亥时三刻，悦来客栈书房，灯火通了一夜。
李承弘伏案疾书，笔下是工整的馆阁体，字字如刀。萧文瑾在一旁整理文书证据，分门别类，用火漆封好。萧战则蹲在墙角，研究那枚从青龙闸缴获的“飞鸟”私印拓片。
“他娘的，这鸟画得还挺俊。”萧战举着拓片对着灯光，“瞧这翅膀张的，跟要起飞似的。北郡王府的人还挺有艺术细胞。”
萧文瑾抬头看了一眼，轻声道：“四叔，那是‘玄鸟’，取自《诗经》‘天命玄鸟，降而生商’。北郡王这一脉祖上是太祖先帝的从龙功臣，赐姓李，赐玄鸟为家徽，寓意‘承天命、辅王室’。”
萧战嗤笑：“承天命？辅王室？现在可好，辅到谋逆上去了。这鸟要是会说话，估计得骂娘：‘老子象征忠君爱国，你们拿老子印去造反？’”
李承弘写完最后一笔，放下笔，吹干墨迹。那是一份长达二十页的密奏，详细记录了青龙闸之战的经过、缴获的军械清单、所有俘虏的口供、刘金水和沈万金的供词、周延泰交出的兵符和信件，最后附上了对北郡王府的怀疑。
“好了。”李承弘将密奏装进特制的防水油布袋，又装入一个紫檀木匣，匣子上有皇室专用的九宫锁，“影卫何在？”
“在！”
两个黑衣人如鬼魅般出现在书房角落，单膝跪地。这是李承弘从京城带来的皇家影卫，身手绝顶，忠心不二。
“甲一，你走明线。”李承弘将木匣交给其中一个影卫，“八百里加急，经驿站直送京城，呈交父皇。沿途大张旗鼓，不必掩饰。”
“乙二，你走暗线。”他又取出一份誊抄的副本，装进另一个不起眼的竹筒，“走龙渊阁的商路，七日内必须到京城，交到林尚书手中。若明线被劫，暗线必须送到。”
“遵命！”
两个影卫接过东西，身形一闪，消失在夜色中。
萧战挠挠头：“承弘，你这整得跟谍战戏似的。有必要吗？”
“有必要。”李承弘神色凝重，“四叔可知道，从杭州到京城，运河沿线有多少关卡？多少驿站？若有人想截这份密奏，至少有十七处可以下手。明线是诱饵，暗线才是真正的杀招。”
萧文瑾补充道：“而且龙渊阁的商路走的是山道、小路，虽然慢些，但隐蔽。有些路段连官府都不知道。”
萧战恍然大悟：“哦——虚虚实实，暗度陈仓！这个我熟！当年在边关打蛮子，老子就经常用这招，派一队人正面佯攻，另一队绕后掏他们老窝！”
李承弘微微一笑：“四叔用兵，果然不拘一格。”
“那必须！”萧战得意地翘起二郎腿，“不过说真的，这密奏送出去，京城那边会不会震动？北郡王可不是小角色，他手里握着兵部一半的权呢。”
“正因为如此，才要双保险。”李承弘走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，“北郡王若真参与谋逆，得知青龙闸被破，必然狗急跳墙。我们必须抢在他前面，把证据送到父皇手中。”
窗外传来打更声：“子时三更——平安无事——”
但谁都知道，这个夜晚，注定不会平安。
萧战睡不着，拎了壶酒，跑到客栈屋顶上坐着看星星。
杭州城的夜景很美，远处运河上还有零星灯火，近处民居大多已熄灯，只有更夫和巡夜卫兵的灯笼在街巷间移动，像流萤。
萧文瑾找上来时，萧战已经喝了半壶。
“四叔，少喝点，明天还有正事。”萧文瑾在他身边坐下，也仰头看天。今夜星光灿烂，银河横跨天际，清晰可见。
“大丫，你看那颗星星。”萧战指着北方一颗特别亮的星，“那是紫微星，帝星。旁边那颗暗一点的，是辅星。你说，北郡王府那颗‘玄鸟’，本该是辅星，现在却想自个儿当紫微星了？”
萧文瑾轻声道：“未必是北郡王本人。四叔不是说过，他那个小儿子李铮，性格懦弱，不像会谋反的人吗？”
提到李铮，萧战来了精神，灌了口酒，开始絮叨。
