直升机的轰鸣声最终彻底消散在群山之间，如同一声悠长而沉重的叹息，带走了身负重伤的赵虎，也带走了山坡上三人心中最后一丝残存的力气。留下的，是死一般的寂静，以及那片被鲜血浸透、散发着浓重铁锈和血腥味的土地，还有那个扭曲张开、仿佛在无声狞笑的锈蚀捕兽夹，冰冷地提醒着刚才发生的一切并非噩梦。
李锐、林砚、王海三人，如同三尊被抽走了灵魂的泥塑，久久地僵立在原地。汗水、血污、泥土混合在一起，糊满了他们的作战服和脸颊，使得他们看起来狼狈不堪，但更深的是一种从骨子里透出的疲惫和沉重。阳光依旧炽烈，照在灰白色的岩壁上，反射出刺眼的光芒，却丝毫无法驱散笼罩在他们心头的阴霾。
最终还是李锐率先打破了这令人窒息的沉默。他深吸了一口气，那空气中依旧残留的血腥味让他眉头紧锁。他活动了一下因为长时间紧绷而有些僵硬的脖颈，发出轻微的“咔哒”声，声音沙哑地开口，带着一种劫后余生的虚脱和作为指挥官的残余镇定：
“王海，清理现场。把这个该死的夹子收起来，这是证物。简单处理一下血迹。” 他的目光扫过那片暗红色的土地，眼神复杂。
“是，班长。” 王海应了一声，声音同样干涩。他走到那个捕兽夹旁边，用脚踢了踢，确认没有其他机关后，才小心地将其捡起。那冰冷的、沾着赵虎血肉的铁器握在手中，沉甸甸的，仿佛握着一段刚刚发生的惨剧。他又找来一些碎石和泥土，粗略地掩盖了最刺目的那片血迹。
李锐则将目光转向林砚。林砚依旧低着头，怔怔地看着自己那双沾满血污和泥泞的手，仿佛那上面还残留着赵虎腿部的触感和温度，耳边似乎还在回荡着赵虎那句气若游丝却又无比清晰的“比我们村兽医强多了”的“赞誉”。那股荒谬感带来的短暂冲击过后，是更深、更沉的担忧和后怕。
“林砚。” 李锐的声音将林砚从恍惚中唤醒，“整理装备，准备返回。连部还在等我们的消息。”
林砚猛地抬起头，看向李锐，眼神中带着一丝茫然，随即迅速聚焦，点了点头：“是，班长。”
他弯腰捡起自己丢弃在一旁的95-1式自动步枪和背囊，开始机械地检查装备。步枪的枪身上也沾了些许血迹和尘土，他下意识地用袖子去擦拭，动作却有些迟缓。他的脑海中不受控制地反复回放着赵虎滚落、被捕兽夹咬住、以及最后那苍白昏迷的脸庞。那画面如此清晰，如此具有冲击力，让他感到一阵阵心悸。
“走吧。” 李锐看着两人大致整理完毕，挥了挥手，率先沿着相对安全的路线，向山坡上方攀爬。他的背影依旧挺拔，但脚步却带着一丝不易察觉的沉重。
返回的路，比来时要更加艰难。不仅仅是因为体力的严重透支，更是因为心头压着的那块巨石。三人沉默地攀爬着，没有人说话，只有粗重的喘息声和装备摩擦岩石的声响。之前追赶着下来救援时的急切和专注已然消失，取而代之的是一种完成任务后、面对残酷结果的无力与空虚。
山坡上方，其他三班的战士以及被赵虎救下的新兵孙伟，正焦急地等待着。看到李锐三人安全返回，众人明显松了口气，但看到他们身上大片的血污和凝重的神色，那口气又瞬间提到了嗓子眼。
“班长！赵班长他……他怎么样了？” 孙伟第一个冲了过来，脸上还挂着未干的泪痕，声音带着哭腔和巨大的愧疚。
李锐停下脚步，看着眼前这群同样疲惫不堪、脸上写满担忧的兵，沉默了几秒钟，才缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“伤势很重，右腿开放性骨折，合并捕兽夹造成的严重撕裂伤，失血很多。已经由直升机紧急后送团部医院了。”
他没有隐瞒，也没有粉饰。残酷的现实，需要所有人共同面对。
人群中响起一阵压抑的抽气声和低低的议论。开放性骨折！捕兽夹！紧急后送！每一个词都像重锤，敲打着他们的心。孙伟更是脸色惨白，身体晃了晃，几乎要站立不住，被旁边的战友扶住。
“现场我们初步处理过了，后续由连部和上级处理。” 李锐继续说道，目光扫过众人，“现在，全体都有，整理装备，清点人数，返回驻地！”
