离了西海，孙悟空驾起云头，却非全盛时的筋斗云，只是一道寻常的遁光，朝着记忆中的西牛贺洲方向而去。体内伤势虽被天一真水稳住，但本源之伤与补天石力量的初步觉醒，都需时间沉淀，急不得。
他刻意收敛了气息，化作一寻常游方道士的模样，免得打草惊蛇。饶是如此，那历经生死磨砺出的眼神，与骨子里透出的桀骜，依旧让偶尔擦身而过的修士、精怪感到莫名心悸，纷纷避让。
飞行数日，越过千山万水。下方人间景象，却让孙悟空眉头越皱越紧。
时值唐王治世，本该是海晏河清，但沿途所见，多地竟是赤地千里，饿殍遍野！河流干涸，田地龟裂，枯死的庄稼如同大地上的伤疤。侥幸存活的百姓面黄肌瘦，眼神麻木，拖家带口向着传闻中尚有雨水的州府迁徙，形成一道道绝望的人流。
“不对头……”孙悟空按下云头，落在一处荒芜的山岗上，金睛扫视四方。天地间的灵气并非枯竭，却显得异常躁动、紊乱，尤其是水灵之气，仿佛被某种无形的力量强行抽离、驱散。
他蹲下身，抓起一把干裂的泥土，指尖发力微吐，细细感应。泥土中残留着一丝极淡、却异常阴冷的异种气息，与那星核散发的冰冷秩序感同源，却又更加隐晦。
“是星痕大阵的余波？还是……其他节点的影响？”孙悟空心中凛然。黑衣悟空与无天的布局，远不止极北一处！间的旱灾，恐怕并非天灾，而是！
正思忖间，远处官道上传来一阵骚动与哭喊。
只见一伙穿着杂乱、手持钢刀的山贼，正围住一支逃难的流民队伍。村民大多是老弱妇孺，仅有几个青壮男子手持木棍菜刀，瑟瑟发抖地挡在前面。山贼头目是个独眼彪形大汉，狞笑着挥舞鬼头刀，正要下令抢劫杀人。
“嘿嘿，真是晦气！等了几天就等到这些穷骨头，连点油水都没有！男的杀了，女的带走！”
流民中一片绝望哭嚎。
孙悟空本不欲多管闲事，他身负重任，不宜节外生枝。但目光扫过那些绝望的面孔，尤其是被一个妇人死死护在怀里、约莫七八岁、虽面黄肌瘦却眼神清亮的小童时，他心头莫名一动。
那眼神……清澈，倔强，隐隐带着一丝与年龄不符的坚韧。更奇异的是，孙悟空体内那丝微弱的补天石本源，竟在此刻微微发热，传来一丝极其微弱的、难以言喻的共鸣感！
“咦？”孙悟空轻咦一声，金睛仔细看向那小童。只见小童头顶三尺虚空，竟隐隐有一道极淡、几乎看不见的虚影盘旋，那虚影形似……一只振翅欲飞的大鹏鸟？只是这虚影黯淡无光，且被一层灰蒙蒙的劫气笼罩，仿佛随时都会消散。
“这是……先天一点真灵未昧？还是……大能转世？”孙悟空心中震动。他想起之前窥探到的“归零”计划，以及黑衣悟空可能也在寻找转世之人的猜测。
就在这迟疑的刹那，那山贼头目已然不耐，举刀便向挡路的一个老汉砍去！
“找死！”
孙悟空眼神一冷，也顾不得那么多。他并未显露真身，只屈指一弹，一缕细微的庚金之气破空而去！
“铛！”
那山贼头目只觉手腕巨震，虎口崩裂，鬼头刀脱手飞出，远远插入地面。他骇然变色，独眼惊恐地四下张望：“谁？哪位高人？在下黑风寨……”
话未说完，又是一缕劲风袭来，直接点在他胸口膻中穴。头目闷哼一声，两眼翻白，软软倒地，气息萎靡，一身蛮力已被暂时封住。
其余山贼见状，吓得魂飞魄散，发一声喊，丢下兵器，拖着昏迷的头目连滚带爬地逃了，连句狠话都不敢留。
流民们死里逃生，茫然四顾，不知发生了何事。唯有那被妇人护在怀里的小童，却猛地抬起头，清澈的目光精准地看向了孙悟空所在的山岗，虽然那里空无一物。
孙悟空隐匿了身形，心中更是讶异。此子灵觉竟如此敏锐？
他悄然落下云头，来到流民附近，现出身形，依旧是一副游方道士的打扮。
“诸位受惊了，贫道路过，见匪类猖獗，故而出手。”孙悟空打了个稽首。
流民们这才反应过来是这位道长救了他们，纷纷跪地叩谢，感激涕零。那妇人更是拉着小童连连磕头：“多谢仙长！多谢仙长大恩！”
