巨大的圆桌旁，数道身影隐在阴影中，只有桌面中央投射下的光束，照亮了桌面上象征权力与规则的徽记。声音在大厅中回荡，带着冰冷的回响。
一个略显苍老，但充满威严的声音率先响起，打破了沉默： “这位墨尔斯先生，还真是惊人。”话语中听不出是赞赏还是忌惮，更像是在陈述一个需要被认真评估的事实。“新干线上的表现，干净利落。白死神和他那个手下，在他面前没能撑过太久。”
短暂的寂静后，另一个方向，一个更加冷静，甚至带着一丝算计意味的女声回应： “他是个战士，强大的战士。但，他是一个有弱点的战士。”她刻意停顿了一下，让弱点这个词在空气中沉淀。“他的家庭，那是他的力量源泉，也是他最清晰的软肋。”
“是的。既然如此，我们只要帮他守护好他的弱点，就能更好地运用他。一把知道归处的锋利的尖刀，总比一把无主的、可能伤到自己的凶器要好用得多。”
话题随之转向了失败的对手。 “峰岸组那边，查得怎么样？”温和声音问道，语气平淡，仿佛在询问一件寻常公务。
“很谨慎。”冷静的女声回答，带着一丝不易察觉的挫败，“白死神被我们控制治疗后，没有透露更多有价值的信息。他背后的资金脉络，与某些人物的隐秘联系，都还没有露出马脚。也许……”她略微迟疑，“他知道的本身也不多，或者，他还在等待什么。”
“这样吗……” 温和的声音轻轻重复了一句，尾音拖长，陷入了思索。
大厅内再次安静下来，只有若有若无的呼吸声。光束下的徽记仿佛在微微闪烁。
夜幕低垂，大阪大陆酒店的天台被精心布置过。传统的石灯笼散发着柔和的光晕，中央的长桌旁，众人围坐。
刚刚经历了一场生死决斗的凯恩也出席了晚宴。他换下了破损的西装，但身上缠满了洁白的绷带，从胸膛到手臂，甚至颈部和半边脸颊都覆盖着，只露出墨镜、口鼻和下颌，看上去活像一具刚从金字塔里搬出来的木乃伊。尽管行动不便，他依旧坐得笔直，沉默地散发着一种历经生死后的沉静。
今晚的主厨是零。这位以刀法闻名的杀手，此刻正全神贯注地扮演着料理人的角色。他面前摆放着全套精致的怀石料理食材，而最引人注目的，是那条需要极致技巧处理的河豚。
零的眼神专注，手腕稳定，锋利的厨刀在他手中如同身体的延伸，精准而优雅地切割、分离，将致命的河豚片成薄如蝉翼、近乎透明的生鱼片，随后灵巧地捏制成寿司，每一个步骤都带着一种仪式般的美感。
阿基拉则穿着素雅的和服，负责为众人斟酒。因为莱恩的偏好，桌上摆放的不是传统的清酒，而是琥珀色的三得利威士忌和晶莹的冰球。
她首先走到莱恩身边，恭敬而小心地为他面前的玻璃杯斟满酒液，冰块与杯壁发出清脆的撞击声。
随后，她转向了凯恩。看着这位几乎被绷带完全包裹、气息虽然平稳但明显虚弱的“木乃伊”，少女捧着酒瓶，一时间有些手足无措，不知该不该给重伤员倒酒。
莱恩将阿基拉的犹豫看在眼里，不由得笑了起来，他端起自己那杯威士忌，对着凯恩的方向扬了扬下巴，语气轻松地说道： “给他倒满。他回去找医生，哈哈~”
这带着戏谑的调侃冲淡了晚宴的凝重气氛。凯恩闻言，墨镜朝向莱恩的方向，被绷带覆盖的嘴角似乎几不可察地抽动了一下，但没有出声反对。
阿基拉还是有些迟疑，目光投向主位的岛津浩二。岛津浩二脸上带着温和的笑意，对着阿基拉微微颔首，表示了许可。
得到父亲的首肯，阿基拉这才放下心来，小心地为凯恩面前的酒杯也斟满了威士忌。
莱恩拿起那杯威士忌，没有细细品味，仰头便是一口饮尽。冰凉的酒液滑过喉咙，随即化作一股暖流涌向四肢百骸，带来一阵通透的舒畅感。他满足地轻吁一口气。
侍立一旁的阿基拉见状，立刻抱着酒瓶上前，准备再次为他斟满。莱恩却嫌这样一杯杯地倒太过麻烦，直接伸手从少女怀中拿过了那瓶威士忌，放在了自己手边，随意地摆了摆手，示意自己来就好。
双手突然空了的阿基拉愣了一下，随即乖巧地微微躬身，安静地退回到了父亲岛津浩二的身后。
莱恩又用筷子夹起一个零刚刚呈上的河豚寿司，放入口中，细腻弹牙的肉质和极致的鲜味在舌尖化开。他咀嚼着，似乎在品味食物，也似乎在组织语言，咽下之后才开口，语气带着一丝不易察觉的凝重： “最近这是怎么了？怎么到处都能碰到这种……狂化人？”他想到了方佑次和白死神最后那不顾一切、吞药狂化的模样。
岛津浩二闻言，缓缓放下了手中的酒杯，双手平放在膝盖上，身体坐得更加端正，神色严肃起来： “莱恩先生的意思是说……您还在其他地方遇见过类似的人？”
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莱恩给自己面前的空杯重新倒上金黄色的酒液，目光似乎透过酒杯，看到了某些过去的片段。 “以前任务中遇到过。”他言简意赅，没有细说，但语气肯定。
这时，坐在一旁，如同白色雕塑般的凯恩，小心地端起酒杯，只是微微抿了一小口。
威士忌的辛辣似乎牵动了他的伤口，让他几不可察地蹙了下眉，但他沙哑的声音依旧平稳： “莱恩，这种事，只要有第一个成功的例子，就会像打开了潘多拉魔盒一样。”他墨镜下的脸朝向虚空，“恐惧、贪婪、对力量的渴望……会驱使无数人沿着这条路走下去，试图复制，甚至超越。”
莱恩若有所思地点了点头，晃动着手中的酒杯，冰块发出轻微的碰撞声。 “看来是这样了。”他语气带着点宿命般的嘲弄，“我们这群在刀尖上跳舞的人，也不知道最后会是个什么结局呢。”这话像是在问别人，也像是在问自己。
岛津浩二立刻开口，声音沉稳而充满力量，带着一种不容置疑的信念： “莱恩先生，请不必疑虑。只要我们恪守规则，秉持道义，相互扶持，我们定然会有一个完美的结局！”这话语如同誓言，在夜风中回荡。
莱恩闻言，抬起眼帘，先是看了一眼一脸郑重的岛津浩二，随后目光又扫过身边几乎被绷带裹满、气息微弱的凯恩，脸上不由得浮现出一种复杂难言的神情，最后化作一声意味深长的低笑。
“是啊……”他拖长了语调，没有再继续那个关于结局的话题，而是将注意力重新拉回到眼前的美食上，语气变得轻快起来，“这寿司味道真不错。零，手艺不错嘛，再来十份！”