离开混沌池的过程，比想象中艰难。并非遭遇了新的阻碍，而是整个昆仑墟的空间结构，似乎因为核心区域的剧变而产生了某种不稳定的“余震”。原本相对清晰的路径变得支离破碎，时而会遇到突然出现的空间褶皱，时而又会闯入一片时间流速异常的区域。
孙悟空凭借着火眼金睛和对空间法则的深刻理解，带着牛魔王在紊乱的虚空中艰难穿行。饶是如此，也数次险些被卷入未知的空间夹缝。
“他娘的，这破地方，打完架还不消停！”牛魔王骂骂咧咧，一边费力地维持着妖力护罩，抵挡着偶尔袭来的空间碎片和混乱能量流。他肩头缩小版的穷奇倒是适应良好，甚至偶尔会伸出小爪子，好奇地去捞那些飘过的彩色能量光带，被牛魔王没好气地拍回去。
被孙悟空小心翼翼护在怀里的灵明，依旧沉睡着。它眉心的源初印记散发着稳定的微光，仿佛一个天然的护身符，那些狂暴的空间乱流和能量冲击在靠近它一定范围时，都会变得温顺许多。它的小脸恬静，呼吸悠长，似乎正在消化体内那庞大的本源力量和那缕奇特的“寂灭原点”。
不知在混沌与秩序的夹缝中穿梭了多久，前方终于出现了一丝熟悉的气息——那是属于正常三界的、充满了生机与繁杂因果的“秩序”之感。
“快到出口了。”孙悟空精神一振，加快了速度。
穿过最后一片扭曲的光影，眼前的景象豁然开朗！
不再是昆仑墟内那永恒的死寂与灰蒙，而是蔚蓝的天空，洁白的云朵，以及下方一望无际、在阳光下闪烁着细碎金光的……浩瀚沙海！
热浪扑面而来，带着沙漠特有的干燥与炙热。狂风卷起黄沙，形成一道道移动的沙墙，发出呜呜的呼啸声。
“这是……哪儿？”牛魔王茫然四顾，他常年居于积雷山或奔波于北俱芦洲，对南赡部洲的地理并不熟悉。
孙悟空金睛扫视四方，眉头微蹙。这片沙海的气息，给他一种隐隐的熟悉感，但仔细感知，却又有些似是而非。天地间的灵气流转，似乎比记忆中要滞涩一丝，而且混杂了一种他无法立刻辨明的、淡淡的异样气息。
“像是流沙河地界，但又不太一样。”孙悟空沉吟道。记忆中的流沙河虽也是八百里流沙，但河弱水，鹅毛不起，芦花定沉，凶煞之气极重。而眼前这片沙海，虽然同样荒凉，但那凶煞之气却淡了许多，反而多了一种……沉沉的死寂，仿佛这片土地的生命力被什么东西悄然抽走了。
“先下去看看，找个人烟处打听打听。”孙悟空抱着灵明，按下云头。牛魔王紧随其后。
两人落在了一座巨大的沙丘之上。烈日灼烤着沙地，空气因高温而扭曲。放眼望去，除了黄沙，还是黄沙，看不到丝毫绿意，也感受不到任何生灵的气息。
“怪了，这鬼地方连个蝎子洞都看不到。”牛魔王用混铁棍戳了戳脚下的沙子，除了扬起一股烟尘，一无所获。
就在这时，趴在牛魔王肩头的穷奇突然竖起了耳朵，喉咙里发出低低的警告性呜咽，小爪子指向沙丘的另一个方向。
孙悟空和牛魔王立刻警觉望去。
只见在数百丈外，另一座沙丘的背面，缓缓转出一个人影。
那是一个僧人。
身形高大，却瘦骨嶙峋，披着一件打满补丁、沾满沙尘的陈旧僧袍。他脖子上挂着的并非寻常佛珠，而是九颗硕大、苍白、仿佛由某种玉石或骨头打磨而成的骷髅头！骷髅头空洞的眼窝望着前方，给人一种不寒而栗的感觉。
僧人的面容被风沙侵蚀得粗糙黝黑，眼神浑浊，带着一种近乎麻木的疲惫。他赤着脚，深一脚浅一脚地在滚烫的沙地里行走，每一步都显得异常沉重。最引人注目的是他手中托着一个破旧的紫金钵盂，钵盂边缘有着几处明显的破损缺口。
“和尚？”牛魔王愣了一下，随即咧嘴笑道，“这鸟不拉屎的地方居然还能碰到个活人？正好问问他这是哪儿！”
他刚要扬声呼喊，却被孙悟空抬手阻止。
孙悟空的金睛火眼，此刻正死死盯着那个蹒跚独行的僧人，以及他脖子上那串显眼的骷髅头项链。一股极其熟悉、却又混杂着巨大陌生的感觉，涌上他的心头。
这僧人的形貌，尤其是那九颗骷髅头……像极了当年取经路上，在流沙河为妖，后来被菩萨点化，成为三师弟的——卷帘大将，沙悟净！
但……气息不对！
记忆中的沙僧，虽然木讷寡言，但气息敦厚沉稳，带着佛门的祥和与天将的凛然。而眼前这个僧人，周身却弥漫着一股挥之不散的阴郁与死气，那浑浊的眼神深处，似乎隐藏着某种极深的迷茫与……痛苦。他身上的佛光极其微弱，几乎被那股阴郁死气完全掩盖。
