小丹会的馀波，在丹霞峰持续荡漾了数日。
林渊这个名字，从一个籍籍无名的外门符篆杂役，一跃成为了小有名气的炼丹新秀。虽只是炼制最基础的辟谷丹，但那惊人的成丹率和上佳品质，尤其是最后关头力压老牌弟子的表现，足以让许多人记住他。
羡慕、嫉妒、好奇、拉拢……各种目光随之而来。符室内，往日对他爱答不理的弟子，如今也会客气地打声招呼；甚至偶有其他师叔门下的弟子，会“偶然”路过他的小院，攀谈几句。
林渊对此一概以谦逊和低调应对，将功劳归咎于“运气”和“苏师姐指点”，每日依旧准时前往符室完成分例工作，仿佛一切未曾改变。
但他知道，平静之下，暗流更急。他一鸣惊人，必然会引起更多关注，也包括……那些隐藏在暗处的目光。
果然，三天后，陈师叔再次召见了他。
还是在那个洞府，陈师叔的神色却比上次复杂了许多。他仔细打量着林渊，似乎想从他脸上看出些什么。
“听说你在小丹会上表现不俗？”陈师叔语气平淡，听不出喜怒。
“弟子徨恐，只是侥幸成功，占了材料处理得当的便宜，不敢当‘不俗’二字。”林渊躬身回答，依旧是那套说辞。
陈师叔手指轻轻敲着桌面，沉默了片刻，忽然道：“你所用的淬炼手法，似乎并非全然出自《基础炼丹手诀》，倒有几分……古法凝练的影子，更近乎体修打熬气血的路子，谁教你的？”
林渊心中猛地一凛！果然瞒不过金丹真人的法眼！
他面上露出恰到好处的茫然和思索，迟疑道：“古法？弟子不知……只是觉得那般处理，灵力运转更为顺畅，更能激发药材活性，便自行尝试了……或许是弟子平时练习控火时的一些心得误打误撞？”
他将原因推给“自行尝试”和“误打误撞”，符合他之前表现出的“善于思考”和“有点小运气”的人设。
陈师叔目光深邃地看着他，似乎想判断他话中真伪。良久，才缓缓道：“炼丹之道，博大精深，偶有灵感迸发也是常事。但需知根基为重，莫要好高骛远，走了歧路。”
“是，弟子谨记师叔教悔。”林渊连忙应下。
“此次小丹会，你虽未正式入选前三，但表现确可圈可点。”陈师叔话锋一转，“按惯例，可赐你一百贡献点，并允你阅览藏书阁《初级丹方详解》五日。此外……”
他顿了顿，取出一枚淡紫色的玉牌，递给林渊：“凭此玉牌，你可每月申请使用丙字号地火丹室三次，每次两个时辰。望你好生利用，莫要姑负了这点天赋。”
林渊心中顿时一喜！贡献点和丹方详解固然好，但这使用地火丹室的资格，才是真正实用的奖励！这意味着他可以真正开始独立练习炼丹了！
“多谢师叔厚赐！弟子定勤加练习，绝不姑负师叔期望！”他双手接过玉牌，语气带着压抑不住的激动。
陈师叔点了点头，似乎对他的反应还算满意，随即挥了挥手：“下去吧。安心修炼，稳固境界，近期峰内事务繁杂，莫要卷入不必要的风波。”
“弟子明白！”林渊躬敬退下。
离开洞府，他握紧手中的紫色玉牌，心潮澎湃。独立使用地火丹室，这是他迈向真正炼丹师的关键一步！
然而，陈师叔最后那句“莫要卷入不必要的风波”，却象一根细刺，让他刚刚升起的喜悦冷却了几分。这是提醒？还是警告？
他收敛心神，决定暂时按兵不动，先利用好手中的资源提升自己。
接下来几天，他兑换了《初级丹方详解》，如饥似渴地钻研其中记载的十几种常用炼气期丹方，从药材配伍到火候掌控，理解越发深刻。
同时，他也第一次使用了地火丹室。丙字号丹室的地火比苏婉用的稍弱，但对他练习而言绰绰有馀。他并未好高骛远，而是从最基础的“辟谷丹”开始，反复练习，将每一个步骤都打磨到极致，成丹率和品质稳步提升。
每一次炼丹，他都格外小心，仔细感知地火的变化，但或许是他使用的丹室地火相对稳定，也或许是幕后之人暂时收敛，并未出现异常。
就在他沉浸于炼丹修炼中时，一个意想不到的传讯，再次打破平静。
传讯来自柳师叔洞府的一名侍女，言简意赅：“林渊，师叔召见，即刻前来。”
柳师叔！她又出关了？而且直接点名要见他？
林渊的心瞬间提了起来。这位深不可测的金丹后期师叔，每次召见都意味着重大的转折。
他不敢怠慢，立刻整理衣袍，跟随侍女前往。
再次踏入柳师叔的清雅院落，那尊紫云鼎依旧静静矗立，但院中的气氛却比上次更加凝滞。柳师叔站在院中，背对着他，望着那株叶片愈发卷曲的灵植，周身气息似乎有些起伏不定。
“弟子林渊，拜见柳师叔。”林渊躬敬行礼。
