赤红灵萃带来的淬炼效果远超林渊预期。接下来数日，他并未急于尝试那滴更为神异的三色灵萃，而是全力巩固此次收获。
他白日里依旧“勤恳”地清理符房垃圾，暗中加速“废符回收”，魂力在充沛资源的滋养下稳步增长。夜晚则运转功法，打磨那丝融入灵力中的炽热气息，使其与自身彻底融合。
随着肉身被进一步淬炼，气血旺盛如炉，经脉拓宽凝实，他清淅地感觉到，炼气一层到二层之间的那层屏障，已然摇摇欲坠。
“是时候了。”
这一次，他没有借助任何外物，只是将自身状态调整至巅峰，而后引动丹田内那已变得精纯而活跃的灵力，如同蓄势已久的洪流，向着那层薄膜发起了冲击。
水到渠成，毫无滞涩。
比突破炼气一层时更加浑厚数倍的灵力瞬间贯通四肢百骸，一种更强的掌控感油然而生。神识感知范围再次扩大，对周身灵气的吸纳速度也明显加快。
炼气二层！
感受着体内奔腾的力量，林渊眼中平静无波。这只是长生路上微不足道的一小步，但每一步的扎实迈进，都让他离自己的目标更近一分。
他仔细体会着新境界的不同，对魂力的掌控似乎也因修为提升而更加得心应手。他尝试同时维持三张符灵进行复杂作业，虽仍有压力，却已不再象之前那样轻易失控。
“修为是根本，魂力是延伸。二者相辅相成，缺一不可。”
稳固了炼气二层的境界后，林渊的目光再次投向了那滴三色灵萃。
这滴由紫、金、青三色霞光草本源凝聚的灵萃，气息更加内敛，却给他一种深不可测之感。他推测其药性可能更为复杂，甚至涉及神魂层面。
他更加谨慎，只取了比上次更微少的一丝，以大量灵泉稀释，并提前含入一小片清心兰，护住识海。
然而，当那一丝稀释后的三色灵萃入体，带来的却并非炽热洪流，而是一种奇异的“洗涤”之感。
一股清凉、一股温暖、一股生机勃勃，三种性质迥异却又和谐共存的气息，如同三股清泉，缓缓流淌过他的经脉、血肉，甚至……渗入识海！
经脉在这三色气流的滋养下，变得更加柔韧通透；血肉脏腑仿佛被注入新的活力；而最让林渊震惊的是，他的识海在这股力量的浸润下，竟泛起淡淡的涟漪，灵魂传来一种难以言喻的舒泰与清明，感知似乎变得更加敏锐和深邃！
这三色灵萃，竟真有滋养神魂的奇效！
过程依旧伴随着胀痛与不适，但远比吸收火属性灵萃时温和。一个时辰后，药力逐渐被吸收炼化。
林渊睁开眼，眸中仿佛有清光一闪而逝。他感觉自己的思维速度似乎快了一丝，对周围环境的感知也清淅了一分，尤其是对灵气流动的轨迹，把握得更加精准。
“果然神异！”林渊心中赞叹。这上古灵植的价值，无法估量。不仅能提升修为、淬炼肉身，竟还能滋养神魂！这对依靠灵魂分身能力的他而言，意义尤为重大！
他决定，将剩馀的三色灵萃和大部分赤红灵萃都珍藏起来，非关键时刻不动用。日常修炼，则以符房垃圾回收和饮用灵泉为主，辅以极微量的灵萃气息，稳扎稳打。
就在林渊实力稳步提升，沉浸于修炼之时，杂役区的气氛却愈发微妙。
周胖子果然开始对符房采购事务伸手了。他不知用了什么手段，竟然真的说动（或是逼迫）了负责此事的李执事，将一小部分低阶符纸和朱砂的采购权，揽到了自己名下。
这一举动，无疑触动了符房原有的利益格局。李执事那边的人表面上不动声色，暗地里已是怨气丛生。
这一日，林渊在清理垃圾时，便隐约听到两个符房弟子在角落低声抱怨。
