伏魔崖，如同大地上一道狰狞的伤疤，矗立在青云宗的后山禁地。即便有宗门金色光幕的镇压，靠近它依然能感受到那股源自地底深处的、令人心悸的邪恶与死寂。空气沉重得仿佛要滴出水来，稀薄的灵气中混杂着难以驱散的魔气残馀，让寻常修士倍感压抑。
林渊带领着二十馀名惊魂未定的幸存者，跋涉在伏魔崖外围的荒芜之地。这里怪石嶙峋，土地焦黑，植被早已枯萎殆尽，只有一些适应了阴煞环境的毒草苔藓顽强生长。偶尔能看到断裂的封印石柱和焦黑的战斗痕迹，无声诉说着不久前此地发生的惨烈冲突。
“师兄……我们真的要在这里待下去吗？”张小乙声音发颤，看着远处那被金光笼罩却依旧散发着不祥气息的崖壁，腿肚子都在打转。其他弟子更是面无人色，若非林渊积威犹在，恐怕早已崩溃。
“外面幽冥殿的人在清扫，这里反而是灯下黑。”林渊语气平静，目光锐利地扫视着周围环境，“找一处易守难攻、且能避开魔气直接侵蚀的地方。”
最终，他在一处背靠巨大岩壁、前方有乱石堆作为天然屏障的洼地停下了脚步。此地视野相对开阔，能观察到伏魔崖和部分来路，又足够隐蔽。
“就在这里。楚鸣，带人清理一下，布置简单的警戒。张师弟，照顾伤员。”林渊迅速分配任务，自己则跃上岩壁高处，警剔地观察着伏魔崖和远处的动静。
那层金色光幕如同一个倒扣的巨碗，将整个伏魔崖主体笼罩，光幕上符文流转，散发着强大的封印之力。但林渊能感觉到，光幕的力量并非均匀，某些局域，特别是靠近崖底的地方，光芒明显黯淡一些，隐隐有黑气试图渗出。
“封印果然松动了……”林渊心中暗忖。幽冥殿处心积虑破坏伏魔崖，释放出的东西绝对非同小可。
他取出那枚得自圣使的黑色罗盘。罗盘指针依旧死死指着伏魔崖方向，甚至微微震颤，似乎崖底有什么东西在吸引它。他又将两块铁牌拿出，靠近崖壁方向时，铁牌果然再次微微发热，表面浮现的纹路比之前清淅了一丝，但依旧难以辨认。
“这铁牌和罗盘，都与伏魔崖下的秘密有关……”林渊若有所思。幽冥殿查找“钥匙”是为了开启“幽冥古道”，那这伏魔崖下镇压的，会不会就是“古道”的入口？或者，是比“圣魂”更恐怖的存在？
信息太少，难以判断。当务之急是活下去，并尽快恢复实力。
幸存弟子们在楚鸣的指挥下，勉强清理出一小片落脚地，用碎石简单垒砌了矮墙，又布置了几个简陋的预警陷阱。气氛依旧低迷，绝望和恐惧如同瘟疫般蔓延。食物和清水开始短缺，伤员的情况也不容乐观。
林渊将得自圣使储物袋中的普通辟谷丹分发给众人，暂时缓解了饥饿，但这不是长久之计。他必须想办法获取更多资源。
是夜，待众人疲惫睡去，林渊悄无声息地离开营地。他需要探查伏魔崖周边的情况，查找可能存在的资源点，以及确认幽冥殿是否真的放弃了这片局域。
他激活“空痕符”，身形融入夜色，小心翼翼地向伏魔崖底靠近。
越是靠近，那股邪恶压抑的气息就越发浓重。金色光幕近看更加巍峨，但其上一些细微的裂纹也清淅可见。崖底是一片巨大的乱石滩，黑气弥漫，隐约可见一些破碎的祭坛残骸和巨大的断裂锁链。
突然，林渊目光一凝！在乱石滩的边缘，靠近光幕一处较为黯淡的地方，竟然生长着几株通体漆黑、型状如同鬼爪的奇异植物！它们散发着精纯的阴气，却又与魔气截然不同！
“这是……‘阴煞草’？”林渊认出此物，这是一种只生长在极致阴煞之地的灵植，是炼制某些高阶阴属性丹药的主材，极为罕见！没想到伏魔崖下居然有！
但危险与机遇并存。那几株阴煞草旁边，散落着几具新鲜的妖兽骸骨，骸骨上残留着被腐蚀的痕迹，显然有强大的守护者。
林渊没有轻举妄动，他继续探查。在绕到另一侧时，他有了更惊人的发现——一个半掩在碎石下的洞口！洞口有人工开凿的痕迹，虽然被破坏得很严重，但依旧能看出原本的规制。洞口边缘，散落着几块刻有青云宗标记的碎玉。