更重要的是，孙悟空在他身上，完全感受不到一丝一毫属于“沙悟净”的熟悉因果线！仿佛眼前只是一个形貌相似的陌生人。
那僧人似乎并未察觉到孙悟空和牛魔王的存在，他只是麻木地向前走着，目光空洞地望着无尽的沙海。他走到一处沙窝，停下脚步，将手中的紫金钵盂轻轻放在沙地上。
然后，他做了一件让孙悟空和牛魔王都瞳孔一缩的举动。
只见他双手合十，对着空无一物的钵盂，用一种沙哑、干涩、仿佛很久没有说过话的语调，低声诵念起来。诵念的并非佛经，而是一种极其古老、晦涩、充满了不祥意味的音节！
随着他的诵念，那破旧的紫金钵盂竟然微微震动起来，表面浮现出无数细密的、暗红色的诡异纹路！与此同时，周围炙热的空气骤然变得阴冷，脚下的沙地仿佛有丝丝缕缕肉眼难辨的黑色气息，被那钵盂缓缓吸入！
他在……汲取这片沙海的死寂之气？！
“这秃驴在搞什么鬼？！”牛魔王握紧了混铁棍，妖类的本能让他对那钵盂和僧人产生了强烈的厌恶与警惕。
孙悟空脸色凝重，他看得更清楚。那僧人诵念时，脖子上挂着的九颗骷髅头，那空洞的眼窝中，似乎也有微弱的黑光一闪而逝。
这绝非佛门弟子应有的行径！这更像是一种……邪法！
难道三界归零，因果重置，连沙师弟的心性都发生了如此可怕的畸变？还是说……眼前之人，根本就不是沙悟净？
就在孙悟空心中惊疑不定之际，那僧人似乎完成了某种仪式，停止了诵念。钵盂上的暗红纹路缓缓隐去，周围的阴冷感也逐渐消散。他弯腰，重新拾起钵盂，动作僵硬，如同提线木偶。
然后，他缓缓转过身，那双浑浊麻木的眼睛，终于……看向了站在沙丘之上的孙悟空和牛魔王。
没有惊讶，没有疑惑，甚至没有一丝活人应有的情绪波动。
他的目光在孙悟空身上停留了片刻，尤其是在孙悟空怀中沉睡的灵明身上停顿了一下，那麻木的眼神深处，似乎极其微弱地波动了一瞬，快得让人无法捕捉。
接着，他的视线扫过牛魔王，最后落在他肩头那只缩小版的穷奇身上。
僧人那干裂的嘴唇微微动了动，发出如同砂纸摩擦般的声音：
“妖……孽……”
话音未落，他眼中猛地爆射出一股与之前麻木截然不同的、充满了偏执与毁灭意味的凶光！
他猛地将手中的紫金钵盂朝着牛魔王的方向一掷！
那钵盂见风就长，瞬间化作房屋大小，钵口朝下，散发出滔天的吸力与一股污秽、沉沦的暗黄色光芒，如同一个巨大的漩涡，要将牛魔王连同他肩头的穷奇一起摄入其中！
“找死！”
牛魔王又惊又怒，没想到这看似麻木的和尚说动手就动手，而且一出手就是如此狠辣的邪门法器！他狂吼一声，混铁棍爆发出暗红妖光，一棍狠狠砸向那罩下的钵盂！
“铛——！！”
震耳欲聋的金铁交鸣之声炸响！混铁棍与钵盂碰撞处，爆发出刺目的光芒与汹涌的能量乱流！牛魔王只觉得一股巨大的、带着强烈腐蚀性的力量顺着棍身传来，震得他手臂发麻，气血翻腾，竟被逼得向后踉跄了数步！
那钵盂也被砸得倒飞回去，光芒黯淡了几分，被那僧人伸手接住。
僧人接住钵盂，身体也是微微一晃，看向牛魔王的目光更加凶戾，他脖子上的九颗骷髅头，似乎发出了细微的、令人牙酸的摩擦声。
“好个邪僧！有点门道！”牛魔王稳住身形，又惊又怒，他没想到这和尚法力如此诡异强横。
孙悟空将怀中的灵明往身后护了护，眼神彻底冷了下来。不管眼前之人是不是沙悟净，其行径已与邪魔无异！
他向前一步，金箍棒已然在手，指向那僧人，声音如同寒冰：
“你，究竟是谁？”
那僧人闻言，缓缓抬起头，浑浊的眼中凶光与迷茫交织，他死死盯着孙悟空，特别是盯着他手中那根熟悉的棒子，干裂的嘴唇颤抖着，似乎想说什么，最终却只化作一声充满痛苦与混乱的嘶吼：
“杀……杀了你们……妖孽……都该……净化！！”
他猛地将紫金钵盂再次祭起，同时，脖子上那九颗骷髅头齐齐脱离串绳，悬浮于空，空洞的眼窝中燃烧起幽绿色的鬼火，发出凄厉的尖啸，从九个不同的方向，朝着孙悟空和牛魔王扑噬而来！
战斗，在这片死寂的沙海中，骤然爆发！
（本章完）