新任管事周胖子的到来，在杂役区掀起了一阵不大不小的波澜。此人深谙盘剥之道，手段比赵虎“高明”不少，虽不至于明目张胆克扣，却在任务分配、贡献核算上大做文章，弄得底下弟子怨声载道，却又敢怒不敢言。
楚鸣谨记林渊吩咐，低调行事，埋头苦修。周胖子初来乍到，虽对楚鸣之前的“机缘”依旧存疑，但见其修为稳步提升，行事规矩，暂时也寻不到由头叼难，只是偶尔投去审视的目光。
这些俗务纷扰，并未影响到林渊。他的全部心神，都已系于那神秘的“天枢”秘境与玄奥的灵文传承之上。
经过近半个月的废寝忘食，他终于将传承玉简中最基础的一批灵文掌握纯熟。虽远谈不上精通，但已能勉强理解其基本含义，并能以魂力较为稳定地临摹出几个具有特定效用的简单灵文结构。
同时，他对那枚环形玉玦的感应也越发清淅。通过反复试验，他基本确定，只需以特定韵律注入魂力，激发中心那个代表“枢钮”的复杂灵文，便能与秘境入口产生共鸣，其强度与魂力输入多寡相关。
“是时候了。”
这一夜，月隐星稀，万籁俱寂。林渊将自身状态调整至巅峰，含入一小片清心兰，感受着魂力在识海中澎湃涌动。
他并未选择本体前往禁地边缘的祠堂，那太过冒险。一切操作，仍将通过最值得信赖的“竹蜓灵”完成。
他取出一张新制的、以那种特殊妖兽皮混合坚韧符纸为载体、并以魂力烙印了“隐匿”灵文笔画的分身符。这一次，他分裂出的魂力比以往任何一次都要精纯、强大。
“去。”
新型“竹蜓灵”悄无声息地滑入夜色，如同真正的幽灵，朝着祠堂方向疾驰而去。其散发的灵力波动微乎其微，几乎与环境融为一体。
很快，分身再次抵达破旧祠堂，熟门熟路地潜入地下，来到那处散发着微光的无形屏障前。
林渊深吸一口气，本体在茅屋内盘膝坐定，双手虚握，仿佛持着那枚玉玦。他闭上双眼，全部心神与远方的“竹蜓灵”紧密相连。
他开始运转魂力，并非直接冲击屏障，而是以一种从玉玦上感悟来的、独特的、带着古老韵律的方式，缓缓注入“竹蜓灵”体内。
“竹蜓灵”悬停在屏障前，表面开始泛起与那玉玦同源的朦胧清光，尤其是其内核处，一个由魂力仿真勾勒出的、与玉玦中心一般无二的“枢钮”灵文虚影，逐渐亮起，缓缓旋转。
嗡……
无形的屏障受到了触动，表面荡漾起细微的涟漪，比上次单纯探测时要明显得多。一股苍茫古老的气息弥漫开来。
林渊心无旁骛，精准地控制着魂力输出的强度和频率。他不敢求快，只求稳。根据他的推演，强行开启入口必然动静极大，他的目标是“渗透”，是制造一个仅供这具脆弱分身通过的临时缝隙。
他操控着“竹蜓灵”，将那个由魂力构成的“枢钮”灵文虚影，缓缓印向屏障涟漪的中心。
两者接触的瞬间——
嗤！
一声轻微的、仿佛布帛撕裂的异响在寂静的地下空间响起！
屏障上，那荡漾的涟漪中心，竟真的被那灵文虚影“烙”出了一个针尖大小的、散发着微弱白光的孔洞！
孔洞极不稳定，边缘的能量剧烈扭曲着，仿佛随时会崩溃湮灭。
就是现在！
林渊心念一动，“竹蜓灵”瞬间化作一道微不可查的流光，顺着那针尖大小的孔洞，猛地钻了进去！
就在分身进入的刹那，孔洞便剧烈闪铄了几下，旋即彻底弥合，屏障恢复原状，仿佛什么都未曾发生。
成功了！
茅屋内的林渊，脸色微微一白，额角渗出细汗。刚才那一下，对魂力的消耗和操控精度要求极高，若非他近期魂力大涨且初步掌握了灵文，绝无可能做到。
但他此刻无暇休息，心神彻底沉浸在与进入秘境的分身连接中。
“竹蜓灵”穿过屏障的瞬间，仿佛穿过了一层冰凉的水幕。眼前的景象壑然开朗！
不再是黑暗压抑的地下石室，而是一片灰蒙蒙的奇异空间。
天空是永恒的黄昏色调，没有日月星辰，只有朦胧的光源不知从何而来。脚下是干裂的黑色土地，蔓延向视野尽头，零星点缀着一些扭曲、怪异的枯木，形态狰狞。
空气中弥漫着古老、荒凉、死寂的气息，灵气异常稀薄，甚至比杂役区还要不如，但却夹杂着一丝难以言喻的、精纯而古老的道韵。
