第一折 风雪归途
腊月幽州，天地缟素。白狼山血迹未凝，新雪又覆三尺。
小乔引军还至无终城，但见城门处景象凄惨——药棚三座，百姓排作长蛇阵，扶老携幼，呵气成霜。棚下陶罐翻滚，药气苦烈刺鼻，混杂血腥、冻土气味，竟成一种末世氤氲。
田畴策马迎上，须眉皆白，皮氅凝冰：“主公，疫症已蔓七县。军中昨日添病患三百二十七，发热者皆隔离东营。”
小乔勒住胭脂马。那神驹踏雪嘶鸣，鼻喷白虹。她目光扫过人群：老妪怀中稚童抽搐唇紫，少年搀扶咳血老父，雪地上污秽斑斑，冻毙尸首以草席覆之，露出青黑足踝。
翻身下马，战靴陷雪半尺。至药棚前，众医官停手肃立。为首老医胡须结冰，十指赤肿犹自分拣药材。
“柴胡余几何？”
老医摇首，声如破锣：“仅足今日。黄芩稍裕，葛根、连翘俱磬。并州药材二十车，阻于居庸关大雪，三日未通。”
小乔俯身探筐。筐底药材薄如蝉翼，多甘草、生姜之属。拈起一撮，触手湿霉，气味腐酸。
此时南面蹄声骤急，一骑破雪而来，马上信使几成冰人，十指不能屈伸。亲兵搀扶下马，怀中铜管滚烫——内藏火漆密信。
荀彧手迹罕见潦草，墨迹晕染：
“主公钧鉴：二公子高热三昼夜，谵语不绝，每言‘七星移位’‘昆仑雪崩’等谶。太学医官会诊，针石罔效。郭嘉军师亦染伤寒，昨夜咳血半升，今晨昏厥。望主公速归。彧泣血再拜。”
羊皮纸在掌中微颤。
许褚在侧瞪目环眼：“主公 ，俺率三百虎卫，护您昼夜兼程，三日必至并州。”
张辽催马上前，玄甲冰屑簌落：“末将愿领万骑守右北平，待春雪融，必为荡平辽西。”
小乔闭目。耳畔声浪交织——百姓咳喘、战马响鼻、寒风嘶吼、己心擂鼓。北疆未靖，瘟疫横行，幼子垂危，谋士将陨……千钧重担，足可摧山。
“传令。”“大军分三路：张辽领万骑屯右北平，深沟高垒，日巡三遭，乌桓异动，先斩后奏；徐晃率八千步卒留渔阳，助田畴设粥棚、清尸骸、隔病患；余者随某即日返并州。伤患病卒悉数带走，车马不留片木。”
诸将应诺欲散，贾诩忽出人群。
老谋士年逾五旬，黑袍貂氅，须发飘如雪中衰草。缓步至马前，深揖及地。
“主公，老臣请留幽州。”
满场寂然。风雪似亦凝滞。
“文和先生……”
贾诩直身，面如古井：“老臣五十有三。历经陇西大震与关中瘟疫。防疫如用兵，田子泰熟地理，可划隔离界；张隽乂通军务，能调兵粮械。然七郡协理、官民安抚、钱粮分派、驿传往来……此中枢之任，非老臣不可。”
稍顿，目扫远处哀鸿：“主公南归，乃骨肉至情、袍泽深义。幽州百万生灵，容老朽残躯，再扛一程。”
语虽平淡，众人皆懂未尽之言：若疫情失控，幽州崩乱，总需有人留守担责，甚或……赴死。
小乔下马，至贾诩身前。四目相对，见老谋士眼底深藏决绝，那是勘破红尘、预备殉道之光。
良久，她长揖及地：“幽州托付先生。待春暖花开，某必亲迎先生归并州。”
贾诩还礼，转身时大氅扬起雪雾。径往药棚，询问医官细节，声稳气沉，仿佛方才请命非己。
小乔翻身上马，最后望无终城。“乔”字旌旗在风雪中猎猎，旗下难民队伍蜿蜒至天际。
