控制室内，烟草燃烧的细碎声响和三个男人沉重的呼吸。伊芙靠在约翰身边，眼皮沉重，但强撑着不敢睡去。
就在那根烟的灰烬即将自然垂落时，正对面主控台上，那块最大的显示屏，毫无征兆地剧烈闪烁起来！密集的雪花噪点疯狂跳跃，伴随着刺耳的电流嗡鸣。
紧接着，所有闪烁的雪花向内一收，屏幕变成一片纯粹的深蓝。一个经过精密处理、完全无法分辨性别、年龄和来源的电子合成音，从中传了出来。
声音带着一种刻意为之的优雅腔调，与这血腥的环境格格不入：
“非常出色，莱恩先生。充满力量美学。让我心神荡漾。”
莱恩三人抽烟的动作同时一顿，扫向屏幕。但下一刻，他们紧绷的身体肌肉并未进一步反应，反而略微放松下来。
莱恩甚至没有放下翘着的二郎腿，只是用右手夹着烟的食指，轻轻一弹，将积蓄的烟灰弹落在脚边戴夫尚未完全凝固的血泊边缘。
他对着屏幕，吐出一口烟雾，声音不大，却清晰无比：
“fxxk off, 碧池。”
电子合成音似乎并不意外，甚至节奏都没有变化：“别生气，先生。严格来说，你并没有什么实质性的损失，不是吗？你的女儿们安全了，你的兄弟在你身边。戴夫…不过是个自负的失败者。而我，只是想借此机会，和你聊聊而已。”
“聊聊？”莱恩挑了挑眉，身体微微前倾，将烟头按熄在控制台光滑的金属表面，留下一个焦黑的圆点，“像这样？”
“形式或许有些特别。”合成音承认，“但那也没办法。毕竟，莱恩先生你解决问题的方式，有时候确实比较暴力。常规的邀请，恐怕很难引起你的兴趣。”
“碧池。”邓肯对着屏幕，言简意赅地补了一句，独眼里是全然的冷漠和不耐烦，仿佛在看一堆无意义的电子垃圾。
合成音完全无视了邓肯的评价，它的注意力似乎始终集中在莱恩身上：“对于真正的珍品，我向来…嗯…保有极大的耐心。今天的表演很精彩，它让我更加确信了一些事。莱恩先生，期待下次与你相见。”
话音刚落，深蓝色的屏幕没有任何过渡，瞬间熄灭，重新变成一片死寂的漆黑。控制室内的电流嗡鸣也戛然而止，只剩下通风系统依旧沉闷地运转。
沉默重新笼罩，但气氛已然不同。那不仅仅是大战后的疲惫，更添了一层被无形毒蛇在暗处窥视的阴冷。
邓肯将最后一点烟蒂踩灭，打破了寂静：“又一个疯子。”
莱恩目光依旧停留在那面漆黑的屏幕上，仿佛能穿透它，看到背后那个扭曲的家伙。他扯了扯嘴角，露出一丝略带讽刺的笑意：
“谁说不是呢。”
------
一日后，纽约，入夜。
维戈家族那间标志性的、铺着厚地毯、摆满古典家具和俄国艺术品的豪华办公室里，气氛降至冰点。
维戈本人坐在他那张宽大的实木办公桌后，但早已没有了平日里的从容。他额角渗出细密的冷汗，手指无意识地松了松系得一丝不苟的领口。
办公室内，他那些精锐的安保人员，此刻横七竖八地躺在门口和走廊，无声无息，显然是被以最高效且安静的方式解除了，没有惊动大楼其他部分，直接抵达了他的面前。
他面前的三个人，如同三尊刚从修罗场归来、煞气未消的杀神。
邓肯右眼还缠着绷带，但气色比昨天前好了许多。他冷漠地扫视了一圈这间奢华的办公室，似乎对这里的装饰品毫无兴趣，径直走到一侧的沙发坐下，将手中那把带着硝烟味的手枪轻轻靠在腿边，独眼的目光如同实质的压迫，锁定维戈。
莱恩没有坐。他站在约翰侧后方一步的位置，身体微微放松地倚着桌沿，手里把玩着一枚从维戈桌上顺来的镀金开信刀。他的姿态看似随意，但维戈毫不怀疑，一旦自己有任何异动，那枚开信刀或者别的什么东西，瞬间就能钉进自己的喉咙。
维戈艰难地吞咽了一下，试图打破这令人窒息的沉默。他强撑着露出一个有些僵硬的笑容，转身从身后的酒柜里取出一瓶顶级的俄国松子酒和几个水晶杯。倒好酒，他将酒杯推到桌子靠近三人的一边，自己先拿起一杯，仰头喝了一大口，冰凉的液体似乎给了他一丝勇气。
