赤色荒漠的风沙在身后渐渐平息，那曾翻涌不休的煞气，如同被一只无形巨手抚平的褶皱，悄然融入新生纪元的天地脉络。孙悟空立于云头，周身气息愈发圆融，仿佛与这方天地再无隔阂。牛魔王跟在一旁，虽仍有些懵懂，却也隐约觉得，这老伙计身上少了些刺人的棱角，多了些让他心安的东西。
他们继续前行，不再刻意追寻，只是随心所至，如同两粒尘埃，融入这浩瀚天地的呼吸。时光，在这漫无目的的游历中，悄然流逝。
一年，十年，百年……
对于寿元悠长的仙神妖圣而言，百年光阴或许只是弹指一瞬。但对于这新生纪元的三界，百年足以发生翻天覆地的变化。
孙悟空与牛魔王行过复苏的南赡部洲，见证人族王朝在废墟之上重建起新的秩序，虽仍有纷争，却也多了几分劫后余生的坚韧与包容。他们跨过波涛渐息的四海，看到龙族与新兴的水族势力划分疆域，旧日的威严与新的活力交织。他们深入更加蛮荒原始的北俱芦洲与西牛贺洲，目睹妖族部落从混乱厮杀中逐渐形成松散的联盟，摸索着属于自己的生存之道。
天地间的灵气，在灵明化道、平衡初定的滋养下，缓慢而坚定地恢复着，虽远不及上古洪荒，却也足够支撑万族修行。旧的仙界秩序崩塌，新的规则在血与火、碰撞与交融中悄然孕育。没有了一言九鼎的天庭，没有了佛法无边的灵山，这三界，仿佛回到了某种更加古老、也更加充满无限可能的“原初”状态。
孙悟空如同一个沉默的观察者，很少介入，只是看着。他看着人族城镇中，开始出现供奉“齐天大圣”或“斗战胜佛”的小庙，香火虽不鼎盛，却也承载着凡人对勇气与力量的朴素向往；他看着妖族领地内，有些大妖开始尝试模仿人族的礼仪制度，建立城池，约束部众；他甚至在某处人妖混居的边陲集市，看到有说书人唾沫横飞地讲述着“当年”大圣爷大闹天宫、保唐僧西天取经的“古老传说”，引得台下无论人族妖族，皆听得如痴如醉。
那些轰轰烈烈的过往，在这新生纪元，已然化为了传说，成为了构成这世界背景的一部分。
牛魔王起初还对这些变化啧啧称奇，时常感慨物是人非。但久而久之，见孙悟空始终淡然，他也渐渐习以为常，甚至开始学着享受这份难得的“清闲”，偶尔还会拉着孙悟空去品尝某处新酿的猴儿酒，或是围观两只小妖为了争夺地盘打得头破血流，然后嘿嘿傻笑。
穷奇则彻底适应了这没了“紧箍咒”的逍遥日子，体型似乎都圆润了几分，整日里不是追鸟撵兔，便是趴在孙悟空肩头打盹，只有在感应到某些特别精纯的天地灵粹时，才会精神抖擞地窜出去探寻一番。
这一日，他们行至东海之滨，一座风景秀丽、灵气盎然的海外仙岛。岛上奇花异草遍布，飞瀑流泉叮咚，更有一些开启了灵智的仙禽灵兽栖息，俨然一派世外桃源景象。
牛魔王深吸一口岛上清甜的空气，咧嘴笑道：“这地方不错！比俺那积雷山也不差了！孙猴子，要不咱们在这儿歇歇脚？”
孙悟空微微颔首，落在岛上一处最高的山峰之巅。从此处望去，碧海蓝天，一望无垠，脚下云海翻腾，岛上生机勃勃。
他寻了块平整的青石坐下，望着那永不停歇的海浪拍打着礁石，望着天空中自由翱翔的海鸟，望着岛上那些懵懂却又充满活力的生灵，心中一片宁静。
百年游历，见惯了新生与消亡，看遍了争斗与和平，他那颗因灵明化道、因过往种种而一度沉重的心，在这天地自然的洗涤下，终于彻底沉淀下来。
他不再执着于“守护”的具体形式，也不再困惑于自身存在的意义。
守护，便是存在本身。
存在，便是这天地平衡的一部分。
他即是行者，亦是这平衡的见证与维护者。
不知不觉，夕阳西沉，海天相接处被染成一片瑰丽的橘红。牛魔王不知从哪儿弄来一坛香气四溢的果酒，与穷奇分食，已然醉倒在旁边的草地上，鼾声如雷。
孙悟空没有动，依旧静静地坐着。晚风吹拂着他金色的毛发，带着海水的微咸与岛上花草的清香。
恍惚间，他仿佛又看到了那个小小的、白色的身影，蹲在老猴王的肩膀上，啃着桃子，冲他咧着嘴笑。那笑容纯净而温暖，如同这世间最美好的光。
他伸出手，想要触碰，指尖却只感受到冰凉的晚风。
物是人非。
不，物也非，人亦非。
但这天地，依旧在运转。这平衡，依旧在维持。这希望，依旧在传承。
这便够了。
他缓缓闭上眼，心神与这海、这天、这岛、这风、这天地间的一切，融为一体。他能感觉到，在极其遥远的西方，那片曾经的灵山净土，有熟悉的佛光在以一种新的方式普照；他能感觉到，在南赡部洲的长安，那转世的师父与敖烈，仍在默默守护着人道的薪火；他能感觉到，在高老庄，八戒似乎终于与高小姐破镜重圆，过上了他曾向往的平凡生活；他也能感觉到，在那北俱芦洲的深处，沙僧的气息正在一点点变得强盛……
故人安好，天地初定。
一抹极淡、却无比真实的笑容，在孙悟空嘴角缓缓绽开。那笑容里，有释然，有欣慰，有沧桑，更有一种遍历千山万水、看遍云卷云舒后的通达与平静。
千年光阴，于他而言，仿佛只是这夕阳下沉的短短一瞬。
当他再次睁开眼时，眸中已是一片古井无波的深邃，倒映着漫天璀璨的星辰。
夜，深了。
牛魔王的鼾声与海浪声交织，成了这静谧夜晚唯一的伴奏。
孙悟空站起身，最后看了一眼这海外仙岛，看了一眼这沉睡的同伴，看了一眼这无垠的星空与大海。
然后，他驾起云头，悄无声息地，再次融入了那沉沉的夜色之中。
前路依旧在脚下延伸，通向那永无止境的远方。
（本章完)