“出发。”
大军开拔，铁蹄碎冰，在苍茫大地犁出黑龙痕迹。贾诩立城门下，黑袍渐成雪中墨点，终至无踪。
第二折 奉孝殒落
并州上党，太学医部。
郭嘉卧厚锦衾中，面如冷灰。呼吸时胸腔若破风箱，每咳必带暗红血沫，溅雪白绢帕，触目惊心。
荀彧守榻畔，三日未更衣。目布血丝，手执几页《伤寒杂病论》（此时张仲景未整理完成），书页汗皱。
“文若……”郭嘉忽睁眼，神散复聚，“甚……时辰？”
“酉时三刻。”荀彧搁书，湿巾拭额，“奉孝少言，存些元气。医学部王叔和等必尽力救治。”
郭嘉扯出惨笑，嘴角血沫又渗：“纵是神医，难改天命。某昨夜梦北斗七星，天玑光黯……”喘息如拉锯，“原来……应在嘉身。”
窗外风雪怒号，窗棂格格。炭火在郭嘉脸上跃动，映出突兀颧骨、深陷眼窝。昔年风流算尽之鬼才，今瘦骨嶙峋。
骤然，郭嘉目中迸最后精光！竟以双臂撑起残躯，锦衾滑落，露嶙峋胸膛。
“文若，取纸笔。”
荀彧大惊：“奉孝不可。”
“快。”郭嘉嘶声如裂帛，“嘉有遗策……关涉主公……大业。”
纸笔取至。郭嘉手颤难握，荀彧代执。郭嘉急述，语速如爆豆，每言数句必剧咳，血沫喷溅荀彧袖襟。
“其一、曹操取荆州后，必顺江东下。然北人不习水战，必以火攻破之。
“其二、七星之局，关键在昆仑。嘉遍查古籍，疑昆仑非世间山，乃上古秘境。主公当寻炎帝庙古卷，《山海经》残篇，或有所得……
“其三、二公子谵语‘七星移位’，恐应天象异变。若……若大公子周懿真在昆仑，或许他方是破局关键……嘉推演三载，七星归位之日，当在……
“其四、幽州疫后，民必疲敝。当免赋三年，募流民垦荒，户贷耕牛一、粮种三石。
其五、攻破辽西乌桓，袁尚、袁熙必投辽东公孙康，攻急，袁尚、袁熙与公孙康同仇敌忾。若缓攻，公孙康必斩袁尚、袁熙。
“其六……”
声渐低微。郭嘉身躯下滑，荀彧急扶。谋士终靠其肩，气若游丝。
语断。
“奉孝？奉孝。”荀彧疾呼。
无应。郭嘉首垂，目半睁，瞳中最后星火灭。那只曾指点江山、勾画经纬的手，自榻边滑落，指触冷地。
案上遗策墨迹未干。末句“莫要”之后，一片空白，墨滴晕染，似未落之泪。
窗外风雪更狂。太学钟楼亥时钟鸣，沉郁悠长，为陨落将星送行。
第三折 襄阳易主
樊城曹营，连绵二十里。
中军帐内炭火正熊。曹操踞坐虎皮椅，玄锦袍外罩紫貂氅。面前二人伏地如犬，蔡瑁、张允，额贴冷砖，呼吸屏息。
“刘琮何故不来？”曹声平淡，帐中皆寒。
蔡瑁浑身颤栗：“回、回丞相，琮公子前日感风寒，高热难起，卧榻不起。特遣末将二人拜谒，献荆州户籍图册、兵马车船簿籍……”双手奉厚帛卷。
曹操不接，以目示意。曹仁上前，粗手抓过帛书，哗啦展开。
“风寒？”曹轻笑，声荡帐梁，“或是畏吾如虎？”
蔡瑁汗流浃背，额磕砖咚咚：“不、不敢！丞相天威，琮公子实病，医官可证……”
曹操摆手止之，身微前倾：“荆州现有兵马几何？”
“马步水军共二十八万。”蔡瑁如数家珍，“水军八万，战船七千余艘，楼船、艨艟、斗舰俱全；骑兵五万，步卒十五万。钱粮积储足支十载，库有黄金三十万斤，白银二百万斤，绢帛三百万匹……”
