天台的微风拂过，带着都市特有的喧嚣与尘土气息。温斯顿看着莱恩那不言自明的回答，脸上并未露出意外之色。他不慌不忙地从身后座椅旁拿起一个薄薄的牛皮纸文件袋，放在了桌上，平滑地推到莱恩面前。
“细节都在里面。这算是高桌会正式委派的任务，当然，报酬会非常……丰厚。”温斯顿的声音平稳，听不出太多情绪。
莱恩的视线落在文件袋上，没有犹豫，伸手便去拿。然而，就在他的指尖触碰到纸张的瞬间，温斯顿的手却并未松开，反而施加了轻微的力道，压住了文件袋的一角。
莱恩抬起眼，对上温斯顿那双深邃、仿佛能看透一切的眼睛。
“莱恩，”温斯顿的语调变得格外郑重，甚至带着一丝罕见的、近乎长辈般的告诫，“虽然我们上次见面时已经说过类似的话，但我始终觉得，面对某些选择时，多提醒一次总不是坏事。”他微微停顿，加重了语气，“有时候，放弃，也是一种智慧。”
莱恩与他对视着，空气中弥漫着无声的角力。他脸上那玩世不恭的笑容收敛了些许，但眼神中的坚定没有丝毫动摇。他手腕稍稍用力，沉稳而坚决地将文件从温斯顿的指间抽了出来。
“当然，我明白你的好意，温斯顿。”莱恩将文件拿在手中，指尖感受着纸张的质感，语气恢复了之前的轻松，却又带着不容置疑的决心，“但我现在，确实急需一点‘刺激’的工作，让自己……嗯，保持状态。你知道的，刀太久不用，会生锈。”
温斯顿看着莱恩将那文件袋随意地塞进西装内袋，知道一切已成定局。他轻轻叹了口气，不再多劝，只是举了举面前的茶杯，仿佛在践行某种仪式：
“再见，莱恩。祝你顺利。”
莱恩站起身，整理了一下衣领，对着温斯顿露出一个招牌式的、略带不羁的笑容：
“拜拜，温斯顿。”
说完，他转身离开天台，步伐稳健，没有丝毫迟疑。阳光将他的影子拉长，投射在光洁的地面上，仿佛一个义无反顾走向未知战场的剪影。
温斯顿坐在原地，重新端起那杯已经微凉的红茶，目光深邃地望着莱恩消失的门口，久久未动。
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莱恩将文件稳妥地收进西装内袋，乘坐电梯下楼，回到了大陆酒店那装饰着古典油画、铺着厚地毯的静谧大厅。此刻大厅里不像夜晚那般熙攘，但也零星坐了些人，或低声交谈，或独自品酒，空气中弥漫着一种心照不宣的紧张与优雅。
他正要穿过大厅走向门口，一道身影却突然从旁侧闪出，拦在了他的去路中央。那是一个穿着干练牛仔裤的女人，脸上带着职业化的、却暗藏锋芒的笑容。
“莱恩，”女人开口，声音带着一丝沙哑的诱惑，“好久不见。我请你喝一杯怎么样？”
莱恩停下脚步，看清来人，脸上露出轻松却疏离的笑容：“帕金斯。怕是要让你失望了，我这会儿正忙着呢。”他婉拒得直接，没有给对方留下任何纠缠的余地。
帕金斯摊了摊手，做出一个遗憾的表情：“那真是遗憾呢。”她倒也没有坚持，很识趣地侧身让开，随即径直走向前台那位永远一丝不苟的招待员卡戎，熟练地递上了一枚金币，显然她也有自己的“业务”要处理。
旁边休息区又传来一个声音，语调平稳，带着一种独特的、仿佛能洞悉一切的从容。说话者是一位西装革履的亚裔男子，衣着无可挑剔，但脸上却戴着一副深色墨镜，手中拄着一根导盲棍。
“莱恩，拒绝一位女士的邀请，可不是什么绅士行为。”盲人男子凯恩面向莱恩的方向，微微侧头，仿佛在聆听他的方位。
莱恩转向他，脸上露出了更真切些的笑意，带着点调侃：“凯恩，老朋友，你都看不见了，怎么知道她是位‘美女’？”
凯恩那被墨镜遮挡的脸上看不出表情，但嘴角微微上扬，他用导盲棍轻轻点了点地面，语气笃定：“感觉。”他简练地回应。
莱恩闻言，不由笑出声来，摇了摇头：“好吧，你看不见，你说了算。
