话说乔氏世居庐江皖县，瑁娶徐氏女为妻。徐氏乃当地望族，世代习武通医，尤善金疮之术。熹平五年六月盛夏，乔瑁东郡任上，徐氏临盆，产双胞女婴。时民间视双生不祥，有“去弱留强”之俗。正当踌躇间，忽闻院中异香扑鼻，家人急报：池中莲花未至花期，并蒂而开！
原来月前乔瑁归府途中，见一老妪昏厥道旁，树上百鸟盘旋哀鸣。瑁急下马施救，以清水喂之，拾回府中医治。老妪醒后言：“老身乃修道之人，蒙君相救，当赐一场富贵与君后人。”言毕飘然而去。至此方知乃是异人。
乔瑁忆及奇遇，慨然道：“天生万物，各有其道。双生并蒂，正是祥瑞之兆，岂可轻弃？”遂力排众议，将二女俱留。许氏以家传医术，取天柱山药材配以温泉之水，日日为女婴沐浴。久而久之，二女肌骨莹润，容貌愈发出众。
祖父乔玄为孙女取名（备注：按照乔瑁任职所在地取名），长曰阳（备注：即：乔阳。东郡治所濮阳或东武阳），次曰莘（备注：即：乔莘。夏商莘国在此地，商贤相伊尹曾在此地躬耕，汉代此地为莘亭。）。及至垂髫之年，已是粉雕玉琢，见者皆惊为天人。皖县童谣传唱：“乔家双姝，莲华化身。一见倾城，再见倾国。”
光阴荏苒，至中平元年六月初六，乔玄薨逝。周瑜祖父周景携孙往吊。时年九岁的周瑜见八岁的小乔，怔立当场，解腰间周氏祖传玉佩赠之，朗声道：“他日鲜衣怒马，必来迎卿。”周景爱孙心切，留周瑜在乔府居住数月，直至岁末方归。
熹平七年，朝廷征乔瑁为兖州刺史。至中平六年灵帝驾崩，董卓入京。尚书周毖进言，以刘岱为兖州刺史，乔瑁又被降为东郡太守。瑁常怀愤懑，谓左右道：“刘岱凭溜须拍马、贪污受贿、花钱买官窃居上位，岂能服众？”虽有怨言，尚能相处。
初平元年正月某日，天朗气清，大乔、小乔正在府门嬉戏。忽见一彪形大汉疾驰而来，身长九尺，虎目圆睁，手持长戟，声若洪钟道：“因县令李永强占刘氏田产，典韦怒而杀之。闻乔太守刚正，记恨贪官，特来相投。”
大乔见其状若凶神，急欲回避；小乔却觉此人身具正气，上前问道：“壮士所犯何罪？”典韦具陈始末，小乔遂引其入府，命管家乔忠安置。
不料李永亲属将状纸直递兖州刺史府。刘岱令乔瑁捉拿典韦，乔瑁置之不理。刘岱复命陈留太守张邈捕之。张邈知乔瑁刚直不易捉拿典韦，遂设计擒拿典母至陈留。
管家乔忠探得消息，急告典韦。韦泣道：“某少年丧父，母亲守寡抚孤，今反为受累，岂人子所为！”不及辞别，单骑奔陈留自首。张邈将典韦下狱。
乔瑁归府闻讯，勃然大怒：“东郡之事，何劳外人插手！”即率家将往陈留问罪。张邈避而不见，乔瑁直入大牢，见典韦披枷带锁，厉声道：“孟卓何故拘我宾客？”
张邈无奈出见：“此乃刘岱使君之命，典韦确犯命案，待上报后必还乔太守。”瑁冷笑：“孟卓知刘岱素与我不和，岂肯放人？”二人争执不下，乔瑁考虑所带兵力不及强取不得，退而求其次曰：“典母无罪，当交我照料。”张邈思忖良久，终允之。
乔瑁携典母返雎阳，谓左右曰：“张邈虽允保典韦，然刘岱必不肯善罢甘休。当思万全之策。”遂修书多方，又命准备兵马，欲再往陈留要人。正是：
皖县双生并蒂莲，雎阳孤胆义薄天。 欲知典韦生死事，且看下章。