两人一前一后，穿过几条青石板铺就的小路，来到了一处管理禹家内部事务的庶务堂。
禹文瑶显然对此地颇为熟悉，她径直走向一个窗口，与里面的执事低声交谈了几句，又指了指身后的李守才。
那执事看了李守才一眼，点了点头，很快便办理好了手续。
“这是你的门牌，丙字区七十六号。”
禹文瑶将一块令牌递给李守才，“我带你过去。”
他们来到庶务堂后方的一片局域，这里依着一段小小的山壁开凿出了数十个洞府，远远看去，象是一排排密集的蜂巢。
此地的灵气比坊市外围浓郁不少，大概能达到一阶中品的程度。
禹文瑶推开丙字七十六号的门，里面空间确实不大，仅能放下一张石床、一张石桌和一个打坐的蒲团，陈设极为简单。
但胜在干净整洁，且有一个小小的禁制可以隔绝普通声音。
“此地虽简陋，但灵气尚可，而且周围居住的大多是我禹家的低阶子弟或外姓客卿，环境相对单纯安全。
你能以一块灵石每月的价格住在这里，已是占了不小的便宜。”
禹文瑶环视了一下房间，解释道。
李守才连忙点头：“是，是，多谢仙子费心，此地已经很好了。”
相比于他之前那个阴暗潮湿的学徒小屋，这里无疑是好上太多。
禹文瑶似乎想到了什么，又提醒了一句：
“不过，此处的基础禁制只能隔绝声音和普通窥探，防护能力有限。
道友若需长时间闭关或处理私密事务，最好还是自己去购置一套简易的防护阵法，以防万一。”
“多谢仙子提醒，我记下了。”
李守才将这话牢牢记在心里，修仙界人心叵测，这点防护意识必须要有。
事情办妥，禹文瑶便准备离开。
李守才看着她即将转身的背影，心中忽然涌起一股冲动，想要请这位帮了自己不少的仙子去灵膳阁吃顿饭，略表谢意。
可手刚下意识地摸向储物袋，那里面仅剩的几块灵石触手冰凉，让他瞬间清醒过来。
囊中羞涩的现实象一盆冷水，浇灭了他刚刚升起的念头。
他脸上闪过一丝窘迫，最终只是再次深深一揖：
“今日多谢仙子引路相助，守才感激不尽。”
禹文瑶似乎并未察觉他内心的波动，只是淡淡地点了点头：“好了，不必再送。
明日辰时，记得准时来我爷爷院落，莫要迟了。”
说完，她便转身离去，衣裙微摆，身影很快消失在巷口。
送走禹文瑶，李守才回到这间属于自己的新洞府，关上门，长长舒了一口气。
虽然依旧简陋，但这是他凭借自身努力，或者说运气换来的一个全新起点，意义不同。
夜晚，他特意回到原来的住处，将那些从凡俗带上来的、陪伴他许久的锅碗瓢盆等家当都搬了过来。
尽管这些东西在修士看来不值一提，却承载着他对过往生活的记忆，能给这石室增添几分烟火气。
他取出一斤金髓米，用旧陶罐煮熟。
当那金色米粒散发出诱人香气和精纯灵气时，他盘坐在蒲团上，一边慢慢享用着这顿庆祝宴，一边运转起《弄火诀》，引导灵气在经脉中循环周天，缓缓转化为自身灵力。
待将灵米灵气彻底炼化吸收后，他借着体内残存的那股温热馀韵，意识迅速沉入识海宫殿之中。
他没有耽搁，直接开始修炼已达到大成境界的《火球术》。
在这宫殿里，他有足够耐心去反复揣摩、精炼每一个施法细节，感受着火焰的每一分变化。
他有一种强烈预感，只要持之以恒，这门伴随他许久的法术，很有希望突破最后瓶颈，达到那传说中的圆满！
翌日，天刚蒙蒙亮，李守才便结束了修炼，仔细整理好衣袍，提前一刻钟来到了八长老的清幽小院。
他到达时，发现八长老早已起身，正悠闲地坐在院中的石凳上，微闭着双目，似乎在享受着清晨温暖阳光，身上感受不到丝毫修炼时的灵力波动。
李守才心中好奇，躬敬行礼后，忍不住问道：
“长老，您……您不修炼吗？就在此地晒太阳？”
八长老缓缓睁开眼，看了他一眼，并没有因这略显冒失的问题而不悦，反而带着一丝看透世事的淡然，解释道：
“你小子，刚从凡俗上来，许多事情还不懂。
对我们修士而言，若过了六十岁气血开始衰败的关口，还未能筑基，那往后筑基的希望就变得极其缈茫了。
像老夫这般，已是八十多岁的年纪，经脉固化，灵力增长近乎停滞，再强行苦修，也是事倍功半，徒增烦恼罢了。
既然如此，不如晒晒太阳，养养精神，将希望寄托在你们这些后辈身上，反倒更实在些。”
李守才闻言，心中恍然，同时也感受到话语中那份豁达与一丝无奈。
原来修仙之路如此残酷，六十岁竟是一道如此重要的分水岭。
“好了，闲话少说。”
八长老收起慵懒之态，神色一正，“既然你来了，便让老夫先考教一下你的基础，看看你在孙丹师那半年都学了些什么。”
接下来，八长老随口报出了几种常见的一阶下品灵药的名称，如炼制“止血散”主药的凝血草、炼制“聚气丹”必需的聚气花，以及制作“辟谷丹”常用的青禾谷等。
不仅问其外形特征，还深入询问其药性、采摘注意事项以及常见的配伍禁忌。
李守才不敢怠慢，凝神回忆，将自己这半年来通过观察、听闻以及翻阅药书所学到的知识，准确地一一回答，几乎没有丝毫停顿和错漏。
八长老听完，严肃脸上终于露出一丝满意之色：
“恩，不错。基础还算扎实，看来那半年光阴没有虚度，是个肯下功夫的。”
他略一沉吟，从储物袋中取出一枚红色玉简，递给李守才：
“这是一门基础的《控火诀》，乃炼丹根本。
你拿去自行参悟、练习。
一个月后，你若能将其中最基础的火苗术，凝聚出的火苗大小稳定控制在一分一毫之内，精准无误，便可再来寻我，进行下一步。”
说着，八长老伸出手指，指尖之上，“噗”的一声，窜起一缕细小的火苗。
那火苗在他指尖灵动跳跃，时而细如发丝，时而涨至豆粒大小，变幻由心，稳定得令人惊叹，没有丝毫摇曳和灵力外泄。
李守才看得目眩神迷，心中大为佩服，深知这看似简单的一手，实则蕴含极高的控火技巧和对灵力精妙的掌控力。
他双手躬敬地接过玉简，郑重道：
“是，长老！晚辈定当勤加练习，绝不姑负长老期望！”