这里仿佛是一个被时光遗忘的角落，一个濒临死亡的世界碎片。
林渊操控“竹蜓灵”小心翼翼地向前飞行，同时将感知扩展到最大。
空间不大，粗略估计，也就方圆数里的样子。边缘是翻滚不休的灰色雾气，神识探入其中便如泥牛入海，显然是不可逾越的边界。
他的目光很快被空间中心处吸引。
那里，并非空无一物。
一座低矮的、由某种黑色巨石垒成的祭坛静静矗立。祭坛只有三层，样式古朴，上面刻满了密密麻麻、比玉玦上那个“枢钮”灵文更加复杂玄奥的灵文！这些灵文大部分黯淡无光，布满了岁月的痕迹，只有最顶端少数几个，还残留着极其微弱的能量波动。
而在祭坛的周围，生长着一些植物。
并非外界的普通草木，而是一些形态奇特、散发着微弱灵光的植株！有的通体赤红，叶片如火焰跳动；有的莹白如玉，花瓣上凝结着冰霜；还有的缠绕着细密的金色雷纹……
“这是……上古灵植？！”林渊心中剧震！
这些灵植的气息与他之前发现的清心兰、赤阳果截然不同，更加古老、纯粹，尽管看起来都有些萎靡，生机不算旺盛，但其价值，恐怕远超他之前获得的所有资源！
尤其是其中一株仅有三片叶子、却呈现紫、金、青三色、不断吞吐着微弱霞光的小草，更是让他灵魂都感到一丝悸动！
“发达了……真的发达了！”饶是林渊心性沉稳，此刻也难掩激动。
这处秘境，简直就是一个巨大的宝库！
他按捺住立刻让分身去采集的冲动，继续仔细观察。
祭坛是内核，灵植环绕祭坛而生，显然与祭坛上的灵文以及这处空间的法则有关。
他操控“竹蜓灵”缓缓靠近祭坛，不敢触碰，只是仔细观摩那些刻录的灵文。
这些灵文深奥无比，远非他目前能够理解。但他敏锐地发现，祭坛顶端那几个尚有能量波动的灵文，其结构似乎与玉玦中心的“枢钮”灵文，以及传承玉简中记载的某些关于“聚灵”、“蕴生”的基础灵文，存在着一丝隐约的联系。
“难道……这祭坛是一个庞大的阵法？用以维持这处秘境空间的存在，甚至……滋养这些上古灵植？”林渊若有所思。
若真如此，那这祭坛的价值，甚至还在那些灵植之上！
他让“竹蜓灵”绕着祭坛飞行，从不同角度观察。
突然，在祭坛的背面，他发现了一具骸骨！
骸骨呈盘坐姿势，依靠在祭坛基座上，身上的衣物早已风化殆尽，骨骼也呈现出一种灰败的色泽，仿佛经历了无尽岁月。骸骨的手指骨，正指向祭坛底部一个不起眼的、似乎可以嵌入什么的凹槽。
林渊心中一动，仔细观察那个凹槽的型状……竟然与那枚环形玉玦，完美契合！
“这具骸骨……是秘境原来的主人？守护者？还是……陨落在此的探索者？”林渊心中升起无数疑问。
玉玦是钥匙，凹槽是锁孔。那么，将玉玦嵌入其中，会发生什么？彻底激活祭坛？打开更深层的空间？还是……引发不可预知的变故？
信息太少，无法判断。
林渊没有轻举妄动。这次探索的目的已经达到——确认秘境存在，初步了解内部环境，发现珍贵资源（上古灵植和神秘祭坛）。
他操控“竹蜓灵”在秘境中又盘旋了数圈，记录下所有细节，特别是那些上古灵植的种类、位置和状态。
直到感觉分身符的灵力即将耗尽，魂力连接也开始变得滞涩，他才操控“竹蜓灵”飞回入口处的屏障前。
再次以魂力仿真“枢钮”灵文，如法炮制，艰难地打开一个临时孔洞，分身迅速钻出。
当“竹蜓灵”安全返回祠堂地下石室时，林渊才彻底松了一口气，切断了连接。
茅屋内，他缓缓睁开眼，脸上带着难以掩饰的疲惫，但眼中却闪铄着无比兴奋的光芒。
天枢秘境，终于向他展露了冰山一角。
上古灵植、神秘祭坛、强者骸骨……每一样都蕴含着巨大的机缘和秘密。
而开启这一切的钥匙，正是他手中的玉玦，以及正在学习的灵文传承。
前路依旧充满未知与风险，但方向已然清淅。
他需要更快地掌握灵文，需要提升实力以应对可能出现的危机，需要制定一个周全的计划，来逐步挖掘这座巨大的宝库。
长生路上，一场全新的、更加波澜壮阔的篇章，即将开启。