“这里……曾经是宗门的一处秘密哨点或研究站？”林渊心中一动。或许宗门早就对伏魔崖有所监控。
他谨慎地潜入洞中。洞内不算深，大部分已经坍塌，但在最深处，他发现了一个相对完整的石室。石室中央有一个破损的阵法基盘，旁边散落着一些玉简碎片和……一个锈迹斑斑的铁箱！
铁箱上没有禁制，林渊轻易打开。里面没有灵石丹药，只有几卷保存尚好的兽皮卷轴和一些零碎的矿石样本。
他拿起卷轴展开，借着微弱的光线阅读。卷轴上记载的，竟然是宗门历代守阁人（或类似职责者）对伏魔崖封印的监测记录和一些研究笔记！
“……庚辰年，封印波动异常，疑有外力侵蚀……”
“……甲午年，崖底阴煞之气汇聚，滋生‘阴煞草’三株，伴有‘蚀骨狼’守护，危险，暂未采集……”
“……伏魔崖内核封印疑似与上古‘九幽’有关，宗门秘典记载不全，‘钥匙’之说或非空穴来风……”
“……铁牌……与封印共鸣……来源不明……或为关键……”
零碎的信息拼凑起来，林渊对伏魔崖的了解加深了一层。这里镇压的果然与“九幽”有关，而“钥匙”和“铁牌”也多次被提及！宗门并非一无所知，而是知之甚深！
他将这些珍贵的卷轴和矿石样本收起，这些都是无价的信息宝藏。
就在他准备离开时，忽然通过洞口，远远看到一队约七八人的幽冥殿修士，正鬼鬼祟祟地沿着伏魔崖底，朝着那生长阴煞草的方向摸去！他们动作熟练，显然不是第一次来！
“他们还没放弃伏魔崖！是想采集阴煞草，还是另有图谋？”林渊心中一凛，立刻隐匿气息，暗中观察。
只见那队幽冥殿修士在距离阴煞草尚有百丈距离时便停下，为首一人取出一个罗盘（与林渊的类似，但品阶似乎更低），似乎在定位着什么。然后，他们开始在地上刻画一个复杂的阵法，并非攻击或防御阵，更象是一种……牵引或者通信阵法？
林渊心中升起一股不祥的预感。幽冥殿对伏魔崖的执着，远超他的想象。他们到底想干什么？
他不敢久留，记下那阵法的大致轮廓和对方的人数修为（一名筑基中期带队，其馀为炼气后期），便悄然退出了洞穴，返回营地。
营地中，气氛更加糟糕。一名伤势较重的弟子没能挺过去，在夜间悄然离世。死亡的阴影让幸存者们濒临崩溃，甚至开始有人低声抱怨，认为林渊将他们带到了绝地。
“早知道留在杂役区，说不定还能躲过去……”
“这里魔气这么重，迟早我们都会变成怪物……”
“林师兄……我们真的能活下去吗？”
楚鸣和张小乙极力安抚，但效果甚微。
林渊归来，看着眼前这群绝望的面孔和刚刚死去的同伴，心中沉重。他明白，光是提供食物和安全的承诺已经不够了，他需要给这些人一个希望，一个看得见的目标。
他将得到的部分信息稍作修饰，沉声道：“我探查过了，伏魔崖下确有危险，但也有一线生机。宗门封印尚在，幽冥殿贼子并未完全得逞。而且，我发现了宗门前辈留下的线索，或许能找到离开此地，甚至联系上宗门残馀力量的方法。”
他顿了顿，目光扫过众人：“但在此之前，我们需要活下去，需要力量。抱怨和恐惧解决不了问题。从现在起，能动的人，轮流警戒、查找可食用的植物和水源。受伤的人，尽力恢复。我会想办法获取一些资源。”
他的话语带着一种不容置疑的力量，暂时压下了骚动。但林渊知道，这只是权宜之计。若不能尽快打开局面，这支小小的队伍，迟早会从内部瓦解。
他看向伏魔崖的方向，眼神深邃。幽冥殿的举动、铁牌的秘密、伏魔崖的真相……这一切都象一张大网，而他已经深陷其中。
下一步，或许该主动出击，去会一会那些幽冥殿的修士，看看他们到底在搞什么鬼，顺便……夺取那些阴煞草和他们的罗盘！
风险巨大，但机遇同样诱人。在这片废墟之上，唯有敢于火中取栗者，方能争得一线生机。
他的长生路，注定要与这伏魔崖的秘密，紧密地纠缠在一起了。