孙悟空扶起众人，目光落在那小童身上，问道：“这孩子是？”
妇人抹着眼泪道：“回道长，这是犬子，名叫江流儿。我们本是凤仙郡人士，只因家乡连年大旱，活不下去了，这才跟着乡邻逃难，想去投奔远方亲戚，没想到在此遇上歹人……”
“江流儿？”孙悟空心中默念这个名字，并无特殊感应，但那丝微弱的共鸣依旧存在。他蹲下身，看着小童：“你不怕？”
小童江流儿虽然瘦弱，却挺直了小胸脯，摇了摇头：“不怕！娘说，只要心中有善念，神明会保佑的！刚才一定是神仙爷爷显灵了！”他看向孙悟空的眼神充满好奇，并无太多畏惧。
孙悟空笑了笑，伸手想摸摸他的头。就在指尖即将触碰到小童发梢的瞬间，异变突生！
他体内那丝补天石本源猛地一跳，一股温暖的力量自行流转。而江流儿头顶那几乎看不见的大鹏虚影，竟也微微震颤了一下，一丝极其微弱的金光一闪而逝！
同时，孙悟空脑中“轰”的一声，仿佛有什么屏障被触动，一段极其久远、被尘埃封存的记忆碎片，骤然闪现——
那是在灵山，并非庄严肃穆的大雄宝殿，而是一处云雾缭绕的金顶。一只羽翼华丽、神骏非凡的金翅大鹏雕，正与一尊金光缭绕的佛陀（并非如来，气息更为古老锐利）对峙。大鹏眼神桀骜，声音铿锵：“兄长！你既证得菩提，为何还要拦我？那灵山规矩太多，我要去那人间，自在逍遥！护持我佛门气运，未必非要困守于此！”
那佛陀叹息，声如金玉交鸣：“痴儿，你因果未了，劫数未渡，此时入世，恐生变故……”
画面戛然而止。
孙悟空猛地收回手，眼中难掩震惊之色！金翅大鹏雕！这江流儿，难道是那位的转世之身？！可那位不是在狮驼岭为妖，后被佛祖收服，成了灵山的护法吗？怎会……转世成一个凡人小童？而且看起来灵智蒙尘，前尘尽往？
是了！归零！若三界归零，一切重置，那些大能者若未能超脱，恐怕也难逃轮回转世的命运！这江流儿，或许就是在“归零”力量影响下，提前或是意外坠入轮回的某位存在！
“道长？您怎么了？”妇人见孙悟空神色有异，小心翼翼地问道。
孙悟空深吸一口气，压下心中惊涛，摇了摇头：“无事。只是见这孩子……根骨清奇，可惜生不逢时。”
他心中念头急转。若此子真是金翅大鹏雕转世，其重要性不言而喻。但看其现状，真灵蒙尘，劫气缠身，若无人护持，恐怕等不到觉醒之日，便会夭折在这乱世之中。而且，黑衣悟空那边，是否也已经察觉？
他不能带着这孩子上路，前路凶险未知。但若置之不理……
孙悟空沉吟片刻，自怀中（实则是从毫毛所化）取出一枚温润的玉佩，这并非什么厉害法宝，只是他闲暇时凝聚一丝纯阳法力的小物件，有微弱辟邪安神之效。他将玉佩递给妇人。
“此地前往州府，路途尚远，恐不太平。这枚玉佩赠予孩子，贴身佩戴，或可保一路平安。”
妇人千恩万谢地接过。
孙悟空又深深看了一眼江流儿，尤其在他头顶那黯淡的大鹏虚影上停留一瞬，暗中运起补天石本源之力，分出一丝微不可察的、蕴含生机与守护意味的五色霞光，悄无声息地渡入那虚影之中。
那大鹏虚影微微一颤，似乎凝实了那么一丝丝，笼罩的劫气也淡去了少许。
“能否熬过此劫，觉醒前世，就看你的造化了。”孙悟空心中暗叹。他能做的，也只有这些了。眼下，他必须尽快赶到方寸山。
辞别千恩万谢的流民，孙悟空再次驾起遁光，速度加快了几分。然而，他心中那份紧迫感却愈发沉重。
转世之人已现，三界大劫的序幕，恐怕比他想象的拉开得更快！必须尽快找到菩提祖师！
可他并不知道，就在他离开后不久，官道旁的阴影里，一团模糊的黑气悄然凝聚，化作一个身形佝偻、眼冒绿光的黑袍老者。老者贪婪地吸了吸鼻子，目光死死盯住了远去的流民队伍，尤其是那个名叫江流儿的小童。
“桀桀桀……好纯净的灵性，虽然蒙尘，但本质极高……若是献给‘主人’，定是大功一件！”
黑影悄然融入地面，如同附骨之疽，远远缀上了那支绝望的逃难队伍。
（本章 完）