一连串数目报出，曹操目中闪过讶色。缓靠椅背，指叩扶手。
良久方道：“二卿熟稔荆州军政，甚善。即日起，蔡瑁为镇南侯、水军大都督；张允为助顺侯、水军副都督。好生操练水军，吾将东下破江东。”
二人狂喜叩首：“谢丞相恩典，末将必肝脑涂地以报。”
退下后，刘晔自帐侧出，眉峰紧锁：“丞相，蔡瑁、张允谗佞之徒，卖主求荣，今日卖刘琮，他日安知不卖丞相？”
曹操抚须笑，目中无温：“吾岂不知？然北军不习水战，荆州水师皆二人旧部。暂用之，待破东吴后……”手在颈间轻划。
七日后，曹操入襄阳。
是日天阴云垂，铅色压城。刘琮率荆州文武出迎三十里，跪官道旁。少年州牧衣诸侯冠服，然袍袖空荡——数日消瘦如削。
曹操骑马至前，不下鞍，居高临视。刘琮双手奉州牧印绶，金印在灰天黯淡。
“罪臣刘琮，献荆州于丞相……”声颤。
曹操接印，掌中掂量，忽笑：“刘琮既降，吾当表奏天子，封汝为青州刺史，即日赴任。”
刘琮猛抬头，面白如纸：“丞相……琮、琮愿留荆州，侍奉母亲，绝无二心……”
“青州富庶，胜荆州。”曹笑不改，声转冷，“莫非汝不愿？”
刘琮不敢再言。身后蔡夫人以袖掩面，低声泣。
离襄阳日，车队浩荡。刘琮与母同乘，车内锦褥暖炉，难驱寒意。
行至襄水渡口，水流湍急，浮桥晃于风中。车马过桥时，忽两岸芦苇中杀声震天！
夏侯惇率三千铁骑两侧杀出，直扑车队！
“丞相有令：刘琮暗通刘备，图谋不轨，格杀勿论。”
刘琮掀帘，但见刀光如雪。未及惊呼，长刀已劈车厢。血喷，少年州牧头颅滚落浮桥，坠襄水，顺流而下。
蔡夫人尖嚎，被枪刺胸，尸与子首同落水中。
血染襄水，十里皆赤。浮桥上，夏侯惇拭刀血，冷令：“焚车抛尸。丞相要荆州上下知，背叛是何下场。”
火起时，襄阳城头观望文武，无不股栗。
第四折 当阳血路
景山脚下，刘备军民至绝境。
十万百姓若垂死长龙，风雪中艰难蠕动。老弱妇孺相搀，多人赤足行雪地。车马陷泥泞，哭声、哀嚎、催促交织地狱之音。
刘备立马高坡，望此濒溃队伍。双鬓已白，眼角纹深如刻，连日焦灼目布血丝。
“主公。”诸葛亮策马上前，羽扇结薄冰，“探马报，曹操轻骑先锋已至百里外。若携民行，日不过二十里，明日必追及。”
刘备默然。
“不如……”诸葛亮声艰涩，“选精壮三千，弃民先走，星夜驰江陵。百姓各安天命。”
“不可。”刘备声哑而斩钉，“百姓随备，因信备能护周全。今日弃之，与杀之何异？纵死，备亦当死其前。”
正言间，南面地平线起尘烟。
初仅淡淡一线，转眼成滚滚黄云。大地震——非雪崩，非地动，乃万马奔腾！
“曹军至！”哨兵凄嚎裂寒风。
曹纯率五千虎豹骑，如黑潮漫雪原。骑兵人披重铠，马覆皮甲，长矛如林。
“列阵！”张飞声如霹雳，丈八蛇矛高举。
然迟矣。百姓若惊羊四散，冲垮初集军阵。母呼子，儿扶老，车马相撞，人仰马翻。
虎豹骑撞入人群！
“护主公。”简雍嘶喊。
