楚鸣带来的消息，象一颗投入平静湖面的石子，在林渊心中漾起层层涟漪。
一个隐秘的、灵气异常的地点，可能蕴藏着未知的灵植甚至更多……这对于资源匮乏的他而言，诱惑力太大了。
但风险同样赤裸裸地摆在面前。后山并非善地，低阶妖兽的威胁真实存在，宗门巡逻队也并非万能。更重要的是，他绝不能让本体涉险。
“必须派分身去。”林渊立刻做出了决定。
然而，普通的符灵显然无法胜任复杂的勘探任务。它们太脆弱，感知有限，无法应对突发状况。
“需要一个更加强韧、更加专注的分身载体……”林渊的目光扫过屋内。
符纸？太脆弱。 灵石？魂力消耗大，且不便于移动。 傀儡？没有材料和技术。
他的目光最终落在了墙角那几根用来撑窗户的细竹杆上。这是杂役区最常见的材料，坚韧、轻便且不易引人注意。
“就是它了！”
他取来一根一尺来长的细竹杆，又找出一张轫性最好的轻身符。这一次，他前所未有地郑重，甚至先含了一小片阴斑兰的叶子，待灵魂感知提升到最佳状态后，才小心翼翼地开始分裂魂力。
这一次分裂的魂力，比之前制造任何符灵都要多，几乎达到了他目前能承受的极限。剧烈的撕裂感让他眼前发黑，冷汗瞬间浸透后背。
但他强忍着，将这缕相对“粗壮”的魂力，缓缓注入到那根细竹杆之中，并以轻身符包裹固定，赋予其最基本的漂浮和移动能力。
整个过程缓慢而精细，林渊全神贯注，不敢有丝毫分心。
当最后一丝魂力稳定下来，与竹杆彻底融合时，一个奇特的感应在他心中诞生。
那不再是一张单薄的符纸，而是一个更加“实在”的分身。通过它，林渊能感受到更清淅的周围环境：空气的流动、细微的温度变化、甚至竹杆本身轻微的形变……
“成功了……‘竹蜓灵’！”林渊苍白的脸上露出一丝笑容。
这个新分身，被他命名为“竹蜓灵”，取竹为身，蜓喻其灵巧之意。它比符灵更坚固，感知更敏锐，能承受更复杂的指令，唯一的缺点是移动速度稍慢，且魂力消耗更大。
“去吧，去那个地方，看清楚里面到底有什么。”林渊通过魂力连接，将楚鸣描述的位置信息以及“谨慎观察、遇险即退”的内核指令传递过去。
“竹蜓灵”轻轻颤动了一下，晃晃悠悠地飘起，如同一个真正的竹蜻蜓，悄无声息地滑出窗户，向着后山黑鸦岭的方向飞去。
林渊闭上双眼，将大部分心神沉浸在与“竹蜓灵”的连接中，仔细感知着它传回的一切信息。
路途比想象中更远，且地势越发崎岖荒凉。乱石嶙峋，枯藤缠绕，偶尔有窸窣的虫鸣和不知名野兽的低吼从下方传来，令人心悸。
“竹蜓灵”小心翼翼地避开所有活物，贴着石壁和阴影飞行。
终于，它抵达了楚鸣描述的那片乱石堆。仔细搜寻良久，才在一处被茂密枯藤掩盖的巨石背后，发现了一道仅容一人侧身通过的狭窄山缝。
一股极其微弱的、却明显比外界清新的灵气，正从山缝中缓缓溢出。
“就是这里！”林渊精神一振，操控“竹蜓灵”降低高度，如同一个真正的昆虫，悄无声息地钻入了山缝。
山缝初极狭，才通人（蜓），复行数十步，壑然开朗……并没有。
内部依旧狭窄，但深度出乎意料。越往里，光线越暗，但那灵气却愈发明显，虽然依旧稀薄，却带着一种令人舒爽的活性。
“竹蜓灵”表面的轻身符散发着微光，勉强照亮前路。石壁潮湿，生着滑腻的青笞。
突然，林渊（通过竹蜓灵）感知到前方传来一阵极细微的“嘶嘶”声，同时一股淡淡的腥气弥漫开来。
有东西！
他立刻操控“竹蜓灵”紧贴石壁，收敛所有光芒，一动不动。
片刻后，一条通体灰黑、头呈三角、约莫手臂粗细的毒蛇，从深处缓缓游弋而出，猩红的信子不断吞吐，似乎在巡视自己的领地。
“黑线蝮！一级低阶妖兽，毒性猛烈！”林渊心中一惊，立刻认出这玩意。杂役弟子手册上明确标注，遇之需远远避开！
