荒原一郎和小野在“和合浴池”的包间里泡了一下午，才意犹未尽地离开了。他们回头扫了一眼被肥田次郎搜查后，又恢復了正常营业的大堂，不由地感嘆起中国式洗浴文化的魅力。
他们每一次来到这里，脚蹬木屐踏进浴池的那一瞬间，犹似回到了故土，那条留下了少年足跡的寂静的横町六巷。只要滑入浴池，闭上眼睛，他们便感觉这里就是那个“后町钱汤”。
这里就是平常的市井生活，战爭让他们远离了市井，成了异国他乡的侵略者，成了中国人眼中的倭寇。这不是他们內心的选择。他们都出身於平民，这是天皇和好战的军阀的选择。他们无可逃避，只能成为帝国的一名走卒。
小野默默地跟隨在荒木一郎的身后，他知道荒木一郎已从一个狂热的好战分子的迷梦中慢慢醒悟了。然而，无论內心多么挣扎，他们只能与这场战爭一样成为歷史的悲剧，他们既是血腥的参与者，又是被动的牺牲者。
已是深秋的时节了，荒木一郎看著街道上渐渐显露的萧杀气息，低语道：“小野君，寒冬快来了，你我都要做好心理准备，帝国物资正在耗尽，我们或將成为被拋弃的困兽。去抢去杀，別无选择！”
小野沉默不语，前线不断传来战败的消息。据点里，士气消沉，军纪涣散，他们早就没有了战斗的意志。肥田次郎就是一个典型的例子，眼看他整日沉醉在烈酒中不能自拔，那个老旧的军用水壶里装的不是水，也不是真正的酒，而是他的灵魂。
夜色深沉，朔风在古城狭窄的街巷间尖啸著奔突，捲起尘土和碎纸，拍打著紧闭的门窗。古城在宵禁的死寂中沉睡，如同一座巨大的、沉默的坟墓。
侦缉小队据点二楼，谢思明独自坐在冰冷的办公桌前。窗户被厚重的黑布帘严严实实地遮住，只在桌角点了一盏豆大的油灯，昏黄的光晕勉强照亮他面前摊开的一份空白审讯记录。他並未动笔，只是静静地坐著，听著窗外呼啸的风声，如同听著这座苦难城市沉重的呼吸。
肥田次郎被荒木一郎强制送去了陆军医院，谢思明作为副队长被指定为代理队长。他从肥田次郎的办公室里，意外地获得了两份绝密情报。一份是军部的绝密命令，只有荒木一郎和肥田次郎可以接收的命令。
这份绝密命令要求分布在各占领区的据点及日军分队，要全力开展秋季扫荡，以此筹措粮食等物资。过冬后，准备支援前线开展大进攻计划，为皇军的最后胜利扫清障碍。茅山和横山地区的抗日武装，被列为荒木一郎部重点打击和扫荡的目標。
另一份绝密情报是特高科侦获的情报案，在一份投降日军的国民党军统特务案的审讯纪要中，秘密通报了这名军统特务知道的古城抗日分子的一份名单。
在这份名单中，既有国民党的军统人员，也有共產党的地下工作者，还有为地方武装提供资助和情报的爱国人士。从材料发出的日期看，应当是前天晚上刚刚收到的。肥田次郎若不是处於醉酒状態，肯定是看过了，然而却並没有拆封，说明他將这件事拋到脑后忘记了。 这是一份十万火急的情报，必须想办法立即通知这些人员转移，然而这是他这个日军侦缉小队的副队长无法做到的。他看著审讯材料，忽然眼前一亮。不知道为什么，这份名单中既没有提供涉案人员的照片资料，也没有他们的具体地址和职业。
投敌的军统特务却提到了牛山假游击队，他交待说，叶家胜曾短暂接受军统的培训，被派到古城的军统人员，叶家胜可以认出。还有几名共產党的地下工作者，是叶家胜的老乡，叶家胜也可以认出他们。只要进行全城搜查，就可以想办法找到他们。
谢思明看到这里，惊出了一身冷汗，幸亏肥田次郎被强行送往了陆军医院，不然的话，只要让叶家胜秘密进城协助，这些地下工作者和爱国人士就危险了，他们十有八九会被抓获。
特高科肯定会关注这份名单上人员的抓捕情况，这是一个突发情况，必须立即设法剷除掉叶家胜这个祸根。想到这里，他立即起身，吹灭了桌子上的煤油灯，决定返回“和合浴池”，亲自向赵大同交待有关情况，让他设法与横山保卫团取得联繫。
谢思明走到窗边，轻轻掀开厚重的黑布帘一角。清冷的月光洒落在古城大大小小的街巷中，在坑坑洼洼的街巷里上投下斑驳而破碎的光影。古城仿佛凝固在无边的黑暗里，沉沉地压在每一个清醒者的心头。
在这阴影的深处，一条条看不见的暗线如蛛网一般，在暗夜中穿行，又顽强地延伸向远方。正是那些地下工作者，冒著隨时可能牺牲的危险，將一份份情报送到前线將士们的手中。
那些巡逻的日偽军如同鬼魅般地游荡在大街小巷中，断断续续地传来了他们一阵阵声嘶力竭的呼喝声：“皇军有令，夜间禁行。关门关店，勿留客人。发现行人，格杀勿论！”
他换上了一套深黑色的长衫，將王八盒子掖在腰间，將一顶黑色的礼帽压下来半掩著脸，摇身一变成了一个夜行侠，悄无声息地避开了岗哨，敏捷地越过了据点的高墙，贴著城墙浓重的阴影，像一只猎豹一样脚不离地疾行在寂静的大街小巷里。
不一会儿的工夫，谢思明便出现在“和合浴池”门楼的暗影下，他轻轻敲了敲紧闭的木板门，三长两短，再三长两短，片刻之后，木板中间拉开了一道缝隙。
赵大同一看竟然是谢思明，知道一定是有大事。便迅速地將木板移了一下，让谢思明悄然侧身而过。两人隨即穿过暗黑的长廊，一前一后走进了锅炉旁的茶室中。
谢思明掏出一个卷了又卷的纸筒，递给赵大同：“情况十万火急，你必须连夜送出这份情报，事关十几个为抗日奔走的地下情报工作者。他们的身份被叛徒告密，要儘速让章山虎设法剷除能认出他们的汉奸。”
赵大同的神情如同接过了千钧重担，感觉自己的肩膀往下一沉，他紧紧地握住了那个小小的纸筒：“请你放心，事关这些仁人志士的身家性命，赵大同岂敢耽搁，我保证连夜送出这份十万火急的情报！”