“李铮那小子啊嘿，我第一次见他，是在安王宴会，他在那格格不入的像条被赶出来的小狗，第二次见他是在将作监。那时候年他瘦得跟竹竿似的，穿着件半旧不新的儒衫，蹲在工匠房门口，眼巴巴往里瞅，磨了王掌监好久，才让王掌监松口答应他可以在将作监帮忙跑腿，老子刚从沙棘堡回来，在兵部挂了个将作监少监的虚衔。其实就是个闲职，皇上让我把从沙棘堡带回来的那些图纸啊、模型啊整理整理，看看哪些能用在军械上。”
“那时候李铮多大？”萧文瑾好奇地问。
“十五六岁吧，半大小子。”萧战比划了一下，“说话细声细气，看见刀剑就往后躲。他爹北郡王差点没气死——堂堂郡王之子，不习弓马，不读兵书，整天往将作监的工匠房里钻。”
他咧嘴笑了：“但你们知道那小子痴迷什么吗？机关巧术！什么连弩的机括、投石车的杠杆、甚至城门吊桥的滑轮组他能蹲在那儿看一整天，饭都不吃。一天天的在我屁股后面磨着我问轮滑的原理，连弩的制作，我也是不胜其烦！”
李承弘若有所思：“将作监确实有位李主事，在机括设计上颇有造诣，原来就是李铮？”
“就是他！”萧战一拍大腿，“不过那时候他还不是主事，就是个学徒。王掌监——就是将作监的老头子——看他是块料，就破格收了他。北郡王知道后，拎着鞭子到将作监要人，说‘我李家儿郎怎能与匠人为伍’。”
“后来呢？”
“后来？”萧战嘿嘿一笑，“老子正好在那儿。我就跟北郡王说：‘王爷，您这话就不对了。太祖爷打天下时，麾下第一巧匠鲁大师，就是匠人出身。没有他造的那些攻城器械，咱们能坐在这儿喝茶？’”
他学着自己当年的腔调，粗声粗气道：“‘再说了，您儿子在将作监这半年，改进了三弓床弩的上弦机括，效率提了三成；设计了新型箭匣，装箭速度快了一倍。这些功劳，兵部是要记档的。您真要把他带回去，那些改进可就归别人了。’”
萧文瑾忍俊不禁：“四叔这话，可把北郡王将住了。”
“那可不！”萧战得意道，“北郡王脸都绿了，最后甩袖走了，说‘就当没这个儿子’！从那以后，李铮就彻底放飞自我，整天泡在工匠房。北郡王觉得这个儿子‘不成器’，把希望都寄托在大儿子身上。李铮在王府里，就是个透明人。”
他忽然转头看萧文瑾：“大丫，你说这样的孩子，会去谋反吗？他连杀鸡都不敢看，见血就晕。他最大的梦想，就是有个自己的工坊，整天捣鼓那些机关巧术。造反？当皇帝？他估计连龙椅怎么坐都不知道。”
萧文瑾想了想：“可北郡王府的私印，确实出现在青龙闸的火铳箱上。”
“这就是问题所在。”萧战眼神锐利起来，“要么，是北郡王本人参与了，瞒着儿子。要么是有人偷用了王府的印。”
他顿了顿，声音低沉：“我更倾向后者。”
萧战猛地站起身：“所以老子得去山东！去北郡王府看看！那小子要是出了事，老子”
他话没说完，远处突然传来急促的钟声！
“铛——铛——铛——！”
是城楼的警钟！
寅时初，天还没亮，杭州城却已经炸开了锅。
萧战三人赶到南城门时，被眼前的景象惊呆了。
城门外，黑压压全是人！
不是几十、几百，是成千上万！男女老少，拖家带口，衣衫褴褛，面黄肌瘦。他们挤在城门外，哭喊声、哀求声、婴儿啼哭声混成一片，像潮水般冲击着城门。
守城士兵组成人墙，拼命抵挡，但人群太多了，眼看就要被冲垮。
“怎么回事？！”萧战抓住一个百户。
那百户满头大汗：“太傅！是灾民！从绍兴、宁波、湖州四面八方的灾民都涌来了！听说杭州在放平价粮，他们全来了！人越来越多，已经开始冲击城门！”
李承弘脸色一沉：“杭州府没设粥棚赈济吗？”
“设了！可人太多，粥棚那点粮食根本不够！”百户都快哭了，“今早连粥棚都被挤塌了，踩伤了好几个人！”
萧文瑾爬上城墙眺望，倒吸一口凉气。城外官道上，灾民队伍望不到头，还在源源不断涌来。很多人就躺在路边，奄奄一息。
“不对。”她突然说，“绍兴、宁波的灾情，朝廷早有赈济，不该有这么多人逃荒。而且这些人里有青壮年太多了。”
