外门执事堂前的广场上，气氛肃杀。
十馀道身影陆续抵达，皆是外门中筑基期的执事或资深弟子。他们大多神色凝重，彼此间交换着眼神，却无人交谈，显然都感受到了此次召集的非同寻常。昨夜清洗的馀波未平，此刻紧急召集，绝非小事。
林渊收敛气息，将修为维持在初入筑基、尚有些虚浮的状态，混在人群中，毫不起眼。他目光快速扫过，发现刘明轩也在其中，脸色略显苍白，但眼神还算镇定。王坤自然不见踪影，取而代之的是几位面相陌生、气息沉稳的筑基修士，应是执法堂临时派驻或从内门调来协助稳定外门的。
片刻后，一道凌厉的剑光落下，显出一名身着执法堂服饰、面容冷硬的中年修士，正是之前在问道阁见过的那位冷面金丹座下执事，姓韩，名不详，修为在筑基后期。
韩执事目光如电，扫过在场众人，声音冷冽：“奉玄石长老与诸位内门长老联袂法旨，现发布紧急宗门任务。”
众人摒息凝神。
“据内门灵勘堂急报，位于宗门西北方向，约四百里外的‘黑风山脉’边缘，一处名为‘沉幽谷’的局域，近日地脉灵气异常暴动，伴有不明阴煞之气渗出，疑有异宝出世，或为邪祟作乱，具体情由不明。”
黑风山脉？沉幽谷？林渊心中猛地一跳！这正是他那古修洞府所在的大致局域！名称或有出入，但方位和特征完全吻合！宗门果然察觉到了！
韩执事继续道：“为查明真相，防范未然，特令：外门抽调八名筑基弟子，由我带队，即刻出发，前往沉幽谷进行初步勘探。任务等级，暂定为‘乙上’！”
乙上任务！这意味着任务目标可能涉及筑基后期乃至假丹境界的威胁，或有未知的重大风险！
人群中响起一阵细微的骚动，不少弟子脸上露出迟疑与畏惧之色。昨夜刚经历内乱，人心未定，此刻又要前往如此危险之地，谁愿冒险？
韩执事冷哼一声：“此乃宗门法旨，不容推诿！以下念到名字者，出列待命：刘明轩、赵千钧、孙淼（此孙淼非彼孙淼，乃另一同名弟子）、李炎……”
他一连念了七个名字，皆是外门中较为知名的筑基弟子，修为多在筑基初期到中期。
最后，他目光落在林渊身上，略微停顿了一下，似乎在确认什么，才念出最后一个名字：“……林渊。”
林渊心中微凛，面上却适时地露出几分意外与紧张，上前一步，与其他七人站在一起。他被选中，恐怕与他刚刚“暴露”的筑基修为，以及之前在符坊“扎实”的表现有关。宗门现在人手紧张，任何可用的力量都不会放过。
韩执事看着站出来的八人，沉声道：“你等速去准备，一炷香后，于此地集合出发！任务期间，一切行动听我指挥，不得有误！若有临阵脱逃或抗命不尊者，宗规处置！”
“是！”八人齐声应道，神色各异。
林渊返回小屋，心思电转。
宗门派出勘探队，说明高层对灵眼异动高度重视，但似乎并未意识到其可能与“阴蚀之气”及更深层的阴谋有关，只以为是寻常的异宝或邪祟。这对他而言，是个机会。
他可以利用这次任务，近距离观察灵眼变化，甚至……在混乱中，为自己谋取一些好处，或者，将水搅得更浑，引导宗门发现更深层的真相。
当然，风险巨大。那灵眼深处的气息让他都感到心悸，此去吉凶难料。
他迅速整理行装。重要的宝物如残图、功法玉简、万魂幡碎片等依旧贴身藏好。绘制好的符篆，尤其是驱邪符和两张“隐灵符”全部带上。丹药、灵石备足。那截作为幌子的“枯木”也随手塞入行囊。
一炷香后，八名筑基弟子集结完毕。
韩执事也不多言，祭出一艘丈许长的青色飞舟，舟身符文流转，灵气盎然，显然是一件品阶不低的飞行法器。
“上舟！”
众人依次跃上飞舟。飞舟微微一沉，随即化作一道青色流光，冲天而起，朝着西北方向疾驰而去。
舟上气氛沉闷。除了刘明轩对林渊微微点头示意外，其馀几人大多闭目养神，或警剔地观察着四周。那位与孙淼同名的弟子，更是脸色阴沉，似乎对此次任务极为不满。
林渊找了个角落坐下，也装作调息模样，实则神识悄然散开，感受着飞舟的速度与方向，并与自己记忆中的路线印证。
果然，目标直指古修洞府所在局域！
飞舟速度极快，远超炼气期修士御器。约莫两个时辰后，下方山脉的景色开始变得熟悉起来。
当飞舟开始降低高度，缓缓接近那片熟悉的荒寂山谷时，林渊瞳孔微缩。
眼前的景象，与他离开时已截然不同！
