决定了要一同前往枫叶城后，林渊和李铁牛便立刻开始为这次长达数千里的远行，做起了周密的准备。
李铁牛将自己那把厚重的精钢大刀，再次进行了精心的打磨和保养。
同时，又花费了不菲的灵石，购买了一面由一阶中品妖兽“铁甲犀”的皮制成的坚固盾牌，将自己的防御力武装到了牙齿。
而林渊的准备，则更加的细致和全面。
他首先是以“炼丹师”的身份，去拜访了这次任务的雇主——“四海商会”，在青石镇的管事。
四海商会，是一个业务遍布岭东郡各大城市的大型商会，实力雄厚。
其青石镇的管事，是一位看起来精明干练、名叫“钱伯”的中年修士，有着炼气八层的修为。
当钱伯得知大名鼎鼎，能够炼制出“一阶极品回气丹”的林大师，竟然愿意屈尊添加护送队伍时，简直是喜出望外！
他知道，一位优秀的炼丹师在长途旅行中，所能起到的作用，有时候甚至比两名强大的战斗修士还要重要！
关键时刻，一颗能够迅速补充灵力的丹药，一枚能够解开致命剧毒的解毒丹，都足以改变一场战斗的结局，拯救整个商队的性命！
钱伯当即拍板，不仅免除了林渊作为护卫的战斗义务，更是将他的酬劳直接提升到了五百块下品灵石！
并且承诺，在旅途中，会以“客卿”的最高规格来招待他。
对此，林渊自然是欣然接受。
他要的，就是这个“炼丹师”的身份。
这，既能让他名正言顺地添加队伍，又能最大程度地隐藏自己真实的战斗实力，将自己摆在一个相对安全的位置上。
在搞定了身份问题后，林渊便将自己关进了静室，开始为这次的旅行准备“物资”。
他炼制了大量各种品类的丹药。
不仅有最常用的“回气丹”和“疗伤丹”，更有专门用来，解除各种蛇虫瘴气的“清蕴丹”，以及能够在短时间内激发修士潜能的“爆灵丹”。
他还绘制了上百张各种类型的符录，将自己的“弹药库”，补充得满满当当。
做完这一切后，他又仔细地检查了酒坊的防御阵法，并留下了足够的灵石，以确保在他们离开的这两个月里，阵法能够持续不断地稳定运行。
他将酒坊的日常管理，全权交给了一个他通过李铁牛招募来、为人老实本分的远房亲戚。
并再三叮嘱，除了日常的维护，任何人都不得靠近内核的发酵车间和他的静室。
一切，准备就绪。
五天后，清晨。
林渊和李铁牛，来到了青石镇的北门外。
只见一支由二十多辆，由“铁木”打造的巨大货车所组成的庞大商队，已经整装待发。
除了他们两人之外，另外八名被招募来的散修护卫，也已经到齐。
这些人，无一例外都是炼气后期的好手，一个个气息彪悍，眼神锐利，显然都是常年在刀口上舔血，并且经验丰富的冒险者。
在钱伯管事的一声令下，这支承载着无数财富和希望的商队，在一阵车轮滚滚的轰鸣声中缓缓地驶出了青石镇，踏上了那条通往繁华，也通往危险的漫漫长路。
旅途的初期，还算比较平稳。
商队行驶在由青石铺就的官道上，沿途偶尔还能看到一些小型的村镇和驿站。
林渊大多数时间，都待在钱伯为他专门安排的一辆宽敞舒适的马车里闭目养神，或是研究丹方。
他很少与其他的护卫交流。
这也让他在其他护卫的眼中，显得有些高傲和神秘。
但，没有人敢小觑他。
因为所有人都知道，这位年轻的林大师，是一位能够炼制出一阶极品丹药的天才炼丹师。
而李铁牛，则尽职尽责地扮演着“护卫”的角色。
他要么骑着马，走在林渊的马车旁，要么就和另外几名护卫一起负责探查前方的路况。
随着商队越来越深入荒野。
官道渐渐地消失了。
取而代之的是，崎岖不平、由车轮碾压出来的土路。
道路两旁，原本的农田和村庄，也被茂密的森林和连绵的群山所取代。
空气中，开始弥漫起一丝危险的气息。
队伍进入了妖兽和劫匪，最常出没的局域。
所有人的神经，都不自觉地紧绷了起来。
护卫们的巡逻范围，扩大了一倍。
商队前进的速度，也放缓了许多。
然而，该来的终究还是会来。
在商队，出发后的第十天。
当他们行驶到一处两边都是徒峭山壁的狭长峡谷地带时。
意外，发生了。