罚了半月月钱，对福林而言不过是微不足道的损失。但由此换来小禄子死心塌地的忠诚，以及在一些低等太监中悄然提升的声望，却是千金难买。
自那以后，小禄子简直将福林当成了再生父母，事事以他马首是瞻。他不止一次地私下对福林表忠心：“福林哥哥，以后我这条命就是你的！你让我往东，我绝不往西！谁要是敢对你不利，我我第一个不答应！”虽然他的“不答应”可能没什么力量，但这份心意却是真实的。
小禄子年纪虽小，但在乾清宫待的时间比福林长，对宫里一些盘根错节的关系、各房太监的脾性癖好、乃至一些流传在底层的、上不得台面的小道消息，知道得比福林多。有了他的帮助，福林的信息网络构建速度大大加快。
一天午后，两人在值房后头洒扫，小禄子见四下无人，凑近低语：
“哥，李公公手下的人，分两拨。一拨是跟他十几年的老人，管着奏折、御前、库房这些要紧地方；另一拨是近两年塞进来的，有容妃娘娘那边的人，也有前朝几位大人暗中递过银子的。”
福林扫地的动作没停：“皇上知道么？”
“皇上登基后提过几个新人，但都没待长。”小禄子声音更轻了，“李公公手段厉害，不是找错打发去杂役司，就是安个罪名撵出去了。各宫主子在咱们这儿，多少都有一两个眼睛。”
福林直起身，看了看高耸的宫墙：“乾清宫的水，比御膳房的泔水桶还浑。”
福林将这些信息默默记在心里，反复揣摩。他知道，自己想要在这里立足，甚至有所作为，仅靠小心谨慎和一点小聪明是远远不够的。他必须找到突破口，必须展现出更大的、不可替代的价值。
他的目光，再次投向了那堆积如山的奏折，以及皇帝日渐烦躁的眉头。或许，他之前那个关于“分类”的粗浅尝试，可以再往前走一小步？
接连几日，福林注意到皇帝批阅奏折时，眉头越锁越紧。那堆积如山的文书，仿佛永远处理不完。
他忽然开口问小禄子：“若是你眼前堆了百来份文书，急着要找其中三五份最紧要的，你会怎么做？”
小禄子愣了愣：“就就一份份翻啊？”
福林摇摇头，没再多说。
第二日整理奏折时，他动作更细致了。急报放左架上层，灾情文书归右架中层，那些冗长的请安贺表，统统挪到最下方的角落。
小禄子看得心惊肉跳：“哥，这这不合规矩吧？历来都是按衙门和日期排的。”
“规矩是死的。”福林将一份边关加急稳稳放上左架，“皇上要的是效率。我们做奴才的，得学会替主子省心——哪怕只是省一点翻找的功夫。”
“可要是被人看见”
“看见又如何？”福林回头看他，眼神平静，“我们一没偷看内容，二没篡改次序，只是整理得更顺手些。就算问起来，也是尽心当差罢了。”
这依旧是在规则边缘的试探，风险极大。但他相信，只要皇帝能持续感受到这种细微的效率提升，那么他这点“逾矩”的行为，就能被容忍，甚至被默许。
与此同时，他对李德全的警惕也提到了最高。他知道，上次的陷阱失败，李德全绝不会善罢甘休。下一次的出手，必定更加狠辣和难以防范。他必须时刻准备着。
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