这蛇显然发现了“竹蜓灵”这个不速之客，冰冷的竖瞳锁定了这个散发着微弱能量波动的奇怪东西，身体微微弓起，做出了攻击姿态。
林渊心头一紧。这“竹蜓灵”虽然比符灵结实，但也绝对扛不住毒蛇一击！损失这缕魂力倒是小事，若是打草惊蛇，引起更大动静，甚至暴露了这个地点，那就因小失大了！
就在这千钧一发之际，林渊急中生智，操控“竹蜓灵”猛地向旁边石壁上一块松动的碎石撞去！
啪！
碎石滚落，发出不大不小的声响。
那黑线蝮受惊，猛地扭头看向声音来源，身体瞬间弹射而出，扑向那块滚动的碎石，一口咬下！
趁此机会，林渊操控“竹蜓灵”化作一道青影，毫不尤豫地向山缝深处急速潜入！
身后传来毒蛇咬空石头后愤怒的嘶嘶声，但它似乎对深入巢穴的兴趣更大，并未追来。
林渊松了口气，暗道好险。同时更加谨慎，将“竹蜓灵”的感知开到最大，缓慢向前探索。
又前行了约莫十数米，山缝开始向下倾斜，并且逐渐开阔起来。最终，他“看”到了尽头。
那是一个不大的天然石穴，只有寻常房间大小。穴顶有几道细微的裂缝，隐约透下些许天光。石穴中央，有一个小小的水洼，灵气正是从水洼中弥漫而出。
而就在水洼旁边，生长着几株奇特的植物！
一株通体碧绿、叶片如弯月的小草，散发着与凝神草类似却更精纯的清凉气息；另一株则结着几颗龙眼大小、赤红色的果实，散发着诱人的甜香；还有一株紧贴石壁生长、颜色灰白如同石头的菌类……
“清心兰？赤阳果？石乳菌？”林渊根据《灵草辨识入门》里的模糊记载，勉强辨认出这几样东西，心脏砰砰直跳！
这些都是低阶灵植中价值较高的品种！尤其是那赤阳果，对炼气期修士巩固修为、淬炼肉体有奇效！其价值远非凝神草可比！
而且，那水洼……莫非是某种灵泉之眼？虽然微弱，但常年累月之下，才能滋养出这些灵植！
发财了！这次真的发现宝藏了！
但林渊很快冷静下来。那条黑线蝮显然是将这里当成了它的巢穴和守护兽。刚才只是侥幸引开它，想要采集这些灵植，难如登天。
他操控“竹蜓灵”仔细勘察整个石穴，很快在角落发现了一堆动物骨骼和蛇蜕。
“看来这蛇在此盘踞已久，而且似乎正处于蜕皮后的虚弱期？”林渊注意到那蛇蜕还很新鲜，而刚才那条黑线蝮的气息似乎也并不算特别强大。
一个计划瞬间在他脑中成型。
他没有贸然行动，只是让“竹蜓灵”找了个最高最隐蔽的石缝躲藏起来，如同一个真正的监控探头，静静记录下石穴内的一切细节：灵植的状态、毒蛇的活动规律、灵气的流动方式……
直到“竹蜓灵”的灵力即将耗尽，他才操控其悄无声息地退出石穴，避开再次进入休眠状态的黑线蝮，沿着原路返回。
当“竹蜓灵”晃晃悠悠地飞回茅屋，落在桌上时，林渊才长长舒了一口气，感觉灵魂无比疲惫，却又无比兴奋。
信息！他拿到了最关键的信息！
一个拥有数种珍贵低阶灵植和微弱灵泉的蛇穴！
危险，与机遇并存。
他小心翼翼地将灵力耗尽的“竹蜓灵”收回，感受着那缕魂力回归本体后带来的疲惫与满足。这次分裂的魂力虽然消耗巨大，但经历此次探险，似乎也更加凝练了一丝。
“接下来，就是制定详细的‘采药计划’了。”林渊眼中闪铄着冷静算计的光芒。
“需要引开或者解决那条黑线蝮。” “需要确保采集过程绝对安全，不留下痕迹。” “需要考虑如何运输和保存这些灵植……” “或许……可以借助楚鸣这枚棋子？让他来当这个‘幸运的发现者’和采集者？我在幕后指挥和接收好处？”
无数念头在他脑中碰撞、组合、推演。
窗外，月色清冷。
林渊知道，平静的蛰伏期即将过去，一场针对蛇穴资源的幕后谋划，已然拉开序幕。
而他的长生资本，也将迎来第一次象样的积累。