命令下达，带着不容置疑的权威。众人虽然心情沉重，但还是迅速行动起来。队伍重新集结，沿着原路开始返回。气氛压抑得如同暴风雨前的天空，每个人都沉默着，脚步沉重。林砚走在队伍中，感受着身边战友们同样低落的情绪，心中的担忧如同藤蔓般疯狂滋长。
虎子，你现在怎么样了？到医院了吗？手术开始了吗？那条腿……还能保住吗？
这些问题如同毒蛇，啃噬着他的内心。他第一次如此真切地感受到，在训练场上，危险同样无处不在，而战友的伤亡，带来的痛苦是如此刻骨铭心。
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经过漫长而沉默的行军，队伍终于返回了尖刀连那熟悉而又此刻显得有些陌生的营盘。营区里依旧秩序井然，口号声、训练声此起彼伏，但与刚刚经历生死考验的三班众人，却仿佛隔着一层无形的屏障。
一回到连队，李锐立刻被连长周振国叫去连部进行详细汇报。林砚和其他人则被要求先去清理个人卫生和装备，尤其是沾染了血迹的衣物和装备需要特殊处理。
林砚将自己那身几乎被血和泥浆浸透的作战服换下，穿着体能服，站在水房的水龙头下，用力搓洗着双手。冰凉的水流冲刷着皮肤，却似乎怎么也洗不掉那残留的血色和那种粘稠的触感。他看着镜中自己那张同样疲惫、带着黑眼圈的脸，眼神中充满了忧虑。
他迫切地想知道赵虎的消息。但连部那边还没有任何通知。这种等待，无疑是一种煎熬。
就在他心神不宁地擦拭着95-1式自动步枪，进行着近乎本能的保养动作时，连部通讯班的一名战士跑了过来，找到了他。
“林砚，团部通讯连的陈曦找你，通过内部线路，说有急事。” 通讯兵说道。
陈曦？林砚一愣，随即反应过来。陈曦在团部通讯连，消息肯定比他们这里灵通！他一定是知道了赵虎出事的事情！
“我马上过去！” 林砚立刻放下手中的枪和通条，跟着通讯兵快步向连队的通讯室走去。
通讯室内，各种电台和设备发出低沉的嗡鸣声。林砚拿起指定的内部电话听筒，里面立刻传来了陈曦那熟悉、但此刻却带着明显焦急和紧张的声音，语速甚至比他平时分析数据时还要快：
“林砚？！是我，陈曦！我刚从团部值班室的通讯记录里看到通报！说你们尖刀连三班在训练中发生严重意外，一名叫赵虎的战士重伤，紧急后送团部医院了？！怎么回事？严不严重？他现在情况怎么样？！”
一连串的问题如同子弹般射来，充分显示了陈曦内心的担忧。虽然他和赵虎、林砚分属不同连队，但新兵连结下的“铁三角”情谊，并未因距离而淡化。
听着陈曦焦急的声音，林砚心中一暖，但随即又被更大的沉重所淹没。他握着听筒，组织了一下语言，尽量简洁但清晰地将今天发生的事情叙述了一遍——从山地训练，到孙伟踩空滑落，赵虎舍身推开战友，自己滚下山坡，不幸踩中废弃捕兽夹，到他们紧急救护、制作临时支架，直到直升机将赵虎后送。
当听到“捕兽夹”、“开放性骨折”、“严重撕裂伤”、“大量失血”这些词语时，电话那头的陈曦呼吸明显急促了起来，甚至能听到他那边似乎不小心碰倒了什么东西的声音。
“……临时支架是用树枝和我们挂架的基板做的，固定得还算牢固。直升机送走的时候，军医说前期处理很及时，为手术创造了条件。” 林砚最后补充道，试图寻找一丝能安慰彼此的理由，但他自己的声音也带着不确定的颤抖。
电话那头沉默了几秒钟，只能听到电流的微弱杂音。过了好一会儿，陈曦的声音才再次传来，失去了往日的冷静，带着一种深深的无力感和担忧：“捕兽夹……怎么会这样……虎子他……他那么壮实的一个人……林砚，你们那边，能打听到医院的消息吗？手术结果怎么样？”
“连部应该已经和医院联系了，但还没有消息传回来。” 林砚叹了口气，“我现在……也很担心。”
两人隔着电话线，再次陷入了沉默。一种共同的、沉重的担忧，通过这无形的电波，紧紧连接着相隔两地的战友。他们仿佛能看到彼此脸上那同样凝重、焦虑的表情。
“一有消息，立刻告诉我！通过这个线路呼我！” 陈曦的声音带着一丝恳求。
“我知道。你那边……也帮忙留意一下，有什么消息也立刻通知我。” 林砚回应道。
“嗯！一定！”
