“此地便是炼丹堂。”
禹乐栋语气平淡地介绍，脚步未停，带着李守才绕过正殿，走向后方一片相对安静的低矮院落区。
“前面是各位炼丹师和高级学徒炼丹、处理要务的地方。
后面这片火工院，便是你们这些新来杂役和初级学徒的居所。”
李守才默默观察，发现这火工院里进出的，多是些年纪较轻、修为多在炼气初期的弟子。
他们大多行色匆匆，或捧着药材，或拿着玉简埋头苦读。
从他们的交谈和偶尔流露的气质来看，其中大部分人都姓禹，言谈间带着一丝身为家族子弟的优越感。
像李守才这样的外姓者，数量明显稀少，且大多沉默寡言，显得更为谨慎。
禹乐栋将李守才带到一间空着的房舍前。
房间很小，仅能放下一床、一桌、一椅，陈设简陋，但同样干净，并且有微弱的禁制波动，显然也布置了基础的隔音和防护。
“你暂且住这里。”
禹乐栋说着，从储物袋中取出三枚颜色不一的玉简，随手抛给李守才，带着一丝高傲，
“这是《百草初解》、《低阶灵药性状图录》以及《地火控温基础要诀》。
给你一个月时间，将前面两枚玉简，尤其是里面记载的一百二十七种低阶常用灵药的名称、外形、药性、处理禁忌，给我烂熟于心！
第二个月初，我会亲自考核。
若连这最基础的一关都过不了……”
他冷哼一声，没有说完，但意思不言而喻。
安置好住处，禹乐栋又带着李守才在火工院简单转了一圈，指了指用餐、取水等地方，最后神色严肃地告诫道：
“记住，炼丹堂不养闲人，更不养废物！
前面三个月，算是给你们这些新人的适应期，住宿免费。
但从第四个月开始，如果还无法通过考核，无法承担炼丹堂派发的学徒任务，那就自己收拾东西走人！”
他顿了顿，目光扫过李守才略显朴素的衣着，补充道：
“另外，在你们正式通过考核，成为能处理杂务的学徒之前，是没有任何收入的。
坊市内衣食住行皆需花费，想要在这里活下去，不被扫地出门，就拼尽全力，尽快掌握玉简上的知识。
只有通过了考核，你才有资格进入丹房，给炼丹师打下手，届时方能根据任务完成情况，获得些许灵石报酬。”
听完这番毫不留情的规矩，李守才心中凛然。
这禹家炼丹堂的入门门坎，果然严苛。
但他并未露出怯色，反而更加坚定了要尽快掌握这些知识的决心。
他接过玉简，郑重对禹乐栋拱手道：“多谢禹师兄提点，在下定当竭尽全力，不敢懈迨。”
禹乐栋见他态度还算端正，不再多言，便转身离去。
李守才刚拿出禹乐栋给的禁制令牌，准备开启自己那间简陋房舍的门户，隔壁房间的门“吱呀”一声开了。
一个身形瘦削，约莫二十七八岁，长得有些贼眉鼠眼的青年探出头来。
他目光灵活地扫过李守才，随即下意识地运转了灵眼术，当察觉到李守才身上仅有炼气一层的灵力波动时，脸上顿时露出错愕。
“哟？”
青年上下打量着李守才，带着几分好奇与探究，“这位小老弟，面生得很啊？
怎么称呼？这才练气一层……就能进禹家炼丹堂？
莫非是走了哪位管事的关系？”
李守才心中微凛，面上却不动声色，客气地拱手道：
“这位老哥好，在下李守才，并非走了关系，乃是从禹家掌管的凡俗地界被接引上来的。”
“凡俗来的？”
青年愣了一下，随即脸上堆起一种市侩笑容，拱手回礼：
“鄙人王尚，在此地摸爬滚打两年多了，勉强算个老学徒。
以后大家都是邻居，李老弟若有什么不明白的，尽管来问我！”
他说话时，那双精明眼睛不自觉地往李守才的袖口处瞟，暗示意味十分明显。
李守才立刻明白了对方的意思。
这是想要“咨询费”呢。
他脸上露出恰到好处的歉意，无奈地摊了摊手：
“王老哥热心，小弟先行谢过。
只是……不瞒老哥，我初来乍到，身上连一块灵石，甚至一个灵碎都没有，实在囊中羞涩……”
他略一沉吟，从袖中摸出一个秋月梨，“身上唯有这几个从家乡带来的果子，还沾染了些许灵气，不知可否……”
王尚原本见他有动作，眼中闪过一丝期待。
但当他看清楚那只是一个蕴含微薄灵气的凡俗果子时，期待瞬间化为落寞和一丝不屑。
他撇了撇嘴，本着“蚊子腿也是肉”的心态，还是伸手接了过来，掂量了一下，又追问道：“还有多少？”
李守才如实相告，又取出了四个：“就这五个了。”
“才五个……”
王尚顿时兴趣缺缺，嫌弃地将五个秋月梨塞回李守才手里，
“这点东西，连五个灵碎都不值，你自己留着解馋吧。
行了，我还有点事，回头聊。”
说完，也不等李守才回应，直接转身回了自己房间。
“砰”地一声关上了门，态度前后转变之快，令人咋舌。
李守才握着五个被退回的秋月梨，站在门口，心中不由暗叹：
“这修仙界，果然也是人情世故，连打听点消息都要咨询费。”
他倒没有多少气愤，更多是一种认清现实的明悟。
眼下他身无分文，确实是寸步难行，当务之急是尽快通过考核，获得收入来源。
至于人际关系，只能等之后手头宽裕些再经营了。
他不再多想，用令牌打开房门，激活了那层禁制光幕。
隔绝外界后，他第一时间将意念沉入了识海之中的太初阴阳殿。
意识进入那片空间，他立刻将目光投向灵田的一角。
只见那株单独种植的银髓米已然成熟！
稻穗低垂，颗粒饱满，每一粒都闪铄银白色光泽。
他仔细数了数，这一株上面，竟然结出了九十九粒灵米！
“太好了！”李守才心中喜悦。
他立刻动手，将这些成熟的灵米采收下来。
随后，他尝试着将这些米粒作为种子，重新播种到灵田之中。