刘备挥双股剑，剑光过处血雨纷。一曹骑挺矛刺，侧身避，反手剑削马腿。战马悲嘶倒，骑手方爬起，被一剑穿心。
张飞护左翼，蛇矛若黑龙翻江，每刺必毙一骑。须发戟张，怒吼连连，竟一人阻数十骑冲锋。
然阵线终溃。甘夫人、糜夫人车驾散，阿斗不知所踪。刘备身边亲兵渐少，终余百余骑。
“往长坂桥！”诸葛亮羽扇指东南。
众人拼死杀血路。至长坂桥，桥下水湍急，浮冰相撞。张飞见桥窄难守，忽生急智：“大哥先过，俺断后。”
令二十骑伐枯枝，绑马尾，桥东往来驰骋。顿时尘土飞扬，虽二十骑，似有千军万马。
曹纯率追兵至，见桥上张飞横矛立马，豹头环眼，身后烟尘滚滚，疑有伏兵，急令止步。
两军隔桥对峙。张飞独骑挡关，怒吼若晴天霹雳：
“燕人张翼德在此，谁敢决一死战。”
此吼竟震曹军前排战马惊嘶人立。有士卒肝胆裂，坠马亡。
第五折 血战长坂坡
赵云四更杀至天明，银甲尽赤，征袍破碎。照夜玉狮子身中三箭，犹奋蹄奔驰，口鼻喷白气混血沫。
初救简雍——文士卧草中，大腿中箭，面惨白。
赵云不答，剑斩箭杆，扶上从骑马，拍马送南。
继续北寻，见百姓被曹军驱若羊。拍马杀入，银枪连刺，七曹兵毙。救出人群，乃刘备帐下护车仗军士，已中箭将死。
赵云往西北杀。风雪迷眼，血腥刺鼻。沿途惨状触目：母抱死婴呆坐雪；老翁被踏面目非；少年持棍搏曹兵，被一刀腰斩……
正行间，忽闻女子惊呼。循声见十余曹兵围青篷车，哄抢财物。车中妇抱婴颤栗——甘夫人。
“贼子敢尔！”赵云大喝，挺枪杀入。
曹兵为首者乃曹仁部将淳于导，见赵云单骑至，大笑：“又来个送死的。”挺枪迎战。
两马相交，枪尖撞，火星溅。淳于导力大，赵云灵巧，斗不五合。淳于导焦躁，卖破绽诱赵云刺，暗取短戟掷！
赵云早料，侧身避，银枪顺势挑上，百鸟朝凤枪“凤点头”。枪尖若毒蛇吐信，直指淳于导咽喉。
“呃……”淳于导瞪目，栽落马下。
余兵四散。赵云救甘夫人，见她怀婴道：“夫人无恙否？”
甘夫人泪如雨下。
话未落，东北杀声又起。一队曹军押数车，其中一车帘掀，露糜夫人苍白容。
第六折 子龙突围
赵云将甘夫人托糜竺，拍马再往东北。
此次围车驾者乃夏侯恩——曹操堂弟，掌宝剑“青釭”。此人自恃身份，率三十余骑耀武扬威。
“来将通名。”夏侯恩长剑指。
赵云更不答，照夜玉狮子奋蹄冲！三十余步，转瞬即至。夏侯恩大惊，举剑迎。青釭果神兵，“铛”声竟削赵云银枪三尺。
然赵云变招极速，断枪顺势下劈，枪杆重砸夏侯恩头盔。夏侯恩眼前黑，栽落马。赵云俯身夺剑，青釭在手，青光流溢。
余骑围攻，赵云青釭横扫，剑锋过处，枪断矛折，血肉横飞。此应在炎帝庙王越论剑时，所述炎帝庙二十八把帅剑之一，在他手如虎添翼，三十骑不过片刻，尽毙。
此时曹军大至。晏明、马延、焦触、张南四将齐出，率数百骑围来。
赵云青釭剑在手，仰天长啸：
“常山赵子龙在此，挡我者死。”
四将围攻。晏明大刀力劈华山，马延长枪毒蛇出洞，焦触双锤左右夹击，张南铁戟直取心口。四般兵器，封死所有退路。
