻袋与矿镐，选了个人较少的方向走去。
她没有急于动手，先仔细观察。
藤蔓根系深扎，土壤呈暗红色，带着轻微的辐射气息。
蹲下身，用矿镐小心刨开根部泥土。几息后，几个拳头大小、表皮粗糙暗红、带有灰白辐射斑点的块茎显露出来。
正是地瓜。
虽然比蓝星的个头小、皮更糙，还带着这个世界的“特产”辐射斑，但熟悉的根茎形态不可能认错。
风潇潇心中一喜，动作加快，却依旧轻柔。她用矿镐小心撬松周边泥土，手指探入，将地瓜完整拔出，抖落泥土放入麻袋。
挖掘必须小心——地瓜皮薄易破，一旦破损流出汁液，极易招来虫豸或变异兽。
她一边挖掘，一边保持魂力外放，感知周围的动静。麻袋渐渐鼓胀，估摸已挖了四五十斤。正准备转移区域时——
“吱吱——！”
尖锐的嘶叫声陡然划破寂静！
紧接着是采集者惊恐的嘶喊：“老鼠！好多钻地鼠！”
风潇潇猛转头。
只见左侧一处低洼地带，地面如沸腾般拱起！数十只灰黑色巨鼠破土而出！它们体长近两尺，眼珠赤红，门齿外露如凿，后肢粗壮，前爪尖锐——正是荒野常见的祸害“钻地鼠”！
鼠群疯狂扑向最近的采集者，不仅啃咬散落的地瓜，更直接攻击人的腿脚！
“结阵！防御！”罗德怒吼。
火狼队员反应极快，迅速组成弧形防线，刀剑出鞘，魂技光芒闪耀，与冲来的鼠群激战在一处。
但钻地鼠数量众多且狡猾异常。一部分正面冲击牵制佣兵，另一部分则从侧翼包抄，甚至直接从地下突袭！
一只钻地鼠嗅到风潇潇麻袋中浓郁的地瓜香气，赤红双眼死死锁定她，“吱”地厉叫，后肢猛蹬，化作一道灰影直扑而来！
风潇潇眼神一冷。
抢她的成果？
她左脚后撤半步，左手将麻袋甩向身后安全处，右手矿镐如毒蛇吐信般精准横扫！
“砰！”
镐头重重砸在鼠腹柔软处。清晰的凄厉惨叫齐响，那鼠应声飞出两丈远，翻滚几下便不动了。
血腥味弥漫。
更多钻地鼠注意到这个落单且“粮草充足”的目标，三只巨鼠调转方向，呈品字形围拢过来，门齿磨得咯咯作响。
风潇潇深吸一口气。
冰凰武魂全力运转！丹田内魂力漩涡加速旋转，寒意自经脉奔涌而出，周身三尺内气温骤降，草叶凝出白霜。
她不再保留，双手虚抬——
“凝！”
魂力奔涌，空中水汽急速冻结！七根尺许长、拇指粗细的晶莹冰刺瞬间成型，悬浮身前，寒气森森，锋锐逼人！
“去！”
心念驱动，冰刺分射三鼠！两鼠各中两根，直取眼窝与咽喉；最后一鼠被三根冰刺重点照顾，封死所有闪避角度！
“噗！噗！噗！”
冰刺入肉的闷响接连响起，精准洞穿头骨与要害！两只钻地鼠当场毙命，而那被三刺关照的更是被扎成刺猬，瞬间倒地抽搐。
干净利落，瞬杀三鼠！
这一幕不仅震住了附近的采集者，连激战中的火狼队员也投来惊异目光——如此精准的群体攻击与瞬间爆发力，绝非常规一级魂士可为！
罗德一刀劈飞双鼠，看向风潇潇的眼神彻底改变。他洪声喝道：“那位冰系魂师朋友，多谢援手！请靠拢过来，共同防御！”
风潇潇捡起麻袋，几个纵跃退入火狼队员的防线内。现在可不是逞能的时候。
有了她的远程冰刺支援，火狼小队压力大减。
冰刺虽小，但胜在凝聚快、消耗低、精准狠辣，专攻钻地鼠眼、喉、腹等薄弱处。
往往佣兵刚逼退一只，侧面就有冰刺补刀，配合默契竟似演练过一般。
战斗持续约一刻钟，数十只钻地鼠被斩杀殆尽，残余的几只钻入地底逃窜。
危机解除。
不少采集者瘫坐在地，大口喘气，心有余悸地望向满地鼠尸。火狼队员开始收拢队形，检查伤亡——所幸仅有几人被咬伤腿脚，无人丧命。
罗德走到风潇潇面前，疤脸上严肃稍缓，郑重抱拳：“小姑娘，这次多亏你了。我是火狼队长罗德。你的实力，非常不错。”
“罗德队长客气，自保而已。”风潇潇平静还礼，声音清冷。
“哈哈，好个自保！”罗德眼中闪过欣赏，“要不要考虑加入我们火狼小队？待遇从优，收获按贡献分配。”
风潇潇摇头：“多谢好意，我的契约者们尚未抵达千星城，暂不考虑加入任何队伍。”
——秘密太多，她不可能加入佣兵队受约束。所谓的“契约者”，不过是她对外解释的幌子。
罗德眼中掠过一丝了然，不再强求。
苍梧星的女性魂师大多有契约者庇护，这姑娘估计是契约者未到，才不得已出来采集谋生。
既有这般实力，其契约者想必不凡，自己小队也确实供不起这尊佛。
清点结果显示，虽有钻地鼠袭击，但地瓜收获颇丰，总体超出预期。
返程途中，风潇潇能明显感受到周遭目光的变化。
火狼队员看她的眼神多了尊重与好奇，采集者们则带着敬畏与感激——若非她出手击杀数鼠、减轻防线压力，伤亡恐怕不止于此。
实力，永远是这个世界赢得尊重的最快途径。
回到西城门时已是午后，落日将城墙染成暗金色。
城主府执事逐一清点收获。风潇潇挖的地瓜共约六十斤，按规矩上交四十斤，剩下的她选择留下自用，约二十斤。