山谷上空，灵气紊乱，形成肉眼可见的扭曲旋涡。谷内原本稀薄的雾气，此刻变得浓稠如墨，翻滚不休，散发出令人窒息的阴冷与死寂！更有一股强大的吸力自谷中传来，疯狂地吞噬着周围的天地灵气！
那处他曾经闭关筑基的洞府入口，早已被崩塌的山石和浓稠的黑雾彻底掩埋。而在原本洞府所在位置的上方，虚空之中，竟隐隐浮现出一个不断扭曲、仿佛由黑暗凝聚而成的、模糊的旋涡入口！丝丝精纯至极、带着毁灭与吞噬意味的阴蚀之气，正从那旋涡中不断渗透出来！
这绝非普通的灵眼复苏！这分明是一个……通往未知之地的空间裂隙！而且，正在被某种强大的阴邪力量撑开、稳固！
“嘶——好浓的阴煞之气！”
“那是什么？空间裂缝？！”
“此地……大凶！”
飞舟上的其他弟子也看到了下方的景象，纷纷倒吸凉气，脸色发白，失声惊呼。就连带队的那位筑基后期的韩执事，也是面色剧变，眼神无比凝重。
“停下！所有人戒备！”韩执事低喝一声，操控飞舟在距离山谷数里外的高空悬停，不敢再靠近。那谷中传来的吸力和阴冷气息，让他都感到心悸。
林渊心中更是翻江倒海。这裂隙的出现，完全超出了他的预料！难道他当初筑基，真的意外打破了某种封印，引来了如此恐怖的东西？
“韩执事，此地诡异，远超预估！是否立刻传讯宗门，请求金丹长老支持？”刘明轩急忙建议道，声音带着一丝颤斗。
韩执事脸色阴沉，盯着那不断扭曲的黑暗旋涡，沉吟不语。他接到的命令是初步勘探，若就此退缩求援，未免显得无能。但眼前的景象，确实非他们所能应对。
就在他尤豫之际，异变再生！
那黑暗旋涡猛地一阵剧烈扭曲，扩张了数分！紧接着，一道浓郁如实质的黑色烟柱，如同拥有生命的触手般，猛地从旋涡中喷射而出，无视空间距离，快如闪电般朝着悬停在空中的青色飞舟卷来！
黑色烟柱所过之处，空气发出被腐蚀的滋滋声响，灵气瞬间被抽干湮灭！
“不好！快退！”韩执事骇然失色，全力催动飞舟向后急退！
但那黑色烟柱速度更快，眨眼间便已追至飞舟后方，眼看就要将其吞噬！
舟上众弟子亡魂大冒，纷纷祭出防御法器，或是施展护身法术，一时间各色灵光闪耀。
林渊也是心头一紧，但他并未慌乱。在那黑色烟柱袭来的瞬间，他敏锐地感知到，怀中那被重重封印的万魂幡碎片，竟不受控制地剧烈震颤起来，散发出一种既恐惧又渴望的诡异波动！
与此同时，他贴在胸口的那张“隐灵符”也传来警示——这黑色烟柱的本质，与阴蚀之气同源，但其力量层次，远超他之前遇到的任何一次！其中更蕴含着一丝冰冷的、仿佛来自九幽深处的意志！
不可力敌！
电光火石间，林渊做出了判断。他并未施展任何显眼的法术，而是悄然引动了另一张准备好的“隐灵符”，将其效果主要作用于自身，同时脚下微动，看似惊慌失措地向着飞舟边缘“跟跄”退去，巧妙地避开了烟柱最主要的冲击方向。
就在这千钧一发之际！
“孽障！安敢逞凶！”
一声威严的怒喝如同九天惊雷，骤然炸响！
一道璀灿夺目的金色剑罡，仿佛撕裂苍穹，自远方天际横贯而来，后发先至，精准无比地斩在了那道黑色烟柱之上！
轰——！！！
金光与黑气猛烈碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响！狂暴的能量冲击波瞬间扩散开来，将飞舟掀得翻滚出去！
舟上弟子如同滚地葫芦，惊呼连连。林渊早有准备，顺势稳住身形，目光却死死盯着碰撞的中心。
只见那金色剑罡威力无匹，竟将黑色烟柱从中斩断、净化！残馀的黑气发出凄厉的尖啸，猛地缩回了那黑暗旋涡之中。
一道身影，沐浴在金色霞光之中，如同天神降临，缓缓出现在飞舟前方。正是玄石长老！
他终于还是赶来了！
玄石长老面色冷峻，看都未看飞舟上狼狈的众人一眼，目光如两道利剑，死死锁定着山谷中那个不断扭曲的黑暗旋涡，眉头紧紧皱起。
“幽冥裂隙……竟在此地出现……”他低声自语，语气中带着一丝难以置信的凝重。
幽冥裂隙？
林渊捕捉到这个关键词，心中巨震！
而玄石长老接下来的话，更是让所有听到的人，如坠冰窟！
“传我法旨，即刻起，封锁黑风山脉沉幽谷方圆百里！所有弟子，不得靠近！”
“另，速禀宗主及诸位太上长老……”
他顿了顿，声音沉重得仿佛能压垮山岳。
“疑似……九幽信道，或将开启！”