赵云眼神一凛。青釭剑划完美弧光，先荡大刀，顺势削枪杆，回身碎双锤，末直刺，透铁戟缝隙，刺张南咽喉。
全程不过三息。四将毙，曹军骇。
更多敌军涌。赵云且战且走，青釭所向披靡。剑光过处，人甲俱碎。黎明杀至午时，毙敌将五十七员，士卒不计。
曹操景山望见，惊问：“此将何人？”
左右答：“常山赵子龙。”
曹操叹：“真虎将！吾必生擒！传令：不许放箭，务必活捉。”
此令反救赵云。曹将欲抢功，纷纷上前单挑。钟缙、钟绅兄弟双刀齐出，刀法精妙，配合无间。
赵云青釭一绞，双刀齐断。兄弟大惊，赵云剑锋已至——钟缙喉喷血箭，钟绅被腰斩。
第七折 并州悲歌
上党城，满城缟素。
小乔赶回，郭嘉已殓七日。灵堂设太学医部正堂，白幡垂地，烛火长明。荀彧、程昱等谋士皆缟素，三日未食。
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棺乃上等金丝楠木，郭嘉卧其中，面安详似眠。
“奉孝……”小乔抚棺。
“主公节哀。”荀彧声哑，递绢帛，“奉孝遗策在此。”
小乔接。绢字迹潦草，郭嘉临终口述，荀彧录。
“母亲。”稚声自堂外来。
周循被侍女牵，摇晃入灵堂。孩刚退高热，面苍白，唯目清澈明亮，与周瑜神似下，那眼神令小乔心痛。
“循儿。”她蹲身抱幼子。
周循小手轻拍母背，动笨拙温柔：“母亲不哭。奉孝叔言，他去天上看星。他说，兄亦在天，是最大最亮那颗。”
小乔浑身震。视荀彧，荀彧微颔：“二公子病中谵语，多涉星象谶纬。医官会诊，疑是天授之语，非常人能言。”
正此时，堂外传沉重步。典韦大步入，铁甲冰未化：
“主公！幽州八百里加急！贾文和先生染伤寒，昨日呕血昏厥！军中疫蔓，已亡三千余，病患过万！田子泰先生亦倒！”
一连噩耗，若重锤击胸。
小乔闭目。北疫如野火蔓，奉孝新丧如折臂，幼子病弱需照料，南边曹操势大将统长江，千钧重担，此刻全压肩。
堂中寂。众人皆视她。
良久，她缓起，目哀痛若潮退，露坚硬礁石。
“传令。”
声不大，令全堂肃然。
“其一，厚葬郭奉孝，追封靖侯，谥‘文成’。其遗策存炎帝庙密室，非亲令不得阅。”
“其二，令太学医学王叔和率领医部弟子、携药材北上幽州，全力救贾诩及军民。开太仓，调药材三万车、钱粮五十万斛，幽州各郡免赋三载。”
“其三，整备并、冀两州精兵十万，战马三万匹，粮草器械足支半载。三日后，兵发江夏。”
荀彧惊：“主公欲攻曹操？”
“非也。”小乔望南，目透千里河山，“曹操与周瑜、孙、刘必战赤壁。某往江夏，见公瑾——有些事，须当面言清。”
行至堂外。风雪正急，天地苍茫。典韦、许褚按剑立后，若两尊铁塔。校场上，三万并州铁骑已集毕，玄甲映雪，长戟如林，肃杀之气冲云霄。
南下路，将比北上更险。然有些仗，必须打；有些人，必须见；有些谜，必须解。
她最后视郭嘉灵柩，心默念：奉孝，你且观。此乱世棋局，七星之谜，某替你下完。
“出征！”
旌旗南指，铁骑开道。风雪中，一支改天下格局大军，正悄然南下。
而赤壁烽火，已在天际隐燃。