通话在沉重的气氛中结束。林砚放下听筒，感觉心中的担忧并未减轻，反而因为与陈曦的交流，变得更加具体和深刻。他仿佛能看到团部医院手术室外那亮起的红灯，能想象到医生护士忙碌的身影，以及赵虎躺在手术台上，与命运抗争的样子。
他默默走出通讯室，回到宿舍。班里其他战友也都沉默着，没有人说话，气氛压抑。有人躺在床上望着天花板发呆，有人则在反复擦拭着已经锃亮的武器，仿佛想通过这种机械的动作来排遣内心的焦虑。
时间在煎熬中一分一秒地流逝。晚饭时，食堂里的气氛也比往常安静许多，不少人都听说了三班出事的消息，投向林砚和他们班战士的目光中，带着同情和询问。
林砚食不知味地扒拉着饭菜，味同嚼蜡。他的耳朵一直竖着，留意着连部方向的任何动静，期待着能传来关于赵虎的消息。
夜幕逐渐降临，营区亮起了灯光。就在林砚几乎要被这种等待的焦虑吞噬时，连部的文书终于出现在了宿舍门口。
“三班林砚，班长李锐，连长叫你们去连部一趟。”
林砚和李锐对视一眼，都从对方眼中看到了紧张和期待。两人立刻起身，快步向连部走去。
推开连部办公室的门，连长周振国和指导员都在，两人的脸色都十分严肃。
“刚接到团部医院方面的初步通报。” 周振国没有绕圈子，直接开口说道，他的声音在安静的办公室里显得格外清晰，“赵虎同志已经送达医院，并立即进行了紧急手术。”
林砚和李锐的心一下子提到了嗓子眼，屏住呼吸听着。
“伤势……很严重。” 周振国的语气沉重，“右侧胫腓骨开放性、粉碎性骨折，腿部肌肉、血管、神经严重撕裂损伤。手术进行了清创、骨折复位内固定、血管神经吻合……过程很复杂。”
他顿了顿，目光扫过紧张等待的两人：“手术……算是初步成功了，命，保住了。”
听到“命保住了”这四个字，林砚和李锐几乎同时松了一口气，感觉一直悬着的心脏终于落回了一半。只要人还在，就还有希望！
但是，周振国接下来的话，却又将他们的心打入了谷底。
“但是，” 周振国的声音更加低沉，“由于创伤过于严重，感染风险极高，而且神经和血管的恢复情况……需要很长时间观察，存在极大的不确定性。医生明确说了，就算恢复顺利，他这条腿……未来的功能也肯定会受到严重影响，很可能……无法再承受高强度军事活动的负荷。”
办公室里一片死寂。
“无法再承受高强度军事活动的负荷”……这句话如同最终的判决，在林砚耳边嗡嗡作响。这意味着，即使赵虎能够康复，他也很可能……无法再留在尖刀连，甚至可能无法再留在作战部队了。对于赵虎那样一个视机枪如生命、渴望在战场上建功立业的军人来说，这无疑是比身体上的疼痛更加残酷的打击。
李锐紧紧攥起了拳头，指节因为用力而发白。
林砚则感觉一股寒意从脚底直冲天灵盖，让他浑身发冷。他仿佛看到了赵虎得知这个消息后，那憨直的脸上可能出现的、难以置信和痛苦绝望的表情。
“情况就是这样。” 指导员叹了口气，补充道，“医院会尽全力救治。你们……也要有心理准备。赵虎是功臣，是为了救战友负的伤，组织上绝不会亏待他。现在，你们先回去，稳定好班里其他人员的情绪。关于赵虎的后续情况，连部会持续跟进，及时通报。”
李锐和林砚默默地敬了个礼，转身离开了连部办公室。
走在回宿舍的路上，夜色浓重，营区的路灯在地上投下昏黄的光晕。两人都没有说话，沉重的气氛几乎要将他们压垮。
回到宿舍，面对班里战友们投来的询问目光，李锐只是简单地说了一句：“手术做完了，命保住了。其他的，等后续消息。” 他没有提及那条腿可能留下的终身遗憾，他不忍心在这个时候打击大家。
但林砚知道，这个消息，瞒不了多久。
他躺到自己的床上，望着天花板，脑海中思绪纷乱。对赵虎伤势的担忧，对他未来的忧虑，以及训练场上那突如其来的、冰冷而残酷的意外带来的震撼，种种情绪交织在一起，让他久久无法入睡。
他知道，今夜，对于三班，对于所有关心赵虎的人来说，都将是一个无比漫长而煎熬的夜晚。而远在团部医院的赵虎，也正在经历着他人生中最艰难的一场战斗。后送，只是开始；担忧，远未结束。