外门大比正式开始，青云宗前所未有的热闹起来。
各色流光划破天际，那是来自附属家族和交好宗门的观礼者。主峰下的巨大演武场人声鼎沸，数十座擂台同时升起防护光罩，剑气纵横，法术轰鸣，喝彩与叹息声此起彼伏。
杂役区反而比往日更显冷清，大部分人都被抽调到演武场负责杂务，留下的人也都心不在焉，议论着擂台上的胜负与天才们的风采。
林渊依旧窝在他的小茅屋里，对外界的喧嚣充耳不闻。但他并非真的两耳不闻窗外事，相反，他的“符灵监控网”以前所未有的强度运转着。
数张最灵巧的“竹蜓灵”被他冒险派遣出去，如同最微小的间谍，潜伏在演武场最外围的屋檐下、旗杆顶、甚至观众席的缝隙里。它们不敢靠近擂台中心，那里能量波动过于剧烈，容易被摧毁或察觉。但在边缘地带，足以捕捉到海量的信息。
这无疑是一场魂力的巨大消耗。林渊不得不大幅增加清心兰的服用量，才能维持这种高强度、远距离的多线程操控。但他觉得这一切都是值得的。
通过分身的“眼睛”和“耳朵”，他看到了各式各样的功法和战斗方式。
有剑修弟子身法飘逸，剑光如虹，一招一式凌厉无匹；有法修弟子掐诀念咒，火球风刃信手拈来，控场能力极强；有体修弟子肉身强横，硬打硬扛，气势惊人；还有御兽、符篆、阵法等各种偏门手段，令人眼花缭乱。
林渊如饥似渴地吸收着这一切。
他不再局限于偷听低阶弟子的讨论，而是直接观摩实战！这比任何口述都要直观和珍贵！
那些身法的腾挪转折、灵力的爆发节奏、法术的衔接时机、甚至失败时的破绽……所有细节都被他的魂力感知捕捉，导入脑海，成为他推演和学习的宝贵素材。
他甚至专门分出一个“竹蜓灵”，紧盯着几个使用水属性、土属性功法的弟子——这两种属性相对温和，与他目前的情况略有相通之处，借鉴意义更大。
“原来《流云步》的第三转重心要在这里……” “《叠浪掌》的发力并非一重，而是三重暗劲接连爆发……” “施展‘石肤术’时，灵力复盖并非均匀，关节处需格外加厚……” “面对快攻，后退并非唯一选择，侧步旋身卸力更为精妙……”
无数实战技巧和功法运转的细节，被他疯狂吸收、解析、记录。他的那本小册子以惊人的速度增厚，里面画满了各种招式示意图、灵力运行简图和个人注解。
他的战斗意识和功法理解，以前所未有的速度飙升。虽然修为依旧是炼气一层，但他的“理论”水平，恐怕已不逊于许多外门老弟子。
同时，他也记住了那些表现出众、有望取得名次的外门天才的名字和特点：剑法超群的张师兄，法术精湛的李师姐，肉身强横的赵师兄……
这些人，未来很可能成为内门弟子，甚至更高。他们的信息，极具价值。
楚鸣也参加了前几轮的筛选赛，毫无意外地很快就被淘汰了。炼气一层中期的修为在外门大比中实在不够看。但他并未气馁，反而因为见识了广阔天地而更加坚定，回来后又投入苦修之中。
林渊对此乐见其成。楚鸣的价值不在于擂台胜负，而在于其“大气运”的潜力。
大比如火如荼地进行着，每一天都有新的明星升起，也有旧人黯然退场。
然而，就在大比进行到中期，争夺愈发激烈时，林渊却通过符灵，察觉到了一丝不寻常的气息。
他注意到，有几个表现并不突出、甚至早早被淘汰的外门弟子，行为有些诡异。他们不象其他人那样专注于观战或修炼，反而经常在演武场外围、人员混杂的地方漫无目的地走动，眼神闪铄，似乎在观察着什么人，或者……在等待着什么。
他们的气息也有些奇怪，明明只是炼气四五层的样子，但偶尔流露出的灵力质感，却给林渊一种隐隐的威胁感，仿佛隐藏了什么。
“这些人……不对劲。”林渊的警剔心瞬间提了起来。
他立刻调整了部分“竹蜓灵”的监控重点，悄悄锁定了那几个行为异常的弟子。
果然，经过一天的仔细观察，他发现这几人虽然看似互不认识，但行走路线和停留地点却存在某种难以言喻的默契。他们似乎在用某种极其隐晦的方式传递信息，偶尔交换的眼神也带着一丝心照不宣的意味。
“内鬼？还是……别有图谋？”林渊心中凛然。
宗门大比，鱼龙混杂，确实是搞小动作的最佳时机。这些人想干什么？破坏大比？窃取情报？还是……针对某个特定目标？
他不敢怠慢，将更多心神投入到对这几人的监控上，同时更加小心翼翼地隐藏自己的符灵。
一天下午，一场焦点之战正在主擂台上演，几乎所有注意力都被吸引过去。
林渊监控的目标之一，那个矮瘦的、早早被淘汰的弟子，却悄无声息地溜出了演武场，朝着相对僻静的物资堂后方走去。
林渊心中一动，立刻操控一只“竹蜓灵”远远跟上。
只见那矮瘦弟子来到物资堂后墙一个堆放废弃材料的角落，左右张望一番，确认无人后，迅速从怀里掏出一个什么东西，塞进了一堆破旧的麻袋下面，然后若无其事地快步离开。
“藏了东西？”林渊心头一紧。
他没有立刻去查看，而是耐心等待着。
果然，半个时辰后，另一个被监控的目标，一个看起来憨厚老实的外门弟子，也“偶然”路过这里，同样左右查看后，迅速从麻袋下取走了那样东西，揣入怀中。
交接完成！
林渊屏住呼吸，操控“竹蜓灵”小心翼翼地跟踪着这名取走东西的弟子。
这名弟子拿到东西后，没有返回演武场，反而朝着外门弟子居住区的深处走去，最终进入了一间颇为偏僻的单人宿舍。
“竹蜓灵”无法进入宿舍，只能远远潜伏观察。
林渊记下了这个位置，心中疑云密布。
他们传递的是什么？情报？违禁物品？还是……某种行动的指令？
大比期间，宗门守卫力量大多集中在演武场，其他地方确实相对空虚。
“必须弄清楚他们想干什么。”林渊感到一股暗流正在涌动。这突如其来的变故，可能打乱他的计划，甚至带来未知的风险。
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。
今晚，或许需要让一张符灵，冒一次更大的险了。
夜色渐深，演武场的喧嚣逐渐平息。
林渊操控着一张最为隐匿的“竹蜓灵”，如同真正的夜行昆虫，悄无声息地滑过外门宿舍区的阴影，最终停在了那间偏僻宿舍的窗外。
窗户紧闭，但有缝隙。
“竹蜓灵”小心翼翼地贴了上去，将一丝微弱的感知探入其中。
屋内，只有那名弟子一人。他正坐在桌边，就着灯光，仔细查看白天得到的那样东西——那似乎是一张材质特殊的薄绢，上面画着复杂的图案和标注。
当林渊通过分身“看”清那薄绢上的部分内容时，他的灵魂猛地一震！
那上面描绘的，竟然是青云宗外围部分局域的巡逻路线图和换班时间！其中几个点，还被特意用红笔圈出！
这些人，竟然在窃取宗门巡逻布防图？！他们想干什么？！
就在林渊震惊之际，那名弟子似乎察觉到了什么，猛地抬头，凌厉的目光射向窗口！
“谁？！”