岛屿深处，一个隐蔽的地下洞窟内，光线昏暗，阴冷潮湿。
一位身着黑袍的老者，盘坐在一个由黑色石头上。
赫然是一位筑基期魔修！
在他面前，一名穿着黑衣、修为在炼气后期的魔修弟子，正单膝跪地，神色徨恐地禀报着。
“长老，派往青泉坊市方向活动的弟子中，有两人……两人的魂灯熄灭了。”
黑袍老者紧闭双眼缓缓睁开，声音沙哑：
“哦？死了？真是两个蠢货！
不是告诫过他们，近期只需暗中观察，收集情报，切勿轻易动手，以免打草惊蛇吗？
他们去做什么了？”
那练气后期弟子身体微微一颤，连忙回道：
“回禀长老，据侥幸逃脱的另一名弟子传回的消息，那两人……他们不知从何处得到了一枚记载着古修士洞府位置的玉简，心生贪念，想去探寻。
途中恰好遇到一支青泉禹家的物资运输队伍，他们见对方人手不多，便想顺手劫掠，没想到……没想到那队伍中有硬茬子，反而被对方反杀了。”
“古修士洞府？”
黑袍老者眼中精光一闪，“如此重要的消息，他们为何不先上报？擅自行动，死不足惜！”
他沉吟片刻，命令道：“立刻去查！
那枚记载古修士洞府的玉简，如今落在了谁的手里？
是在禹家手中，还是流落到了别处？务必给本座查清楚！”
“遵命！”
炼气后期弟子不敢多言，躬敬领命，迅速退出了阴冷洞窟。
另一边，接下来的一个月，李守才生活节奏发生了一些变化。
他依旧每日清晨便前往八长老小院，但不再象之前那样拼命炼制四五炉丹药。
如今，他每天只精心炼制两炉聚气丹。
数量虽未增加，但他将更多的精力投入到了对细节打磨和品质的提升上。
在日复一日练习和与禹文瑶的偶尔交流中，他对聚气丹的理解愈发深刻，控火手法也越发精妙入微。
丹成之时，炉底出现的不再仅仅是清一色的凡品丹，开始时常夹杂着一两颗良品！
每一次炼制结束，八长老检查成品时，虽然脸上依旧习惯性地板着，但眼中那抹难以完全掩饰的满意，却是越来越浓。
而更让李守才心生感激的是，八长老每日在他离开时，都会额外塞给他一颗聚气丹，有时是凡品，有时甚至是良品，并总会嘱咐一句：
“勤加修炼，莫要懈迨，早日突破才是正理。”
这份持续关照，滋养着李守才的修行之路，也让他对八长老的感激之情日益深厚。
然而，平静修炼生活下，一丝不安悄然荡开。
这几日，李守才敏锐察觉到，自己居住的丙字区洞府附近，似乎有些异样。
偶尔会有一些面生的低阶修士，看似无意地在他门口徘徊，目光扫过他的门牌号时，会带着一种审视。
起初他并未在意，但接连几天都出现类似情况，甚至有一次，他刚打开门，就与一个正准备凑近窥探的瘦高散修打了个照面。
那人神色明显一慌，随即强作镇定，假装系了下鞋带，便匆匆低头离开。
李守才心中警铃大作。
他自问在坊市内行事低调，从未与人结怨，唯一可能引来关注的，便是他跟随八长老学习炼丹的身份，以及每日往返于这灵气相对浓郁的丙字区。
但那些窥探的目光，似乎并非简单的羡慕或好奇，反而带着一种……探寻和监视的意味。
‘是巧合吗？还是我多心了？’
李守才暗自思忖，眉头微蹙。
他回想起之前禹乐洪提到的魔修之事，以及那份来路不明的古修士洞府玉简，心中那份不安感愈发强烈。
‘看来，必须更加小心谨慎了。’
这种被暗中窥视的感觉，让他更加渴望提升实力。
而幸运的是，经过这一个月的苦修，加之每日不间断的灵米和八长老资助的聚气丹，他体内的灵力已经积蓄到了一个前所未有的饱满状态。
那层通往炼气四层的无形壁垒，已然清淅可见，并且摇摇欲坠。
他感觉到，突破的契机，就在眼前。
这一日晚，李守才回到洞府后，并未象往常一样立刻开始日常修炼。
他仔细检查了门窗，虽然简陋禁制防护有限，但至少能给他一个心理预警。
随后，他盘膝坐在蒲团上，调整呼吸，让心境逐渐平复下来。
他郑重取出一个小玉瓶，倒出了一颗丹药。
这颗聚气丹圆润无瑕，这正是今日离开时，八长老特意交给他的那一颗，是一颗难得的优品聚气丹！
“有劳长老费心了。”
李守才心中暖流涌动，明白八长老定然是看出了他处于突破边缘，才将这品质最佳的丹药予他，助他一臂之力。
不再尤豫，他将这颗优品聚气丹纳入口中。
丹药化开的瞬间，一股远比良品更为精纯的药力，瞬间涌入他的四肢百骸！
他运转《弄火诀》功法，药力迅速被引导，导入经脉，朝着那练气四层壁垒发起了冲击。
从炼气三层到四层，是炼气期第一个较为明显的关卡。
对于资质低劣，尤其是五行灵根斑杂的修士而言，此关卡如同天堑，许多人终其一生也无法跨越，只能停留在练气初期。
但李守才身具三灵根资质，在散修中已算中上之姿。
加之他根基扎实，近期又有充足资源辅助，此刻更有优品聚气丹提供的精纯灵力作为后盾。
他凝神静气，全力运转功法，引导着体内灵力，一次又一次地冲击着那层壁垒。
经脉传来微微的胀痛感，但他心神坚定，毫不退缩。
不知过了多久，或许只是一个时辰，或许是数个时辰。
就在他感觉体内灵力即将后续乏力之时，脑海中响起了一声轻微咔嚓脆响！
那层阻碍他已久的无形壁垒，应声而破！
刹那间，他全身经脉被拓宽了一丝，周身灵气受到吸引，自发向他汇聚而来。
气海中的灵力气旋猛然加速旋转，变得更加凝实！
一种前所未有的清明之感涌上心头，他感觉自己的五感似乎都变得更加敏锐，甚至能隐约看到自身体内灵力的流转情况。
这便是灵识初生的征兆！
李守才缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝，随即恢复了平静，但那份由内而外的蜕变却是无法掩饰的。
他成功突破了！
正式踏入炼气四层！