“我不知道是谁。”维戈放下酒杯，声音有些干涩，他决定直接切入主题，拐弯抹角在这三人面前毫无意义，“给约翰的那个东欧任务，是家族长老下达的指令。指名要约翰去，而且保密级别很高。”他顿了顿，脸上露出一丝无奈和晦暗，“我试图查过来源，但线索很干净。而且那位长老，在昨天就意外去世了。车祸，很干净的现场。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
他的话里暗示得很清楚：有人通过家族内部的高层，用无法拒绝的报酬和绝对保密的方式调开了约翰，然后清除了可能的知情人。手法专业且冷酷。
约翰看着维戈，声音平稳，却带着不容置疑的最后通牒意味：
“say sothg”（这里台词不知道怎么设计好，换成中文对于约翰有点长）
这句话背后的意思很清楚这些信息不足以撇清关系，也不足以让他们离开。拿出更有价值的东西，证明你的“不知情”并非推诿，或者，指出一条能找到幕后黑手的路。否则……
眼见莱恩三人对他的那几杯松子酒毫无反应，甚至连瞥一眼的兴趣都没有，维戈的心彻底沉了下去。最后一丝试图维持体面侥幸心理也破灭了。办公室内的空气仿佛凝固，压得他胸腔发闷。
出卖家族内部隐秘，尤其是一位避祸长老的藏身地，在任何帮派规则中都是不可饶恕的重罪，意味着彻底的背叛和无穷无尽的追杀。但如果不交出让这三位煞星满意的信息，那么今夜，此刻，此地，就是他的终点。
挣扎只在瞬息之间。家族忠诚与个人存续的天平，在死亡的砝码前，倾斜得如此迅速而彻底。
维戈的肩膀几不可察地垮塌了一寸，一直紧绷着维持家主威严的脊背也微微佝偻下来。他像一只被戳破的气球，脸上强撑的镇定迅速被一种混合着颓丧和认命的复杂神色取代。他长长地叹了一口气，那气息里带着失败者的苦涩。
“芝加哥……”他的声音有些干哑，语速很慢，仿佛每个字都重若千钧，“北区，圣史蒂芬大教堂。地窖……有我们家族早年置办的安全屋。一位很久不过问具体事务的老拉里，前几年退休后，一直住在那里。他负责过很长一段时间的外部联络和特殊资源调配。”
他抬起头，眼神有些空洞地看向约翰，又迅速移开：“或许他那里会有些旧档案，还记得些别人忘了的事情。”
说完这些，维戈像是用尽了所有力气和勇气。他不再看三人，动作有些机械地再次拿起酒瓶，给自己的空杯斟满，琥珀色的酒液在杯中晃动。然后，他举起酒杯，朝向三人，没有说话。
莱恩、约翰、邓肯三人，目光短暂地交汇了一下。多年的默契让他们无需言语。他们在评估着维戈的姿态、语气、微表情中那份真实的恐惧与颓败，是否做得了假？这个情报，是否足够具体、且有价值到可以暂时搁置对他的追究？
约翰的目光在维戈灰败的脸上停留了两秒，然后，他率先有了动作。他伸出右手，拿起了桌上那杯一直未动的松子酒。
看到约翰拿起酒杯，邓肯也从沙发上站起身，走过来拿起了另一杯。
最后是莱恩。他将那枚把玩许久的镀金开信刀轻轻放回桌面，发出“嗒”的一声轻响，然后也拿起了剩下的那杯酒。
四个水晶杯，在办公室顶灯惨白的光线下，轻轻碰到了一起。
叮。
一声清脆却微弱的碰响，在寂静的房间里格外清晰。
维戈带着一种解脱般的失神，仰头将杯中酒一饮而尽，火辣的液体灼烧着他的喉咙。
约翰、邓肯、莱恩三人也一口喝完，将酒杯放回桌上。
维戈放下空杯，手指微微颤抖。他看向约翰，声音带着一丝不易察觉的希冀和更多的不确定：
“我们……两清了？”
约翰迎着他的目光，脸上依旧没什么表情，只是极轻微地点了一下头，喉咙里发出一个短促而清晰的音节：
“yeah”
是的，暂时两清了。针对这次调虎离山、间接导致伊芙和玛蒂尔达遇险的事件，维戈用这条足够分量的情报，买回了他自己和他此刻办公室里剩下的一切。
莱恩三人不再停留，转身朝办公室外走去，如同来时一样。他们穿过走廊，消失在电梯方向。
办公室内，只剩下维戈一人，对着空荡荡的酒杯和满室狼藉。