“周胖子也太贪了！那批新来的‘青纹纸’，质量比之前差了一截，价格却没变！这让我们怎么画符？”
“嘘！小声点！听说他背后有戒律堂的某位师兄撑腰，李执事都暂时忍了，我们能有什么办法？”
“妈的，这样下去，咱们符房的产出质量肯定下降，到时候考核不过，倒楣的还是我们！”
“等着看吧，我看周胖子这么搞下去，迟早要出大事……”
林渊默默听着，心中了然。周胖子的贪婪，正在迅速消耗他刚刚创建起来的权威，并埋下冲突的种子。戒律堂的背景或许能让他一时嚣张，但在这盘根错节的宗门里，并非万能。
他不动声色，继续自己的工作。如今符房的垃圾对他而言是重要的资源，周胖子与符房的矛盾，只要不直接波及到他，他乐得坐山观虎斗。
然而，树欲静而风不止。
几天后的傍晚，林渊刚结束一天的“工作”回到茅屋，楚鸣便神色匆匆地找来，脸上带着一丝不安。
“前辈，林师兄！”楚鸣压低声音，“周管事今天又找我了！”
“哦？所为何事？”林渊示意他坐下慢慢说。
“他……他问我，最近有没有再遇到那位‘前辈’，或者有没有发现其他什么……‘特别’的地方。”楚鸣皱着眉，“他还暗示，说宗门最近似乎在对一些资质突然提升的弟子进行暗中的背景核查，让我……让我好自为之。”
林渊目光微凝。周胖子这是在施加压力，也是在试探。所谓的“背景核查”是真是假尚未可知，但无疑是一种警告。
“你怎么回的？”
“我还是按照师兄教的，说前辈神龙见首不见尾，之后再未遇到过，修为提升全靠之前赐予的丹液和自身苦修。”楚鸣道，“但他好象不太信，眼神很奇怪。”
林渊沉吟片刻。周胖子的耐心似乎在消磨，又或者，他背后的势力给了他什么压力，让他急于从楚鸣这里打开突破口？
“无妨，他暂时没有确凿证据，不敢把你怎样。”林渊安抚道，“你近日尽量少外出，专心修炼，巩固境界。他若再问，你便一口咬定不知，甚至可以反问他宗门核查之事是真是假，表现出担忧，将问题抛回去。”
楚鸣点头记下，尤豫了一下，又道：“还有……我听说，周管事好象和戒律堂的几位师兄走得很近，最近经常有人看到他们在坊市酒楼聚会。”
戒律堂？
林渊想起那张蕴含精纯冰冷魂力的焦黑符纸。符房、戒律堂、周胖子……这几者之间，是否存在着某种联系？
他感觉一张无形的网似乎正在收紧，虽然目标未必是他，但身处旋涡边缘，难免会被波及。
“我知道了。你且回去，一切如常，静观其变。”林渊挥挥手。
送走楚鸣，林渊眉头微蹙。周胖子的活跃，以及可能与戒律堂的牵扯，让局势变得复杂起来。
他走到窗边，望向夜幕初垂的宗门。远处山峦起伏，殿宇轮廓在暮色中若隐若现，宁静之下，暗藏着涌动的激流。
“山雨欲来风满楼啊……”
他低声自语。实力的提升迫在眉睫，秘境的探索也需要加快步伐。必须在更大的风波来临之前，拥有足够的自保之力。
他回到桌前，摊开那本记录着灵文心得和符录推演的小册子，眼神重新变得坚定而专注。
无论外界风雨如何，提升自身，永远是应对一切变局的根本。
他的指尖拂过册子上一个刚刚领悟的、代表“坚固”、“守护”意味的灵文笔画，开始推演如何将其应用于分身符灵，乃至……自身的防御之中。
长生路上，危机四伏，唯有时刻准备，方能于惊涛骇浪中，稳坐钓鱼台。