柳师叔缓缓转过身。她的脸色似乎比上次更加苍白一丝，眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫，但那双眸子却依旧锐利如刀，仿佛能洞穿人心。
她没有说话，只是目光落在林渊身上，仔细地、一寸寸地打量着。
林渊感觉一股无形的压力笼罩全身，仿佛每一寸肌肤、每一缕灵力都被看得清清楚楚。他全力运转《龟息蕴灵诀》，将修为稳稳压在炼气三层巅峰，灵魂内敛，不敢有丝毫异动。
许久，柳师叔才缓缓开口，声音带着一丝淡淡的沙哑：“你可知，地火又失控了。”
林渊心中一震，低头道：“弟子近日忙于练习炼丹，未曾听闻。”
“就在昨日，甲字叁号丹室，一炉即将成丹的‘碧水丹’尽毁，执掌丹炉的吴师弟遭反噬重伤。”柳师叔语气平淡，却带着一股寒意，“而当时，地火监测阵法并无任何异常显示。”
林渊后背瞬间渗出冷汗。甲字号丹室！那是金丹师叔们常用的丹室！连那里都出事了？而且阵法竟未报警？
“弟子……弟子不知。”他只能如此回答。
柳师叔走近几步，目光如实质般落在他身上：“本座查阅过近期的丹录。发现一个有趣的现象。凡是你参与协助苏婉炼制，或你独立炼制的丹药，成丹率皆远超同侪，且……从未遇到过地火失控。”
林渊头皮发麻，连忙道：“弟子只是侥幸，加之苏师姐指导有方……”
“侥幸？”柳师叔打断他，声音微冷，“一次是侥幸，次次皆是侥幸？更何况，苏婉之前炼丹，成功率可没这么高。”
她停顿了一下，目光愈发锐利：“本座还发现，每次地火异常爆发的时间点，似乎都巧妙地避开了你在丹室的时候。林渊，你对此，作何解释？”
林渊只觉得一股凉气从脚底直冲天灵盖！
柳师叔竟然将地火异常和他的炼丹记录关联了起来！她怀疑自己？怀疑自己和地火异常有关？还是怀疑自己知道些什么？
这一刻，他感觉自己仿佛在万丈悬崖上走钢丝！
如何回答？否认？对方显然已有怀疑。承认？那无疑是自寻死路！
电光火石间，他脑中闪过无数念头，最终把心一横，脸上露出恰到好处的震惊、茫然，以及一丝被怀疑的委屈，噗通一声跪倒在地！
“师叔明鉴！弟子……弟子实在不知为何会如此！弟子只是按部就班炼丹，从未察觉任何异常！若……若真如师叔所言，那……那难道是……”他仿佛想到了什么极其可怕的事情，声音都带上了颤斗，“难道是那地火异常，竟……竟能感知弟子修为低微，不屑于干扰弟子炼丹吗？”
他这话半真半假，既全盘否认，又将原因归结于一个看似荒谬、细想却又有点道理的可能性——地火异常或许有灵，专挑高阶丹药和炼丹师下手？
柳师叔闻言，眉头紧紧蹙起，审视地看着跪在地上的林渊，似乎也在衡量这个可能性。
良久，她才缓缓道：“起来吧。”
林渊这才“惊魂未定”地站起身，依旧低着头。
“本座并非疑你。”柳师叔语气缓和了一些，但目光依旧深邃，“只是此事太过蹊跷，关乎丹霞峰根基，不得不查。你既与苏婉相熟，于炼丹也有几分天赋，日后便多留意丹室地火变化，若有任何异常，即刻通过此符向本座禀报。”
她屈指一弹，一枚淡金色的灵符落入林渊手中。这灵符质地特殊，显然是一次性的高级传讯符。
“此外，”她顿了顿，意味深长地看着林渊，“你修炼的功法，似乎对稳定心神、规避外邪颇有奇效？很好，继续保持。或许……这便是你能‘侥幸’的原因。”
林渊心中再震！柳师叔连他功法的特殊效果都察觉到了？《龟息蕴灵诀》的确有安定心神之效，但这绝不是主要作用！
她是在暗示什么？还是真的这么认为？
他不敢深思，连忙躬身：“是！弟子定当尽心留意，绝不姑负师叔信任！”
“下去吧。”柳师叔挥了挥手，转过身，不再看他。
林渊握着那枚温热的金色灵符，如同握着一块烙铁，躬身退出了院落。
直到远离那座小院，他才发现自己的手心早已被冷汗湿透。
柳师叔的召见，看似没有结果，实则凶险万分！她虽然没有证据，但显然已经将地火异常和自己这个“变量”联系了起来。
给予传讯符，既是让他做眼线，也是一种更直接的监视和试探！
“必须更快了……”林渊感受到一股前所未有的紧迫感。
风暴的中心，正在向他不断靠近。
而此刻，能破局的唯一希望，似乎都系于那本仍藏于地下石窟中的黑色兽皮书册之上。
他看了一眼丹霞峰深处，眼神变得无比坚定。
冒险，或许不得不为了。