李承弘也察觉到了异常。他仔细看去，灾民中确实有不少青壮男子，虽然也穿着破衣，但眼神不像饿疯了的灾民，反而在暗中观察城防。
“有人煽动。”李承弘沉声道，“故意聚集灾民冲击杭州，制造混乱。这是想拖住我们，不让我们去山东。”
萧战骂了声：“他娘的！玩阴的！”
这时，杭州知府高明远气喘吁吁跑上城楼——他鼻梁上那块膏药终于掉了，露出底下青紫的淤伤，看起来更滑稽了。
“王、王爷！太傅！县主！”高明远哭丧着脸，“下官下官实在挡不住了！粮仓的存粮，按平价放了三成，就快见底了！可灾民还在增加，今天至少又来了五千人！”
萧战揪住他的衣领：“你仓库里不是还有沈家、裕丰那些奸商的粮食吗？拿出来放啊！”
“放、放了！”高明远快哭了，“可还是不够啊！江南今年遭灾，各地都缺粮，这些灾民听说杭州有粮，全都涌过来了！下官估算，照这个速度，杭州所有存粮加起来，也只够撑撑三天！”
三天？！
萧战松开他，在城楼上焦躁地踱步。
城下的哭喊声越来越大，有人开始用木头撞击城门。
“开门！我们要吃饭！”
“官府见死不救！天理何在！”
“饿死也是死，冲进去！”
局势一触即发。
李承弘当机立断：“开城门！”
众人都惊了。
“承弘，你疯了？”萧战瞪眼，“这么多人冲进来，杭州城就乱了！”
“不开门，他们会硬冲，死伤更重。”李承弘冷静道，“开侧门，放老弱妇孺进城，在城内空地支粥棚。青壮年暂留城外，由卫所兵维持秩序，分批放粮。”
他看向高明远：“高知府，立刻召集杭州所有粮商、士绅、富户，一个时辰后到知府衙门议事。告诉他们——要么出粮赈灾，要么等灾民饿疯了，第一个抢的就是他们。”
高明远腿一软：“这这能行吗？”
萧战却眼睛一亮：“这招行！这叫‘道德绑架’！不对，是‘现实绑架’！老子喜欢！”
他拍拍高明远的肩膀：“高知府，赶紧去办。记住，态度要强硬，口气要凶，但话要说得好听——什么‘积德行善’、‘造福乡里’、‘名垂青史’，这些词你会说吧？”
高明远苦着脸：“会会一点”
“那就去！”萧战一脚踹在他屁股上，“办不好，老子让你去城门口跟灾民解释！”
辰时初，知府衙门大堂。
气氛比前几天总督府议事还要凝重。
杭州城里有头有脸的富户士绅，来了三十多家，坐满了大堂左右。这些人个个穿金戴银，面色却都不太好看——任谁大清早被官府从被窝里“请”来，心情都不会好。
萧战还是那身麒麟补服，扛着尚方宝剑，大马金刀坐在主位。李承弘和萧文瑾分坐两侧。
“诸位，”萧战开门见山，“城外的景象，都看见了吧？灾民上万，饿殍遍地。杭州城存粮，只够撑三天。三天后，粮尽人乱，诸位家里的金山银山，恐怕都要变成破铜烂铁。”
一个胖员外忍不住开口：“太傅，朝廷不是有常平仓吗？该开仓放粮啊！”
“常平仓？”萧战冷笑，“永丰仓亏空三十万石的事，要不要老子再给你们念叨念叨？现在仓里那点粮食，还不够塞牙缝！”
另一个绸缎商小心翼翼道：“那那也不能光让我们出粮啊。我们也是小本经营”
“小本经营？”萧战指着那绸缎商，“赵老板，你去年在西湖边新盖的那座五进宅子，花了多少银子？五万两？还是八万两？这要是‘小本经营’，老子就是叫花子了！”
赵老板脸一红，不吭声了。
萧文瑾适时开口，声音温和：“诸位叔伯，妾身知道大家经商不易。但如今非常时期，若城破民乱，诸位积攒多年的家业，恐怕一夜之间就会化为乌有。与其如此，不如主动出粮赈灾，既救了百姓，也保了自家。”
她顿了顿，抛出一个诱饵：“而且，龙渊阁愿牵线搭桥——凡此次捐粮超过五百石者，龙渊阁可为其打开江北商路，茶叶、丝绸、瓷器，保证比往年多三成利润。”
利诱之后，李承弘接着施压：“此外，本王会上奏朝廷，为此次捐粮赈灾者请功。按捐粮数额，赐‘义商’匾额，或授‘员外郎’等虚衔，光耀门楣。”