凯恩也笑了起来，虽然看不见，但他精准地朝着莱恩的方向，用手指隔空点了点他，随即失笑地摇了摇头，仿佛在说“你还是老样子”。
莱恩没有再停留，对着凯恩的方向微微颔首，便大步流星地走出了大陆酒店旋转门。
在出发前往北欧之前，莱恩驱车来到了邓肯居住的公寓。他敲了敲门，里面传来一阵略显匆忙的窸窣声。过了好一会儿，门才被打开。
“你可真会挑时间，莱恩。”
莱恩越过他的肩膀，瞥见屋内卧室方向似乎还有人影晃动，他脸上立刻露出了然又带着点戏谑的笑容，压低声音用只有两人能听到的音量说：
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“老兄弟，大白天的……你可得注意点身体，毕竟，你可不像我这么年轻力壮。”
邓肯刚想回敬一句，卧室里却传来一个带着笑意的女声，替邓肯做了回答：“我觉得他保持得相当不错，状态很好。”
莱恩闻声，觉得这声音有点耳熟，他探头往里仔细一看，薇薇安——邓肯那位精明干练、同样为组织工作的经纪人——正倚在卧室门框上，她也只是随意披了件邓肯的衬衫，长发略显蓬松，脸上带着满足而慵懒的笑容。
莱恩有些意外，但很快恢复常态，对着薇薇安调侃道：“薇薇安？你就没有别的……正事要做吗？比如给他的日程表上多排几个‘高风险’任务？”
薇薇安丝毫不以为意，反而风情万种地撩了下头发，笑着回应：“让我们的王牌保持身心愉悦，确保他处于最佳状态，这也是我工作的重要一环，亲爱的莱恩。
她说着，优雅地走回屋内，拿起自己的外套和大衣利落地穿上，“好了，不打扰你们兄弟叙旧了。”她经过莱恩身边时，还对他抛了个意味深长的眼神，然后姿态从容地离开了公寓。
邓肯关上门，无奈地耸了耸肩，看向莱恩：“所以，什么事让你非得在这个点儿跑来？”
确认薇薇安已经离开，并且脚步声消失在楼道尽头后，莱恩并没有立刻说明来意，而是像在自己家一样，目光锐利地扫过客厅和敞着门的卧室，甚至伸手检查了一下窗台的灰尘和窗帘后方，动作熟练而无声。
邓肯对此见怪不怪，他随意地走到茶几旁，从烟盒里磕出一根烟叼在嘴上，用zippo打火机点燃，深深地吸了一口，吐出灰白的烟雾，语气带着点被冒犯的无奈：“行了，莱恩，别把我当成刚入行的菜鸟来检查。我这里很干净。”
莱恩完成了他习惯性的安全检查，这才走到邓肯身边，也从那个打开的烟盒里抽出一根烟。邓肯顺手将还在燃烧的zippo递过去，莱恩凑近点燃，吸了一口，感受着尼古丁在肺里流转，这才在缭绕的烟雾中开口：
“以防万一嘛，老习惯。”他顿了顿，切入正题，“我要去趟塞尔加岛。”
“塞尔加岛？”邓肯抽烟的动作明显一顿，夹着烟的手指停在半空，眉头皱起，那双经历过无数风浪的眼睛里闪过一丝凝重，“那个冰封之地？方舟那位刚上位没多久的疯子，正准备在那儿搞个盛宴。现在去那，可不是个好时机。”
莱恩听到这个消息，脸上非但没有担忧，反而露出了一个“果然如此”的笑容，他坐到邓肯对面的沙发上，惬意地往后一靠：
“看，我就知道来你这里准能有收获。温斯顿给我的文件里可没提这个‘盛宴’。”
邓肯没有理会他的调侃，他又用力吸了一大口烟，仿佛要将某种不安随着烟雾一同吐出，然后沉声道：“情况比听起来更复杂。我陪你一起走一趟。”
莱恩闻言，收敛了笑容，果断地摆了摆手：“不，邓肯。这是我的活，高桌会的委托。你还有你的‘幼儿园’要照看，别掺和进来。”他知道邓肯已经半退隐，有了一份相对平静的生活和稳定的“退休金”来源，不想再把兄弟拖回浑水。
邓肯看着莱恩坚定的眼神，沉默了几秒，然后点了点头，表示尊重他的决定。但他没有再多说什么，只是又狠狠地吸了一口烟，烟雾模糊了他脸上复杂的神情。