一个老士绅捻着胡须，犹豫道：“王爷，不是老朽不愿捐，只是这捐多少才算够？万一我们捐了，别家不捐，岂不是吃亏？”
萧战等的就是这句话！
他猛地站起身，“铛”一声把尚方宝剑拍在桌上：“这个好办！老子有个主意——勒石记功！”
众人一愣：“勒石记功？”
“对！”萧战咧嘴一笑，“在城门口立块大石碑，把这次所有捐粮的商家、捐了多少石，清清楚楚刻上去！让全城百姓，让子孙后代都看看，谁在灾年仗义疏财，谁一毛不拔！”
他环视全场，声音提高：“捐得多的，名字刻在碑顶，字大如斗！捐得少的，刻在下面，字小如豆！一毛不拔的”他嘿嘿一笑，“也刻上去，就写‘某某家，灾年见死不救，铁公鸡一只’，让后人评说！”
“这这怎么行！”几个富户急了。
“怎么不行？”萧战瞪眼，“这叫‘流芳百世’和‘遗臭万年’，你们自己选！老子保证，这石碑立一千年，风吹雨打都不倒！一千年后，你们的子孙指着石碑说：‘瞧，那是我祖宗，当年捐粮五百石，救了无数人性命！’——多风光！”
他越说越来劲：“或者，一千年后，你们子孙指着石碑骂：‘呸！那是我祖宗，灾年一毛不拔，丢人现眼！’——你们自己掂量！”
这招太狠了！
这些富户士绅，最在乎的就是名声。真要被刻在石碑上当“铁公鸡”，别说子孙抬不起头，自己以后在杭州城都没脸混了！
大堂里顿时炸开了锅。
“我捐！我捐八百石！”
“赵家捐一千石！”
“王家捐一千二百石！”
“李家李家捐一千五百石！”
萧战掏掏耳朵：“啥？听不清！李虎！拿纸笔来，挨个登记！名字、捐粮数，一个字都不能错！回头老子亲自监工刻碑！”
萧文瑾抿嘴轻笑，低声对李承弘道：“四叔这招虽然粗糙，但真管用。”
李承弘也笑了：“非常时期，当用非常手段。”
一个时辰后，登记完毕。
三十多家富户士绅，共认捐粮食四万八千石！足够支撑灾民一个月！
萧战看着名单，满意地点头：“这就对了嘛！大家好才是真的好！放心，石碑上一定把你们名字刻得漂漂亮亮的，回头再请个秀才写篇颂文，把你们夸得跟活菩萨似的！”
富户们这才松了口气，虽然肉疼，但至少名声保住了。
等众人散去，萧战往椅子上一瘫，长出一口气：“他娘的，比打一仗还累。”
李承弘道：“四叔，山东之行，恐怕要暂缓了。”
萧战一愣：“为啥？”
“灾民要安置，粮食要发放，杭州局势未稳，你不能离开。”李承弘说，“而且，有人故意煽动灾民聚集，明显是想拖住我们。你此刻若去山东，正中他们下怀。”
萧战挠挠头：“那那北郡王府那边怎么办？”
萧文瑾道：“四叔放心，龙渊阁在山东有暗线。我让他们先去探查，尤其是北郡王府和李铮的下落。等杭州局势稳定，我和殿下陪四叔一起去山东。”
萧战想了想，也只能如此：“行吧。不过大丫，你的人要小心，北郡王府现在可能是龙潭虎穴。”
“我明白。”萧文瑾点头。
午时，杭州城南门。
城门大开，灾民在卫所兵的组织下，有序进城领粥。粥棚支了二十个，热气腾腾，米香四溢。
萧战扛着剑在粥棚间巡视，看见粥够稠，能插筷子不倒，这才满意。
一个老妇人领了粥，颤巍巍要下跪：“青天大老爷谢谢谢谢”
萧战赶紧扶住：“大娘别跪，该跪的是我们，让百姓挨饿，是我们当官的没用。”
老妇人泪流满面：“不是不是官府没用，是那些黑了心的粮商他们把粮价抬那么高，我们种了一辈子地，却买不起米”
萧战心里不是滋味。
他走到城门口，看着那块已经选好位置、准备立碑的空地，忽然对李虎说：“去，找块最大的石头，刻碑的时候，把沈万金那些奸商的名字也刻上。”
李虎一愣：“刻他们干啥？”
“刻在石碑背面！”萧战咬牙，“就写‘沈万金等奸商，灾年囤积居奇，天良丧尽，遗臭万年’！让后人看看，做善事的流芳百世，做恶事的遗臭万年！”
“好主意！”李虎咧嘴笑，“我这就去找石匠！”